第一百一十八章 援军抵达
帝国，旧世界最强大的人类国度，自查理曼大帝以来，帝国已经走过了一千多年的光阴，经过伟大圣战之后，新的帝国被重新建立，在路德维希和之后皇帝的带领下，人类帝国再次走向繁荣昌盛。
骑士之乡，布列塔尼亚王国位于灰色山脉的另一边，与帝国皇帝的直领瑞克领隔山相望，两个国家之间的分界线正是马林堡和灰色山脉。
数百年前，初代骑士王亚瑟在湖中仙女的帮助下立国，之后的数百年时间，布列塔尼亚一直都和帝国维持着相对睦邻友好的关系，在历史中两国之间也不缺乏战争，但是克制和宽容一向在外交上占据主流，每当对方遇到困难时，两国彼此之间总是会抛弃前嫌，支援对方。
因为同为人类，同宗同源，帝国和布列塔尼亚无论是从人种和三观都基本一致，上层贵族们也使用同一种语言，在无数外敌肆虐和包围中，两个人类国家都认为内讧不可取。
尽管“老虎”理查在一年多以前还刚在马林堡的郊外和帝国打了一仗，两个国家之间的盟约也没有受到什么影响，甚至还出现了白天打仗，晚上一起参加宴会的情况。
理查强打着精神将刻有帝国皇帝印章的书信看完，骑士王深深地叹了一口气。
比起这位帝国的新皇，他更愿意跟之前的老皇帝卢伊特波尔德打交道，起码老皇帝没有这么年轻气盛和咄咄逼人，卡尔·弗朗茨最近的一系列胜利理查也有所耳闻，国力此消彼长，理查不得不打起了十二分的精神。
骑士王稍微想想，就觉得自己应该答允这个请求，无论是从展现骑士王国的武力还是加强两国的盟约来说，参与这场战争都是有益无害，而且书信中承诺除了军费以外，骑士王国还将得到一大笔黄金作为感谢。
于是在圣女修道会的帮助下，一只新的骑士大军渐渐成型，诸公爵对于帝国的求援选择了响应，来自各个公国的游侠骑士和王国骑士们在库罗纳汇合，形成了一只援军，这只援军由三百多名骑士和一千多名骑兵组成，随同的还有两千多由农奴组成的步兵。
以及一张带着盖章的邀请信。
帝国的援军也逐渐开赴马林堡。
时间来到了三月初。
狮鹫骑士团这次开赴马林堡的三个连队全部在城外集结待命，伊凡和自己的儿子安东，教子莱恩共同前往城外等待着布列塔尼亚援军的到来。
望着一路上所见的无数庄园和农场，莱恩骑在自己的战马松果身上，对着伊凡说道：“马林堡方面要求野战也有道理，如果让绿皮大军攻到城下，这些庄园和农场将化为灰烬。”
伊凡叹气道：“繁荣也必定带来弊端，马林堡为了商业化，过度扩建城市和任由贵族们在城外圈地，这就使得城市的整体防御能力很弱，莱恩，安东，就算马林堡没有要求，我也会出城野战。”
“金特矿山上聚集的绿皮数量已经达到三万了。”莱恩手中提着狮鹫战锤，他对着自己的教父说道：“这一定是一场艰巨的战争，我们军队的数量不足一万两千人。”
“矮人能支援我们么？”安东骑在战马上问道。
“我们可以期待矮人率军出现，但是不能寄予厚望。”伊凡皱着眉头，他取出一副地图，然后指着上面的两条路：“绿皮想要进攻马林堡有两条路线可以选择。”
“第一条是走北线，走兰德尔之路，可以直接抵达马林堡城郊。”
“第二天是走南线，即先进攻科勒森，然后再攻击莱曼堡，然后抵达马林堡城郊。”
“安东，我的儿子，告诉我，你觉得绿皮军阀乌格洛克会走那条路？”伊凡挥手制止了莱恩说话，转而询问着自己的儿子。
“如果是我的话我会走北线。”安东开口了，年轻的狮鹫伯爵稍作思考，就给出了自己的答案：“北线人烟稀少，绿皮们不需要考虑补给问题，他们肯定会更快地抵达马林堡城郊。”
“莱恩，你呢？”伊凡听了自己儿子的想法之后默不作声，然后转而询问莱恩的看法。
“如果我是绿皮，我会走南线。”莱恩抬起头，冷静地说道。
“理由呢？”
“对绿皮来说，重要的不是结果，而是过程，绿皮渴望战斗，渴望胜利，渴望毁灭，这才是一场大Waaagh！的本质，只有一路上不断地毁灭，不断地杀戮和战斗，他们才能打得过瘾。”莱恩摸着下巴，脸色非常认真：“所以南线上一路的村庄、庄园和城堡才是他们想要的。”
安东恍然大悟：“莱恩说得没错！这才是绿皮想要的！”
“所以……我为什么要带你出来，安东，很多时候关在城堡里面你根本就想不清楚外面到底是怎么回事，正如莱恩所说，我也认为绿皮们会走南线。”狮鹫公爵看着远方，继续说道：“我已经命令科勒森的村民全部疏散，我们将在那里和绿皮大军一决胜负。”
科勒森是么？莱恩接过地图，发现那是一个只有百来人的小村庄，或许确实如同伊凡所说，它会是这一场Waaagh！的开胃小菜。
“还有……莱恩，你确实不太适合继续待在马林堡了，才在马林堡过一个年，你就有些懈怠了。”伊凡朝着莱恩说道：“那个地方很容易让人放松，这场战争结束，你就尽快前往布列塔尼亚吧！”
仔细想想来到马林堡之后的一系列表现，莱恩心里不得不承认自己教父说得是对的，马林堡的生活确实太过优渥，他整个人从精神到状态确实有所放松：“我很惭愧。”
“嗯。”伊凡不再多语。
半个多小时之后，远方的大道上掀起漫天的烟尘，狮鹫骑士们全部挺直了身体，准备迎接自己的盟友们。
“这次布列塔尼亚来了三百左右的骑士，我很想见识一下这些号称大陆第一的骑士们有多少能耐。”安东整理着自己的头盔和甲胄，对着莱恩说道，莱恩只是点头，然后将目光看向了远方。
首先在地平线上出现的是一位骑着纯血精灵披甲战马的骑士，他身穿着全套板甲，黄色和黑色的长袍与披风在空气中猎猎作响，金银首饰垂挂在他的胸前，伴随着主人的动作闪着亮光。
他左手持一面刻有巴斯托涅“红色火龙”家族徽章的盾牌，右手手持着一把巨大的燃烧着白色火焰的骑枪，头戴十字巨盔，巨盔的顶部有龙的金色雕像。
这是一位圣杯骑士。
在他的身后，数以百计的布列塔尼亚骑士们手持骑枪和盾牌朝着众人缓缓而来，跟随在他们身后的是衣着相似的骑士扈从，以及只身穿皮甲和头盔的游骑兵们，然后就是许多步兵，这些步兵们穿着简单的皮甲和圆头盔，有使用斧枪的，有使用剑盾的，有使用长矛和长弓的，不过他们统一的特点就是衣着简陋，脸上看起来营养不良，相比起精锐的帝国步兵团，这些来自骑士王国的步兵们无论是从装备、精神状态和士气都要差上许多。
“欢迎！高贵的骑士盟友们，我代表帝国皇帝陛下对你们表示热烈的欢迎，祝你们身体健康，让我们一起并肩对战邪恶！”伊凡骑着战马上前，对着骑士们表示了欢迎：“天啊，我没想到是一位圣杯骑士亲自率军前来，赞美诸神！”
“感谢，我的朋友们！自从布列塔尼亚立国之后，我们就曾经多次并肩作战，对抗邪恶！当我们得知我们的盟友受到绿色邪恶浪潮的威胁，我们就觉得是时候了，是时候再次吹响集结的号角，和我们的帝国朋友并肩作战了！”那位圣杯骑士也朝着狮鹫公爵致以真诚的问候：“我是圣杯骑士尤勒斯，女士的荣光在上，你一定就是狮鹫公爵阁下了吧？”
“正是！尤勒斯阁下，远道而来辛苦了，我们已经安排好了宴会，为我们的骑士朋友接风洗尘。”狮鹫公爵伊凡大笑着说道，然后示意他已经安排好了宴会。
“你就是莱恩吧？”圣杯骑士尤勒斯看起来四十岁左右，他马上就发现了站在伊凡身边的莱恩，在定睛看了他一会儿，圣杯骑士突然微笑道：“欢迎，年轻的勇士，女士的冠军，欢迎加入圣杯骑士的队伍。”
“很荣幸见到你，尤勒斯阁下！”莱恩和尤勒斯握手示意，他有些感动，圣杯骑士就是如此，能够完成圣杯试炼，在圣杯之路上走到尽头的都是真正的勇士和兼具骑士八美德的强者，他们从来不会因为个人的私利和门户之见而对他人产生偏见，圣杯骑士会平等、公正地对待每一个人类。
农奴除外。
“这是理查陛下亲自签署的宫廷邀请，接下它吧，女士的冠军，这是女士的意思，我代表布列塔尼亚欢迎您的到来。”尤勒斯取出了一张卷轴，上面刻着湖神女巫和骑士王的印章。
布列塔尼亚正式邀请莱恩加入骑士王国成为领主贵族。
“谢谢……”莱恩的手有些颤抖，接过这封邀请正式意味着他将从一个低级贵族上升为大贵族，九年的征战生涯，无数名望的积累，终于得到了这个结果，他的情绪忍不住起伏不断，有了很深的感触。
在这个世界，上升的步伐就是如此地艰难，晋升的阶梯就是如此地狭窄，他当然知道随着终焉之刻的临近他必须抓紧时间，但是有些事急是没有用的，饭要一口一口吃，成为领主贵族这只是第一步。
莱恩能感觉到布列塔尼亚游侠骑士们嫉妒和崇拜的目光，他们嫉妒自己得到了湖中仙女的偏爱，他们崇拜自己如此年轻就成为了圣杯骑士，并拥有自己的领地。
不遭人妒是庸才，莱恩对此只是淡淡一笑。
果然，在晚上的宴会还没开始之前，就已经有许多骑士主动上来挑战莱恩了。
“您好莱恩先生，我是伯莱昂的阿纳托尔！想要领教莱恩先生的骑术！”
“我是蒙特弗德的克莱曼，希望能和莱恩先生来一场公平的决斗！”
“安古朗的陶博特……”
“我是莫里斯之子加斯帕尔……”
无数游侠骑士们疯狂地纠缠着莱恩，让他不胜其烦。
每一名布列塔尼亚的贵族男孩仍在母亲怀里时就已经踏上骑士之路。他们的血统自动把他们引领上了这条道路，不过血统只是开启这条道路的钥匙，男孩们必须更进一步证明他们的忠诚、勇气与美德。在这条道路上虽有各式各样的方法能为他们赢得声望与地位，但是年轻的骑士们执着于战斗之路表明他们身为骑士的身分，成年之后，他们就会立即被封为游侠骑士。
这些游侠骑士们按照莱恩的说法来说还处于中二期，即奋不顾身、勇往直前、年轻气盛，为了向湖中仙女证明自己的实力，这些年轻骑士们血气方刚，梦想能在战役中大展身手，得到渴望已久的名望与荣耀。
莱恩蛋疼得很，他根本不想在这些骑士的身上浪费时间，这些游侠骑士们最强也只是精英中阶，甚至还有几个毛头小伙子只是普通阶，看着他们费力地穿着板甲，拿着剑盾的样子，莱恩心想你们还是保证能自由地使用武器再说吧。
冷静地不予回应，因为圣杯骑士本来就应该是高冷的，不近人情的，他的这个行为反而激发了游侠骑士们的热情，他们围着莱恩喋喋不休，年轻的骑士们都希望能够挑战他，击败他，赢得他的荣耀和声望。
甚至还有许多游侠骑士乱叫着莱恩不决斗就是认输的。
莱恩还是一概不理，他要是理了才麻烦，这群人明显就是来蹭热度的。
就在莱恩想要溜出人群的时候，有两个人拦住了他的去路。
这看起来是一对兄妹，因为他们长得很像，都有金色的头发和海蓝色的眼睛，男的高大帅气，身高和莱恩相仿，只是脸上淤积着浓浓的寒冷，冷得几乎化不开的严寒。
女方却拥有一张几乎完美的精致容颜，金色的长发在发梢末端微微卷起，被一个黑色的发箍固定，身上特质的秘银骑士板甲一看就是量身定做，和她的哥哥看起来有些不同的是，这位女骑士有着如同水一般温柔的气质，很难想象兄妹之间会有如此巨大的差异。
但是他们的身上有着相同的盾徽，蓝白相间的盾牌图案中，一头纯白色的天马正在展翅翱翔，这是温福特公爵安特里家族“纯白天马”盾徽，这个家族是骑士王国最高贵的三个家族之一。
见到这两个人，莱恩停下了脚步。
“你果然来了，尤利。”
“还有，欢迎您的到来，苏莉亚。”
