第二十九章 暂代家政

    戚妈妈搓着手进了安园的抱厦，扑面而来的暖气让她长长地舒了一口气。


    “妈妈冻着了吧！”正坐在书案前看帐本的沈穆清听到动静抬头，把怀里的手炉拿出来递给了落梅，“去，给妈妈拿去。”


    落梅应声接了过去。


    戚妈妈忙道：“姑娘自己用吧！我这也就是手冷，身上热着呢！”说着，把那手炉又推了回去。


    沈穆清见了，也不和她多讲究，笑道：“可是有什么事？”


    自从李氏发了话，安园聚然就热闹起来。沈穆清不喜欢自己住的地方像个菜园子门似的被人进进出出的，就把三间抱厦清了出来，坐在那里处理家事。


    戚妈妈就笑着从衣袖里拿出几张纸来递给了落梅：“两家外疱帮厨的把菜单子开出来了。”


    落梅上前接过来递给了沈穆清。沈穆清看了看，笑着点了点头，道：“菜色安排的也倒是合理。只是份量再加四成。”


    戚妈妈面露豫色：“这几天来的客人，都不曾留饭……”


    沈穆清就笑道：“明个就是老爷沐休了，要来的人怕都会寻着这个时候来。”说着，语气里有了几份调侃，“正主子不正家，来了有谁知道。”


    戚妈妈听了掩嘴而笑：“姑娘说的是。”


    “不过，有些事还要劳妈妈多费费心。”沈穆清正色道。


    戚妈妈也忙垂手恭立：“姑娘直管吩咐就是，这样说，奴家受不起。”


    沈穆清就笑道：“明日来的，只怕是品阶都不低。均是见多识广的。妈妈等会去跟司厨的说说。这天气冷了，鹿肉獾猪都上了桌，大鱼大肉的不稀罕，把那温棚里产的刺黄瓜、小白菜、水萝卜之类的多备些，新鲜清淡，最是爽心利口。司酒的那边也说一声，山西汾酒只放外院的西跨院待那些马夫、轿夫随身小厮，外院花厅里的客，用金华酒或是绍兴酒，温和些，免得有人醉了酒，到时候失了仪态，不好看。太太屋里的客，用金径露或是太禧白，这是内廷的养生酒，太后娘娘赏的，外面是有钱也买不到的，平日里各位大人在御宴上喝过，可各位夫人未必就喝过，正好招待各家的夫人。至于茶，西跨院的用武夷茶吧，浓苦味深，老爷书房和太太屋里的用老君眉，性温，其他的人，用龙井吧，茶味清冽，也香！”


    戚妈妈认真地听着，见沈穆清说完了，又把她的话重复了一遍，见没有出入，她略略松了一口了，奉承沈穆清：“还是姑娘想的周到！”


    这一部分是前世的经验，一部分是跟在李氏身边学着知道了怎么吃喝。


    “这也是跟在太太身边学的一点皮毛。”沈穆清淡淡地笑，转移了话题：“银锞子可做好了。”


    戚妈妈忙道：“全按照姑娘的吩咐重新铸了。”


    沈穆清点头，有些不放心地道：“妈妈一定要交待清楚了。那梅花、海棠式样的，是雪花银铸的，那元宝样的，是七成的成色银子铸的。打赏的时候切切不可错了，各位老爷夫人身边的人打发那梅花海棠花，轿夫赶车，打发元宝……小心闹出笑话来。”


    戚妈妈连声应了。


    沈穆清就吩咐落梅：“去，把那堆沙娟花拿出来，让妈妈挑两朵戴了。”


    戚妈妈忙起身道谢：“姐儿真是折煞我了。这可是宫里赏出来的东西。”


    沈穆清笑着：“你看我头上这几根头发——给我戴，岂不是埋没了。”


    戚妈妈听了，脸上笑成了一朵花。


    她相貌很是寻常，却长着一头乌黑浓密的青丝，绾起头来不用戴假发，她一向以此为傲。沈穆清的赏赐，正打在了她的心坎上。


    落梅拿着个红漆剔雕匣子出来，打了了，里面有七、八朵绢花：“妈妈挑两朵戴吧，其它的，我再送去姨娘和四姑娘那里。”


    “这可真是托了姑娘的福。”戚妈妈挑了一朵石榴，一朵芙容，千恩万谢地走了。


    英纷正好和威妈妈错身而过，望着那两朵娟花啧啧称奇：“妈妈这是哪里得的？”


    戚妈妈喜滋滋的：“是姑娘赏的。”


    英纷进了屋，一眼就看见了放在茶几上的红漆剔雕匣子，嘟着道：““姑娘也太大方了些。”


    “就知道你要争。”沈穆清笑道，“家里的姑娘、姨娘的都没得戴，你倒戴得出去，也不怕犯了眼睛。”


    “我是姑娘身边的贴身丫鬟，倒不如一个管事娘子。”英纷装作忿忿然的样子：“要这样，我也要管个管事娘子。”


    沈穆清哈哈大笑起来：“你看中了哪个，我帮你做主，包你称心如意！”


    英纷的脸色通红，嚷道：“这也是姑娘说出来的话！”


    落梅也在一旁掩嘴而笑：“这绢花要是给你戴了，怕是要绕着院子走一圈。人家戚妈妈可不比你，老成着。不信你看着，姨娘不先在头上戴厌了，戚妈妈这花是决戴不出来的。你还想当管事娘子，好好跟着戚妈妈学学吧。”


    英纷到也没有辩这句话，点头道：“这戚妈妈是有几份利害。想当初，太太有什么事，都是吩咐李妈妈……也不知道她是怎的，这两个月就得了太太的眼，倒把李妈妈的事都揽了去。”


    沈穆清听得心中一动，正色道：“落梅，我这两天事忙，你可去看了锦绣。”


    “昨儿还去了！”落梅神色一暗：“还是老样子。”


    沈穆清面无表情地点了点头。


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    戚妈妈揣着那两朵花去了李氏的屋里。


    李氏正歪在炕上听着汪妈妈报这几天送来的礼单，见戚妈妈来了，朝着汪妈妈轻轻摆了摆手：“你先下去吧！”


    汪妈妈眼角轻轻地睃了一下戚妈妈，笑着应声而去。


    戚妈妈就神神叨叨地走到了李氏的面前，从怀里掏出那两朵绢花：“太太，姑娘赏我的。”


    李氏瞟了那两朵绢花一眼，笑道：“既是赏你的，收下就是。”


    戚妈妈听了，满脸笑容地重新把花揣在了衣袖里。


    “你拿了菜单子去，姐儿怎么说的？”李氏淡淡地问。


    戚妈妈笑着把沈穆清的话叙述了一遍。


    李氏面无表情地听完，半晌没有吱声。


    戚妈妈小心翼翼地窥视着李氏的神色，斟酌道：“太太，我瞧着姑娘说的有道理……”


    李氏朝着戚妈妈摆了摆手：“我知道了。你下去吧！以后姐儿那里有什么事，不用来报我了。”


    戚妈妈立刻笑容满面地应了一声“是”，然后退了下去。


    李氏望着空地一人却装饰的富丽堂皇的屋子，哈哈哈大笑起来。


    笑声有着无拘无束的酣畅，笑得立在屋檐下的丫鬟媳妇个个惊讶不己。


    只有璞玉，急急地跑进去：“太太，太太，您怎么了？”


    李氏望着璞玉，脸上绽开了一个欣慰的笑容，低低地道：“我们家，有个好姑娘呢！”


    璞玉有些茫然地望着李氏，道：“我们家姑娘本来就好。每次遇到我，都会给糖我吃。”


    ******


    第二天一大早，天空中竟然飘起了鹅毛大雪。不过一个时辰，天地间已变成了白茫茫一片。


    尽管如此，还是如沈穆清所料想的那样，沈家来了很多的客人。不仅多，而且大多数锦衣貂氅，坐着银顶皂盖皂帏的四人大轿而来。沈家的仆妇自不用说，那外疱的厨房、茶房、酒房等人见了，一点也不敢马虎，战战兢兢地应付着眼前差事，生怕在这节骨眼上出了什么错。


    因事情早就吩咐下去了，沈穆清这边却清闲了下来，却也不敢坐着，就在李氏屋里服侍着。


    有几位侍郎夫人和学士夫人是跟着丈夫一起来的，像与沈箴同为内阁大臣、主管工部的胡信胡阁老夫人，还有富阳公秦玮的夫人、都察院左都御史赵符的夫人、五城兵马指挥使柳进的夫人等却是自己来的。七、八位锦衣丽服、珠围翠绕的夫人按品阶分主次坐在朝熙堂的敞厅里，脚下踏着铜胎珐琅寿字脚炉，几上摆着时令花卉，旧窑茶盅，又有描金退光红漆的九槅攒盒摆着橘饼、云片、松饼、软香糕、花生、核桃、瓜子、杏仁、粟子等零嘴，高脚荷叶盘里放着用苹果、蜜罗柑、枇杷、葡萄、红枣、生梨等拼成的什锦拼果，大家吃着糕点，喝着清茶，说说笑笑的，好不热闹。


    沈穆清立在李氏身后不时地用眼瞅着这个，瞄着那个，服边服侍的丫鬟们就随着她的眼色上茶递水，奉漱盂手巾，一时间倒也井井有条，没出什么状况。


    几位夫人说着说着，话题就转到了翰林院的侍讲陈学文娶了原河南布政司使韩茂远的遗孀的事上，大家都显得兴致盎然的。


    刑部侍郎谢敏的夫人就笑道：“说起来，韩大人和我们家老爷是同乡又是同年，曾在江南做了二十几年的知府，后来升了河南布政司，还惹上过贪墨案，那手敛财的本领，不是当朝第一，也要排有前十位。这一撒手，倒是为别人做了嫁衣。”


    “难道那韩家就没有一个出来主事的。”赵符的夫人诧异道，“就这样让韩夫人把韩家的家资带到陈家去。”


    有姊妹问，怎么公共章节显示是第五章。实际上是发生了一点小事，嗯，也不算是小事——就是我的包被偷了，结果包里的U盘也不见了……所以把发表过的文进行了备份，可能动了哪里，结果公共章节就变成那样了……现在只好重新再写……


    哎……看来，我还真没有蓄文的命啊！