第二章 偏心也是病

　　范仲淹因庆历变法失败而被贬黜出京，目前在邓州出任知事，因母亲忌日而赶回乡拜祭。

　　此时恰逢平江府解试，上门求教的士子太多，不胜烦扰。

　　为求清静，范仲淹便躲到太湖边蒋湾村的一个旧友家中，今天正好遇到范宁在给孩童们讲西游记。

　　范铁舟手忙脚乱地将三叔请进屋内，张三娘则赶紧拿出家里最好的茶给三叔烧水泡茶。

　　范仲淹打量一下房间，屋子里光线明亮，家具都是用木头自制，显得比较粗陋，不过收拾得干干净净，格外整洁。

　　“铁舟，你父亲怎么会搬到这里来？”

　　范铁舟叹口气，“还不是因为他那个古怪脾气，三叔应该知道的。”

　　范仲淹点点头，他虽然和范宁祖父范大川是堂兄弟，却很少说话。

　　脾气古怪只是委婉的说法，实际上就是不会做人，和族人难以相处。

　　范仲淹又回头看了看还在困惑中的范宁，便笑道：“你不是建议我用冰水敷伤处吗？”

　　范铁舟赶紧问道：“三叔怎么了？”

　　“刚不小心扭了一下脚踝，宁儿建议我用冰水敷脚。”

　　“我去打井水！”张三娘手脚麻利，连忙去拿木盆。

　　“不用！”

　　范铁舟连忙制止住妻子，他从抽屉里摸出个小瓷瓶，递给范仲淹。

　　“这是我上山采药自制的药膏，对跌打损伤很有效果，三叔试试看！”

　　范仲淹笑着接过药膏，除去鞋袜，在脚踝处抹匀了，立刻觉得一阵阵清凉透入肌肤，脚踝处立刻不再疼痛了。

　　过了片刻，范仲淹又重新穿上鞋袜，走了几步，竟然完全好了。

　　“这是什么药？很神奇啊！”范仲淹惊奇地问道。

　　“侄儿也不知道名字，三叔收下吧！晚上再涂一下就好了。”

　　“我不用了，只是好奇而已。”范仲淹笑着把药瓶放回桌上。

　　一旁的范宁却动了心，家里有这么好的药，自己居然不知道！

　　若在镇上开个店，专治跌打损伤，岂不是财源滚滚？

　　这时，范仲淹笑着向范宁招招手，“你到我这里来！”

　　范宁连忙走上前，又仔细打量一下这位历史上赫赫有名的政治家和文学家。

　　范仲淹其实就是一个很平常的乡间老者，不过他举手投足之间却有一种普通人没有的温雅之气。

　　不过范宁目光敏锐，他发现了范仲淹目光中竟有一种掩饰不住的愁绪。

　　再细细一想，范宁顿悟，应该是自己刚才讲的故事影响了范仲淹的情绪。

　　想到这，范宁心中略略有了一丝愧疚。

　　范仲淹微微笑道：“你一片诚意把我请到家中，应该是想让我考考你的才学，今天我就给你这个机会。”

　　范宁脸一红，原来自己的小心思早就被人家看穿了。

　　就在这时，院子里传来一个苍老沙哑的声音，“大郎，这次捕的鱼怎么都这样小？”

　　这个声音使房间里一下子安静下来，张三娘脸一沉，当着客人的面不好发作，便满脸不高兴的到后院去了。

　　范仲淹呵呵一笑，起身向院子里走去，范宁无奈，也只得跟在身后。

　　只见院子里站着一个瘦高老者，头发花白，皮色乌亮，脸上布满了小麻点。

　　他的眼睛很有特色，眼白占了大半，一对眼珠就像两颗小黑豆粘在眼白上，白多黑少，总透着一丝冷酷。

　　这个老者正是范宁的祖父范大川，此时他手中拎一只大鱼篓，正满脸嫌厌地望着屋檐下的十几串鲜鱼。

　　在院门处还站着另一名高个儿年轻男子，二十岁左右，脸色苍白，身体略显得单薄，一双手比女人手还要白皙细嫩。

　　他叫范铜钟，是范宁最小的一个叔叔。

　　范铜钟在县学读书，是范家唯一的秀才，父亲范大川把自己的全的希望都寄托在他身上。

　　此时，范铜钟也同样嫌厌地望着大哥家的院子，就仿佛走进这院子，就会使他的秀才身份蒙上一层灰。

　　不过他眼睛向屋里望去时，却充满了热切和期待。

　　闻名天下的范相公居然来了，这是自己多好的一次机会啊！

　　这时，范铁舟从屋里跑了出来，惊讶道：“爹爹，你怎么来了？”

　　“你是想存心气死我？”

　　范大川恼怒地瞪了长子一眼，“你四弟马上要参加科举，这么好的机会你却不知道利用！”

　　范铁舟一怔，他没明白父亲的意思。

　　他又连忙从水缸里取出一只鱼篓，笑容真诚的递给父亲。

　　“这次下湖运气不错，捞到了十几条桂鱼，都是一斤的好鱼，肉质肥美，孩儿专门留给爹爹补补身体。”

　　“先搁一边吧！”范大川挥挥手，就仿佛在赶走一只苍蝇。

　　这时，范仲淹从屋里出来，微微笑道：“多年不见，二哥风采依旧啊！”

　　范大川立刻满脸堆笑，指了指后面的小儿子。

　　“家里有四郎照顾我，我的身体还不错，这孩子孝顺啊！县里的先生都夸他品行好。”

　　范仲淹淡淡一笑，“我觉得大郎也很孝顺。”

　　范大川不满地瞥了长子一眼，“他也就一般吧！比起四郎可差远了。”

　　这时，范宁出来给祖父躬身行了一礼。

　　范大川却冷淡的嗯了一声。

　　范铁舟心里明白，父亲快三个月没见到宁儿，不知道宁儿和从前已经完全不一样了。

　　他连忙解释道：“爹爹，宁儿现在的变化可大了。”

　　“能大到哪里去？难道他还能变成神童？”

　　范大川狠狠瞪了一眼长子，对范仲淹道：“我这个长子自幼愚钝，孙子更不堪，父子二人都不是读书的料。”

　　“二哥，你太谦虚了。”

　　“我倒不是谦虚，我这孙子你说他傻嘛！他也不是很傻，就是呆，反应迟钝，年初我问他叫什么名字，他居然到了第二天才告诉我，你说这样的孩子还能读书有前途？”

　　说完，范大川痛惜的长长叹息一声。

　　范仲淹回头看了一眼范宁，眼中有些不解。

　　范宁却淡淡一笑，对这个祖父的偏心事迹，他耳朵都听出老茧了。

　　“幸亏我还有一个儿子，能替我争口气。”

　　范大川便向小儿子招招手。

　　范铜钟连忙屁颠屁颠跑上前，给范仲淹深深行一礼。

　　“学生范铜钟，给相公见礼！”

　　相比范铁舟父子对自己的尊敬，这个范铜钟却把亲情丢在一边，口称相公，市侩之心由此可见。

　　范仲淹心中虽然不悦，但脸上却没有表现出来。

　　他笑了笑问道：“四郎在哪里读书？”

　　“学生在县学读书，准备过几天就去长洲参加解试。”

　　旁边范大川连忙补充道：“我家四郎现在是秀才！”

　　宋朝的秀才和明清不一样，不算一种功名。

　　一般而言，只要得到县里的推荐去参加解试，便可称为秀才。

　　因为村里就只有他一个秀才，范大川极为得意，逢人便夸他四郎怎么聪明，怎么轻轻松松就考上秀才。

　　范铜钟抓住机会，连忙从书袋里取出一叠文稿呈给范仲淹。

　　“这是学生写得几篇文章和诗词，恳请相公指点！”

　　范仲淹接过文稿翻了翻，又笑着还给了他。

　　“还不错！好好考解试，我希望能听到你的好消息。”

　　范铜钟激动得泪水都要掉下来，说话的声音也哽咽了。

　　“相公对学生的教诲，学生一定会铭记于心。”

　　范大川也觉得有希望了，连忙趁热打铁说：“听说三弟身后尚无弟子，你看能不能……”

　　范宁噗地笑出声来，祖父居然想要四叔做范仲淹的继承人，他真想得出来啊！

　　饶是范仲淹再有涵养，此时也终于忍不住了。

　　他一把拉住了准备下跪磕头的范铜钟，对范大川道：“我今天还事，就先走一步了，改天我再来拜访二哥。”

　　此时，他一刻也不想再呆下去，他又回头向范宁和范铁舟点点头，转身便离开院子走了。

　　“能不能再请相公给学生指点一下今科解试？”

　　“很抱歉，我不太了解科举了，恐怕会误人子弟！”

　　范仲淹的声音已经远去。

　　范铜钟碰了个软钉子，顿时一点精神都没有了，他困倦地打个哈欠，便懒懒散散地回家了。

　　范大川脸上充满失望之色，他着实想不明白，自己小儿子这么优秀，为何就不受范仲淹待见？

　　“爹爹，要不进来坐一下吧！”

　　“不用了！”

　　范大川又回头看了一眼范宁，却发现他已经不见了，心中顿时有点不高兴。

　　这孩子怎么对祖父一点礼貌都没有，招呼都不打就跑掉了。

　　“阿呆怎么说，听说你还要送他去镇上读书？”

　　范铁舟连忙道：“爹爹，我只是想去试试，实在不行就算了。”

　　“大郎，我看就没有必要了，我这个祖父当然也很心疼自己孙子，但心疼归心疼，他真不是读书的料，咱们得面对现实。”

　　范大川对范宁上学之事一直很不赞成，他指了指三间茅屋。

　　“你看看自己房子破旧成什么样子，读书可是要花大钱的，我供老四读书不知花了多少钱，你应该心里清楚，就凭你打渔挣那几个钱，你还能供儿子读书？”

　　范铁舟低头不语，范大川见长媳妇不在，便趁机苦口婆心劝说儿子。

　　“大郎，不是爹爹说你，你有那个闲钱还不如把房子修葺一下，干嘛非要听家子婆的话送阿呆去读书，这两年为他读书你花了至少也有十贯钱吧！可他认识了几个字？十贯钱啊！”

　　“我送儿子去读书，花多少钱我都心甘情愿，轮不到别人来教训！”

　　张三娘满脸怒火地从房里走出来，为了儿子上学的事情，她和公公范大川不知争吵了多少回，矛盾一天天积累。

　　去年春天，张三娘坚持继续送儿子去小学塾读书，矛盾激化，最终导致了分家。

　　每次张三娘想起分家之事，心中就充满了恨意。

　　“说起房子破旧，我倒要问一问，去年分家，你给了大郎什么？土地、房产都要留给老四，多亏我的一点嫁妆才修起这三间房，你还好意思说这房子破旧？”

　　她越说越激动，泪水涌了出来。

　　“大郎十五岁就下湖打渔养家，给家里做了多少事情，你偏心老四也就算了，但大郎也是你儿子，你这样对他，你不觉得问心有愧吗！”

　　“分家的时候我也说了，我手中实在拿不出钱来，以后我会补给大郎。”

　　范大川脸一阵红一阵白，他心中当然有愧，知道自己对不起长子，但在长媳妇面前，他绝不会有半点示弱。

　　“说到不公平，那我就要实话实说，我这辈子最大的心愿就是有个当官的儿孙，可大郎打渔，二郎经商，三郎做了倒插门，都指望不上，如果阿呆聪明一点，我也能指望他，可他是什么光景，你比我更清楚。老二家的两个孙子也靠不住，估计连县学都考不上，老三家那个姓陆，更不能提。现在我们家只有老四读书有成，最有希望当官，我就指望他当官后光宗耀祖，还能给我养老送终，所以你们就别怪我偏向老四多一点，而且你们对老四好一点，那就是孝顺我了。”

　　“爹爹，我没有说您老人家偏心。”范铁舟夹在妻子和父亲中间，着实左右为难。

　　“可你家子婆说了，哼！”

　　范大川虽然嘴硬，但他着实有点怕自己的长媳妇，说话一点情面都不留，他转身便悻悻而走，可走了几步，又折回来，一把抓起装桂鱼的篓子，这才骂骂咧咧走了。

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　　范仲淹沿着河边返回住处，他心中十分感慨。

　　明明孙子是大智若愚，是罕见的美玉良才，范大川却视而不见，明明小儿子是个草包，他却当作明珠。

　　写了一堆狗屁不通的文章，居然还想做他范仲淹的继承人，他范仲淹再被贬黜，也不至于堕落如斯。

　　这时，范仲淹忽然隐隐听见范宁在喊自己。

　　一回头，只见范宁从后面飞奔而来，手中拿着一张纸。

　　范仲淹停住了脚步，心中奇怪，这孩子要给自己看什么？

　　片刻，范宁气喘吁吁奔来，将手中纸递给范仲淹，“这是孙儿写的一首词，请三阿公指教！”

　　范仲淹望着他红扑扑的小脸，心中涌起一股怜爱，他弯腰摸摸范宁的小脑袋。

　　“好的，我一定会好好读一读！”

　　范仲淹想了想，又从腰间取下一枚玉佩递给他。

　　“镇上范氏本堂内有一座藏书楼，凭这枚玉佩可以进去。”

　　范宁接过玉佩深深行一礼，“谢谢三阿公提携！”

　　范仲淹笑着抚摸他的头，“你好好努力，等下次我再来时，多写几首诗给我看看。”

　　“孙儿一定会努力！”

　　停一下，范宁又笑嘻嘻说：“这首词或许能让三阿公的心情好一点。”

　　说完，他一溜烟地跑没影了。

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　　范仲淹沿着河边缓缓而行，一边走，一边读着范宁写给他的词：

　　《忆王孙·太湖送别》

　　登山临水送将归，悲莫悲兮生别离。不用登临怨落晖，昔人非，唯有年年雁秋飞。

　　范仲淹眼睛一亮，这是一首十分有意思的集句词，虽然每一句是引用古人的诗句，但集合在一起，却另有一番新意。

　　能将古人的词句很自然联在一起，这可是极有天赋的人才能做到，这孩子真是罕见的天赋神童啊！

　　且不说他从哪里读到这些诗句，但这首送别词本身，却表达了他对自己的依依不舍，表达了一种希望自己提携的期待。

　　多好的一个孩子，自己却因为对他祖父不满而一走了之。

　　这时，范仲淹想到了范宁那纯净的目光，想到了他红扑扑的笑脸中蕴藏的无穷活力，这一刻他心中跟着变得生机盎然起来。

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　　房间里，张三娘还在埋怨丈夫。

　　“难得三叔喜欢宁儿，你也不让三叔帮帮忙，延英学堂哪里是那么容易考上的？”

　　范铁舟修理着锄头，闷声回答妻子的埋怨。

　　“咱们就靠自己本事去考试，实在考不上就去读镇里的官办学堂，不管走到哪里，我相信儿子都是一颗最亮的明珠。”

　　张三娘叹口气，“我也希望宁儿好好给咱们争口气，让你爹爹看看，他是怎么把明珠当成了瓦砾！”

　　这时，外面忽然传来一声咳嗽。

　　范铁舟连忙从屋里出来，却见是三叔站在院子里。

　　范铁舟挠挠后脑勺，“三叔还有什么事吗？”

　　范仲淹微微笑道：“我刚才忘记问了，明天我要去一趟京城，不知宁儿可愿意离家一个月？”