第二章 老丈

　　明月之下，我坐在石桥头。这是我以前最喜欢的地方，白天总有许多街头赌摊摆出来。而且这里从酒馆到当铺，应有尽有，人来人往可以玩上一整天。只是不能走路之后很少来了，不知昔日风光可还是一般？

　　人越来越少，周围的民家也都纷纷熄灯就寝。我摸了摸袖里的玉如意，转动轮椅，往西市去了。西市是夜市，喧哗之声通宵不绝。不仅是店家，路旁还有小吃游艺等摊贩。以前输光了钱不敢回家我也常在西市游荡，说不定还能拣到几文。

　　此去经年，良辰好景依旧，甚至连当日的赌摊都还在老地方。我永远不会忘记那个赌骰子的摊位，赌技未成之前被他骗过不少。不过我已经很久不赌了，此番出手也未必能赢。身上唯一能做赌注的只有师父传下的翠绿如意，若是输了……我咬了咬牙，还是转动轮椅走了。

　　“唉！”

　　一群人围在一个摊位前，突然齐声叹息，却没有人离开。我心中大奇，转起木轮也凑了过去。一两个心肠好的让了个位子给我，里面原来是个棋摊。摆摊的是个白须老者，清雅脱俗，与此时此地格格不入。

　　对阵的中年汉子满脸油光，正从荷包里掏钱。刚才定是他输了，想来他输得太可惜，是以大家才会齐声叹气。

　　棋摊一般有两种玩法。一种是两人博弈，输赢分明，和棋则双方再来，赌注轮到下局。第二种是摊家摆阵，破了棋阵便算赢，破不了便算输。也有无赖会摆死局来骗钱，所以一般三局破不了阵，便可出钱要摊家解阵。若是摊家也解不了，那便如同出千，会激起公愤。

　　他们两人是第一种玩法，赌中最光明正大的玩法，谁都无法作弊。有人说如此便不该算赌，因为十赌九骗，无诈不成赌。我倒以为，这种玩法才是赌中之赌，其他赌术不过是骗人眼忙耳杂，这种技艺骗的却是心智。

　　中年男子不是老者的对手。布局两人皆是平平，不见新意。中局厮杀却显见老者让他不少，旁人嚷得有趣，兴致高昂，我却只能连连摇头。

　　“你摇什么头？看出什么说来听听！”有人哄我。

　　“不知是不是规矩改了？他人下棋旁观怎么能说棋？”我皱眉道。

　　“这老丈凭的托大，说是我等皆可开口，不立规矩。若他输了，他甘愿每人陪一份！”有人告诉我。

　　我看看老人，他像是没有听见一般，盯着棋盘一语不发。

　　自幼的习惯，我还是没有开口点棋。不过我也看出来了，老人只是借棋摊揽钱，明明可以赢的棋，偏偏给他走成和棋。一般规矩，只要是和棋就要再来一局，若是有人中途退出，则以输论。

　　中年男子只好再来一盘。

　　一连和了三局，楚河汉界已经摆满了铜钱。

　　“马六进五。”我忍不住用玉如意轻轻敲了中年汉子一下。

　　“嗯？”那人一愣，低头寻思起来。

　　老者的眼睛朝我飘来，扫了我两眼，又落在棋盘上。

　　那人终于还是没有听我的，旁人也异口同声说是“废棋”。五步之后，老者中炮镇了中路，俥马从左路杀了下来，势如破竹。老将闷宫，那人输了。

　　“小兄弟要不要来试试运气？”老者问我。

　　我囊中羞涩，也没有信心能胜得过他。最好的办法还是别人去下，我只需在旁指点，万一赢了也能混上两文明日作馒头钱。

　　“神机妙算？哼哼。”见我不来，老人一声冷笑，头又低了回去。

　　我心中翻腾不定，想是翠绿如意暴露了我的身份。不过这老人也必定来路不凡，否则怎能知道我们这不在江湖的门派？

　　周围围观的还有不少人跃跃欲试，却被老人一震棋杆镇住了。“大家看清楚些，这是‘战棋’，莫要搞错。”最后四字，老人是对着我说的。棋盘上整整齐齐列着的还是红黑两色，双方各十六颗木质棋子。给老人一说，这棋盘倒真的成了杀气腾腾的沙场，我浑身寒毛倒竖，一阵冷意。

　　“既然无人下场，那老朽收摊了。”老人又看了我一眼，从台下取出棋盒，装起了棋子。围观者一哄而散，就那输棋的汉子追问了两声“明日可还来吗？”，见老人不理他，讪讪去了。

　　待人走尽，我施礼道：“前辈棋艺精湛，不知和我神机妙算门有何渊源？”

　　“棋艺？哼，跟老夫来。”老人也不客气，夹了棋盘便走。

　　我转起轮椅，勉强跟了上去。

　　几个弯转之后，我到了老人的家。和韦白一样的清贫，茅草覆顶，黄泥涂墙。

　　“茶。”老人说了声。

　　“前辈不必客气。”我连忙躬身行礼。

　　“我是让你去烧茶，厨房在后面。”老人说着自顾自上了榻。

　　我呆了呆，明白过来，我还不配作老人的客人，他对我自然完全是对晚学后辈的态度。忙了半天，头微微有些晕，终于双手奉茶举案齐眉，没让老人说什么不是。

　　“你是谁的徒弟？”老人喝了口茶，问我。

　　“家师虚公上綦下之本心先生。”我必恭必敬回道。

　　“哼，虚老头不是号称要绝了传承吗？怎么又收了你这么个徒弟？”

　　“家师见晚生少年残疾，无一技伴身，大发慈悲收了晚生。”

　　“哼，哼哼，虚老儿是出了名的冷血无情，他也有慈悲吗？”

　　“胡说！师父悲天悯人，我虽残废不才，也不敢让你当面辱师如此。”我气火上攻，硬朗道。

　　“哈哈哈，悲天悯人？你可知道，他为了一个女子杀了多少人？若说他悲天悯人，恐怕是只悲顶上一尺天，只悯身边玉佳人罢了！”老人狂笑道。

　　师父的往事，我这个做徒弟的并不比旁人知道更多，也不知如何反驳。

　　“老先生到底是何方神圣？若是执意相辱，晚生告辞了。”

　　“老夫姬远玄，可曾听你师父说过？”老人傲然道。

　　“没有。”我说的是实话，师父从未提过这个名字。

　　老人的脸上有些挂不住，喝问：“你是修道的还是修兵的？”

　　我想了想，道：“修兵。”

　　“那为何满师了却不出仕？”

　　“晚生自然出仕了，不劳前辈挂念。”

　　“哦？官居何职？此番西征可去了？”

　　“学生明可名，拜行军长史职，刚从西域回来。”突然灵犀一闪，我想起李彦亭当时所呼之人，正是姬远玄。

　　“好，好，原来西域之战是你打的？那四刀旋之役也是你谋划的？”

　　看他目露凶光，我有些害怕，还是逞强点了点头。

　　“市井传闻，天降奇才助我大越平定天下，原来是你，哼哼，可惜啊。”老人假意叹息，“西域之战，简直毫无章法！即便是个杀猪卖肉的莽夫也比你强些！”他突然厉声喝道，吓了我一跳。

　　我虽不信杀猪卖肉的莽夫会比我强，不过既然他敢这么说，总有过我之处。圣人有云：“三人行必有我师”，他能和师父论交，想必不会是泛泛之辈。当下决定讨教一二，起码也要领教他的“战棋”。