第七十三章（上）

　　州牧府议事厅

　　在无数目光的关注下，蒯越从身后的桌案上拿起了两卷宽长的帛书，分别递予左列首位的刘先和右列首位的刘磐。

　　展开帛书，粗粗地看了几眼后，精神原本就有些不振的刘先瞬间面色煞白。坚持着看完后，刘先手腕甚至有些轻颤地将帛书转递给下首的韩嵩。

　　刘磐阅览完帛书内容后，也没有说什么，只是带着快意的眼神瞥了瞥对面的刘先。

　　小半个时辰后，两卷帛书已在厅中众人手中大致地传阅了一番。但看过之后，每人的神态却是各异，有欣喜、有绝望，有惶惑、有茫然……

　　这两卷帛书，正是章陵太守代郡中百姓所上的“万民书”，章陵治下13县联名请邀刘备接掌荆州。

　　待两卷帛书重新回到桌案上后，蒯越举目在厅内巡望了一圈，缓缓说道：“这是昨天深夜时送到襄阳的。此外，南郡、上庸两郡也有意上书，内容应该与你们刚刚看到的差不多。”

　　章陵、南郡、上庸，荆北四郡中居然有三郡要明确的支持刘备。这样看来，长江以南的五个郡，情况恐怕也是差不多。

　　刘磐、黄忠、文聘等军中巨擎已明确站在刘备一边；习、黄、庞、杨这些在荆州最有名望的宗族也已明确支持刘备；再加上各郡县……

　　厅中众人心中一片雪亮——刘备接掌荆州，几乎已成不可阻挡之势。

　　刘先困兽犹斗一般地不停给韩嵩、王粲、傅干等人使眼色，希望他们能够出面想些办法，扭转目前极为不利的局面。由于蒯越不想让上次厅议时的闹剧重演，所以今日议事刘华根本没能获邀。少了儿子，刘先只能将最后的希望寄托在韩嵩等人身上。

　　但很快，刘先就失望了。

　　韩嵩、王粲等人个个头颅低垂，默然无语，不知心中所想为何？

　　“自先州牧故世，荆州之主已悬位近一月。期间各郡县人心慌乱，官无心治政、将无心治军，士卒无心操练、百姓无心农耕。使我荆州内有变乱之险，外有仇寇觊觎，长此以往，州将不州矣。”蒯越将一众人等的表情神态都看在了眼中，沉声说道，“故此，必须早定荆州之主。先州牧（刘琦）无嗣，又无兄弟，下任荆州之主惟有从刘氏宗亲中另寻。诸公以为何人适宜？”

　　“能但此重任者，非征南将军刘皇叔不可！”刘磐第一个出列，振臂昂声说道。

　　“惟刘皇叔可任荆州之主！”黄忠、文聘诸将齐步出列，紧随在刘磐身后，高声说道。

　　“我等愿推刘皇叔执掌荆州！”习勋、杨睿等宗族族长随即说道……

　　不到片刻的工夫，厅内已有十之六、七的人出声举荐刘备接掌荆州。只剩下刘先和多数文官仍自默然无语，没有任何动作。

　　但很快，这一局面就被打破。

　　在刘先不敢相信的目光中，王粲缓步出列，加入到了举荐刘备的行列。

　　有了一人起头，原本在做思想斗争的其余文官都不禁松了口气，如释重负地相继出列，韩嵩、傅干……

　　这些原先依附刘先的文官，本就不是坚贞不移之人，他们先前所以支持刘先，一者是不希望让武夫执掌荆州，二者也是想通过支持刘先，为自己谋取更多利益。

　　但到了如今，形势的发展已非常明朗，刘备继任荆州之主几可说是板上钉钉，韩嵩等人自然不会在刘先这棵树上吊死，改投新主才是明智之策。

　　不多时，整个议事厅中，只剩下刘先木然呆立。此刻的刘先，已由失望变成绝望。

　　看着厅中的情形，蒯越百感交集，有种将要失去挚爱之物的伤感，但面上的表情却依旧保持着先前的肃然。

　　仅刘先一人，已不可能掀起什么风浪。蒯越打起精神，当即宣布将邀刘备接掌荆州。

　　随即，荆州群臣便与诸葛亮一起商议邀刘备入荆的一系列事宜。

　　而刘先，也不知在什么时候，独自一人失魂落魄地离开了议事厅。

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　　议事完毕后，诸葛亮客气地与一众荆州臣僚以及各位族长道别，随即就欲返回馆驿。

　　这时，忽见刘华怒气冲冲而来，手中提了一包也不知道什么东西。

　　关平知道对方不怀好意，挺身上前，挡在诸葛亮的跟前。

　　几位与刘先关系还算不错的文官一见情况不妙，惟恐刘华做出什么极端的事情来，忙上前准备劝阻。

　　刘华丝毫不理会那几位的好意，一意向前，待走近时，猛地将手中的包裹扔向诸葛亮。

　　关平眼疾手快，身形一闪，配剑出鞘，瞬间将包裹斩成两半。

　　“哗啦！”却没有想到，破开的包裹中喷出一团液体，将关平淋得全身都是。旁人仔细一看，才发现原来是狗血等秽物。

　　惨遭“狗血淋头”的关平，怒瞪着刘华，被气得身体微微发抖，握剑的右手青筋都暴突了出来，锐利的眼神几可将刘华吞噬。但片刻后，关平还是硬生生地忍了下来。

　　“诸葛亮，你用妖法迷惑了这么多人，想夺我父州牧之位。现在看你如何使用妖法，荆州是我父亲的……”刘华神情古怪，歇斯底里地狂吼道。

　　这几日事态的发展，对刘先父子越来越不利，执掌荆州的机会越来越渺茫。少年得意的刘华如何能承受这样的打击，气急之下，如同着魔一般地认为必是诸葛亮使用了什么妖法。

　　适才刘先失魂落魄地回到家中，刘华才知道刘备接掌荆州一事已成定局，不甘失败的他便不顾一切提起先前准备好的秽物，前来寻找诸葛亮，想要“破除”了对方的妖法。

　　蒯越恨其不争地看了看刘华，随即挥了挥手。

　　几名士兵急忙上前，架起刘华就走。恍如中魇一般的刘华拼命挣扎，全然没有了往日的气度。

　　“孔明受惊了！”蒯越走到诸葛亮跟前，歉然说道。

　　“不妨事！”诸葛亮轻笑着摇了摇头，随即将目光投向刘华被架着远去的身影……

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　　刘华泼污事件，并未对刘备接掌荆州产生很大影响。

　　四月二十八日，一封蒯越亲笔手书，由荆州臣僚、各大宗族族长联名邀请刘备入主荆州的信函，由黄忠亲自动身送往庐江。

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　　四月三十日，黄忠赶到庐江。

　　议事厅

　　待黄忠被孙乾领去馆驿后，厅内立时沸腾了起来。

　　没有想到，短短二十来天，诸葛亮当日近似夸海口的计划居然真的达成了——不费一兵一卒，不动一刀一枪，将荆州收入大哥囊中。（真正说起来，诸葛亮襄阳之行还是动了些刀枪的，便是应付刺客的刺杀，那时还阵亡了三名士兵。）

　　在形势错综复杂的襄阳，面对包括荆州内外的多方势力，诸葛亮能够达成计划，简直让人感觉匪夷所思。

　　“巧用荆州内部纷争，又借曹操的威胁给荆州施压，挑而斗之，分而化之。若大的荆州就被孔明玩弄于股掌之间，这次他的风头是出尽了！”病愈复出的庞统不改往日的爽朗，哈哈大笑道。

　　“士元……”徐庶目视庞统，让他稍慎言辞。厅内人多口杂，庞统的一些话如果传到荆州臣僚的耳中，未免会产生些不良的影响。

　　大哥再将黄忠所奉信函仔细看了一遍后，抬起头来：“元直，下面该当如何？”

　　“主公，今日刚刚得到信报，曹操已经夺占涿郡全境，渔阳郡也已岌岌可危。袁谭正准备集中兵力在渔阳与曹操决一死战。”徐庶没有直接回答大哥的问题，反说起幽州的战况来。

　　“恩～？”大哥轻噫了一声，略有些不解地看向徐庶。

　　“决一死战，恐怕是正中曹操下怀，渔阳之战若败，袁谭就再难有抵抗之力了！这样看来，曹操平定幽州的日子不远了！”我略一思索，想通了徐庶的意图。

　　“正如将军所说，曹操一旦北方一统，其实力之雄厚将绝冠无双。届时，主公将很可能被曹操逼迫在扬州境内，只有防守之力，而无进取之功。”徐庶点点头，接着我的话说道，“若要改变这一局面，主公必须尽快领有荆州，并力争在曹操北方一统之前，将荆州安定下来。荆襄九郡人丁不下两百万，而且各郡县极为富庶，据荆州则可使主公实力扩充一倍有余，足以与曹操想抗衡。而且主公还可以荆扬为根基，南攻交州，西取益州，以天下两分之势，图日后问鼎中原。”

　　顿了顿，徐庶肯定地说道：“故而，以庶之见，主公前往襄阳接手荆襄九郡，是宜速不宜迟，宜快不宜慢。”

　　“军师说的在理。曹操对主公一向忌惮，若他知主公将得荆州，必会有所异动。为免横声枝节，尽速接掌荆州大权为妙！”鲁肃接口道。

　　“恩！”大哥沉吟片刻，点了点头，“今日将扬州的事稍做安排，我明日便起程赶往襄阳！”

　　“荆州群臣虽已奉主公为主，但目前荆州境内情况仍显复杂，一者可能仍有曹操的刺客，二者也不免会有对主公心怀不满之徒。”徐庶建议说道，“庶以为，君侯和将军，需有一人留镇庐江，以保扬州稳定；也需有一人随主公前往襄阳，以震慑荆州群臣。如此一来，才可保万无一失。当日孔明请将军缓攻交州，正是出于这一目的。”

　　“军师说的在理！”大哥低头思索了片刻，随即对二哥说道：“云长，由你镇守扬州，如何？”

　　“大哥放心！”二哥点点头，简要却令人安心地回道。

　　“翼德，你随我到襄阳走一趟！”大哥再转头看向我。

　　“好！”

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　　翌日清晨，我告别蓉儿和两个孩子，随大哥踏上前往襄阳的征途。

　　同时前往襄阳的，还有庞统和黄忠。

　　赵云率领风骑军随行护卫。