第十三章
大概是对于我躲在巨石后方的缩头乌龟作风感到不满，两辆NTU隐形战车加足了速度朝我的掩蔽位置驶来，打算把我从石头后方揪出来痛宰一顿。
“那就是隐形战车的行踪吗？”我的炮手透过观测镜看着隐形战车高速行进时卷起的滚滚烟尘，喃喃自语着。
“应该是吧？现在峡道里又没有刮大风，也只有装甲车辆高速行驶时才会卷起那种烟尘了；炮弹装填的倒数时间还有多久？”
“三秒。”
“好。佳娜，先把车子往后退，露出车尾来引诱一下敌人，再立刻前进到开火位置。”
“没问题。”
佳娜操纵着战车向后退了一小段距离，让战车的车尾暴露在岩石遮蔽之外。两辆NTU的战车本来都将炮口转向了我之前开火的位置，只等着我再次探出头来就可以来个先发制人；不过，看到我的车尾从岩石的另一边露出来的时候，NTU的战车慌忙转过炮口瞄准着我的车尾。
在这时，佳娜猛踩油门，让战车以最大出力向前行进，两辆NTU战车才刚瞄到我的车尾，我的车尾却又缩回了石头后方。一名NTU炮手没能及时反应过来，扣下了发射主炮的电门，质量加速炮的炮弹擦着我的车尾飞过；另一名NTU炮手虽然没有开炮，但是当他将炮口转回来的时候，看到的却是VMA战车的主炮对准了自己正在喷吐火焰的景象。
脱壳穿甲弹又击中了NTU战车的炮塔与车身间隙，穿透了不受装甲保护的炮塔基座，摧毁了动力装置，让NTU战车陷入了跳跃的电弧火花笼罩之中，随后爆炸。
在最后一辆NTU战车的主炮能够装填完毕之前，我们的战车又退回了岩石后方掩蔽起来。
现在的情况拉到了一比一，不管剩下的那辆NTU战车速度多快，也不可能在八秒钟之内跑过一千五百公尺的距离而接近到我们两千五百公尺之内，那是NTU战车的主炮有可能一炮击穿VMA战车正面装甲的最大距离；如果没有意外，我只要能比那辆战车先行开火，今天能活着回家的人应该就是我了。
见到我缩回巨石后方，NTU隐形战车也找了一大块巨石当作掩蔽物，开到巨石后面去躲了起来；然后，等到急速行驶时卷起来的烟尘消散之后，那辆隐形战车又缓缓地从岩石后面开了出来，大概是以为我看不见那辆车从巨石后面开出来、会以为他们就一直停留在巨石后方，而将注意力聚集在那里吧？
用一个替身来吸引我的注意力，真是个好方法，如果我是靠眼睛在搜索敌踪，我可能真的就被他骗过去了，我暗自想着；很可惜，我并不是用眼睛在观察踪迹的。
等到NTU战车完全从岩石后方驶出来，我按下了主炮发射电钮；随着主炮喷出炽烈的火焰，脱壳穿甲弹又切入了NTU战车炮塔与车身之间的缝隙，最后这一辆战车也步上了他同伴们的后尘，变成了一堆燃烧中的废铁。
“总算解决了，让我们回去报告吧。”
※※※
五十几辆残存的装甲车像是驼着海葵的寄居蟹一般，载着攀附在车外的军官们回到了卡多斯隘口。
士兵们的消沉情绪汇集成了一股沉重的气氛，这是当然的，没有人会在打了个败仗之后还兴奋地大叫大跳，即使自己很幸运地并不是战死或被俘的人，顶多也只会私下庆幸自己的运气不错而已吧。
不过，还是有某些人总是精神十足，而且是那种令人伤脑筋的精神十足。
“长官，你到底是怎么找出隐形战车的？能不能教我一下？”
“我已经教过你们了。”
“可是，为什么长官找得到隐形战车，我却找不到呢？是不是长官还有什么特殊的诀窍？或者像是千里眼之类的超能力？”
回到基地以后，佳娜一直追着我问着这个我最头痛的问题，即使我想利用尿遁来躲开佳娜的追问也没用，这个疯女人竟然不顾其它男性士兵的奇异眼光，就这样追着跟进了男厕所里来，还公然站在我旁边看着我小便！真是够了。
看来，我只好祭出压箱法宝了……
“上士，你脸上那个黑黑的肿起是怎么回事？是不是长青春痘还是粉刺之类的？”我故意瞪着佳娜的粉脸打量了好一会，还装出一副很疑惑的表情。
“啊？青春痘？！”佳娜吓了一大跳，连忙伸手摸着自己的面颊。“有吗？”
“有啊，你要不要去照个镜子看看……”
“青春痘？讨厌！人家会丑死的～～～！”也不等我说完，佳娜惨叫一声，三步两步就冲回自己的寝室里去照镜子，我也顺利摆脱了被追着问问题的窘境。
果然，美丽的女人总是爱惜自己的容貌胜过一切。
※※※
俗话说“无事不登三宝殿”，当基地指挥官特地派了一辆车来接我回基地开会时，我就有很不好的预感；果然才踏进作战会议室，立刻见到了基地指挥官和一堆参谋幕僚早已就位，桌上的烟灰缸里早已多了许多烟屁股，他们必定是等我等很久了。
“弗莱契中尉，请坐。”基地指挥官示意我坐在他对面。“今天找你来，是要通知你，我们决定任命你为装甲第三团第五营的营长；一般照规定，营长应该是由上尉阶级来出任的，但是中尉你的战功彪炳，我们决定破例任命你为营长，希望你能好好带领你的团，替我们多争取一些胜利。”
“谢谢长官，我会尽力的。”
虽然说被任命为营长，我可不觉得有什么好高兴的，说白了就是这些指挥官想叫我带着人去多杀一些人罢了，被叫去带头杀人这种事情一点也不值得高兴。
“很好。”基地指挥官点头。“除了任命你为营长之外，我们还想问问，不知道中尉可有什么能够协助我们攻下NTU裴斯基地的作战方案？”
“顺便”问我有什么作战方案？我一直有种感觉，那就是基地指挥官叫我来这里，想从我这里挖出一些作战方案才是主要目的，升我当营长只不过是打屁股之前的糖果罢了；而且升我当营长还有一个好处，就是可以叫我带着我的人直接去执行我提出的作战方案。
“长官，很抱歉，我没有什么可行的作战方案。”我摇摇头。“我只不过是个义务役军官，欠缺策划作战方案专业的训练与素养。”
“弗莱契中尉……不，弗莱契营长，你这样说就不对了。”基地指挥官微微摇头，一脸不以为然的神色。“这个世界上成功的人有两种，一种靠天赋，一种靠训练和努力；虽然你没有进过军校，但是你的战功比起那些军校出来的军官都要出色，这证明了你是很有天赋的人。VMA需要你贡献你的能力，请不要逃避你的责任。”
逃避责任？法律是有规定人民有服兵役的义务没错，但是法律并没有规定义务服兵役的人就必须表现得像个战争英雄吧？我并没有志愿加入职业军人，现在仍然是挂着义务役军官的官阶，领的也是义务役军官的薪水──如果义务役军官有薪水可以领的话，我的责任应该就是执行一般的战斗任务而已，像这种带头冲锋陷阵的事情或是策划作战方案的麻烦，怎么看都好像是职业军官的责任。
一开始他们先“征召”我来义务当兵，要求我拿起枪来击退敌人，我照着做了，可能还不小心多做了一些不归我份内该做的事情，那算是额外奉送的就先不计较了；然后这些人发现了我的表现不输给职业军人之后，这些人竟然开始要求我的行为必须像个职业军人了，所谓的“得寸进尺”不知道是不是指这种情形？
“长官，我有一个疑问：关于上次作战，为什么我们连NTU有投射地雷这种东西都不知道？”
听见我这么问，基地指挥官露出了一个尴尬的笑容。“是这样的，以往都是NTU主动攻击、由我们采取防卫行动，NTU自然也不会需要用到投射式地雷这种偏重于防御性质的武器；上次作战是我们尝试首度发动攻击，我们并不知道NTU拥有那种东西，情报搜集也没有获得相关资料，我也是第一次知道NTU竟然会有投射式地雷。”
“那么，长官，您打算怎么对付那种投射式地雷？我们的战车只要一靠近NTU的基地，那种投射式地雷随时都会落在车队的队形里，这样子我们根本动弹不得啊？”
“我说实话，我们想了很久，想不出什么有效的反制措施。”基地指挥官无奈地耸耸肩承认。“这就是我们需要你提供意见的缘故。”
“长官，我说实话，我没有能够占领裴斯基地的有效作战方案，毁掉裴斯基地的方案好像有一个，只是不知道能不能行得通就是了。”
“能毁掉裴斯基地就好，是什么方案？”
一听见我有点子，基地指挥官的眼睛立刻亮了起来，身体也不自觉地向前倾，表现得相当急切。
“如果长官能帮我申请到HSSB（Hyper-Speed Strategic Bomber超高速战略轰炸机的缩写）的支持，也许我们可以用炸弹将裴斯基地炸平。”
“HSSB？”基地指挥官满脸惊讶的神色。“你想空袭裴斯基地吗？”
“是的，长官。”
“怎么空袭？虽然HSSB有足够的速度和高度使他们不畏惧敌方战斗机与飞弹的拦截，但是HSSB闪不过NTU的雷射防炮啊！”
“长官，至少HSSB的‘天敌’只有雷射防炮一种，只要能想办法处理掉那些雷射防炮，HSSB就可以不受威胁地进来轰炸了不是吗？”
“嗯……”基地指挥官向后靠在椅背上，伸手捉着下巴摩弄着。“让我想想。”