348 提携后辈

　　来自瓦卢瓦的士兵们至今仍抱着出发时的速胜信念，他们在战斗一开始也确实击溃了流亡贵族的军队。因此当撤退的命令传达到各个连队、每个士兵耳朵里时，他们的反应有不解、有震惊。

　　不少人认为，这时撤退是错误的、软弱的行为，可是身边、身后的战友又确实在后撤，如果不放弃临时阵地，那就是自己孤身暴露在敌人的兵锋下。

　　结果就是撤退的行动变得迟滞，又在遭受打击时变成溃退。

　　在阵地上，瓦卢瓦军人的尸首填埋了浅薄的沟壑，当帝国军的指挥官策马出现在战场上时，他是来巡视战果的。现在帝国的步兵已经放慢冲锋的脚步，他们在己方骑兵的警戒和掩护下破开敌军布置的障碍、接受没有来得及撤走的大炮弹药.

　　“说说看，我们为什么不乘胜追击？”帝国军指挥官卡尔少将勒马询问他的副官，一位高大英俊的年轻人。

　　按帝国军惯例的配置，少将的副官应当由校官担任，而现在这位年轻人还只是上尉。不过因为他显赫的家世、因为他左胸前特殊的施法者名牌，预示着这位年轻人很快将获得破格的拔擢。

　　但卡尔不讨厌这位“关系户”，他聪敏、果断，作为大贵族的子弟却有足够的谦逊和纪律性，因此作为战场上的“师父”，卡尔少将不会放过机会考校这个年轻人。

　　中级施法者理查德迅速组织好语言回答：“现在的胜利是建立在我们的战术上——由流亡者军队消耗敌军预装填的弹药，我军在敌方装填的空隙，以较低的火力密度突击。

　　“敌军并没有大规模减员，而且据我观察，这支瓦卢瓦军队缺少骑兵，所以敌军指挥官将骑兵布置在步兵阵线的后方，而非两翼，以求骑兵的快速机动。

　　“他们组织撤退时，虽然步兵纪律较差，我们在正面取得了较大的战果，但是原本在后方的骑兵现在负责断后掩护，建制完备，战斗力没有被削弱，因此我们的步兵方阵不应继续追击。”

　　理查德的回答称不上错，但卡尔觉得还是有书卷气。他下达完指令后解释道：“你说得没错，但是这只是战术上的。

　　“而且是没有考虑全部因素的战术。比如我军有你这个比较强力的随军法师，同样也有骑兵前卫，难道不可以投入到和敌方骑兵的战斗吗？”卡尔对理查德释放的【火球术】印象深刻，无论实际效果如何，仅仅是有法术出现在战场上，就对敌人造成巨大的慌乱，并提振了己方的士气。

　　他继续讲：“但战争不是战斗，军队的一切行动应当以战争目标行动，一般情况下，对于一线的指挥官，战争目标就是来自军部参谋部的指令。”

　　理查德清楚，这次他所在的师是帝国北方军的先头部队，但任务并非针对入侵者，而是要重整南方军的编制，配合来自帝国心脏的军事法庭，肃清消极避战的南方军指挥官。

　　“合格的指挥官，应该认识到参谋部到前线的滞后性，因此可以在原有的具体目标上更进一步，在合适的时机促进大目标的达成，所以有了这次的战斗。

　　“但如果继续冒进，走出第二步：展开长距离追击，我们就会失去其他部队的配合策应，陷入孤军无援、失去侧翼掩护的危险。同时也不要指望现在的南方军会对我们的遭遇及时作出反应。”

　　原本整顿南方军的第一步，他们要先收编圣王国流亡者的残部。但卡尔看不上那一千人左右的散兵游勇，在探知敌方突出部后大胆指定了战斗计划，直接处理掉了流亡者的仆从军，而对那些流亡贵族则礼遇有加，等着失去力量的他们喊“Sir，thisway！”。

　　在卡尔看来，自己的目标已经实现，现在瓦卢瓦军突出部被迎头痛击，给了己方整顿萨洛邦国军队的空间和时间，只需要等北方军的其他军团继续南下，战线就会无可阻挡地推回国境线。

　　理查德则知道另一個信息，帝国的南北线军列即将通车，届时大量人员、“针对圣王国教会武装”的秘密武器都会被投入战场，首席驻军法师和参谋部都谋求一举摧毁瓦卢瓦王国最大的依仗——圣骑士团。

　　少将做最后的部署：“简要清点战况和伤亡，着重统计、接收没有被搪塞的火炮。前卫的骑兵部队适当袭扰敌军的断后部队，向其施加压力，其余的主力向萨洛驻军地移动。

　　“理查德，以上布置由你来发令。”他没有放过锻炼后辈的机会。

　　“是！”

　　卡尔少将扫视过硝烟尽散的战场，毫不留恋地调转坐骑的方向。

　　中午，像赶羊一样咬尾袭扰的敌对骑兵终于放弃了追击，溃兵有了喘息之机。虽然离第二军团的其他部队已经相距不远，但狄龙再次下达了休整和修筑工事的指令。

　　似乎他是个喜欢打呆仗的将领，但偏偏做了先锋。

　　直至傍晚时分，惊惶的士兵们才停下手中的活计，吃上一口热的谷物粥。

　　这时小兵们劫后余生，开始琢磨起来。

　　骄傲的瓦卢瓦人不明白，为什么己方会一触即溃，后来在逃跑的路上他们想通了，根源在于指挥官下达了撤退的命令！

　　“我们被叛徒出卖了！有人的心和流亡贵族是一起的！”这样的论调在溃兵中如病毒一样爆炸式传播，他们没有说叛徒是谁，但不约而同在心中锁定了相同的答案——指挥官狄龙！

　　完全不知道危险将近的他还在提笔撰写战报：“我军大破流亡者军队，后遇大股帝国军队，我军及时转进，最大限度保存了有生力量”

　　他吹吹未干的墨迹，心想如此一来也算是能给元帅、给国民议会一个交代。

　　突然，临时修筑的营帐外响起一阵骚动，他顿时一惊，迅速抓住自己的佩剑，又把手摸向短铳。

　　但几阵枪响传来，弹丸轻松穿过了营帐的帆布，直到没入狄龙的身体才遇到些许阻力。

　　太阳要沉入大地之时，“大叛徒、流亡贵族的包庇者、潜伏在王国军队的敌人”，原指挥官的脑袋被穿插在刺刀上游行，一如瓦卢瓦纳曾经的市执政官。

　　瓦卢瓦纳的民众和国民会议没有料到这场战败，比“溃军处死狄龙”更让代表和当局震惊的是，前线所有的将军、指挥官都选择撤退，打算固守在王国境内的要塞，速胜帝国南方邦国的计划彻底破产。

　　国民会议失去了对第二军团的掌控，那么这些军人听谁的指令？

　　他们在等陛下查理十六，而查理十六在等帝国的军队开进瓦卢瓦纳，解散国民会议，就如皇帝在密信和公开申明中承诺的那样。