第21章 庙算备兵戈

    罗希贤还要发作，却被赵黍牢牢按住，他对梁朔言道：“我不过是一介符吏，梁公子既然是崇玄馆高第，身负众望，不妨让我们领略一番仙家妙法，也好震慑匪类。”


    梁朔总是一副闲适散淡的模样，语气轻浅：“剿匪诸事，梁某无心过问，皆由韦将军主持。境域之内有妖邪出没，便是你等职责。倘若真有难以应付之敌，再来与我说。”


    就见这位梁公子轻摇麈尾，身下竹榻缓缓飘起，堂外走来四名蒙面佩剑的侍女，扶着轻如鸿毛的竹榻离去。


    梁朔离开后，郡府内一时无语，罗希贤余怒未消地还剑入鞘，王郡丞赶紧劝众人落座，然后叫手下书吏将星落郡地图悬挂起来。


    “星落郡下辖十三县，目前已知有三座县城被贼寇占据，当地长官亦被袭杀。另有四县贼寇妖邪横行，当地县城只能紧闭门户，以求外援。”王郡丞向众人讲述目前状况：“剩余六县，包括治所盐泽在内，都发现有贼寇在乡间出没。”


    星落郡背山面海，兼有五金矿藏和鱼盐之利。南方内海之滨设有港口，可供大船停泊，往来贩运货物。北方蟠龙山高耸入云，并无通行道路，历来鲜有北疆戎狄翻山南下，堪称天险。


    如此地利，要是经营得当，关钞税课自然少不了，官任此地升迁有望，虽然是边地郡县，却不是什么苦寒之所。


    韦将军看了一眼地图，望向王郡丞：“目前贼寇有多少兵马？”


    王郡丞示意书吏递上一份匪患邸报：“本郡贼寇数目估计不到十万，但其中多数是被赤云都乱党、啖睛山民与强盗裹挟伙同的平民。只是赤云都另有数十名左道妖人附从，而金池、银潭两县，传闻有成群妖物出没，这当中数目，下官实在难以核定。”


    十万贼寇，这个数目其实不算多。须知天夏朝末年的战乱，流民义军跨州连郡动辄百万计，其中多数都是乌合之众，甚至不乏随军流浪的老弱妇孺。十万贼寇真敢与朝廷官兵阵前厮杀的，未必能有一万，而且兵甲钱粮、操训整备，贼寇也不能与朝廷大军相提并论。


    “听说朝廷此番调集了三万兵马。”王郡丞伸长脖子，略带紧张地问道：“可是从将军提前送到的钱粮度支簿册来算，似乎不到三万兵马所需。还是说尚有后军在路上？”


    韦将军放下军情邸报：“我只带来了九千五百人。”


    王郡丞心里咯噔一下，要不是眼前还有旁人，恐怕已经开始痛骂东胜都了。


    就算清楚华胥国军中有吃空饷的状况，可是向上报备的三万兵马，结果来了不到一万人，王郡丞脑浆子都要沸腾了！


    看见王郡丞复杂目光，韦将军有几分惭愧：“本将军也尽力争取了，这里面有四五百人还是我自家部曲……具体钱粮度支，王大人就按实到人数算就好。那两万兵马的粮饷，我还没出发，东胜都就已经分好了。”


    赵黍闻听此言，心想东胜都的贵人还真是不忌讳，连剿匪都要吃空饷，也难怪赤云都能够盘踞苍梧岭不被消灭了。三万人吃两万人的空饷，这剿匪快被做成生意了。


    环顾在场馆廨修士，他们基本对此充耳不闻，罗希贤还在那里生闷气，也不说话。


    至于王郡丞，赵黍看他都快崩溃了，本来星落郡匪患发展如斯，他的未来仕途早就断了，哪怕贼寇被剿灭一空，这功劳也落不到他头上，未来不被扣一个“牧民不力”的罪名、收监候斩就算祖上积德了。


    “另外还有一事。”韦将军环顾堂内众人，语气沉重：“朝廷有令，限一年内剿灭贼寇，一年之后若不见功，用不着朝廷派人来问罪，本将军自会向南伏剑。”


    一年听着不短，可是韦将军麾下不过万人，星落郡贼寇熟知本地境况，要是回避大军锋芒，甚至躲进地势复杂的蟠龙山中，拖个一年半载不成问题。


    这话不可谓不悲壮，可在场馆廨修士也没有多少回应，毕竟朝廷真要问罪，也是找这位韦将军。朝廷就算要追究修士，难不成还要将在场所有馆廨生都抓起来？虽然他们不全是梁朔那样的世家出身，但拢起来也不可小觑。何况法不责众，真要问罪，也就是韦将军一人。


    哦，或许还要算上快哭出来的王郡丞。


    “鄙人在此拜托诸位了。”韦将军站起身来拱手揖拜，身上甲片磨得索索细响。


    “分所应当、分所应当。”奈何只有一些不咸不淡的回应。


    韦将军与王郡丞对视一眼，各自心中都有难言之苦。可王郡丞忽生灵感，连忙起身来到赵黍面前：“赵符吏，我记得就是你们怀英馆抓住那个左道妖人丁茂才的吧？您是否还有计策？不妨说来听听？”


    相比起就知道张扬摆谱的崇玄馆，以及其他没法指望的馆廨，怀英馆几乎是王郡丞眼下唯一的救命稻草。想到近来怀英馆通过贩售香料，帮郡府解决了银钱短缺的难题，王郡丞已经习惯有难事就找怀英馆。而他还清楚，怀英馆里罗希贤是正使，可真正能处理繁难事务，还是要找眼前这位“一介符吏”。


    赵黍被王郡丞那热切目光盯得微微一怔，他看了罗希贤一眼，对方好似有些不情愿地点头。


    “那我就唐突几句。”赵黍从怀里摸出那柄三角令旗，起身道：“前几天我在井狱边上，又逼问了丁茂才一番，已经确认这种法器是赤云都新近炼制，能够传递消息的‘罡风驿旗’。”


    “等等！”韦将军震惊道：“你是说这些贼寇妖人能凭此令旗传递消息？”


    身为统帅大军的将领，焉能不知消息传递在军事上何等要紧？过去五国大战中，虽然也有各种传递军情急报的术法手段，但往往不易施展，哪怕是纸鹤传书，修为高低也决定了纸鹤所能飞递的距离。


    市井小民往往不知天地广大，只有统兵将领才会明白，十里、百里、千里，可不是简单的数目渐增，与之牵连的行军日程、后勤给养、军情战况，往往会随着距离延伸而发生巨大变化。


    此刻听说贼寇手中有这种传递消息的法器，韦将军的感觉不亚于惊雷劈中脑门，浑身激灵。


    “没错，但此物经我检验，应该只限于星落郡一带能够施用。”赵黍说道：“这柄‘罡风驿旗’，重点在于罡风。我了解到赤云都在蟠龙山西段有一处云岩总舵，地势颇高，或许就是借助彼处特异，设有法坛，上接罡风，借风驿传。所谓‘一如告命、风火驿传’，雷法之中也有类似术法，但那需要行法之士召请风火驿吏、焚表传书……”


    “先不提术法！”韦将军打断道：“也就是说，贼寇当中的妖人只要持有令旗，便可充当斥候探子，随时将消息传回云岩总舵？”


    赵黍点头说：“确实如此，但传递的消息不可能太长。”


    韦将军难掩惊色：“能传递消息就够了，哪怕十字以内都足以扭转战局，用不着千言万语！”


    赵黍转念一想，此话倒也不差。


    就见韦将军表情凝重，一言不发，王郡丞问道：“难道就没有办法解决么？”


    赵黍摇头说：“若非侥幸，我们怀英馆也没法拿下丁茂才，也就不知道他们还有这种法器。除非能攻上云岩总舵，否则无法断绝赤云都修士往来传递消息。但要是能攻上云岩总舵，那事情还真就简单了。”


    韦将军眼神一变：“或许我可以去请梁公子出手，哪怕云岩总舵位处山中，地上步骑兵马难以进攻，可仙家将吏却不受险阻。”


    赵黍沉思道：“兴许可以，但我从那丁茂才口中得知，云岩总舵也有术法禁制守护，贸然强攻未必能成。而且云岩总舵周围县乡早已被贼寇盘踞，万一进攻不成，反倒失陷其中，那朝廷大军想要救援也不可得了。”


    韦将军来回踱步，他比别人清楚，崇玄馆那帮务虚慕玄的世家子弟，指望他们去冒险深入敌阵，是绝无可能的。哪怕在过去，馆廨制度尚未完善，军队征辟的术者修士，也比重甲精骑更金贵，不可能拿去随意牺牲。


    “难道一点办法都没有？”王郡丞感觉自己生命在一点一滴地流逝，若是一年之内不能戡平匪患，他也别想混下去了。


    “我觉得倒不然。”赵黍说道：“韦将军所顾忌的，不正是贼寇分散，以避朝廷大军锋芒吗？可若真是散兵游勇还好，但云岩总舵不恰恰是贼寇中枢所在？既然有明确目标，那便朝着它稳步推进便是。遇贼杀贼，遇城克城，将贼寇乱党逼得无处可退，要么缴械投降，要么与朝廷大军正面硬拼。”


    韦将军脚步一顿，其实这就是他心中所想，因为他用兵治军一向稳重平实，这才被朝中贵人选定为剿匪将领。只是没想到这位馆廨出身的修士，与自己不谋而合，扫去他心中几分阴霾。


    “赵符吏这话说得稍显轻松了。”可韦将军还是更加稳重，他指着地图上几处：“不说漫山遍野的贼寇，还有这难觅踪影的妖邪，可不是我麾下将士能对付的。”


    赵黍想了想：“如今我们对星落郡出没的妖邪尚不明确，我也不好下定论。但要是朝廷大军真的撞上妖邪，也并非毫无抵御之力。”


    “哦？不知赵符吏有何妙法？”


    韦将军也是经历过五国大战的，在他印象中，这些行持术法的修士，或是祭出法宝，兴风作浪、飞火落雷，或是开坛作法，召请仙家将吏兵马，与敌方修士相斗。要是剑客武夫之流，或许能在乱军交锋中斩杀大将。


    可但凡能做到以上这些，通常不会是区区一介符吏。


    赵黍回答说：“我是没有梁公子那样的本事，请不来仙家将吏。可我的术法兴许能够帮到众多将士，比如把抵挡刀剑飞矢的符咒加持在将士身上，”


    韦将军笑道：“类似术法我也见过。只是符咒何其珍贵？即便赵符吏手上有多余的符咒，给军中一些将校佩戴在身就算不错了。”


    “要是我有上千道符咒呢？”赵黍问。


    这话一出，不光韦将军愣住了，在场众人都像看怪物一般盯着赵黍。


    韦将军旋即摇头发笑：“赵符吏，军中无戏言。哪怕你是馆廨修士，也不该此时捉弄本将军。”


    赵黍回味一下，自己刚才的话也猖狂了些，于是转而言道：“不如这样，请将军给我调派数百兵士，我给他们配发符咒，操训时让将军检验过目，这样可好？”


    韦将军眼睛一眯：“我给你五百步卒，十天内能否配足符咒？”


    “不用十天，三天就行。”赵黍回答道。


    “好！”韦将军难得有几分期待：“若是赵符吏真能做到，本将军亲自为你记功！”


    在旁边听到这话的罗希贤心中百味杂陈，原本他才是怀英馆正使，方才被崇玄馆梁朔夺了风头不说，现在赵黍又颇受赏识，这样下去，剿匪功绩要记在谁的头上？


    “韦将军！”罗希贤赶紧起身：“我愿意亲自前往金池、银潭两县侦察妖邪动向！”


    “哦？”韦将军又是一喜，他本来就觉得馆廨修士使唤不动，现在有人挺身而出，那简直比过年还喜庆！


    “这样，我也给罗公子你拨五百兵马，供你调度。”韦将军知晓罗希贤是当朝大司马之子，不敢轻忽，指着地图说道：“你就沿海岸一路往东北侦察，若是遇见劫掠乡间的贼寇匪盗，就地歼灭不必回禀，切记不要追击太远。去往金银两县时，同时摸清当地是否还有坚守堡寨的百姓。遭遇成群妖邪，不要与之硬拼，若有坚城厚壁，务必要就地固守，以待援兵。”


    罗希贤要的就是在沙场上真刀真枪的杀伐功绩，他闻言大喜，哪怕只有五百兵马，也是从无到有的飞跃！