第六十六章

　　到了三月十八那天。大老爷天没有亮就起来了，祭拜了祖先，又说了一些下场考试应该注意的事。然后和大太太、大波奶、五娘、十娘、十一娘还有丫鬟婆子浩浩荡荡一大群人送罗振兴到了门口。

　　外面的车马早就备齐了，小厮打着灯笼扶着罗振兴上了车，直到看不见了，大太太还站在那里张望。

　　“回去吧！”大老爷看着笑道，“还有几天功夫呢！”

　　大周科举，三场连考，要到二十一号罗振兴才考完。

　　大太太点头，随大老爷回了屋，路上还在叨念着：“也不知道钱公子身边有没有人照顾。”

　　“你就不要操这么多心了！”大老爷道，“这种事也讲究谋事在人，成事在天的。要不然，怎么有那么多鸿学才子曾经落第。”

　　大太太听着也有道理，不再唠叨。只是吃完早饭后，就开始念经。大波奶也很是不安，跟着大太太一起念。

　　满屋的人都静气屏声，蹑手蹑脚。

　　到了吃午饭的时候，四爷罗振声来了。

　　大老爷听着脸就冷了三分，待罗振声进来，他手里的筷子就丢在了他的脸上：“……你总算知道来了。你大哥今日下场。你知道不知道？”

　　十六岁的罗振声正处于发育期，个子高高的，白皙消瘦，像站不直似的总含着胸，给人感觉有些畏首畏尾的。

　　看见父亲发怒，他立刻吓得脸色苍白，呆呆地站在那里，不知道该如何是好。

　　大太太就朝着一旁的许妈妈使了一个眼色，然后笑着起身劝道：“好了，好了。孩子没出过远门，晚来几天也是常事。今天是兴哥的好日子，你就别发脾气了，小心触了……”霉头两个字就咽了下去，改口道“不妥当。”

　　大老爷就瞪了罗振声一眼，大太太忙吩咐一旁的吴孝全──罗振声是他去通州接回来的：“四爷赶路也累了，下去吃午饭吧！”

　　罗振声忙给大老爷和大太太行礼，由吴孝全带着退了下去。

　　那边五娘听到消息已派了丫鬟紫薇来迎：“四爷，您可来了！”

　　罗振声却急急拉了紫薇的手：“紫薇姐姐，你快去跟五姐说一声，地锦病了。”

　　紫薇一怔，又看着罗振声满头大汗，应了一声，匆匆去了五娘那里。

　　地锦比罗振声大两岁，从小就在他身边服侍，对他忠心耿耿，是三姨娘和五娘最信任的人，现在听说她病了。五娘也很急，忙趿鞋下炕：“四爷住哪里？”

　　“住正院的东厢房！”紫薇迟疑道。

　　五娘的动作就慢了下来。想了想，道：“你去看看地锦是哪里不舒服，我这里还有些百合固金丸、枳实寻滞丸、五苓丸……”

　　紫薇应着去看地锦。

　　地锦脸色苍白，人怏怏的：“都是我不好，耽搁了四爷的行程。我没什么事，你跟五小姐说一声，就是晕船。”

　　紫薇见她只是精神不好，安慰了几句，回了五娘。

　　五娘还是有些不放心，让紫薇带了些百合固金丸去。

　　她们这样进进出出，十一娘那里也得了消息，派了琥珀去问候了一声，回来道：“地锦姐姐也晕船。”

　　十一娘就让琥珀送了一包龙井去：“喝点清淡的茶，人感觉舒服些。”

　　地锦谢了十一娘的好意，琥珀就坐在那里和她闲聊了半天，期间有小丫鬟送了面汤进来，地锦闻一口都觉得难受，又晕晕地要睡，琥珀见着就告辞了。回去告诉十一娘：“……家里出了事，五姨娘一开始常常哭。后来吴孝全家的常去开导五姨娘。地锦他们来的时候。五姨娘好多了，开始跟着慈安寺的师傅吃长斋了。”

　　十一娘不由眼神一暗。

　　五姨娘还不到三十岁呢！

　　琥珀知道十一娘担心生母，可担心有什么用，除非是能嫁了……

　　心念一转，自己到吓了一跳，遂逃也似地转移了话题：“小姐，四爷去大老爷那里回话了。也不知道大老爷会怎样处置四爷？”

　　“事已至此，不过是训戒两句罢了。”十一娘打起精神来应付了几句，然后让人拿了针线来做。

　　琥珀见状不再说什么，端了小杌子在十一娘身边坐下，帮着给五娘做出嫁的鞋袜──大波奶拿了单子来，让十一娘屋里的人照着单子做针线。

　　大老爷果如十一娘所说，把罗振声大骂一顿后，气消了不少，又看着他一副畏畏缩缩的样子，长叹一口气，让他退了下去。

　　他就去看五娘。

　　五娘少不得把他说一顿：“……你留了人在通州照顾地锦，自己带人赶来不就成了，偏偏要拖上这些日子。父亲只是丢了你一筷子，已是轻的了。”

　　罗振声唯唯诺诺地笑。

　　五娘看着摇头，只好笑道：“你哪天才能让人不操心啊！”又问，“三姨娘可好！”

　　罗振声笑道：“你们走后没多久受了点风寒，我到杭州府请了大夫来给姨娘看病，还用了上好的人参、燕窝，姨娘的病很快就好了。”

　　五娘听了不由瞪眼：“你怎么能到杭州府给姨娘请人看病，余杭就没有大夫了吗？还用上好的人参、燕窝，是从库里拿的，还是在外面买的？要是从库里拿，你来之前还上了没有？”

　　罗振声听姐姐这么说不免有些失望。低声道：“你怎么和姨娘说一样的话……”

　　五娘就轻轻拍了一下桌子：“那些人参燕窝从什么地方来的？”

　　罗振声吓了一跳，忙道：“从库里拿的。不过，姨娘都给我补上了。”

　　五娘这才松了口气。然后脸上飞起霞色：“你好好的，别惹事。要是你姐夫这次高中了，我让他带你去任上，做个师爷之类的……你也不用这样拘谨了。”

　　罗振声听着愕然：“什么姐夫？四姐夫吗？他要请师爷也只会请三哥，怎么会轮到我？”

　　紫薇在一旁掩嘴而笑：“是我们家小姐！我们家小姐前几天刚刚订了亲，姑爷是大爷在国子监的同窗，今天也参加会试。”

　　罗振声听着精神一震：“真的，真的！这可是天大的好事！”

　　五娘笑着没有做声。

　　姐弟俩正高兴着，有罗振声那边的小丫鬟进来道：“四爷，地锦姐姐刚才又吐了。”

　　罗振声听着脸上立刻露出惊慌的表情，匆匆和姐姐说了一句“等会再来看你”，就随着那小丫鬟去了。

　　五娘看着不由皱眉：“这个地锦，什么时候这样娇嫩了！”

　　正说着，紫薇进来道：“小姐，永平侯府的人又来请大太太了。”

　　五娘不由微怔，喃喃地道：“难道是拖不得了……”

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　　大太太脚步匆匆地跟着嫣红去了元娘的住处。一进门，吓了一跳。

　　屋子里鸦雀无声地立满了人，三夫人、五夫人还有文姨娘和那个新进门的乔姨娘都在，个个拿着帕子在擦眼角。

　　大太太看着心里“咯噔”一下。

　　正要开口问，太夫人身边的魏紫已神色肃然地迎了过来：“大太太，请您跟我来。”说着。转身就朝内室去。

　　大太太只好跟了进去。

　　就看见太夫人正坐在床边的锦杌上垂泪，身边还立了个胸前背后有葵花花纹的圆领衫的内侍。

　　看见大太太走了进来，那内侍的眼中就有了同情之色。

　　大太太已有几分明白，两腿一软，竟然迈不开步子。

　　一旁的许妈妈眼明手快地扶住了大太太。

　　听到动静的太夫人站了起来，一面轻轻擦了擦眼角，一边轻声地道：“亲家太太，你这边坐吧！”声音里已有了哽咽。

　　大太太只觉得自己浑身发虚，由许妈妈扶着，跌跌撞撞地到了元娘的床前：“元娘，元娘……”

　　元娘面如素稿。唇色青灰，一动不动地躺在那里，连胸口的起伏都感觉不到。

　　大太太不由握了女儿的手，刚喊了一声“元娘”，元娘眼睑微动，睁开了眼睛。

　　那是一双没有焦点的眸子，目光焕散，没有生气。

　　“娘！”她轻轻地喊了一声。

　　大太太眼泪已如雨般落下来：“是，是我。”

　　元娘嘴角就扯了扯，想笑，却没有笑出来。

　　“我死了以后，谆哥就交给我妹妹十一娘。”她锵铿地说出这句话，人就开始大口地喘气。

　　这是女儿在交待遗言……

　　大太太忍不住哭起来，却还要大声地道：“我知道了，我知道了！”

　　一时间，屋里屋外一片低低的抽泣声。

　　元娘就吃力地喊了一声“绿萼”。

　　绿萼含着眼泪应了声“是”，然后从元娘的枕头下面摸出一个雕红漆的匣子。

　　“给贵人。”元娘声若蚊蚋，“请贵人帮我交给皇后娘娘。”

　　绿萼恭敬地递了过去。

　　那内侍躬身应“是”，屋里立刻安静下来，依然可以听到有人倒吸冷气的余音。内侍就恭敬地笑道：“夫人放心，奴家一定带到。”

　　“是我给皇后娘娘的奏折，”元娘嘴角微翘，“请皇后娘娘体恤我爱儿的慈母心肠。”

　　“放心，放心。”太夫人啜泣起来，“这件事，我为你做主。”

　　元娘整个人就松懈下来：“娘，我想见见谆哥！”

　　太夫人听了忙吩咐人去抱谆哥。

　　不一会，乳娘就抱了谆哥来。

　　谆哥睁着大大的眼睛，目光慌张，看见母亲，就要扑过去。

　　乳娘不敢放手，谆哥挣扎着：“娘，娘……”

　　元娘抬手，半空中又落下。

　　太夫人低泣：“让他去……”

　　乳娘这才敢把谆哥放在地上。

　　谆哥立刻朝母亲小跑过去。

　　“娘，娘……”他熟练地爬上母亲的床，“您不睡觉了吗？”

　　元娘笑：“我要睡觉。不过，我睡觉的时候。你要听你十一姨的话。”语气轻的像羽毛般。

　　“十一姨是谁？”谆哥很是不解，歪着头望着母亲，“我为什么要听她的话？我听娘的话不好吗？”

　　大太太忍不住，大哭起来。