第一卷山中狼 第三十二章 赴宴

    熟知山阴城状况的人都清楚，山阴城存在两个世界。


    城西不良窟宛若人间地狱，凌乱不堪，大多数百姓都是面黄肌瘦，路有冻死骨。


    而城东却又是另一幅光景。


    这里多的是高门大院，红瓦白墙气势不凡，而酒楼和客栈的规模也远不是不良窟那边的小铺子能相提并论。


    哪怕是街道，也不同不良窟的泥泞土路，这里的不少道路甚至铺着青砖，看上去干干净净。


    北风楼是整个山阴城最大的酒楼，坐落在城东最热闹的清平街。


    酒楼共有三层，木质结构，楼前前檐斜飞而出，颇有气势。


    二楼摆放的八张实木雕花桌，几乎都坐了人。


    居中一桌坐着四人，其中一人正是刚刚被逐出山阴衙门的典史侯通。


    这一桌除了侯通，曾经的皂班班头曹飞和牢头宋德也都在座。


    虽然各张桌上都摆了酒菜，但动筷子的人却是寥寥，不少人神情凝重，更有人一脸沮丧。


    偌大的二楼，几十号人在座，却没有人先开口。


    侯通扫了一眼，冷冷道：“一个个都垂头丧气，真的天塌了？”


    “典史，咱们就当真这样被扫地出门？”不远处一人握拳道：“他一句话就断了这许多人的前程，兄弟们就这样忍了？”


    曹飞瞥了一眼，没好气道：“谁让你忍了？拿一把菜刀过去，一刀砍死他，不是痛快得很？”


    衙差们被驱逐衙门，差服固然要脱下交还，佩刀自然更不能带出衙门，否则魏长乐定个谋反罪，那谁也跑不了。


    大梁早就颁布刀狩令，平民百姓不得私藏兵器，除了衙门就是白身，这些衙差便是再嚣张，那也不敢继续带刀出门。


    那人被曹飞怼了一下，不敢应声。


    其实在场众人也都已经知道魏长乐的出身，晓得这位新任县令出自河东魏氏。


    区区一个山阴县，在手握上万铁骑的河东魏氏眼里，那就是一个屁。


    魏长乐虽然是被谪贬到山阴，却毕竟是魏氏子弟，谁敢明目张胆弄伤甚至弄死魏长乐，那必然会迎来灭顶之灾，便是再愚蠢，也无人敢真的直接对魏长乐动手。


    侯通神情淡定，一杯接一杯饮酒，也不开口说话。


    “咚咚咚！”


    楼梯传来脚步声，很快便见两人抬着一只木箱子上了楼来，走到侯通边上。


    曹飞起身将桌上的菜碗扒拉一番，空出地方，那两人便将木箱摆放在桌上。


    “我知道你们平时也没少弄油水。”侯通放下酒杯，淡淡道：“大部分人如果省着花，身上肯定还有不少存银，便是一年半载没收入，也能活下去。”


    众人闻言，都是默不作声。


    “这里是我这些年存下的银钱。”侯通道：“快班兄弟每月的薪俸是三两三钱银子，皂班是二两三钱，禄米就不算在内，今日大家患难与共，就不算平日的薪俸了。每个人待会在这里领取十两银子，只要不嫖不赌，仅用来一家老小吃饭，撑几个月不成问题。”


    立刻有人道：“典史，你存点银子也不容易，大家怎能要你的银钱？”


    “不错，不能如此。”有人大声道：“是姓魏的害苦了大家，这笔账不能让典史来付。”


    侯通沉声道：“都住嘴。”


    顿时无人敢说话。


    “有人觉得前程就此毁了，那也太小瞧你们自己了。”侯通缓缓起身，扫视众人：“山阴到底是谁的天下？他魏长乐若觉得在山阴一言九鼎，那就是自视太高了。在座的都在衙门当差多年，心里应该清楚，这山阴县衙没有你们，还怎么办差？”


    此言一出，便有人兴奋道：“典史说得对。姓魏的自以为很威风，一句话就断了咱们的前程。可他也不想想，没有咱们，他怎么治理山阴？”


    “靠六房那群人，衙门的命令出不了县衙大门......！”马上有人跟着道。


    但他显然也意识到在座还有数名六房的吏员，不好意思再说下去。


    侯通神色淡定，缓缓道：“三班六房，缺不了三班，也缺不了六房。不过话糙理不糙，没有你们这些在外当差的，衙门的命令确实无法施行。”


    “对对对，先让姓魏的嚣张几天。”有人的脸色转阴为晴，笑道：“回头一大群人有官司去县衙，城中处处有乱象，我倒要看看姓魏的怎么收场。”


    “他收不了场。山阴没有我们，马上就会乱成一片，如果山阴被姓魏的治理成一塌糊涂，上面也不会坐视不问。”


    先前一片沉寂的酒楼，顿时热闹起来。


    侯通嘴角终于显出笑意，道：“这么多年你们也算没有白混，也该知道怎么做。”


    虽然天寒地冻，但曹飞却一脸兴奋地撸起袖子，起身道：“典史，这山阴越乱，魏长乐滚的越快。”扫视众人，道：“山阴乱不乱，咱们说了算。在座的有一个算一个，都知道怎么做。”


    “放心，咱们定会让魏长乐焦头烂额。”


    “典史，到时候姓魏的知道无力收拾局面，肯定会过来求您。”有人哈哈笑道：“他今天让咱们离开衙门，回头就会毕恭毕敬地将咱们请回去。”


    牢头宋德一拍桌子，冷笑道：“回去？为何要回去？他不滚出山阴，咱们就不回去。”


    “不错，宋头说的对。”有人附和道：“就让山阴乱起来，让所有人知道魏长乐昏聩无能。等上面将他调走，派了新的县令过来，到时候新任县令自然会请咱们回去。”


    侯通端起酒杯，曹飞立刻给他斟上酒，侯通一口饮酒，放下酒杯，眸中寒光如刀，轻声道：“他让咱们离开县衙，咱们就让他滚出山阴。”


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    华灯初上之时，侯通一群人早就离开北风楼，而魏长乐骑着高头大马，刚刚进入清平街西口。


    今晚赴宴，他依然是一身灰布棉衣，戴着一顶皮毡帽，看上去很普通。


    他刚到任，前任的官袍不合身，需要重新制作官袍。


    哪怕主簿蒋韫立刻着手安排制作，却也需要几天时间。


    此刻两名佐官正一左一右骑马跟在后面。


    魏长乐这一路上自然不着急，到了城东之后，他一直四下观察，也确实感到了山阴城东西两边的巨大差距。


    山阴城在表面上看，也并非处处都是人间地狱，至少城东这边街道宽阔，店铺众多，甚至空气都比城西不良窟要好得多。


    这座城毕竟也曾繁华过，虽然如今已经落魄，但多少还是有些底子。


    “两位，你说今晚咱们三个一起赴宴，给足了他们面子，他们会不会也给足咱们面子？”魏长乐回头看了两人一眼，笑道：“我现在很好奇，今晚咱们参加这顿酒宴，到底能筹到多少粮食。”


    丁晟没有开口，主簿蒋韫瞥了丁晟一眼，才笑道：“卑职还真说不好。按理来说，堂尊亲自赴宴，他们总要给面子捐献一些粮食。不过山阴本地产粮不多，不少粮食需要粮商从外地贩运过来，所以山阴的粮价一直都不便宜。”


    “现在山阴的粮价是多少？”


    “每年入冬后，粮价会高一些，要三两银子才能买到一石粮。”蒋韫道：“开春过后会便宜一些，不过一石粮也要二两多银子。”


    魏长乐眉头顿时锁起。


    他其实也大概知道如今大梁银钱的购买力其实并不弱。


    在衙门里他已经了解到，自己这个县令每年的俸银不过五十六两，再有三十二石禄米，这也是一县最高的俸禄。


    一石粮也就一百二十来斤，如果是三两银子一石，按照自己穿越前的换算，等同于五六块钱一斤粮。


    对山阴这些贫苦百姓来说，这当然是极其高昂的价格。


    蒋韫见魏长乐脸色凝重，叹道：“其实这也是没办法的事情。大梁与塔靼的贸易不复从前，每年只有两个月开市，贸易量比起最繁盛的时候，那是坠崖般下落。而且往北边来的道路也不好走，地处边境，也是偏僻，所以到这边来的商贾们也越来越少。粮商们运粮过来，途中消耗极大，如果买便宜了，甚至可能亏本。”


    魏长乐微微点头，他前世就是在商场纵横，自然明白商人无利不起早的秉性。


    商人都是尽可能追求高额利润，如果利润太低甚至有亏本的风险，涉足的商人必然会很少。


    山阴号称千匪之境，如果往这边贩粮，途中消耗又大，还要担着被盗寇劫掠商队的风险，到了山阴粮食还卖不出高价，那肯定就不会有多少商贾愿意做这个买卖。