第三百三十四回 英雄也难赢

    沈墨鱼停下筷子，与白星泪三人一齐倾听马标讲述金云镖局从无到有的这几年，冯天鹤独自一人究竟扛下了多少心酸苦楚。约莫半个时辰后，众人终于知晓，原来冯夫人乃是天休府城的富家千金，本家姓扈，家中乃是方圆百里有名的丝绸商人，常与胡人打交道。早年因其父在漠北经商之时，商队途径孤月山，遭遇了马贼。


    除了冯夫人的父亲外，商队的其他客商，随从以及侍卫尽皆被杀死。正当那伙贼人欲下手结果冯夫人父亲的性命之时，半路杀出个程咬金。那时还在行侠仗义的冯天鹤从天而降，宛若天神下凡一般将那一行马匪尽皆杀死，并且在他们的援军赶到之时，抢下一匹汗血宝马，带着冯夫人的父亲成功回到了关内。


    虽说丢了货物，损失了不少钱财，但冯夫人的父亲还是保下了一条性命。绝处逢生的老爷子对冯天鹤的路见不平，拔刀相助感恩戴德，激动的一把鼻涕一把泪，极力邀请他到天休府城的扈家庄园做客，并将他奉为上宾，不敢怠慢。冯天鹤本是漂泊之人，可恰逢那时他已萌生金盆洗手，成家立业之心。故而欣然接受了邀请。


    年近五旬的冯天鹤便遂扈老爷子一同来到了天休府城，方知扈家不仅富甲一方，还有儿有女，家庭和谐，尽享天伦之乐。漂泊一生，几乎要习惯孤独的冯天鹤很是羡慕那种温暖。扈家人对扈老爷子的侥幸生还感到无比的惊喜，同时对冯天鹤的出手相助表示了万分的感激，一家人待他极为上心，且以千金相赠。可冯天鹤秉持着心中的江湖道义，推却不受，甚至还豪言说道：“大丈夫行侠仗义不求回报，区区金银，何以动心？”


    习惯了挥金如土的他，此时还毫不在意金钱的价值。


    扈家人感激涕零，便盛情挽留他暂住扈家，设宴款待。冯天鹤思量着正好近日无事，便欣然应下。不想一见佳人误终生。晚宴之时，扈老爷子出于好意，叫已然成家的长子与尚未出阁的女儿出来敬酒。那时的冯夫人年方二十，正是风情万种，妖娆动人的年纪。一直对女色并无感觉的冯天鹤却只凭一眼便爱上了冯夫人。


    爱情是种很玄妙的事，有时需要日积月累才会显现出来，有时却只消一眼，便再难以自拔。很显然，冯天鹤便是后者。似乎是感受到了那成熟男人的灼灼目光，正值妙龄的冯夫人面若桃花，娇羞的垂下了头。扈老爷子见状似乎很是在意，皱着眉头轻咳两声，将小女斥退。虽说扈老爷子对有救命之恩的冯天鹤很是感激，但他骨子里却是个传统的人，对于未出阁的女儿与外人眉来眼去，眉目传情之事很是气愤，认为有辱家风，故而才做出如此决定。


    可冯天鹤习惯了江湖上的人来人往，不会察言观色，亦不知甚么人情世故，他还天真的以为，只要他诚心相待，足够坦诚，就能获得扈老爷子的肯定。颇具实干家风格的冯天鹤当机立断，竟在晚宴之上，全然不顾此事是否妥帖，当着所有扈家人的面立于堂下，向扈老爷子提亲。扈老爷子大为震惊，脸色铁青，鼓着腮帮子许久没能说出话来，颤颤巍巍的站起身来，凝视着满脸真诚的冯天鹤，既不肯答应，也不好拒绝。


    对峙良久，淳朴老实的冯天鹤丝毫没有察觉出扈老爷子的不悦，反倒继续肆意地表达着心中所想，以及自己对仅见过一面的冯夫人的爱慕之情。扈家人都愣在原地，时间与空气似乎都在此刻凝结，不再流动，身周充溢着尴尬的气氛。一时间竟忘了上前搀扶气得发抖的扈老爷子，也忘了劝阻那冯天鹤休要再胡乱言语。


    毕竟扈家也是天休府当地有头有脸的人物。扈老爷子本以为自己视若掌上明珠的千金会嫁给一个家庭殷实，门当户对的翩翩公子，不想如今这年近半百，半身入土，不知来历的江湖人竟然敢来提亲。虽说扈老爷子不敢忘记冯天鹤的恩情，却打心眼里瞧不起四海为家，无依无靠的江湖人。


    但不知是被冯天鹤诚挚的热情感动，还是急于抽身，刻意刁难冯天鹤，沉默许久，面色凝重的扈老爷子终于憋出一个条件。他当着所有人的面，许诺冯天鹤只要能在天休府创立自己的家业营生，并且第一年就能挣到净利润一百两银子，就将女儿嫁给冯天鹤。


    那时的冯天鹤还不知道这个条件有多少难度，还像个血气方刚，不知死活的少年一般一口应下。周围的人有的嘲笑他自不量力，有的讥讽他不知天高地厚，爱说大话，也有人惋惜哀叹，堂堂八尺男儿自取其辱，不知好歹。但冯天鹤偏偏不信这个邪，为了迎娶冯夫人，他当即离开扈家，着手创立自己的家业，扎根于天休府。


    不当家不知柴米油盐贵，原先靠着朋友与自己行侠仗义所得的馈赠，潇洒江湖的冯天鹤陷入了无尽的迷茫与困惑，他第一次发现的自己的衣食住行都是一种困难，更何况成家立业，如此遥远。他幡然醒悟，这才知晓扈老爷子乃是不愿意将女儿嫁给他才刻意刁难，但他胸膛中仅存的一点气节与尊严叫他不肯服输，不肯放弃，固执的展开了自己“宏伟”的计划。


    冯天鹤先是倾家荡产，将所有能变卖的玩意儿都拿来换了银子，却仍然不够买下天休府城中一座普通的小型住宅。无可奈何之下，他只得当了陪伴自己漂泊半生的金刀，才凑足了银子。可自那时起，他便萌生出金盆洗手的心思，甚至不再想着甚么时候赎回那把引以为傲的金刀。拥有了自己住宅的冯天鹤很快便从欣喜与激动之中醒悟过来，又陷入了迷茫。


    他困惑的坐在自家门前，全然不知下一步棋该做些甚么。而自己手边只剩下些许散碎银子，若是他一个人吃饭喝酒倒还能支撑几天，可若是想做买卖生意的本金，却远远不够。苦思冥想，绞尽脑汁，冯天鹤的脑中终于灵光一闪，冒出了一个令自己都忍不住苦笑的想法——上街卖艺。这似乎是最不需要本钱，且最快能盈利的营生。


    但他如今手边的银两根本无法赎回那把抵押在当铺的金刀，只得在铁匠铺淘得三两普通兵器。说干便干，冯天鹤毫不犹豫，提着兵器便来到天休府城的闹市街头，对未来美好生活的向往，与对天伦之乐的渴慕，使他顾不上自己的身份和脸面，抛却了自己曾经的荣耀，也顾不得扈家人对此事的指手画脚，当即在街口摆开架势，操练起来。


    忙碌了一整日，汗水浸透了衣衫，烈日与清风却又将其烘干，反复数次，冯天鹤完全没有机会歇息片刻。周围围观的百姓越来越多，鼓掌叫好的观众也不在少数，但肯解囊给几个赏钱的人却越来越少。冯天鹤心急如焚，哪怕汗流浃背，满头大汗，也不敢停下休息。只得解下半边衣衫，系在腰上，继续操练着兵器。


    那魁梧的身躯淹没在阵阵的叫好声中，年仅五旬的冯天鹤在同龄人中已然算是身强力壮，但多年闯荡江湖也给他留下了不少旧伤，整日的操劳牵动过往的伤势，撕裂伤口，渗出点点鲜血，混在汗水之中，顺着赤裸滚烫的背脊滴下，他的脊背越来越弯，原先漂亮有力的动作也因为力不从心，气力不支显得拖泥带水，滞缓了许多。


    似乎是察觉了冯天鹤的异样，围观的百姓不愿再看，哄笑一声尽皆散去。失去了观众的冯天鹤失去了最后一点支撑的信念，一屁股坐在路边，豆大的汗珠接连落在身下，几乎要积成一个小水潭。此时的冯天鹤宛若刚刚沐浴而出一般，面色潮红，大汗淋漓，垂着头闭着眼，自顾自的穿着粗气。兵器胡乱的堆在一旁，冯天鹤抬头扫了一眼周围匆忙的行人，每个人都有自己的生活，没有人在意他有多辛苦。


    毕竟每个人活下去都不容易。


    昔日威风八面，万人敬仰的江湖大侠，却甘愿在街头卖艺，只怕将此事说出去，不是没有人信，便是叫冯天鹤名声扫地。但冯天鹤已然顾不得那许多虚名，不敢怠慢，扶着后腰站起身来，狼狈的将散落满地的赏钱一一拾起，用衣服兜在身前，粗粗一点，约莫五六两银子。辛苦一天，筋疲力竭。用这种方法虽说能完成扈家的许诺，却不稳定，也不体面。


    卖艺全靠老天爷赏饭，不知哪日就再难维持下去，他必须有更为长远的计划。他兜着那沉甸甸的铜板，眼神涣散，木讷的站在街头，紫红与橙红的晚霞在天际交织出柔和的光晕，徐徐覆盖整座城池，冯天鹤拖着疲惫的身躯，并没有回家，而是向东城走去。他这一刻竟然觉得，成家立业，远远比闯荡江湖要困难。


    但他已然迈出了最为艰难的第一步，他不想放弃。