第五章

　　陈砥节断完此案，与杨重民同到西花厅休息。陈砥节问道：“杨知县，我且问你，此案当中你可有循私之举？”

　　杨重民听了一惊道：“大人何出此言？”

　　“我给你的回文和私信，为何没有回音？也并未将如此重要的证据递交给前任知府，反而假称有病不去上堂，任凭沈琮糊涂断案。难道其中没有什么缘故么？”

　　杨重民起身道：“陈大人，天理昭彰，日月可鉴，我若有贪脏受贿之举，立受雷劈，死无葬身之地。”

　　“我听说审案之前，张百万的管家赵贵曾经到过你府。”

　　杨重民心中怦怦直跳，直起身子，大声回道：“那日赵贵说有重要线索要报，所以下官让他进来。没想到，谈了一会儿案子后，赵贵便拿出三千两的银票要贿赂卑职。卑职一怒之下，将他赶了出去。要说后来心存一点儿私心，不愿翻案，怕坏了自己的名声，那是有的。但卑职的的确确没有拿一文钱。”

　　陈砥节道：“曹文璜明明无过，你不顾证据陷他于有罪之地；莫老实虽有嫌疑，你草草结案致他蒙冤受屈。虽然最终沉冤已雪，但按大清律例应当将你交部议处，你就等着听参吧。”

　　杨重民叹口气道：“我当初自恃才高，过于自负，才会武断粗率，几乎酿成冤狱。如今才知道天外有天，山外有山，公案之事岂是可以凭意气的。不用大人参劾，我将具文自劾，躬身自省，等待吏部议处。”

　　前任知府沈琮受银之事，陈砥节也有耳闻，但沈琮却是有后台的。在道光年间，吏治败坏，官官相护，天下如是者多如牛毛，沈琮已回乡归老，如何还能查的清。且事涉张百万行贿之举，而自己的义子又将是张百万的新婿。有了这两层原因，陈砥节并未深究此案。就是杨重民的事，他也不过是吓一吓他，杀一杀他的锐气而已，并不真想参他。但那杨重民竟是个固执迂直之人，竟真的上了自劾的折子。

　　定案之后，张百万仍然没有公开承认曹文璜为婿。陈砥节亲自给张百万写了一封信道：张玉姑既已受聘曹家，应待宜家；曹文璜已经急急赶回，何堪毁约？始则茑萝别缔，继将竹木同焚，都是由你张翁引起的祸端，实在难辞其咎。幸而张玉姑守志，愿附乘龙之婿，甘学卓文君奔随司马相如，可称女中英杰。张翁穷搜力追，舆尸而返，褊衫大袖，为一个秃和尚联姻缘？实在是个笑话。最终和尚因奸被杀，死纵非辜；惟莫叟年将就木，却受冤覆盆。所以说一念之贪，必受其之累。还望张翁冰释前嫌，一家团圆才好。

　　陈砥节信中的话很不客气，意思是这么一个天大的案子，都是你张百万一念之差而引起来的，如今我不深究你的责任是给你面子，你也要给我义子一个面子才行。这样大家都过的去，团团圆圆岂不是好事？

　　知府给一个百姓亲自写信，已经是很大的一个面子了，信中又说的这样坚不容辞，张百万哪里敢不听。况且那张百万早就想过了：一来曹文璜已经是从四品知府的义子了，自然要比姚家强了许多；二来自从知道张玉姑与曹文璜私奔的事后，姚家立刻便退了亲，还责怪张百万一女嫁两家，差一点把张家砸了，两家从此闹翻；三来张玉姑私奔的名声已经传出，再嫁别家已经很难；最后，张玉姑已经住到知府衙门，自已就是不愿意，又能怎样，最终还要再丢掉一个女儿。所以一接到陈砥节的亲笔信，张百万就忙不迭的亲自上门赔罪。两家合好，不日成婚，皆大欢喜。

　　是年秋，刑部下了终审批呈，依拟结案。不久，吏部也下了文书：杨重民断罪不当，幸得陈砥节详加审查，细心推究，并未酿成大过，着将杨重民革职留任。这个处分，是相当轻的，只不过相当于一个口头警告的处分而已。杨重民还是照样当他的县官。


第四案 杨乃武与小白菜