第一章 短命公子

　　苏大人是个好官，不光百姓们这么说，周天子也这么说，可能连天上的神仙都这么觉得。

　　然而，苏季这个做儿子的，却不苟同。

　　作为一名称职的花花公子，很多事他都习惯，睁一只眼，闭一只眼，可是每当瞧见府外“厚德载福”的牌匾，还是忍不住想啐上一口唾沫！

　　无风不起浪。老百姓们都知道，但凡苏家的公子，没有一个能活过十七岁。有人说苏大人做了不该做的事，祸及后代子孙；也有人说凡是和“阎王”扯上关系的人，命都不会很长。

　　大公子外号“阎王愁”，悬壶济世，最擅长救人，却在救治瘟疫时染病去世；二公子外号“赛阎王”，纵横沙场，最擅长杀人，却在随周天子讨伐戎族时阵亡。

　　苏季这两位哥哥，正应了那句古话：“从医之人不能自医，仗剑之人死于剑。”

　　百姓们都对这二位公子的英年早逝惋惜不已，因为他们都不是真的阎王，但三公子苏季对百姓来说，却是个“活阎王”，两位哥哥生前做的好事加起来，也比不过他一人惹的祸事多！

　　全城百姓们盼天盼地，盼完星星盼月亮，终于盼苏季成长到两位哥哥去世时的年纪。

　　当时距周武王灭商，姜太公封神，恰好过去整整二百五十年。人们清楚地记得，那年冬天的朝歌冷的邪门，连城外百年不冻的护城河，都结了一层厚厚的坚冰。

　　适逢苏季十六岁诞辰，一群衣衫褴褛的痞子在酒馆里为他庆生。

　　众人酒足饭饱过后，一个叫花瘤儿的“色鬼”，姗姗来迟。他一推门，寒风呼啸进来，吹在人们脸上，刀割似的疼，凉气像冰泥鳅一样往衣缝里钻。

　　痞子们连忙把门推上，蓦然发现花瘤儿这只铁公鸡，今天居然没空手来！

　　瞧见他冻僵的手里捧着一个沉甸甸的木匣，痞子们纷纷好奇地簇拥过去。可是无论谁问，花瘤儿都绝对不肯打开那个神秘的三尺匣子。

　　此时，酒馆里有一位姑娘正在唱曲。

　　苏季沉浸乐曲之中，对进门的花瘤儿视而不见。作为今天的寿星，他身披一件莲青色狐裘大氅，手捻一根竹筷，附和韵律击着碗边儿。手上敲的节奏虽是高雅淳正的《关雎曲》，嘴里哼的台词却是低俗下流的《十八擵》。

　　花瘤儿听得心痒痒，不禁对唱曲姑娘动了色心，低声下气地恳求道：

　　“季哥，听说您最近学了一招房中秘术，叫做‘采菊南山下’！不妨露两手儿，给兄弟们开开眼？”

　　话音刚落，一旁的痞子们也小声起哄：

　　“季哥，采一个！”

　　“采朵野菊花给兄弟们乐呵乐呵！”

　　“……”

　　谁想做坏人？

　　反正，苏季不想。可他又看不惯一些成天想做坏事又不敢做的“好人”。这些好人看着不像好人，实际连个坏人都算不上。

　　其实，这个世道上，只有“做了好事的人”和“做了坏事的人”，并没有纯粹的好人和坏人，即便有也少得可怜，大部分都是普通人。苏季觉得身边这些“色鬼”最大的失败就是，当好人不够坚定，当坏人又不够决绝。所以，苏季决定教教这些“伪君子”，如何做一个“真恶人”。

　　苏季双手抱拳，爽快应道：“既然你们诚心诚意的恳求了，那本公子可要大发慈悲的献丑了！”

　　痞子们咽了口唾沫，相视一笑。

　　苏季趁姑娘转身的功夫，大大方方走到她身后，不慌不忙地掖了掖衣角，挽起袖子，张开五指，对痞子们亮了个相，像是在说，兄弟们瞧好儿，本公子可要下手了！

　　痞子们心领神会，不约而同起身拼命鼓掌。

　　唱曲姑娘不知所措，以为是客人们听得起兴，唱得更带劲儿，丝毫没注意到身后一双魔爪正向她伸去……

　　然而，就在痞子们将要欢呼之际，苏季的双手突然僵住不动，两眼直勾勾瞪着门口！

　　痞子们面面相觑，循着目光看去，忽然一个个春心荡漾，口水都流到了酒碗里……

　　花瘤儿眼珠子一转，发现门口走进一个身着绿萝衫的小姑娘，手提一串土黄色的药包。

　　见她一走进来，苏季伸出去的手像被蜂蜇了一下，连忙缩回去！

　　酒客们的目光，全被那姑娘吸引过去，连唱曲姑娘都忍不住多看了那姑娘几眼。只见那绿衫姑娘面无表情，径自把药包放在了掌柜的桌上。

　　花瘤儿一眼便认出那绿衫姑娘便是“阎王愁堂”的巫医——林姿。小姑娘年纪不大，浑身却已透出动人的美艳，唱曲儿姑娘显然比她逊色太多。

　　据说林姿小时候总像小尾巴一样跟在苏季身后，吵着要做新娘子。那时同龄的小男孩都对这“小夫妻”你追我赶的场面颇有微词。苏季为了摆脱小伙伴们的排挤，想了一个不解风情的办法。他把自己脖子上的勾玉送给林姿，并对她说：

　　“你把这块玉带在身上，从此离我三步开外。等你长大，我就娶你做新娘子。”

　　随着年龄的增长，林姿愈发亭亭玉立。苏季时常看到小伙子们在阎王愁堂门口排队不看病，只为看她一眼。每每见到出落成一代美人的青梅竹马，苏季总是对自己的年幼无知悔恨不已，今天也不例外。

　　苏季一屁股坐回凳子上，灌下一杯闷酒，对痞子们说：

　　“我刚才忘了一件事儿。你们想学房中秘术，先得满足一个条件。”

　　“什么条件？”痞子们满怀期待地问。

　　“想学采花，你们先得学会花钱……”

　　“结账”两个字还没说完，痞子们已经全都吓跑了，只剩花瘤儿一人手扶木匣，仍坐着不动。

　　花瘤儿给苏季斟了一杯酒，咂舌挖苦道：

　　“什么采菊南山下！我看季哥你是，这山望着那山高……”说着，花瘤儿色迷迷地瞄了林姿一眼。

　　苏季视而不见，径自将杯中酒一饮而尽。

　　花瘤儿嘴角却扬起一抹意味深长的笑，终于慢慢打开那个神秘三尺木匣。

　　苏季忽然脸色微变，只见匣子里躺着一把漂亮的青铜剑，剑柄以翡翠为饰，剑鞘两旁嵌有彩色琉璃。光华流转，夺人眼目。

　　花瘤儿压低了声音，附耳说道：“此剑名唤，一夜春宵梦无痕。”

　　没等他说完，苏季早已迫不及待把剑拿了出来，刚要拔出鞘欣赏一番，忽听花瘤儿嘶声制止：

　　“别拔！千万不能拔！”花瘤儿双目圆瞪，紧紧按住苏季的两只手，坚决阻止他拔剑，“小弟今天的寿礼，不是这把剑，而是林姿！”

　　苏季眼前一亮，心里却是莫名其妙。

　　花瘤儿小声说：“只要她拔出此剑，季哥便能感受到小弟对您的耿耿忠心！当天夜里无论发生什么，她早晨醒来都会忘得一干二净！”

　　苏季听完心头一荡，嘴上却故作正经：

　　“我好歹也是官宦子弟，你这色鬼的勾当，我可做不来。”

　　“你不做，王老千可是要做！”

　　“哪个王老千？”

　　“就是那个喜欢把别人变成太监的王老千！他仗着自己学过几天道法，又得了一件‘仙家长生秘宝’，便经常在季哥您的地盘上骗吃骗喝。小弟上次就着了他的道儿，要不是季哥倾囊相助，只怕……”

　　花瘤儿故意长叹了一声。

　　苏季视而不见，心里跟明镜似的，这分明是蓄意挑拨。

　　王老千是“朝歌第一泼皮”，苏季身为“第二”怎会不知？

　　他还知道王老千之所以敢叫自己老千，是因为从来没人知道他怎么抽老千。至于，花瘤儿提到的“长生秘宝”，他倒是第一次听说。“长生”是所有凡人的梦想，尤其对他这个大限将至的“短命公子”来说，更无疑是最后一根救命稻草。

　　“接着说！”苏季急问：“王老千要做什么？”

　　“王老千前阵子多次去阎王愁堂提亲，想娶林姿做小妾。他请的媒婆能把一坨屎说成金的！林姿后妈那双财迷眼睛，早已看中王老千的家世！这亲事不出几日，必定成了！不过，这都不算什么，最可恨的是，他居然说……”

　　花瘤儿欲语还休，故意卖了个关子，斜眼观察苏季的表情。只见他握剑的手已经微微颤抖，像要把剑柄捏碎一般。

　　苏季从牙缝里挤出四个字：“他说什么？”

　　“他说苏家短命鬼不敢碰的女人，他身为朝歌第一长寿仙，偏要拿来尝尝鲜！”

　　话音刚落，苏季拍案而起！

　　霎时间，酒客们一齐转头，见这活阎王手里拿着一把剑，一个个都放下筷子，噤若寒蝉。

　　唯独林姿一人，不动声色，仿佛对关于苏季的一切都视而不见，收了药钱，便转身离去。

　　苏季望着她冷漠的背影消失在门口，猛然把酒桌掀了个底朝天！

　　满满一桌子好酒好菜，洒的洒，碎的碎，吓得酒客们来不及结账，拔腿就跑！掌柜虽然心疼自己的生意，但看在苏大人面子上，只能摇头叹息。

　　事实上，苏季虽然很生气，但并没有达到勃然大怒的地步。他借酒发疯，更多的是为了将计就计，想看看花瘤儿的葫芦里，究竟卖的是什么“长生灵药”。

　　花瘤儿误以为事情有门儿，继续煽风点火：

　　“王老千之所以总想割别人的老二，因为他的老二和他的气量一样小，他的肚皮和他的脾气一样大，他的脸和他的为人一样恶心。季哥若收了那小妮子，可真是救美人于水火啊！”

　　苏季眼珠子一转，义正言辞地说：

　　“不错。我既为名门子弟，理应舍生取义。哪怕委屈献出这一身清白之躯，也在所不惜！”

　　花瘤儿拱手赞道：“季哥舍己为人！为民捐躯！小弟佩服！”

　　苏季听他马屁拍得响亮，欣然举起那把不能拔的剑，手指轻轻拂过剑鞘的每一个细节，动作轻柔得像在抚摸刚出生的婴儿。他瞟了花瘤儿一眼，也卖个了关子：

　　“可惜这把剑有一点不好……”

　　花瘤儿神色紧张，急问：“哪里不好？”

　　“我并非贪图一时之快，只想明媒正娶。若她不记得夜里的事，怎么肯死心塌地跟我？”

　　花瘤儿瞪大了眼睛，惊愕地问：

　　“难道季哥不但要把生米煮成熟饭，还要让她知道煮饭的人是谁？”

　　苏季点了点头。

　　花瘤儿不禁有点佩服苏季的敢作敢当。莫要说林姿，即便刚才摸了唱曲姑娘的屁股，苏季也同样会负起男人的责任，只要对方愿意，他硬着头皮也能八抬大轿娶过门儿，绝对不会赖账。

　　苏季最后吩咐道：“你要在我事成之后，把王老千和她后娘都叫来。至于为何这么做，现在先不要问，到时候你自然会知道。”

　　花瘤儿啪的一声，击掌赞道：“好！就依季哥说的办！”