第九十四章（下）

　　下蔡

　　“父亲，军师，曹军后撤了，曹军后撤了！”关平掀帘进入帅帐，兴奋地对向关羽和诸葛亮禀报着夏侯惇大军后撤的消息。

　　“撤了多少？”关羽眼中一亮，沉声问道。

　　“全军开拔，夏侯惇亲自领军殿后！”关平激动地说道。这几天由于得到增援，加上李通亲自带来的庐江方面的消息在一定程度上安抚了徐盛、朱然、陈武等人，关羽大军一直在保持着攻势，甚至将夏侯惇军回推了近五里。但实际上，大军也已到了强弩之末，能坚持多久连关羽自己也说不准。

　　“看来孔明以进为退的计策奏效了！”关羽转头看向诸葛亮说道。

　　听到夏侯惇大军退得如此干脆利落，诸葛亮心中反而起了点疑问，凝神思索了起来。

　　“走，出去看看！”关羽长身而起，朝帐外走去。

　　诸葛亮微微点头，跟在了关羽身后。

　　……

　　“居然一连退了50里？”听了斥候的禀报后，关羽也不禁有些疑惑。这样彻底的撤退，几乎可以说是放弃了对关羽大军的威胁。50里的路程，步卒急行军也得有两个时辰才能赶到，骑军差不多也需一个时辰。这样长的时间，只要有足够的船只，完全可以让关羽大军有惊无险地撤过淮水。

　　联系上夏侯惇此前有心将关羽军困死在淮北的举动，如此彻底的撤退确实很难不令人生疑。

　　“少将军，你说斥候发现夏侯惇分兵，分出来的兵马朝什么方向而去了？”诸葛亮更关心的是关平提到的另一件事。

　　“往西北方向去了，而且似乎全是骑军！”

　　“西北方向？”连关羽都被吊起了兴趣，“若是要增援青、徐，曹军应该是往东北方向去，如何去了西北？”

　　“君侯，莫非其中有诈？”徐盛提出了自己的看法，“或许夏侯惇是故意后撤，以引诱我军渡河回师，而后他乘机半渡而击。”

　　“文乡的看法倒也有几分道理……夏侯惇这厮分出的是骑军。以骑军实施突袭，确实很有可能。”关羽沉吟了片后，微微点头说道，“孔明，你怎么看？”

　　“目前情报不足，暂时难以下论断。不过，再过些时候，等魏文长那里的消息传来，我大概就能猜出些端倪来了……”诸葛亮似乎想到了什么，但并没有立刻说出来，“不过君侯，我看可以跟寿春联络渡河之事了。把船只准备好，一旦寻到机会，便可开拔渡河。”

　　“恩……”关羽轻应了一声。

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　　三个时辰后，魏延的传书飞鸽飞入关羽军营。与下蔡这里的情况相似，一直纠缠魏延不放的臧霸也开始后撤。

　　“君侯，可以撤军了！”诸葛亮带着一丝淡定的微笑，相当肯定地对关羽说道。

　　“军师何以如此肯定？”关平略感愕然地说道。

　　此刻帐内只有关羽父子，诸葛亮也没有什么顾忌，笑着说道：“君侯还记得前些日子亮跟你提过个那个搅扰许昌的计划么？”

　　“恩……”关羽点点头，会过意来，“孔明是说那个计划成功了？”

　　事实上，在许昌内部联络反曹的朝臣起事的计策，是徐庶和诸葛亮共同策划而成的。甚至，首先提出这个方案的人就是诸葛亮。

　　“成功与否暂且不知，但许昌肯定是乱了。”诸葛亮轻笑说道，“夏侯惇派出的那支骑军，不是为了寻机突袭我军，而是为了赶回许昌安定局势。虽然曹仁的兵马距许昌更近一些，但曹操对荆州有想法，不会轻易让曹仁回师的。所以，曹操才会放弃兖、徐战场，大方地后退让我们撤军。君侯，事不宜迟，即刻通令大军后撤渡河。只要我们这边和魏文长那里安全了，才能策应荆州。”

　　曹军攻入上庸和荆州战局恶化的消息，昨日已由徐庶飞鸽传书而至。但虽然知道情况危急，扬州这边也帮不上什么忙。扬州如今的可用兵马也不多，除寿春和庐江还能凑起万余人外，就只有正在丹阳操练的两万新兵了。而且一日关羽大军未能脱身，扬州的兵马就不能调动分毫。

　　“平儿，速传我将令，全军即刻开拔，缓缓后撤，由你的无当飞军殿后，多布置些陷阱以防曹军追击！”关羽也不含糊，当机立断道。

　　“诺！”关平领命后，急步离去。

　　“孔明，你速传书于文长，令他即刻渡河撤回广陵，但也需小心谨慎，莫要给臧霸可乘之机！”转过头，关羽再对诸葛亮交代道。

　　“领命！”

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　　汉中，南郑

　　“将军，看来张飞十有八九是真的撤退了！”荀攸看完刚刚由满宠那里传来的文书后，满面肃然地说道。

　　“荀公，你先前不是说张飞是诈退引诱我军追击的么？”左肩处紧缠布带的夏侯尚不解地说道。也算夏候尚的命大，黄忠的那一箭如果再往下移半寸，此刻恐怕他的尸身早在运回许昌的途中了，但饶是如此仍让他躺了六天，才勉强能起身。

　　“以目前汉中的战局来看，不可否认的确是张飞占据了主动。此人的用兵，颇令人难以猜度。一般人用兵，总有些格式可寻，要么偏稳，要么偏奇，但张飞却是时而稳重的近乎保守，时而又大胆到令人咋舌。不到一月时间，他居然能把汉中战局扭转到如此地步，着实令人惊叹。”荀攸叹气说道，“虽然高将军那里可能已经得手，但却改变不了汉中战局的总体态势。如今我军在汉中完全不得人心，杨松的兵马更是随时可能反戈，若不是有丞相的大计，攸必定建议夏侯将军暂且撤出汉中。

　　既然完全占了上风，张飞有什么理由会撤退？攸初时也以为他撤退是为了以退为进，引诱我军出击以图夺取南郑。”

　　“但有了伯宁的这封传书，我改变了看法……”荀攸举起手中的绢书，沉声说道，“张飞定然是先行得到了荆州的消息，所以即刻回援荆州了。”

　　“这如何可能？”夏侯渊虎目圆睁，无法相信地说道，“从上庸到南郑这一路地形崎岖，更何况荆州那边即使传书，也不可能先于满伯宁。伯宁的传书今日才到，张飞如何能在昨日就得到消息？”

　　“听闻刘备那里可以通过飞鸟传递消息，或许就是这种方法！”荀攸有些不确定地说道。由于信鸽的饲训、使用在刘备方也是极为隐秘的事，曹操这边没有办法获得更详细的情报。绝大部分人甚至根本就不相信能够用鸟来传递消息，“这样看来，我军斥候遭遇疯狂猎杀，恐怕正是张飞为了掩饰自己的真正意图。”

　　虽然无法完全认可荀攸的分析，但夏侯渊也知张飞回师荆州的消息是宁可信其有，不可信其无。当初曹操给夏侯渊的指示是，荆州军不入汉中救援则已，只要进了汉中，就一定得死死将其拖住。尤其在得知竟是由张飞亲自领军进入汉中时，曹操更是特别强调了这一点。当然，如果夏侯渊能够击败张飞，自然是再好不过。

　　此刻，一旦让张飞大军回师，曹操夺取荆北的计划就将遇到莫大的变数。

　　“来人，即刻加派斥候搜寻敌军动向。”

　　“传我将令，大军随时准备出击！”

　　敌军撤退已有近一天的时间，此刻就算要追击也已为时过晚。但夏侯渊作为一名统帅，还是要做出必要的应对。

　　“当断则断，当弃则弃，用兵如此果决，张飞此人……确实是丞相的大患啊……”荀攸轻叹道。

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　　荆州，上庸东城楼上

　　文聘望着山下的曹军，目中射出恼怒的光芒，右手恨恨地在扶墙上捶了一下。上庸是座山城，易守难攻，文聘丝毫不怕曹军的进攻。相反，他最怕的是曹军不进攻。

　　曹军攻破南乡后，正如徐庶、蒯越等人所担心的一般，没有继续上庸城，而是迅速地渡过汉水，经新城直接南下攻进了襄阳郡。由曹军大将张合统领的两万精锐曹军，直叩整个荆州的心脏——襄阳城，立时在荆襄九郡引发巨大的慌乱。当然，以襄阳城防的坚固，莫说只有两万曹军，即使有十万，也无法在短时间内攻破城池。但如果张合不攻城，而是绕道至赵云的身后，配合曹仁将赵云的大军击破，那结果将更加可怕。此外，让这样一支精锐曹军钻进荆州腹地，很可能会引起人心的极大慌乱。

　　有鉴于此，徐庶不得不派遣兵马迎击张合。但留驻襄阳的将领中，根本就没有人能敌得住张合。仅仅三日时间，校尉陈应阵亡，校尉鲍隆身负重伤，伤亡军士达到6000人以上。襄阳的防守，甚至都需要借助一些官员的家兵。

　　而另一面，赵云也被曹仁的疯狂进攻死死缠住，无法脱身回援。

　　文聘通过飞鸽传书了解到这些情况，自然极想率军前去救援。但偏偏满宠率领了万余曹军和申仪的叛军将上庸城通往襄阳的道路给封住。

　　加上冯习从南乡带回的残军，上庸也只有8000多人马。只有若是出击的兵马少了，根本无法突破曹军的阻拦，若是多了，上庸城又很有可能保不住，这让文聘完全陷入了两难的境地。这三、四天时间，对文聘而言，简直度日如年。

　　“文将军，再拖下去，赵将军和襄阳的情况就很危险了！”冯习走到文聘身旁，难掩焦急之色地说道。

　　“娘的，拼了！”文聘一发狠，厉声说道，“把城中官员的家仆凑起来，大概能有3000来人。文度，你能用这些人守住上庸么？”

　　“能不能守住，末将不敢保证！”冯习已知文聘准备冒险出击，慨然应道，“但末将愿以性命担保，人在城在！”

　　“人不在，城也要在！”文聘一捶冯习的胸口，厉声说道，“上庸交给你了。老子倒要看看张合那厮，到底是不是三头六臂。就算他是一头老虎，老子也要掰它几根牙下来！”

　　文聘正待下城集结兵马，却突然停下了脚步，楞立不动。

　　“文将军，怎么了？”冯习惊讶地问道。

　　“文度，你听……”文聘一指西边方向，露出一副惊疑莫定的神色。

　　“听什么？”冯习侧起耳朵，却没有听出什么异常的声音。

　　“号角，号角，是号角，是我们的号角！”文聘突然流露出无比狂喜的表情，急冲冲地跑下城楼，直奔西城方向而去，“将军回来了！”

　　“将军……回来了？！”冯习楞了楞，片刻后才会过意来，一时竟忍不住狂呼起来，“将军回来了！”

　　一旁的守城士兵看着莫名失态的校尉，先是一阵惊愕，随即听了狂呼的内容后，也都会过意来。

　　在刘备军中，会被直接称呼“将军”的人，只有一个！

　　“将军回来了！”整个东城楼立即沸腾了起来，一个接一个的士兵高声狂吼，声音惊天动地，回荡在天际之间。

　　山下，曹军将士听到这一阵狂呼，不禁莫名惊愕，不知道城里的敌军发什么疯。有人甚至以为守军准备出城攻击，急忙向满宠禀报此事。

　　披挂整齐的满宠急步来到山前，身后跟随着数名部将和申仪。

　　此刻城上守军的狂呼已经停息，向身边士卒询问了情况后，满宠一时还未会过意来，但熟悉刘备军中情况的申仪已是面色大变。

　　“申将军，你怎么了？”察觉到申仪的异状，满宠疑惑地问道。

　　“张……张……张飞……回来了！”牙齿打着颤，申仪面色如土地说道。