第三百零六回 当年明月淡

    当单徵拍案，丢下那木签之时，蔡氏抖似筛糠，面如土色，垂头沉默不言。常达更是直接昏死过去，不省人事。王戏才面无表情，木讷的仰着头，躺在公堂当中似乎不敢相信自己的耳朵。而那唯一侥幸留得一条性命的方定，却是连连叩头谢恩。


    并非因为方定跟随单徵多年，才法外开恩。而是依照律法，方定之罪，乃是胁从，故而并不处以极刑。此案自此完结，结果令众人十分满意。于堂下听审的沈墨鱼等人与门外的百姓们一样。欢腾一片，掌声雷动，对单徵赞不绝口。白星泪更是赞叹道：“若使天下的父母官皆若单大人这般秉公执法，何愁无有太平盛世？”


    众人正说话间，白星泪无意瞥见那自始至终面无表情，不发一言的韩霜眉，空洞的双眼木讷的望着朝堂之上，仿佛置身事外。白星泪于心不忍，故而上前说道：“霜眉，你勿要伤心，王戏才有今日之处境，全是他自作自受......”“白姑娘，你不必劝我。我自知晓其中道理。”韩霜眉并未显露出半点伤感，不知是对王戏才失望透顶，还是他已然欲哭无泪。


    “不管怎么说。还是要感谢你出手相助。若非你及时出现，恐怕我等都要命丧木偶刀下了......”白星泪抱拳行礼道。其余三人也上前致谢，裴镜年微微一笑，问道：“想来那封告知我等真相的密信，也是韩公子你送来的罢。”


    韩霜眉微微欠身，也笑着说道：“果然瞒不了裴姑娘，正是在下。诸位，此次燕平府的诸多命案终于结案，凶手受到了应有的惩罚，想来死者也能于九泉安息。但即便如此，我还是要代才哥，向你们道歉，肯请你们原谅他......”说罢躬身一拜。白星泪急忙将他扶住，凝眉担忧，问道：“不必如此。王戏才自己罪孽深重，与你何干？”


    “不管怎么说。他毕竟是我的金兰兄弟，莫逆之交。此生，难改......”说这话时，韩霜眉满面悲怆，却无半滴泪水。沈墨鱼也不禁问道：“他曾想置你与死地，你却如此待他。这值得么？”


    韩霜眉却答曰：“世上之事，哪有那么多是否值得。纵然有些事明知不值，却还坚持去做。人心本复杂，如何能一言概括？”白星泪问道：“那日后你独自一人，又该何去何从？”韩霜眉答：“天下之大，何处无家？幕天席地，天涯海角，苦中作乐，风雨不阻。一人一琴，倒也不孤独。”


    众人遂不再劝，韩霜眉当即告辞，暂歇于喜来客栈之中。而沈墨鱼等人转头望见那单徵宣布退堂，将四人皆押入大牢，处以极刑者记录在册，上报州府，秋后问斩。单徵又快步走下堂来，府衙前的百姓见状，皆自发的跪倒在地，自府衙以外跪满了密密麻麻的百姓，几乎要将官道阻塞，所有人发自肺腑的齐声喊道：“谢青天大老爷！谢青天大老爷！”


    单徵面露惭愧之色，拱手对众百姓言道：“诸位乡亲父老，单徵有愧于心，有愧于百姓。今日方才还死者公道，叫生者安心，为燕平府除害，实在是有负众望，有负诸位重托！”百姓们又起伏跪拜，奉单徵若青天。单徵急忙请百姓们起身，又送他们离开府衙。百姓们在此地待了好一会儿，才陆续散去。


    待单徵亲自送走了诸多百姓，才得有空闲回过神来招待沈墨鱼四人。“叫诸位就等了，勿怪，勿怪。”单徵笑着说道，又差人内堂摆茶，将四人迎入堂中，坐下歇息。白星泪跪坐一旁，拱手笑道：“我等江湖草莽，岂敢蒙大人恩德，如此招待。”单徵抚须笑道：“白姑娘莫不是在打趣本府么？姑娘莫不是责怪老夫招待不周？”


    “大人言重了，星泪岂敢如此。”白星泪急忙微笑着表态道。


    单徵抚掌大笑，又问白星泪说道：“白姑娘曾以为天下乌鸦一般黑，不知今日事后，白姑娘可有改观？”“单大人的确是为人称道，受百姓爱戴的好官。着实叫我等人佩服。”白星泪所说皆是肺腑之言，如实答道，“但这并不表明普天之下的官员，能尽如大人这般公正廉洁，大公无私。依在下看来，朝野之中，四海之内，像大人这般的大人即便不在少数，也是收尽排挤，于夹缝中生存，空有一腔高远志，却熄灭于权财的大山之间。”单徵闻言愕然，但也不得不承认：“姑娘所言甚是。唯有整肃朝纲，严格审查。人人心中存有法纪与敬畏。否则贪污腐败，徇私枉法，千百年都不会变。”


    沈墨鱼也叹息道：“只可惜金铎大哥，因公殉职，令人叹惋。”泪水在单徵眼眶里打转，他控制着嗓音不变，强忍着心中悲痛，长叹说道：“哎，这或许是上天注定。不过这未必不是一件好事。金铎素来刚毅正直，侠肝义胆。与其叫他丧命在我朝律法的屠刀之下，不如像如今这般，死的壮烈，也不算辱没了他。”众人深表赞同，皆点头称是。


    又闲谈一阵后，单徵端起茶盏，众人也奉茶敬茶，微微抿了一小口，回想这几日的惊险，单徵感慨万分，长叹一声道：“哎，这些时日，多亏了诸位鼎力相助，才度过此劫。几桩命案也终于有了结果。如今府衙还需整修，犯人的案宗记录也要上报州府。诸位不如再在燕平府多住几月，等到行刑之后，再走不迟。”四人合计一番，觉得此言有些道理。反正已然耽搁了这许多时日，再住几月也无妨。


    更何况众人继续北上，就要离开中原。此一行不知几时才能回来，还有些不舍。故而都愿意在燕平府逗留一段时日，算作休养生息。


    可单徵却突发奇想，计上心头。虽觉有些不妥，但犹豫再三，还是说道：“老夫有一不情之请，不知诸位少侠，意下如何？”沈墨鱼遂说道：“大人但说无妨。我等自当斟酌。”


    单徵遂坦诚讲道：“燕平府说大不大，说小不小。百姓众多，如今虽说首恶已除，但难保日后如何。且今日本府的左膀右臂尽皆失去，金铎壮烈牺牲，方定认罪入狱，本府虽想心如当初，却是有心无力，苦于身旁无人。”白星泪乃是聪明机灵之人，闻听此言，便猜到单徵心思。未防尴尬，还未及单徵将请求说出，白星泪便回绝道：“大人切莫多说。大人之心，我等自然知晓。但我等具是江湖人出身，从未有从公的经历，心境也大为不同。且放荡不羁，闲散惯了，疏于管束，实是做不得公人，难以为大人分忧。故而请大人另请高明。”


    “白姑娘果然聪颖过人。既然如此，本府就不再强求。”单徵干笑两声，便如此说道。但他还未打消这个念头，目光扫过其余几人，沈墨鱼与明觉当即反应过来，也逐一表态，想法皆与白星泪无二。并非他们不愿为府衙出力，只是实在没有如此能力。


    众人皆不允，唯独那裴镜年稍显犹豫。单徵见状，心中暗喜，急忙问道：“不知此事裴姑娘意下如何？裴姑娘曾在安淮府衙门任职多年，对府中办事体系和规矩了如指掌。若是裴姑娘愿意，当即恢复本职，辅佐本府，治理一方百姓。日后本府还会上书天子，为裴姑娘求得一官半职，完成裴姑娘为天下百姓出力办事的夙愿，如何？”


    这对于一直心系万民百姓，欲投身帝王家的裴镜年来说，无疑是天大的诱惑。就连白星泪都知道她的心思，于身旁轻轻握住了裴镜年的左手手腕，柔声对她笑道：“裴姑娘，我等素知你放不下旧事，你也曾说有朝一日若能谋得一官半职，定要为天下百姓做主。如今正是机会，如何能错过？”


    沈墨鱼也点头附和道：“不错。虽说我等相处多时，于心不舍，但却不能阻人前途。裴姑娘若是真心如此，留下便是。我等亦会支持你的决定。”


    两人皆如此说，唯独那明觉垂着头表情复杂，一言不发，手中捏着的佛珠几乎要裂开几道缝隙。可裴镜年琢磨一阵，微微一笑，从容的站起身来，转身来到堂中，对着单徵躬身拱手，深鞠一躬说道：“镜年多谢大人抬爱，亦感激大人厚恩。但镜年素知，做事为人，当有始有终，今已许身入江湖，便不恋官场顶乌纱。或许镜年在江湖之中，为百姓做的事也不会少。若是日后还有缘分，我必会来投单大人。”


    单徵闻言亦不强求，但能得裴镜年如此答复，也算是了了他一桩心事，故而起身敬茶道：“四位少侠年纪虽轻，但俱是少年英雄，令老夫佩服。若国家能有你们这些人才，真乃天下百姓之幸事。即便诸位不愿投身官府，想来在江湖之中，也能做出一番惊天动地的伟业。来，本府先祝你等前途光明！”说罢，便以茶代酒，一饮而尽。


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