第七章 合作

　　吃过早餐，阿尔和奥洛芬便返回凯厄斯等人身边。

　　“我发现一些不对劲的地方……”凯厄斯压低嗓音，对奥洛芬说出了他观察到的。相比头脑更灵活的法师，他更信任善良正直的精灵。

　　“那些家伙不是普通的雇佣兵，他们是南蛮。”

　　“南蛮？”

　　“一个住在南月联盟境内的特殊族群，大多都是兽人与人类的混血后代，生性凶残、喜好争斗，因为懂得人类通用语和外形比兽人更趋向人类，经常活跃在边界一代，不当佣兵就做强盗。”

　　商人雇佣兵很正常，为什么凯厄斯会说不对劲呢？奥洛芬很是费解。

　　“卡利亚虽属南月联盟，但最近几年与其他几个部落闹得很僵，翼族和兽族早停止与它的了贸易往来，不可能还有从南月联盟去往卡利亚的商队。”

　　“你的意思是那商队首领在说谎？”背对着他们的阿尔忽然出声，把凯厄斯吓了一跳。

　　他的耳力也太好了吧？这么小的声音都能听到。

　　“嘘～小声点，兽人的耳目比人类灵敏。”

　　“哼……”阿尔冷笑一声，那些表面若无其事的兽人早听到了，只是故意装出没发现的样子而已，“说谎与否和我们无关，只要他们不背后捅刀子就行，毕竟我们还得靠他们带路穿越腐尸沼泽。”

　　“切……别怪我没提醒过你们。”见阿尔不以为意，凯厄斯靠向奇诺，对他大吐苦水。

　　“你早发现商人在说谎了吧。”为了能正大光明的讨论，奥洛芬特意换了塞特语。

　　“你不也注意到了，他说话时的特殊语调。那商人是个术者，虽然没有奇诺他们的位阶和力量，但他的语言中暗藏着能迷惑人的暗示，换作一般人早轻信他的谎话。”兴许是外来者的缘故，阿兰索暗藏在语言中的小把戏并没有对阿尔起作用，同样的也没骗到奥洛芬。

　　“既然已经表明是从自由城邦前往奇亚特的佣兵，那商人为何依然敢坚称要乘着开战前去卡利亚大赚一笔？凯厄斯不是说过南月联盟在几年前就禁止与卡利亚通商了。”难道阿兰索对自己的小把戏就那么自信，能让他们忽略如此重要的一点信息？这一点让奥洛芬百思不得其解。

　　“可别小看了那个叫阿兰索的商人，从我们的只言片语中，他已经发现我们对这片区域并不熟悉，加上你的精灵容貌，这片大陆的精灵可是只生活在西北面的森林里，他多半认为我们是从伊斯梅尔或是更北的地方来的旅人。布鲁诺不是说过吗，除了商队，只有经验老道的冒险者才会走通往奇亚特古道。他肯定经常走这条路，确信从未见过我们才会如此笃定。而且……我不认为他只是个普通的商人，无论是懂得一点点法术，还是细微的观察力，都不该是普通商人所能拥有的，遇到马尔基亚那样的猛兽他不但没有在我们介入后乘机逃跑，反而选择留下，你不觉得这人的胆子太大了吗？”

　　奥洛芬点点头，认同了阿尔的推断。

　　的确，这样做太冒险了，万一他们不是对手，躲在后面看热闹的阿兰索岂不是也要落入狮口？

　　“其实你完全不必同意他的邀请，就算没有这些人的带路，只靠地图我们也能摸索着走出沼泽，只是时间会久一点。”奥洛芬并不惧怕亡灵，他担心的只是带的干粮和水不够够维持到走出沼泽。

　　“你以为我真的只是想搭他的顺风车？别忘了进森林时那道奇怪的视线，说不定和这些人有关系。”讨论的太多，阿尔意识到是该闭嘴了。不但凯厄斯、奇诺等人都盯着自己和阿尔，就连那些半兽人佣兵也投来了奇怪的目光。一瞬间，他产生了后悔让西希莉亚独自行动的决定，有她在，这些家伙也不敢如此明目张胆地盯着他们看。

　　商队缓慢前行，直至天黑也没再遇到任何野兽。选了一处林中的开阔地扎营，佣兵们很快燃起篝火，还撒了一些奇怪的粉末在柴火里。

　　“这奇怪的味道是什么？”担心是迷香之类的药物，阿尔捂住口鼻询问罗伊。

　　“不用担心，是驱兽香，一种炼金产物。使用强悍野兽的皮毛和骨骼碾制的粉末，普通的野兽不敢轻易靠近。”想起早上的惊险一幕，罗伊又补充了几句：“当然，马尔基亚那类的魔兽可不吃这一套，不过那样的几率太低。通常只要点上这个就可以睡个安稳觉。好饿啊，午夜快来吧，我都饿一天了……”

　　说道最后，罗伊摸着肚子祈祷，希望时间流逝得再快一些。

　　“说到用餐，我有个疑问不吐不快。为什么你们只吃两餐？而且时间还选在交替时？间隔这么长，很容易饿的。”对此，奥洛芬一直心存疑虑。

　　“只有人类才遵守这见鬼的规定。”一旁的凯厄斯搭腔，“唉，在这一点上我挺羡慕精灵的。”

　　“别自曝其短，人类因为信仰才只吃两餐。”阿尔低声提醒奥洛芬，别在不经意间泄露自己的无知。幸亏精灵很少与人类接触，否则他刚才那句话可就露了马脚。

　　“你怎么……”饿得头昏眼花的罗伊忽然发现阿尔在啃食自备干粮，他吃惊地指着无论从外形还是体格都是纯正人类的青年。

　　“抱歉，我既不信玛拉，也不信阿西娜。”在浮空城是无奈，在无人盯梢的森林里阿尔可不想遵守那无聊的吃饭时间。

　　坐得稍远的佣兵看到这一幕都捂着嘴笑，他们也不是第一次见到这样的情景了。

　　“头儿，你就真相信他们说的？”摩古兽背上，一个瘦皮猴凑到阿兰索耳边，“那两个带头的根本就不是等闲之辈。”

　　“这点不用你提醒我。”阿兰索不耐烦地挥手，“让你跟在他们后面，有听到什么吗？”

　　“除了发现那群佣兵是南蛮外没什么重要的对话了，不过……”

　　“不过什么？你最近说话怎么总是只讲一半。”阿兰索踹了手下一脚，差点没把他从平坦的驮兽背部踹下去。

　　“哎哟！”急忙抓住长长的绳索，瘦皮猴爬回首领身边，“头儿你别发火，我听不懂那两个人的对话啦。”

　　“精灵语？”

　　“不，我有听过精灵语，和他们说的完全不像，倒有点像外海岛屿的原住民。前几年遇到过一个，发音有点类似。”

　　“外海岛屿……算了，只要不妨碍我的计划就别得罪他们，论身手他们比这群南蛮强多了。你继续盯梢，小心别被发现了。”阿兰多捋着山羊胡，心里却是另外一番打算。

　　如果能拉拢那名法师，将会是一大助力。可如果谈判失败，让他们知道了我的目的……当务之急，还是先弄清楚他的出身，只要不是死板的北方学院就有希望。

　　“鲁多，去请黑袍的那名法师过来，就说我有事找他商议。”

　　刚爬下摩古兽的瘦皮猴听到命令下意识地反对，“头儿，这可使不得啊，万一……”

　　“闭嘴，我怎么会有你这么笨的手下，你要是再多讲一句，我把你牙全敲掉！”抓起一颗水果扔到鲁多头上，阿兰索恨不得现在就敲掉他的牙。这个笨蛋！要不是看在他从小和我一起长大的份上，早把他宰了。

　　没一会儿，阿尔就跟着鲁多回来了。看他身为法师却轻松跃到足有三人高的摩古兽背部，鲁多在心里越发惊奇阿尔的身手，普通法师可没这样体力和脚力。

　　“坐。”和气地请阿尔坐下，阿兰索从怀里掏出一张写有文字的卷轴，点燃后往上一抛，燃尽的卷轴变成了一个肉眼可见的半透明球型结界，将他和阿尔笼罩其中。

　　静音结界……看来不是普通的谈话呢。

　　认出这是最常用的炼金产物，阿尔不由疑惑，这个神神秘秘的商人究竟想和自己说什么？

　　“阁下是有实力的法师，我也不再拙劣的隐瞒。”阿兰索开门见山地说出目的：“我并非普通的商人，而是情报贩子。游走边境，专门收集一些可以卖高价的情报。这次受雇南月联盟，去卡利亚探查他们的军队部署。”

　　“阿兰索先生为何特意告诉我这些？我对你的目的不感兴趣，也不会阻止。”忽然被告知真实身份，倒让阿尔有些弄不明白阿兰索的意图了。

　　“只是想请阁下帮个忙，先别忙拒绝！”看出阿尔没兴趣，阿兰索赶紧开出条件，“并不是什么难事，只需在进入卡利亚的关卡那里对检查的卫兵说我是您雇佣的，仅是这么简单，即使败露了也不会对您有任何影响。”

　　“听起来是个不错的提议，为什么偏偏选中我呢？精灵才是佣兵团长。”

　　“嘿嘿～这就像我骗不了您一样，那个精灵也骗不了我。真正发号施令的，是您。”阿兰索的语气忽然变得极为恭敬，阿尔猝然出手，卡住了对方的脖颈，速度之快让一旁候命的鲁多也来不及阻拦。