第七十四章 一席之位

　　天黑前，又陆续有几支乡勇奉命赶来。东边的回左五营流匪有越界入寇的可能，这个消息一传出，各乡镇的地主豪绅们都坐不住了，若是让这些流匪攻入了鄂东，那大家都得玩完。因此梅之焕号令一下，各家都是争相召集了自家的家丁壮仆，一队队的赶来北边。

　　虎头关巡检司衙门内外火光一片，一支支的人马安营扎寨，好不热闹。

　　刘钧让人在衙门大门外空地上架起了十几口大锅，熊熊的灶燃烧着，锅里炖着满满的全是大块的马肉。都是之前战场上贼人的死马伤马，刘钧也没浪费，走时全都宰了肢解带了回来。

　　聚集前来的乡勇不下千人，梅之焕与一众带队的乡绅还有陆县令等在官厅里商议。天黑后，湖广下江防道兵备道赵诚也带着一队家丁策马赶到了。

　　赵诚的衙门不在黄州府，而在蕲州，他接到警讯后，也坐不住了，立即飞马赶来。虽然整个鄂东一带在军事方面他都是最大的官，可真正要守好蕲黄一府八县一州，却还得依仗各地的豪绅们，其中豪绅中又都是以梅之焕为首的。出这么大事，他只能放下身段主动来找梅之焕了。

　　赵诚进来与梅之焕先寒喧了几句，然后目光转到刘钧身上，“贤侄了得，歧亭一别这才几日，居然又立新功。”

　　“大人谬赞了。”刘钧谦虚道。

　　赵诚落座，神情转为严肃，“梅公，回左五营真的准备侵入我蕲黄吗？”

　　“很有这种可能。”梅之焕回道，然后向赵诚介绍了下自己等人刚才的一些商议打算。赵诚一边点一边点头，对于梅之焕等人提出的要布兵边界，严防死守，坚决不让贼匪入境的计划也完全支持。

　　陆晋锡这个时候也把他罢免了原虎头关巡检赵大谷的官职，特命刘钧暂代巡检一职的事情向他禀报。赵诚没有反对，道，“陆知县的这个任免很合适，刘继业和九头鸟的本事大家都看在眼里，有这样优秀的年轻人和那优秀的队伍把守这个重要的虎头关，非常合适。”

　　有兵备道员的这一句话，刘钧的巡检之位算是坐实了。

　　在这个山里的巡检衙门官厅里，由兵备道赵诚主持，梅之焕、陆晋锡等重要乡绅们参与，一场重要的军事部署会议就此召开。原本刘钧是没有参与这等包括一府八县一州的军区作战会议的。

　　不过现在他是虎头头巡检了，同时又是这会议地的东道主，又接连两次大显神威，又得兵备道和梅公的赏识，因此他也算的上是新贵了。

　　在官厅末尾也有他的一席之位。

　　虽只是一个杂任官，从九品，实际上刘钧还是很高兴的。巡检是很多人不屑的官职，没什么升迁前途。可那是对于那些有良好出身的士人来说，能考上举人进士的，自然瞧不上一个巡检。

　　可对于刘钧这种没什么家族背景，同时也仅是一个扩张的武学生员来说，现在能够当上这个代理巡检却绝对期望的。

　　做了这个巡检，他就从民转官，这一步无数人一辈子也跨越不了。现在刘钧成功跨过来了，从九品，最低的品级了，可再低也是官不是。

　　何况在一个县中，巡检还被人称为辣官，被指为很有威严，比起驿丞这样的苦官，教谕这样的酸官，强的多了。

　　当上了巡检，就从此有了晋身之资。

　　何况，他还有了一块真正的地盘，有了自己的衙门，在麻城一县之中，也算是个小封疆大吏了，起码，他这个虎头关巡检不但镇守着虎头关，而且管辖区还包括整个太平乡，甚至太平驿这个驿站也是直属于他的管辖之中的。

　　这一切都是他自己挣来的，但也与当下的时局有关。若不是大股贼匪犯境，他也没有这个机会能取代赵巡检。此外也主要是因为歧亭和这次的两次与贼匪作战表现极好，又有梅之焕与李家的支持，他坐上这个位子也就水到渠成。

　　当然，本来九头鸟的队长是李春江，不过李春江一个解元，马上又要去参加进士考试，是不可能来担任这样一个巡检小官的。

　　晚上的会议讨论了许久，赵诚与梅之焕两个人为主，制定了一个详细的蕲黄地区防御部署，在这个会上，刘钧虽然也是在会，但基本上没发表什么意见，也轮不到他来说话。这是涉及一府八县一州的作战部署，他一个麻城县下小小巡检，管不了那么多。

　　会议结束后，赵诚和梅之焕两个一起叫刘钧过去，一桌吃饭。期间赵诚也问了一些刘钧的打算，刘钧只说兵来将挡，水来土淹。不过他倒也跟赵诚提了一个请求。

　　“赵大谷这次虽有失职，但我看的出他还是个不错的人，虽被十倍之贼伏击围困，可却也没有投降，坚持抵抗到底，我想请赵兵宪给他一个机会。”

　　“你有什么打算？”赵诚问。一个小小的巡检的前途，他不在意，不过既然是刘钧提出来的，他倒也不介意给赵大谷一个机会。

　　“我想让赵大谷去太平驿，他的弓手也让他带过去，再补充一部份。太平驿负责邮驿通传，十分重要，不容有失，赵大谷还是很有能力的。让他去太平驿做驿丞，一边能保持太平驿的运转，一面还可以让他训练一些驿卒，关键时候也能做为对虎头关的协助支持力量。”

　　太平驿虽然只是一个驿站，但却也很重要，大明的驿传系统分为驿站、递运所、急递铺三种。驿站又分马驿、水驿、水马驿三种，分布在各地交通枢纽或通衢大道，专用于接送使客、飞报军情。

　　而递运所则是各地水陆码头和交通要道上设立，专管军用物资和贡物的运送。

　　急递铺每县皆有，专管公文传递。

　　设置上很清楚分明，驿站一般六七十里一个，负责的是接待往来官员、飞报军情。驿站一般较大，有客房可供官员落脚住宿，还负责住宿官员的食物餐饮，另外还养有不少的驿马，专门用于传递军情。

　　递运所则相当于专门运送物资的快运。

　　急递铺则是十里一铺，一般没马，专门用于传递各种公文，铺兵步行送件，各铺上下接递传送，各负责十里。

　　麻城有三个驿站，中馆驿、太平驿还有一个亭川驿。

　　太平驿在太平乡内，也是在黄州府到河南光州之间的大道之上，太平驿除了自身这个驿站外，下面还管着八个急递铺，另加一个递运所。

　　太平驿就有驿丞一人，吏一人，驿卒三十二名、馆夫六名。各急递铺有铺长一人，铺兵五人。递运所也有数十人。

　　刘钧所管辖下的这个驿传系统，有上百号人。全都是些青壮，那些驿卒经常骑马飞报军情，马术都很好，而急递铺的铺兵更是天天徒步递送公文，全是些飞毛腿。

　　这些人稍加训练，都能成为不错的战士。刘钧如今既然走马上任管着太平乡这一块，当然希望这里实力强劲不受贼匪劫掠。

　　赵大谷确实是个有本事的人，一般的官员若被十倍的贼人伏击围困，就那么二十来人早就崩溃了，要么投降要么就被杀了。可他们却能坚持不散，死战不降，就这是本事。现在提出让赵大谷去驿站做驿丞，既算是给赵大谷的一个补偿，也是希望能利用赵大谷的本事，把驿传这块搞好，而且还要把这些驿卒铺兵们训练成他先前所带的那些弓手一样，在关键时候，可以成为他的一支后备部队。

　　驿丞只是个不入流的官，比巡检还要不如，巡检还被百姓称为辣官，驿丞可就是实实在在的苦官，迎来送往，尽是伺候人的差事。

　　不过再怎么说，也还是个官嘛，哪怕不入流，起码也是份差事。

　　赵诚应下来了，派人叫来了赵大谷。

　　“刘巡检刚才向老夫推荐你来当太平驿丞，你愿意吗？”

　　赵大谷十分意外，不过他还是点头答应了，当个苦官驿丞，怎么也比当一个平头百姓强啊。

　　“多谢兵宪大人，多谢刘巡检。”赵大谷感激的道，尤其是望着刘钧时充满感激。

　　刘钧道，“你也不用谢我，我现在就把太平乡的一驿一递和八铺都交于你来统领。我的要求很明确，你不但得把这一驿一递八铺原有的任务做好，而且你还得整合训练手下驿卒铺兵，我希望在关键的时候，你们能召之既来，来之能战，能成为我虎头关的一支后备战力，你能做到吗？”

　　赵大谷没想到这位年轻的新巡检居然有这么远的想法，犹豫了下，还是实话实说，“驿铺钱粮拖欠严重，驿卒铺兵都不能养家，心思难安。若是刘大人能帮忙解决些拖欠，我一定不负所望。”

　　刘钧把目光转向赵诚，赵诚笑道，“你看我有什么用。”

　　刘钧笑道，“兵宪大人可是兵备道，管着粮饷呢，你总不能又要马儿跑，又不让马儿吃草吧？”

　　“这样吧，我给你们特拨一笔银子，帮你解决一半的拖欠，剩下的一半，你找梅公和陆知县，由你们地方自己筹措解决如何？”赵诚开口道。

　　陆知县只得点头，“一定一定。”

　　一顿饭吃下来，刘钧把太平乡的驿传拿了下来，还解决了原先的拖欠钱粮。同时，这次斩杀的贼匪也要到了赏银。赵诚给了三百两，县里拿出二百两，而梅之焕代表乡团，拔下五百两。

　　整整一千两银子，当然这也属于特事特例，若是别人杀几十个贼匪，根本拿不到这么多钱。不过刘钧如今正得各位大人的赏识，又把他新调到虎头关来，上面也指望着这支战力特别出众的九头鸟乡团，能牢牢把守好虎头关这座险隘，因此这次才如此痛快的拔了这么多银子下来。

　　“继业啊，虎头关可是极为重要，称之为要隘不为过啊，是麻城的北大门，这次调你们九头队过来，可是期望极高。”蕲黄十六座巡检司，全都居于边界关隘山口，这次的作战防寇部署，也是以这十六座关城为核心的。

　　十六个巡检司，也正是十六个关隘通道，要御匪于外，首先就得守好这一线。