第一百二十二章（上）

　　一日之计在于晨，一年之计在于春！

　　阳春三月，整饬荒芜，号令农耕，本该是一年中最为繁忙的时节。春播秋收，张罗着为耕种的田地洒下种子，这是百姓一年的希望所在。

　　然而，在徐州，百姓们为谋得生计，却不得不放弃世代居住的家园田地。在自己的故土，他们暂时已看不出任何生存的希望。南下扬州，已是目下惟一可行的谋生之路。

　　成千上万的彭城郡百姓开始缓缓向南面迁徙。庞大的队伍，如同一条巨龙蜿蜒前行。

　　百姓们面上的表情很是复杂，既有离乡背井的哀伤、痛惜，但却又隐隐浮现着一丝丝的期冀——荆、扬两州自归入刘备治下以来，年景出乎意料地好，连续数年都风调雨顺，大获丰收，再加上税赋较低，两州的百姓生活可谓极其殷实。在大汉其余诸州百姓的眼中，荆、扬几乎已成了一片世外桃源。即使在去年天降巨灾、中原数十万百姓身死的情况下，荆、扬两州也是损失寥寥（这里指人口。钱粮的损失还是比较严重的）。

　　而对于荆、扬之主刘皇叔，徐州百姓其实也不陌生。年岁稍大的百姓常常感叹，刘皇叔执掌徐州的那段时间，正是徐州数十年来最为安逸清明的时期。

　　如今家园虽然被毁，但迁移到扬州，或许将是今后生活的一个重大转机。

　　正是在这种想法的影响下，关羽的迁民令初一公布，就有数万百姓默默地响应，配合着扬州军士的调度安排，开始举家南迁。

　　一路上，扬州军士设置了无数赈济的粥棚，为南下的百姓提供三餐温饱。

　　有了先例后，附从南迁的百姓变得越来越多。但同时，一股暗流也开始涌现……

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　　彭城，吕县，主首亭

　　数百乡民愁眉苦脸地聚在一处，议论纷纷。

　　“万家老三一家五口也跟着人家南下了……”一名面黄肌瘦、衣衫破旧的中年男子表情挣扎地说道，“要不，咱们大家也跟上去吧。到了扬州，日子也许能好过些……”

　　“还有什么地方能比咱们这里的日子更差？”一名同样饥瘦的青年急切地说道，“连草根树皮都吃光了，还怎么活下去？

　　那杀千刀的‘高老鼠’，把我们的粮食全都抢走了，这混蛋就该断子绝孙！”

　　青年口中的“高老鼠”指的是彭城太守高柔，因其在去年大灾之后强行搜取百姓家中存粮，其后又不组织赈济，令彭城之地饿殍遍地，故而被愤慨至极的百姓痛斥为“鼠”！

　　周围不少人出声附和。

　　“听说荆州和扬州连续很多年丰收，粮食多的谷仓都放不下，有很多粮食都被拿来喂牲口。”一名相貌普通的乡民突然愤愤说道，“他们有那么多粮食，怎么不多拿出一些来。难道我们徐州人就不是人，就他们扬州人是人？”

　　“是啊！”另一人接口说道，“他们如果肯多给点粮食，我们哪里还需要丢掉房子和田地，到扬州去逃荒？

　　什么刘皇叔，他跟‘高老鼠’一样，都不拿咱们当人。你们要逃荒就逃，我不走，死也要死在家里！”

　　听了这话，许多原本已动心准备南迁的乡民又产生了动摇，一个个你看着我，我看着你，拿不定注意了。毕竟，远离故土奔走他乡，确实不是一个容易作出的决定。

　　“他们不让咱们活，咱们就跟他们拼了！”那名相貌普通的乡民咬牙切齿地说道，“他们不给粮食，我们自己去抢。反正都是死，就算抢粮时被打死，也好过饿死。

　　我要去抢粮食，你们去不去？”

　　不愿离乡背井地逃荒是一回事，抢粮食却又是另外一回事。要抢粮食，就肯定得跟那些当兵得发生冲突，甚至还会死上很多人。

　　一想到这里，大部分人犹豫了。

　　见其他人反应平平，那名主张抢粮的乡民一脸哀其不幸、恨其不争的表情，高声说道：“你们不敢，我自己去。我要抢回粮食，让爹娘孩子吃个饱！”

　　一甩头，这人便要离开。

　　“我也去！”

　　“算上我……”

　　几名年纪较轻的乡民受不住激，大步出列跟了上去。

　　“好！”先前那人转过头，振奋地说道，“还有谁跟我一起去？”

　　一阵轻微的躁动后，又有不少人心有所动，准备跟上去。

　　“胡闹！”一名苍老的声音突然响起。

　　聚集的人群自动分开了一条道路，一个十五、六岁的少年扶着一位年逾六旬的老者走了进来。

　　“爹，您怎么过来了？”一名中年乡民忙上前扶住老者，担心地问道。

　　“我不过来，你们就要去胡闹送死了！”身体单薄的老者将右手的木杖重重地朝地面击打了两下，怒冲冲地说道，“‘高老鼠’抢咱们的粮食，刘皇叔开粥棚舍粮救济咱们。好人坏人，你们还分得清吗？”

　　老者是一位退任的里正，职位虽然低微，但在四乡八里威信很高。

　　“那些稀粥够谁吃啊？”主张抢粮的乡民不服地说道，“刘皇叔有那么多粮食，怎么不多给点咱们。他分明不拿咱们当人……”

　　“那是人家的粮食，还是咱们的粮食？舍粮食，开粥棚，是刘皇叔欠咱们的吗？”老者胡子都气得吹了起来，“皇叔是慈悲为怀，拿粮食来救咱们。除了皇叔，还有人会拿粮食来开粥棚吗？‘高老鼠’是彭城的太守大人，他给过一粒粮食吗？

　　皇叔的人不来，咱们就只能坐在家里等死。你们要去抢粮，能打得过人家兵爷吗？就算抢到了粮食，得罪了皇叔，皇叔一走，咱们还有活路吗？”

　　“我六十七岁了，也不知道见过多少官老爷。这里面，能真正想着咱们这些老百姓的，我敢说就只有刘皇叔了。这孩子……”老者将搀扶自己的少年推出来，“两岁时跟他爹娘逃难，爹娘都被许昌那位曹丞相的兵杀了，要不是被刘皇叔的兵马救下来，又安置到我家里来，哪能活到今天。

　　你们居然还想去抢皇叔的粮食，还算是人吗？”

　　面对老里正的怒气交加的责问，附和抢粮的一部分人都羞惭地低下了头。

　　那名主张抢粮的乡民面色悻悻，还准备再说什么，却不想老里正直接找上了他。

　　“老朽做了三十多年里正，这四乡八里的人，大都也还认识，这位小哥看起来却很面生，不知是哪里人？”

　　这人面色微变，一阵支吾后报出了一个地名。

　　“你是武原县的人，怎么会跑到叶县来？”老里正更显疑惑地说道，“听说武原粮食缺得比我们这里还厉害，小哥的气色看起来怎么这么好？”

　　“他肯定是‘高老鼠’派来的奸细！”人群中突然有人高喊道。

　　这人面色变得更加难看，脚下缓缓向后退却，随即转身狂跑起来。

　　“抓住他！”大喊声中，百多人一齐追了上去。

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　　下邳，郡守府

　　“……三日多来，一共擒住了一百六十六名曹军细作，其中半数以上是由彭城各县百姓所发现！”徐盛禀报完情况后，略显兴奋地说道，“军师的法子确实有用。没想到，只是靠各亭里的乡老，就能让曹军细作无所遁形。”

　　诸葛亮轻摇羽扇，笑而不语。

　　诸葛亮“挖掘”曹军细作的办法并不复杂，效果却出奇的有效——他命人暗中寻觅各县亭下的乡老，晓以厉害后，请这些乡老来协助清查曹军奸细。

　　这些曹军奸细总是隐匿在百姓中，以某些事情煽动不明真相之人做乱。而一旦他们的身份曝光，就再也无法兴风作浪了。

　　由于许多百姓的家相隔较远，彼此间往来也不算勤，终日只是日出而作，日落而息。即使是一个里（基层行政单位，县下设亭，亭下设里）的人，也未必全部都认识。这便给了细作以可乘之机。但是，那些担任过里正的乡老则不同，他们对四乡八里的人通常都很熟识，而且深浮威望。

　　诸葛亮的办法，就是依靠这些乡老，将曹军细作生存的“土壤”彻底断绝。

　　“三弟在涅阳连败曹军两阵，破敌近两万人。”关羽垂下手中刚刚获得的绢书，喜悦中带着一丝遗憾地说道。

　　“将军果然出手不凡啊！”诸葛亮呵呵一笑，随即似乎看透关羽心中所想一般地说道，“君侯不必遗憾，亮料想徐州这边也不会平静了！”

　　“此话怎讲？”关羽精神一振，饶有兴致地问道。

　　“曹操本来是想用徐州的百姓行坚壁清野之策，以图拖垮我军。但我军兵不血刃地连取彭城、下邳两郡后，数十万饥民也并未能够困住我军。眼下数万百姓正在南迁，虽小有骚乱，却不伤我军根本。”诸葛亮笑着回道，“如此下去，曹操岂能耐得住？亮料其必会派遣兵马袭扰我军和那些南迁的百姓。”

　　“只愿他们早些过来，青龙刀久不饮血，将生锈矣！”关羽轻捋长髯，沉声说道。

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　　在细作的刻意散布下，曹操被困宛城的消息，很快便在豫、司诸州内扩散了开来，顿时引起一片慌乱。

　　许昌城内，文武官员一拨接一拨地造访尚书台，希望从尚书令荀彧口中确认此事。

　　许昌政权中虽然英才济济，朝廷和各州郡下都不乏杰出人才。但毫无疑问，在这庞大的政权体系中，曹操才是绝对的核心。

　　正是凭借曹操强大的人格魅力，惊才绝世的超卓才干，高瞻远瞩的战略目光，许昌政权才得已建立并不断壮大。虽然曹操也曾做出过屠戮百姓，擅杀大臣的事情来，甚至在流言中还有弑杀天子的嫌疑，但仍有大批英才坚信只有曹操才是一统社稷的希望所在，忠心耿耿地为其效力。

　　在这一点上，甚至连荀彧、荀攸等人都无法与曹操相提并论，更休说是无德无望的曹丕了。

　　一旦曹操突然陨命，庞大的许昌政权将会面临一个绝大的危机，甚至有可能就此发生分裂，乃至崩溃。

　　正因为如此，城中的官员士族对此事才显得格外重视。

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　　丞相府中

　　“父相遇险，我等岂可望而不顾？”一个身材魁梧异常的少年手臂连连挥舞，慨然说道，“我要亲自带兵去宛城，将所有荆州贼军诛杀一尽！”

　　“子文，不要卤莽！”曹丕冲那魁梧少年轻轻摆手，“有荀（荀彧）、陈（陈群）、董（董昭）、钟（钟繇）诸公在此，必可有妥善之法解宛城之围！”

　　魁梧少年正是曹操三子曹彰，其生性勇悍，力大过人，深为曹操所喜。

　　被兄长劝阻，曹彰虽然有些不甘，但还是暂时地静了下来。

　　“荀公，不知您有何高见？”曹丕转身，恭敬地向荀彧请教道。

　　“丞相被困宛城之事恐怕不假，这几日来许昌与宛城之间的联系完全断绝就是明证。”荀彧沉吟着说道，“但这一消息，在短短几日内竟然传得豫、司两州几乎人人皆知，甚至还有向其他州郡扩散的趋势，也太过反常。

　　若我所料不差，这恐怕又是张飞的诡计。”

　　“荀公的意思是……”曹丕略一思索，会意说道，“张飞以此引诱我军增援宛城，他好借机围点打援？”

　　“正如世子所说！”荀彧点点头，“若急切增援宛城，很容易遭遇张飞算计。如此一来，非但解不得宛城之困，更会徒损军力。”

　　“荀公有何妙计？”曹丕急切地询问道。

　　“整合兵马，缓缓朝宛城靠拢……”