第十八章

　　回程的路上总算没有了时间压力，这次我们可以一路保持低飞，以免被VMA的雷达所探测到、从而引来不必要的麻烦。

　　到了亚特兰大宇宙港附近时，远远就可以看到由布吉上尉所率领的部队正朝着VMA的防线猛扑；虽然VMA在亚特兰大宇宙港的兵力远超过布吉上尉的九百人，但是战况却是向着NTU这方的一面倒，战车、装甲车与步兵们无视于VMA的攻击，像是疯狂了似地朝着VMA的阵线拼命地开火，闪耀的电浆光束在战场上纵横飞舞着织成了一张死亡之网，又像是腐蚀性极强的酸性液体正腐蚀着VMA的防线一般，将VMA的防线压得不断内缩与后退。

　　除了激战中的双方不断地在战线上留下满地的死伤者与被摧毁的车辆以外，在亚特兰大宇宙港的周界范围之内还散布着许多仍在燃烧中的飞机残骸，大部分是VMA的战斗机，有几架则是NTU的战斗机与攻击机，很显然在我们抵达之前，这里才刚发生过一场惨烈的空战。

　　“奥瑞，你负责解决VMA的炮兵；休斯和肯尼帮忙我压制机场的防空火力，替之后的空中支援开路。”我用手触碰着雷达显示幕上的光点，将目标指派出去。

　　“没问题！长官！”

　　“还有，不要冒险！不要搞个人英雄主义！我需要活着的驾驶员和完好的战斗机来执行后续的任务，别害得我到时候没兵可用！”

　　我不知道我们在地面上的部队究竟是吃错了什么药，竟然会不要命似地猛攻VMA的防线，但是现在的事实是地面部队奋不顾身的进攻方式使得自己承受了相当大的损伤，而我不喜欢看到我的部属受伤或阵亡，非常不喜欢；所以我特地追加了一句话，免得奥瑞他们也来玩自杀式攻击，那种感觉非常地不好受。

　　不过，很显然我的僚机们都把我的话当成了耳边风；奥瑞他们压低了机头、各自朝着自己的目标俯冲下去，同时机炮和火箭齐发，将目标笼罩在连续的爆炸之中。

　　两个VMA的防炮阵地首先被休斯和肯尼摧毁，接着VMA的炮兵阵地也在奥瑞一阵密集的电浆机炮扫射之下，燃烧的残骸与炮弹爆炸时引发的大火混杂成了焦热的地狱；而这时我才刚瞄准好我的目标、预备要开火攻击而已。

　　我的僚机攻击完毕、以高速脱离目标区上空的时候，尾巴后面都有几枚VMA步兵所发射的飞弹在追击着；幸运的是，那些飞弹要么就是被热焰诱饵给骗开、要么就是耗尽了燃料，没有一枚击中目标的。

　　当我朝着我的目标发射了火箭、拉高机首脱离目标区上空时，我注意到了远处有滚滚烟尘迅速朝着亚特兰大宇宙港接近。烟尘靠近的速度相当快，只有装甲部队才可能有那么快的行进速度；而且，即使是VMA的战车也很难有那种速度，那么那些烟尘只有可能是NTU的装甲纵队所扬起的，很有可能就是我指派给佳娜的部队。

　　佳娜这个好战份子，还真的是不肯放过任何一个参战的机会；要不是因为没有更懂得机动装甲战斗的人选可以指挥装甲纵队的话，我才不会把部队交给佳娜来带。

　　由佳娜所带领的部队就像锋利的匕首一般从VMA阵线的侧面直刺了进去，然后我刚才在布吉的部队里面看到的情形又重演了一次：战车毫不停留地急驰穿过VMA的阵线，不但将行进路线上的所有东西辗碎、还以战车炮和机枪射击一切可以射击的东西；而步兵们从步兵战斗车上跳下来之后，等不及先找好掩蔽位置就立即以手中的步枪攻击任何可以看见的目标。

　　被一张由电浆能量织成的死亡之网当头罩住、又被另一道金属利刃从中腰斩，VMA的部队迅速陷入了混乱状态，还没遭到破坏的战车急忙从战壕里驶了出来、也不管这样会让自己暴露在敌方的直接打击之下；步兵也纷纷从驻守位置离开、甚至连登上步兵战斗车的时间都没有，就这样急急忙忙地奔跑着追上正在撤退的部队。

　　我正在奇怪VMA的部队为什么会跑的那么快的时候，就看到远方又是一大片的烟尘正朝着亚特兰大宇宙港靠近，还有天空中分布着的十几粒小黑点，那是NTU的第二波空中支援，还有席瑞夫中校带着剩下的部队前来支援战斗了。

　　※※※

　　以迅雷不及掩耳的速度攻下了亚特兰大宇宙港，将部队分派到防御位置上之后，我立刻把参与这次作战的有关指挥官都叫到作战会议室来。

　　“这到底是怎么回事？”我瞪着在我面前那一排保持着立正姿势、一个比一个站得笔挺的军官们。“为什么我们的士兵会冒着不必要的危险在执行作战任务？为什么我们的士兵会像疯狗一样见人就咬？还有最重要的──为什么你们这些担任指挥官的人他妈的会让士兵们做出那些危险行为？！”

　　军官们几乎都是满脸无奈的神情，没办法，毕竟谁都没有想到打了胜仗还会被叫来挨骂，要不是我命令他们立正站好的话，只怕他们现在已经大眼瞪小眼、彼此瞪眼瞪个没完了。

　　“‘甄萍’少尉是个疯子外加好战份子，让她带的队伍会像是一群发情的疯狗也是没办法的。”我瞪着佳娜，正好看到佳娜气鼓鼓地一脸不服气的表情。“但是布吉上尉，为什么你带的部队也会有那么失常的表现？给我个解释吧。”

　　“报告指挥官，没有解释。”布吉上尉目不斜视、大声说着。“我只是照着平常的作法安排单位的作战位置并下达作战命令而已，至于士兵们为什么会表现得如此狂热，我也不知道。”

　　“好吧，你不知道为什么你的士兵会发疯，那不怪你，毕竟你不是辅导官也不是政战官，士气问题不是你的专长；但是，你为什么不让你的士兵冷静下来？”我瞪着布吉上尉的脸。

　　“报告指挥官，我当时没有意识到士兵们的狂热攻击行为是不好的！”布吉上尉大声回答着。“所以我没有阻止！”

　　“你……”

　　我正想说什么的时候，大概是看到我脸色不对、怕我痛骂布吉上尉一顿吧？韩琪连忙插嘴打断了我的话。

　　“长官，士兵们一心求战、奋勇争先，那不能算是布吉上尉的错。”韩琪柔声说着。“布吉上尉并没有犯下指挥上的过失，责怪他是没有道理的。”

　　“那么，为什么士兵们会一心求战、甚至激动到不顾自己生命安全的程度？”我转向韩琪质问着。“中尉，你是心理辅导官，辅导并追踪查看士兵的心理状态是你的职责，请你给我一个解释。”

　　“那、那个啊，士兵们之所以会打起仗来奋不顾身，很大一部份是长官的原因。”韩琪答道。

　　“我？！”

　　韩琪的回答实在是出乎我的意料之外，我忍不住伸出手指指着自己鼻子。

　　“是的，因为长官在上次突袭亚特兰大宇宙港的行动之中获得了不少NTU亟须的精炼能源，那些精炼能源不但将NTU从崩溃的边缘挽救了回来，也让不少士兵的亲人们免于饥饿而死，更带来了士兵们为生存而继续奋战的另一道曙光。”韩琪解说着。“士兵们不想错失好不容易得来的另一道生机，会拼命作战是可以理解的。”

　　“长官，我同意中尉的说法；如果长官给我一把枪、叫我冲第一线打头阵，我一定毫不犹豫地照做。”席瑞夫中校也开口了。“因为长官给了我们另一线存活下去的生机，我不会轻易放弃这个为了生存而战斗的机会！NTU已经错过了一次机会，不能再错过另一次了！事实上，如果不是长官命令我负责整顿部队，我一定要求长官让我担任先锋的角色！”

　　“是的，长官，我也这么认为！”

　　“我也是这么想的！”

　　军官们纷纷骚动了起来，彼此你一言我一语地声援着韩琪与席瑞夫中校。

　　“好吧，我大概知道是怎么一回事了。”我叹了口气。“这次是我错怪了各位，我在这里向各位道歉；但是，希望各位能够告诉士兵们，为了生存而战固然重要，但是一定要优先考虑并保护自己的安全，我不希望再看到有人不顾性命地向前冲……”

　　“长官，这样不妥！”韩琪又插嘴打断了我的话。“我能体谅长官爱护士兵的善意，但是现在士兵们的士气正在顶峰状态，这道命令可能会造成士气下跌的负面效果；我以为应该趁着士气可用的时候……”

　　“士气可用”？听到韩琪说出这四个字的时候，一股无名怒火就从我心底直烧上来；虽然我知道出手打女人是很让人不齿的行为，但是我仍然是一巴掌搧在韩琪脸上，就像当初打了佳娜一个耳光那样。

　　“啪！”的一声脆响，韩琪被打的左脸立即红肿了起来；被我掴了一巴掌的韩琪自然是愣住了，旁边的其他军官们也都愣住了，即使是佳娜也愣住了。

　　“士气可用？什么叫士气可用？趁着士兵们都被热情冲昏头的时候、只要一句话就可以让士兵们甘心上前线当炮灰叫做士气可用？！”我怒骂着。“我问你：如果你在地球上的家人饿死了，你会有什么感觉？你会感到伤心呢？还是你会觉得很爽、因为你的家人饿死了？”