第一章 森林

    ……两个月之后。


    在那次袭击王都卡普亚的时间发生以后，来自九重地狱的大军就很快占领了整个菲斯丽蒂。王国之中的其他有领地的贵族、见到魔鬼大军都是望风而降，根本没有人会有产生反抗的念头。


    魔鬼们所丢下的超级炸弹，现在看起来确实产生了让菲斯丽蒂的人们不战而降的效果。


    于是曾经被称作菲斯丽蒂王国的这片土地，也马上就被改称为九狱帝国的菲斯丽蒂行省。那个王国再也不负存在了。


    苍穹也没有再回去。他不想留在那个给他带来无限悲伤的土地。


    虽然他还是会尽量去了解那些关于菲斯丽蒂王国的信息，但是在他的心中、王国已经不再是那个故乡了。


    在这两个月的时间里，苍穹横穿了菲斯丽蒂王国的邻国、威马共和国，随后来到了目的地星之雨露大森林。他的目的依然还是没有变化，就是在这片大森林中找到卓尔精灵拉瑟尔，通过他更进一步地钻研关于剑咏者的剑术、掌握更强的力量。


    偶尔，他也有打探黛西下落的时候。那个银色头发的高傲少女，走过哪里应该都会非常显眼。可惜关于她苍穹还什么都没有了解。


    苍穹不确定这是否是好事。至少如果不知道她的下落的话，自己也不会去想着寻找她——这样的话或许也是好的吧。


    星之雨露大森林……


    苍穹抵达这里的时候，时间已经渐渐转入深秋。然而和影响中一入秋就染上金色和红色的森林不同，星之雨露大森林的树木却依然郁郁葱葱，仿佛根本就不受到时节的影响。


    到这里以后，当务之急是先要随便找到一个精灵的聚落。


    作为弗罗特兰大陆上有最多精灵汇聚的地方，理论上这一点并不会很难。苍穹在之前也曾有过了解：在这里的精灵们虽然并没有建立起什么显赫的大城市，但是却在不同的方位上散布了许多村落。


    这些精灵的村落星罗棋布，分排在世界之树的外围，即可以为容纳大量的精灵提供宽松的环境，又可以成为守护世界之树的岗哨。


    关于世界之树和精灵们的牵绊，苍穹还不甚明了。不过即使知道这些也完全足够了——毕竟苍穹的目标也不是要到达世界之树。


    但是苍穹从来没有想到，理论上应该非常容易寻找的精灵村落，他在森林内在森林外逛了几圈、却终究没有迹象。


    别说村落了。连精灵们在这里出没的影子都没见着。


    苍穹感觉非常烦闷。


    他也听说过，精灵们常常会使用独特的幻术技艺来伪装自己的村落、不让它们被外人所发现。只是他也没想到保密工作竟然会做得这么严格。


    当日已经是他来到星之雨露大森林的第五天。


    既然一直没有找到森林村落的迹象，就只能一直在森林里面徘徊。好在可能是这里经常有精灵巡逻、所产生的另一个影响，苍穹这几天倒也没有遇到什么太难缠的对手，甚至感觉比在葬影森林的时候还要更安全一些。


    不过让苍穹主要感觉头疼的一点是，他只带了十五日份的口粮。在来往森林的路上已经消耗了一半；虽然在森林中偶尔也能找到菌类、野果、野味之类的食物来填肚子，但苍穹对这样的事情并不算非常擅长。


    因此如果再撑几日还是得不到进展的话，就不得不考虑先撤出森林、重新整顿的事情了。


    “真是麻烦……下次干脆往次元袋里装满干粮吧。”


    苍穹一边穿梭于绿色的阔叶林之中一边碎碎念着。这时候，在前方林木上帮着苍穹一起打探线索的莉莉、向苍穹传来了心灵联系：


    「主君，前面好像有发生战斗。」


    「咦？」


    苍穹感觉到惊讶。


    这几日下来，苍穹遇到过的最大威胁是徘徊在森林当中的狼、和其他的野生动物。发生战斗？谁和谁？怎么会打起来的？光是这两个字就可以引发无限的联想了。


    「……快，带我去看看！」


    当下苍穹当机立断，从腰间抽出水晶剑。


    他听到前方传来了莉莉在林木之间飞蹿的声音，便循着那个声音过去；没跑几步，就马上见到了一副了不得的景象。


    「啊，这个……」


    在苍穹所面对的前方，林木稍微显得稀疏了一些、而因此露出了一大片的空地。而在空地的那一头，一个怀抱着什么东西的少女、此刻正慌慌张张地从森林深处向这里跑过来。


    少女有着典型的精灵特征，纤细的身材、白皙的肌肤和标志性的尖耳朵。虽然神色惊慌、步履仓促，还是可以从她的衣着之间判断出她生长环境的优渥，本不该这样狼狈。


    而正在追逐着精灵少女的，那些是……


    苍穹眯起了眼睛。


    那些……张开着猎弓、挥舞着长剑的纤细人影，身着暗绿色的衣物和甲胄，头戴着荆棘或者鲜花的冠帽……看起来也像是精灵？


    这怎么回事？精灵之间正在发生内斗吗？


    苍穹的印象之中、除了卓尔精灵以外，地表的精灵可从来没有给他留下过这样的印象。直觉告诉他一定是哪里出了什么问题。


    「……主君？」


    莉莉试探性地发问，显然是想要征求苍穹的意见。


    「我们帮那个落单的姑娘。」


    苍穹当机立断，做出回答。


    他并不知道他们两方之间的战斗究竟有什么隐情。但是从个人情感上，他肯定会比较倾向于弱势的那一方。


    毕竟这么多人欺负一个落单的弱女子，是个人都不会觉得道理在另一边吧。


    「可以，但是……我们要怎么介入呢？」


    莉莉的担忧不无道理。


    苍穹的身份毕竟有些敏感。如果他使用全部的实力，对付这几个精灵追兵或许可以；但问题是这种情况使用剑歌之术或许过于大胆。


    如果有任何一人从这场战斗之中逃掉了，他的族人们就很快会知道“有个会使用剑歌之术的人类”这件事情。这对于苍穹以后融入这里是不利的。


    因此……


    「没必要直接正面介入。我们用我们的方法就可以了。」