第七十六章（下）

　　面对退路被断的窘迫情况，交州军内部意见极度不一。

　　以士壹为首的一部分将官认为“敌军”战力强悍，统军“敌将”陆逊、吕蒙又极为狡诈，以力相敌绝非良策。士壹主张立即弃守番禺，夺回郁林郡，而后利用交州广袤的地域与“敌军”纠缠。

　　士廞、士徽兄弟则坚决反对弃守，力主利用地利之便，与陆逊、吕蒙展开决战。士徽甚至还取笑叔父士壹连续数次栽在吕蒙手中，已经变得如惊弓之鸟。

　　几番权衡之后，士燮还是采纳了两个儿子的意见，决定与陆、吕二人在番禺展开决战。

　　士燮以士廞为主将，以士徽为副将，率拼凑起来的四万大军，首先向人数较少的吕蒙所部发起猛攻，意图利用人数之优先击溃一方，以占得先机。

　　士家兄弟初生牛犊不畏虎，对胜利满怀信心。但等双方真正接锋之后，他们才发现自己错的厉害。吕蒙麾下军力，即便包括山越军在内，也只有近一万七千人，甚至不到交州军的一半。

　　但战争比拼的不仅仅是人数的众寡。吕蒙所部，都是连年与孙军、曹军交战而磨练出的精锐士兵，以及那些生性彪悍的山越军，战斗力之强绝非那些几乎没有经历过正式战事的交州士卒可以比美。即便是武器的优良程度看，双方也相差甚远。

　　激战三日，占据人数优势的交州军，在吕蒙面前碰得头破血流，进退两难。

　　士家兄弟骑虎难下之时，陆逊开始了对番禺城的进攻。士燮本准备凭借坚固的城池，阻挡陆逊些时日，以待二子奏凯，再内外配合，一举击败陆逊。

　　但事情的进展，再一次让士燮失望，甚至绝望。陆逊所部随军携带了数十台经黄月英改良过的便携可拆式新型霹雳车。

　　总共五十余台新型霹雳车，在三百余步开外一阵狂轰乱砸，将番禺城打得岌岌可危，将守城军砸得鸡飞狗跳。守军对陆逊军几乎连还手的机会都没有。

　　无奈之下，士燮连夜命人出城，命两子速速回城解围。

　　士廞、士徽接到求援后，大吃一惊，惟恐城池有失，连忙舍弃与吕蒙的激战，率领大军直奔番禺而去。然而，在急速回援的途中，士家兄弟再次遭遇奉陆逊军全琮部的伏击，全军立时陷入一片混乱之中。尾随追击的吕蒙随即趁势而上，配合全琮痛击交州军。

　　最终，士徽只得4000余人狼狈逃回番禺城。其余军卒非死即溃，被俘者无数，士廞于乱军中被吕蒙生擒。

　　陆逊与吕蒙会师于番禺城下后，随即将城池团团围住。

　　经过这场大败之后，士燮对击退“敌军”再不抱一丝一毫的奢望。

　　面对对方发出的最后通牒，士燮派使者求见陆逊，表示自己愿意归附征南大将军刘皇叔麾下，但同时他又希望自己能够继续担任交州牧一职。

　　听使者将士燮的请求说完后，陆逊淡淡一笑，将士燮的请降轻轻甩落到使者的跟前，简单明了地做了回复：“告诉士威彦（士燮），要么他自己开城投降，要么我让大军攻入城中。除此之外，再无第三条路可走。”

　　顿了顿，陆逊带着和煦的笑容，却说出一句让使者从头寒到脚的话：“不要跟我提任何要求！”

　　使者回城转述了陆逊的话后，士燮彻底绝望，就欲出城投降。但士徽却坚决不同意投降，狂妄叫嚣要动员番禺全城百姓，与陆逊死抗到底。

　　得到士徽的回复后，陆逊再不与士家交涉。他一面积极准备攻城事宜，一面命大嗓门军士环城诵读征南大将军府起草的劝降公告。同时，陆逊还让人将数百支附有文告的羽箭射入城内，鼓励城中将官军民出降，且称若能擒拿士家父子者，可受重赏。

　　一时间，番禺城中鸡飞狗走，人心惶惶。

　　交州平定战至此，大势基本已定！

　　……

　　十一月下，刘先、刘华父子在曹军的护送下，转道宛城、颖川，抵达许昌，并立时被曹操赐见。

　　“……可恨刘磐一众叛逆，罔顾天子之命，不恤荆襄百姓之请，竟与国贼刘备相勾结，让刘备篡取了荆州。”应曹操的要求，刘先将荆州被刘备所得的情形详细地叙述了一遍。说到“愤慨”处时，刘先按捺不住心中的激荡，双膝跪地，泪流满面地恳求道：“如今荆襄九郡之士人百姓，皆身处水深火热之中，翘首以盼丞相解救！先且代荆州上下，恳求丞相早日兴王师南下，驱逐国贼刘备，还荆州一片朗朗乾坤！”

　　“这里有荆州官员、各大宗族族长百余人联名的《请王师复荆州书》，恳请丞相亲览！”一旁的刘华也跪了下来，从袖中取出一卷帛书，双手托过头顶。

　　曹真取过帛书，上前恭敬地呈递给曹操。

　　曹操仔细地阅览了帛书的内容，以及最后附注的百多个姓名后，大为动容，起身走到刘先父子跟前，双手将二人扶起，慨然说道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣，荆州亦为大汉十三州一部（司隶校尉部，等同于一州，也被称为司州）之一。操身为大汉丞相，受圣上之托代理朝政，如何能看百万荆州黎民受此苦难。叔业、子云，你们尽可放心，但时机成熟，我当表奏天子，亲率百万王师南下，一举荡平逆贼，使荆襄百姓皆可沐天子之恩。”

　　“多谢丞相！”刘先、刘华父子热泪盈眶，再次深深施了一礼。

　　“我已为叔业暂置府邸，你等一路远来辛劳，可先回府歇息。改日，我为你等引荐入见天子！”

　　“谢丞相大恩！”

　　待刘先父子离去，曹操原先略显激动的表情迅速恢复了冷静，回到自己座位上后，转头向荀彧询问道：“文若，这封《请王师复荆州书》你怎么看？”

　　刘先父子举步出厅后，荀彧已自行从曹操的桌案上取过了那绢帛书。

　　迅速看完帛书上内容后，荀彧又再次从头到尾仔细看了一遍，突然间，他的嘴角浮出了一丝微微的笑意。

　　“文若似有所得，请试言之！”

　　荀彧将帛书转递给下首的荀攸，淡定地说道：“丞相，这封百人联名的请命书未必是真。”

　　“文若如何能确定？”曹操轻噫一声，好奇问道。

　　“丞相有所不知。帛书上的那些署名，笔迹虽然相似，却不一定是本人所署，很有可能是他人模仿。”荀彧笑着说道，“以那第三个韩嵩的署名为例。仅从外观看来，虽然极为相似，但韩文畦笔风偏于凝重，此人的笔风却是偏于轻逸。早年我曾与韩嵩有过一些交往，对其笔迹颇为熟悉，就在今年年初还曾让人从荆州寻了一篇他亲笔手书的文赋。这署名十之八九是他人模仿而成。照此看来，其他署名也可能是模仿而成。”

　　“不错！”荀攸举起手中帛书，指着其中一处署名说道，“这里南郡太守来敏的署名也是模仿而成……”

　　“拿来我看！”曹操起先还未注意这一问题，听荀彧叔侄这一说，才留意起来。

　　“虽不知这些署名是何人模仿而成，但能做到这样八、九分相似，也确实相当了不起了！”荀彧捋着颔下清须，寻思着说道，“王仲宣（王粲）倒是有这本事，但以他个性，却未必肯为刘先做这等近似叛逆之事……”

　　“文若说的不错，这里许多署名都是形似神不似，尤其一些军中将领的字迹中全无金铁杀伐之气！”曹操自己也是书法大家，仔细辨别后，果然发现了不对头的地方。

　　“刘先搞出这么个百人联名请命书，既是希望丞相能够早日南下进攻荆州，但恐怕更多的，是想给自己提高地身价！”程昱冷冷一笑着说道。幽州战事结束后，程昱也结束自己的随军参谋使命，回到了许昌。

　　“他们竟敢欺骗丞相，实在罪无可恕！”曹洪愤然出列说道，“丞相，要不要将他们拿下！”

　　“子廉，勿恼！”曹操并不显恼怒地轻摆了摆手，笑道，“留着他们，我还另有重要用处！如今河北已然平定，除北疆异族外，便再无后顾之忧，正可尽全力对付刘备。先前为防他阻扰我光复河北，我对他得荆州之事几番容忍，如今也该与他算算帐了！”

　　“丞相难道是想让刘先……”荀彧疑惑地问道。

　　“不错！”曹操点了点头，证实了荀彧的猜测，“眼下虽然不适宜南下与刘备决战，但也不能让他过的舒坦。怎么也得让张翼德烦心烦心……”

　　“但丞相也不要抱太大希望……”荀彧并不是非常看好曹操的办法。

　　“恩！”曹操点了点头，换个话题道，“从适才刘先所说来看，刘备能如此轻松得到荆州，似乎都是因为那诸葛亮在其中兴风作浪。不想此人竟然如此诡诈……”

　　“奉孝临去前那几个月，曾对诸葛亮做过细致留意，认为此人身具经天纬地之才，乃是第一等难以应付的对手。据回报，‘中马’的好几次计谋都是被诸葛亮化解。”荀彧表情凝重地说道。

　　“倒也难为他了，刘备手下鹿门的那几位，都不是好惹的角色！”曹操轻点头说道。

　　“对了，那诸葛亮的亲族查得如何了？他可还有亲人在琅邪，或是徐州、兖州什么地方？”忽然想到一事，曹操转头对贾诩问道。

　　“诸葛亮父母早年就死于徐州，他只有一兄一弟，如今皆在刘备治下。孟太守和石郡丞也已证实这一点。此外，他似乎只有一房堂亲仍在徐州境内，不过想以此让诸葛亮投效丞相，恐怕难以奏效！”贾诩回答得非常详细。

　　“难得如此英才，居然落在了刘备手上！”曹操怅然长叹了口气。

　　……

　　十二月上，曹操以天子诏，任命刘先为荆州刺史，于南阳重建刺史部。