516 莱恩河的红色激流

　　在萨桑发生的胜利并不能缓解瓦卢瓦纳的危机。

　　十月十一日，刚刚结束一旬末尾的休息，所有人都感到上班是一件疲倦要命的事情，而此时负责守备共和国都城的原南方面军指挥官加里夏将军叩开了国民会议的大厅。

　　“什么？你说什么？”救国委员会和议员们满脸震惊地收获了一个消息，让所有人都打起了精神。

　　将军的声音回荡在厅堂，他沉稳有力，甚至语速显得有些不紧不慢：“我想表述没有歧义，我们在莱恩河北岸已经发现了敌人的动向，先生们，保卫瓦卢瓦纳、保卫共和国的时间已经到了！”

　　军事委员会的成员对这个消息没有过度反应，但其他人就显得有些手足无措，甚至有来自外地又不熟悉地理的代表悄声向身边人提问：“莱恩河在哪里？”

　　加里夏将军早有预料，在他示意下士兵抬进来巨幅的战术地图。

　　“先生们，图中的蓝线就是莱恩河，它的大河湾将我们的首都环绕，再在王室猎场附近与横穿瓦卢瓦纳的塞涅河交汇。”他用长长的木杆在上面指点：“这里，那里所有蓝色圈出来的地方都是帝国军已经抵达或将要抵达的地点，而我们新转移来的卫队还在整编。”

　　看到密密麻麻或成片成片的蓝色点位，这些平时如动物一般吵闹、喋喋不休的政客们顿时止住嘴巴。他们鸦雀无声、他们开始想象从山野中、从林地中冒出数不尽的灰色牲口，最后势不可挡地踏入光荣的瓦卢瓦纳，让共和国蒙尘。

　　还是军事委员会的首席最先开口询问将军：“如果敌人会在如此广阔的沿岸发起进攻，国民卫队该如何应对？我们在座的每一个人应该如何提供最大限度的支持？”

　　“感谢您的发言！”加里夏将军对委员的态度衷心地赞赏，他顿时更有信心了：“220千里！我们要在河畔边投入一切力量和他们决战！动员吧，让所有拿得起枪的男士上前线去，让所有妇女做好干粮、衣服，让工厂提供足够的混凝土、钢铁和弹药以及我的部队需要在这么长的防线上灵活运动，我需要足够的运力。”

　　“我们会想办法的！但是您将如何挽救瓦卢瓦纳？”有代表高喊道。

　　“拯救？是的，拯救，靠打败对方。我们不光是给西线军拖延时间，如果以这样毫无胜利渴望的心态战斗，那连僵局都无法得到，只有不断溃败和失败，正如我们在东线可怕地损失几十万人一样。

　　“我愿意公开我的计划，但只有可靠的、军事委员会的成员能够知晓全貌。”

　　会议厅一阵轻微的骚动，最后不是军事委员会的成员默契离席。

　　“好极了，先生们，你们对我的信赖与支持让我前所未有地安心！”加里夏高兴地说道。

　　“你满意了吗？代表们信任你，但你不信任他们。”委员会成员示意他可以开始讲解，同时提醒道：“离席的先生们不乏心胸狭隘之辈，你以后要小心了，将军。”

　　“一来成事在密，无关的人越少知道越好，二来，请允许我做刚刚的测试，至少证明诸位虽然争吵不休，但至少在危急关头能够顾全大局、团结一致。”

　　“当然，快开始吧！”

　　很快加里夏将军开始向委员们介绍他的战斗计划，委员们仿佛看到无数士兵在战场上按照他的指示精密地运动，如同一台良好协调的机器，最终输出的结果是无可争议的胜利

　　“冒进的灰色牲口们第二次来到瓦卢瓦的土地上驰骋，他们的行动快得惊人，但终究会遇到悬崖绝壁，而帝国军早就失去了掉头的机会，只会一头撞上，碰撞得粉碎。我们将在这里，终结敌人的进攻！”

　　他的长棍点到红色标记，正是塞涅河与莱恩河交汇之处，昔日王室猎场的边缘，今日大陆逐鹿的擂台。

　　次日凌晨，天光将明的时候一场雨又让世界维持了昏暗。

　　帝国军的士兵们裹紧衣袍，现在已经是深秋，每下一场雨就会让天气更加寒冷，更糟糕的是运输卡车、拉重炮的马车有越来越多陷入泥泞的土路，补给线起初的高效已经荡然无存。

　　好消息是瓦卢瓦纳已经近在咫尺，是战争开始以来距离敌人心脏最近的第二次。

　　突然一声炮响，火光划过黑暗，与帝国军协进的空艇发出警告的长鸣笛——竟然是瓦卢瓦守军主动发起进攻！

　　长达220公里的战线上，加里夏带来的南方主力全部投入战斗，二十三个兵团向刚渡河或正在渡河的敌军发起冲锋，激烈地碰撞在一起，莱恩河每一处河畔、河湾都在瞬间响起厮杀的声音。

　　由于帝国军还处在运动中，原本他们掌握的动向是国民卫队东线军残部正在撤退、刚刚抵达瓦卢瓦纳周边的南部守军还在休整。帝国军东线集团凭借拜恩赠送的新型运输装备长驱直入，没想到让他们一头撞进了加里夏的战斗部署中，甚至许多部队因为准备渡河没有立刻可用的火炮落地。

　　一时间就是子弹、刺刀的较量。

　　另一边，瓦卢瓦纳不知道第几轮征召，再次从热情的群众中“挤出”几個兵团的可战之兵，以及来自伊斯塔尼的铁冠骑士团正在支援的路上。

　　瓦卢瓦纳城内所有出租马车、塞涅河上的航船一齐出动，还有一队和帝国军后勤线主要载具一样的拜恩造卡车。

　　这队卡车原本是按照秘密协定，返还矿产、输送物资的车队，一直由繁星之塔的法师负责幻术隐蔽，现在它们齐刷刷亮相，载着枪弹和全新的士兵们奔赴前线。

　　战役争夺的焦点、莱恩河与塞涅河的交汇之处最为激烈，三个国民卫队的兵团坚守在猎场，而两面都有帝国军。国民卫队牢牢楔在帝国军战线的缺口中，坚持不让两股敌人合围。

　　他们也是最先接到加里夏将军的口令：

　　“瓦卢瓦的将士们，我们参加的是一场决定国家命运的会战，我宣布，撤退的阶段已经结束，我们当自此全力以赴，将敌人一个不留赶出我们的土地！我下令：凡是能战斗的部队，需要一刻不停地发动进攻，凡是不能战斗的部队，务必坚守阵地，死战不退！”

　　电报传达他的消息，正是通过曾经传达“陛下爱犬柯赛特分娩”的电报线路，今天的报文同样将载入史册，无数人因它而死，但牺牲者相信国家将因它而生。

　　血流自每一处战斗争夺的阵地汇入河水，激荡在莱恩河面。

　　天终于绽放光明，勾勒出两方空艇的轮廓，天空，现在是施法者们争夺的战场。