第349章 出征

　　春风佛面而过，让陈元感觉十分舒服，只是头上头盔有些重了。他本来不想带的，因为陈掌柜压根没准备亲自和李元昊在战场来个单挑。

　　可是宋祁告诉他，头盔必须带上，因为，这是规矩。

　　陈元的部队只是先锋，范仲淹的大军还没有出征，所以送行的人很少，但是吕夷简来了，包拯来了，穆桂英也来了。剩下的就是和陈元或者宋祁关系比较好的一些人，必如曾公亮，文彦博。

　　哦，穆桂英不是来送行的，她是逮人的！杨文广想瞒着穆桂英先跑了为算，可是有了上次前车之鉴，穆桂英这次很容易就把他逮住了。

　　包拯和吕夷简简单的客气了一下之后，就来到正在教训杨文广的穆桂英身前：“穆元帅！”

　　穆桂英忙的还礼：“包大人，真没有想到你会来为陈世美送行。”

　　包拯笑了一下：“元帅带兵多年，包拯请教一下，这些人可以一战么？”

　　穆桂英点头：“不错，比我想的要好很多，陈世美虽然不懂练兵，可以他很有办法。”

　　包拯微微颔首：“那就好，对了元帅，为什么不让小侯爷出去历练一下？杨家的儿郎，又岂是在襁褓中长大的？”

　　杨文广急忙说道：“对啊娘，你看包大人都这样说！”

　　穆桂英对他就没什么客气了：“你闭嘴！”说完冲包拯抱拳：“包大人，杨家现在人丁单薄，若是文广有什么闪失，我真不知道以后杨家怎么办！”

　　包拯呵呵一笑：“所以你给文广娶了七房媳妇是吧？哈哈，穆元帅，我说一句你不要见怪。恐怕杨家的英烈们在天有灵，他们宁愿文广手中只剩下一把枪，也不愿意看着他抱着七房媳妇在家里闲坐吧？你给他们留着的，真的是杨家的儿郎么？”

　　穆桂英愣了一下，这个道理她不是不懂，只是，每一个女人做了母亲之后都是自私的。

　　杨文广见穆桂英不说话，上前一步：“娘，你就让我去吧，我上次去辽国，不是平安回来了么？”

　　穆桂英回头：“只剩下半条命了，那叫平安么！”

　　杨文广讪讪一笑：“那是大意了，这次你放心，一定没事的！”

　　穆桂英想了一会，终于松口了：“哎，既然你喜欢，你就去吧。如果你这次打的好，我会向皇上举荐你的。”

　　杨文广大喜：“谢谢娘！谢谢包大人！”

　　包拯颔首，那黑黒的脸庞露出了微笑来。

　　穆桂英拍拍自己儿子的肩膀：“记住，上了战场，懦夫是死的最快的！”

　　杨文广点头：“知道了。”

　　十日后，陈元带着三千到了庆州，狄青的两千人马早已接到了指令在这里等候三日了。

　　见到狄青陈元很是高兴：“狄兄，这次兄弟向皇上请命了李元昊打仗，心里没有多少底气，所以特意把你拉来助拳，你不会怪我吧？”

　　狄青笑了一下：“哪里，我正在想着能不能找个机会报一下三川口之仇，陈兄让能点我的部队，兄弟这心里感激的很。”

　　陈元也没有多说什么，拉着狄青就进了军营：“这里离延安府还有五百余里，狄兄早来几日，不知道有没有发现什么异常？”

　　狄青摇头：“这一带还算平静，三川口惨败之后，范大人带着八百士兵在延州守了七日。我方援军逐渐赶到，那党项人其他两支原定合围的部队却被我们击败，所以李元昊已经从延州退走了。”

　　狄青是个合格的将军，即便只是一个指挥使，他也时刻洞悉整个战局！

　　两个人一起走入了军帐之中，一副军事地图还摆在桌子上面，一盏油灯放在旁边，显然陈元来的时候狄青正在研究现在的形式。

　　陈元和杨文广等人进屋之后直接来到地图旁边：“现在的形势怎么样？”

　　狄青的牙关咬了一下，微微摇头：“我军现在虽然守住了延州，可是士气低迷，三川口的惨败就像一个阴影一样，让士兵们感觉到莫名的恐惧。范大人的指挥也不是很灵便了，所以到现在我们还只能被动的防守，希望陈兄来了之后，情况能有所改观吧。”

　　一旁的宋祁当即摇摇一抱拳说道：“万岁派我们来，就是先鼓舞一下士气，让所有的士兵都知道万岁的决心，这一次，我们一定要对党项人还以颜色！”

　　狄青听后说了一句：“嗯，这样最好。只是，我不知道你们想怎么做？”

　　他说话间眼睛望向了陈元，陈元的眉头紧紧锁在一起：“打仗的事情我是外行，狄兄有什么建议一会但说无妨，我现在只想知道李元昊在哪里，在做什么。”

　　狄青的手往地图上一划，放在了定边军的位置上：“最近的消息是三天前他出现在定边军，袭击了我们一个军营，一千多兄弟战死，三万百姓被党项人掠走，财产损失无数。”

　　宋祁愣了一下：“他抢百姓做什么？”

　　这一点陈元替狄青做了回答：“李元昊去年和辽国大战，元气损伤很重，他的境内人口严重不足，所以他从大宋劫掠一些人过去补充一下。”

　　宋祁的嘴巴动了两下，显然对陈元这些知道的事情没有告诉他颇为不满。

　　陈元也是刚刚知道！在踏入庆州之前，他遇到了柴阳留在这里的人，是那人告诉了陈元一些党项的情况，他才对李元昊的目的有了一些了解！

　　狄青点头说道：“李元昊这次可以说占尽了先机，打破金明寨之后，整个大宋的防线乱成一团，他显然打定了主意要大抢一番，专门成立了一支军队，叫擒生军，人数最多，不打仗，就负责抢劫。凡是这支部队走过的地方，基本上什么都没有了。”

　　狄青说道这里神色有些愤怒：“李元昊把那些被他抢去的宋人还组成了一支部队，叫撞令军，凡是遇到难打的城池，他就让这些宋人先上。党项精锐混杂在其中。我们守城的军士一看是自己的乡亲，大多不愿意射箭。许多城堡就是这样被打破了。”

　　杨文广听的很是气愤：“太卑鄙了！”

　　陈元却笑了一下：“没有什么卑鄙被卑鄙的，战场就是这样，只要你能打赢你就是英雄。狄兄，西夏号称五十万士兵，其实是把他所有的适龄男子全部算上才能达到这个数字。你说，西夏现在一共有多少人马？我的意思是真正的部队。”

　　这个问题真的难道狄青了，他想了很长时间，摇头道：“这个说不清楚，你要问我他来了多少我能告诉你一个准备的数字，一共八万。算上十万投降的羌兵，李元昊现在的可用兵力就是十八万。”

　　陈元听后微微摇头：“这一点我和的看法不一样！李元昊带了八万人来，打到现在这个程度，表面上看上去西夏的援军已经源源不断的开了过来，可是他开过来的第二批部队基本上都是那些‘擒生军’，没有多少战斗力。真正一线的精锐，估计只剩下七万人吧。”

　　宋祁插了一句：“那十万羌兵呢？”

　　陈元说道：“李元昊那家伙天生多疑，他怎么会放心那些刚投降的人？那十万人也就是放在身后喊两嗓子，甚至他还要派些部队去看守，这样算来，李元昊手里能打仗的部队顶多五万人！”

　　狄青听后点头：“陈兄说的很有道理。其实我觉得八万人和五万人差别不大，都不可能堂堂正正的和大宋打一仗！所以，等范仲淹大人来了，李元昊要做的必然就是求和。”

　　陈元的眼光看了一下狄青：“狄兄，打仗你比我在行，可是这猜心思，兄弟自认略胜一筹。八万人和五万人的差别是大的。如果李元昊有八万人可以用，我现在就呆在庆州，等范大人来了再走。但是如果他只有五万人，咱们马上就要打仗了！我敢和你们打赌，李元昊肯定不会让我们这么顺利走到延州城里面！”

　　李元昊敢跑到庆州来打他们？这一点连狄青都认为绝对不可能。因为皇上派来的援军必然不是一般的鱼腩部队，一旦吃不掉的话，很可能被宋军围困在大宋的腹地！太冒险了！

　　从军事的角度上来说是绝对不可能的，但是陈元知道李元昊现在就是一个赌徒，他只衡量风险和利益的比例。干掉这支援军，那整个宋朝前线的士气将陷入最低谷！这对李元昊太有利了！他可以在范仲淹到来之前取得意想不到的战果！可能，等范仲淹来的时候，宋朝的前线已经崩溃了。

　　陈元也没有管众人惊讶的表情，看着狄青说道：“如果要在从庆州到延州这一条路上伏击我们，哪里最合适？”

　　狄青摇头：“哪里都不合适！从庆州到延州一片坦途，没有可以让李元昊埋伏的地方。范雍大人已经派黄和德带着五千人马在延州城外两百里处接应我们。我们只要走三百多里就能和他们会合，这三百多里路上宋军足有五六万可以随时支援我们，一旦打起来，只要我们坚持一个时辰，李元昊想跑都跑不掉！”

　　陈元心中惊了一下：“黄和德？是那个从三川口讨回来的监军么？”

　　说实话，陈元虽然不知道三川口之战的详细情况，但是他相信，勇冠三军的郭遵，主将刘平都没有办法跑出来，这位监军大人能回来，运气实在太好了！

　　狄青应了一声：“就是他。”

　　陈元沉思了起来。李元昊很会打仗，你看打金明寨就知道了，他是一个会用战争之外的因素来解决战争的人。狄青他们不相信李元昊赶来打这支援军，那是从军事角度来看的。如果，李元昊有其他的办法呢？李元昊一定有其他的办法！

　　想到这里，陈元嘴角飘起一丝笑容，他要给李元昊一个惊喜，也给仁宗一个惊喜！当下很是自信的说道：“他会来的！如果他不来，说明他只是一个小强盗，没有胆子把买卖做的更大一些！我对他就太失望了。”

　　众人没有说话，陈元显然没有说服众人，不过他依然坚持自己的看法：“明日启程，前往延州！一路上严加戒备，士兵们刀出鞘，箭在弦，不得大意！”

　　狄青等人也没有说什么，不管有没有危险，小心一点总是没错的。