098 筹码

    不过魏彬能坐到如今的位置，自然什么风浪都见过，陈士枫也不是那不经吓的人。


    略略沉默了片刻，魏彬给了个眼色给陈士枫，陈士枫便道：“谢大人既然有此美意，足见期望两家交好的诚心。我家大人久闻谢大人之贤名，也早存了爱才之心。既如此，赔偿之事大家都可以免提了。


    “俗话说一个巴掌拍不响，令嫒终究是个弱质闺秀，发生这种事，大人也不必过于苛责。我们公子身为男子，便是有再多无辜，也理应多担两分责任。我们大人的意思，不如就由我们公子在清河县城找间酒楼，置桌酒席当面向谢大人及夫人致歉，以消除误会。想来大人不会有什么异议。”


    陈士枫的意思很明白。既然不要赔偿，那就赔礼。一个巴掌拍不响，眼下会产生这种后果，不是魏暹一个人就能办到的。我们看在与你谢荣同朝为官的面上，委屈点全了你们姑娘的脸面，但是如果你还要不依不饶，那就是敬酒不吃吃罚酒了。


    谢启功也听出这话中之意，不由往谢荣望来。


    谢荣表情上没有丝毫变化，甚至也不曾多想，就谦逊地面向魏彬，望着地下说道：“大人仁致义尽，下官再没有不同意之礼，按说不该如此，只是闺誉之事于女儿家来说重于性命，也只好委屈公子。不过，大人可曾想过，若是以此赔礼致歉，公子要以什么名义？”


    魏彬岿然捋须，“自然是以冒犯令嫒之名义。怎么。莫非你还有别的什么名目？”


    “下官不敢。”谢荣揖身下去，说道：“下官只是想。若是以冒犯小女的名义致歉，那就等于还是承认小女与公子之间暖昧不明。小女的闺誉恢复不过来。公子的名誉也同样受损。如此一来，摆酒致歉就变得没有任何意义了。”


    魏彬垂眸凝目，半晌道：“你有什么建议？”


    谢荣直起腰来，扬唇道：“如若大人不弃，谢府愿与大人结下秦晋之好。这赔礼宴，便就成了订亲宴。如此不但全了两家儿女的名誉，岂非也是美谈一桩？”


    此言一出，每个人的目光都呆怔了。


    在场没人不知道谢荣的心思，可是知道是一回事。直接说出口又是一回事。凭谢荣如今的身份，要想与魏府结亲，纯粹就是高攀，这种事别说跟媒人都不好怎么开口，就是自己私下里谈论也觉得底气不足。谢荣这么样理直气壮地说出来，怎能不让人瞠目结舌？


    魏彬望着谢荣，目光渐渐阴冷起来。


    强龙难压地头蛇，他在京师是独掌一面的大官，到了这清河。他就得任凭谢荣在他面前如此放肆了！


    他谢荣当他的儿子是什么？先是设计坑害他，后又是这般算计着要把女儿嫁进魏家，他不知难而退不说，反倒还脸皮厚到反过来向他提亲了！这跟那些以敲诈勤索为生的强盗有什么区别？！难道他就得任凭他宰割？


    他若连自家儿子都保不住。还当什么参知政事！


    “微平这话，可是深思熟虑过了？”他低头啜了口茶，吞咽之间。脸上的怒意已瞬间敛去。换而之，是一贯的平静和端凝。


    谢荣也依然如沐春风：“下官以为。这是最好的解决方法。”


    魏彬打鼻孔嗯了声，缓缓道：“假如我不同意呢？”


    谢荣神情愈发谦逊了。“大人若不同意，下官自然也不能强求。不过，大人可曾想过魏公子的前途？”


    一直没曾出声魏暹闻言抬起头来，魏彬身子微顿，目光再度变得冷凝。


    魏彬有四个儿子，魏暹是他四十二岁上生的幺子，极为疼爱，因而这些年来一直亲自教养，就是为着使他能够快些取得功名入仕。可是如今虽然学业上略有小成，却因为被保护得太好，而完全不具备该有的心机，——要不然，这回他又怎么会栽在一个小丫头手上？


    他已经五十有六，在仕途顶多也不过一两次的升迁机会，等到魏暹年长入仕之时，他也已经致仕，到那时，能帮他的就十分有限。而魏暹对于父族母族的依赖也是显而易见的，幼时还不算什么，若是成年还如此，那就真可谓不堪用了。


    所以魏暹的前途，一直是他的一块心病。


    如今谢荣陡然提起这个，忽然就戳得他心窝颤了一颤。


    眼前的谢荣仪容超群，胆识过人，在高于他品级许多的自己的面前，显得这般不卑不亢。


    他知道他是极少数在庶吉士散馆之前就被选拔进翰林院的人，也知道他在京师文官圈子里小有名气，他是个才子，勿庸置疑，而他又能有这样的谦逊的态度和坚韧的心性，以他的眼光来看，将来定会在朝堂之中拥有一席之地。


    那么，他现在的意思，是要以他自己为筹码，促成这桩婚事，为将来的魏暹在仕途上提供保障吗？


    如果这桩婚事成了，那么魏暹就有了个深具潜力的岳父，冲着谢荣本身，以及对女儿的疼爱看来，他必然会对魏暹多加照拂，那样，魏暹的将来就不成问题了，没有了父亲帮扶，他一样可以依赖着岳家。


    而冲着这层，眼下他自然也会对作为亲家的他尽可能地提供帮助，使得他尽快在朝堂站稳脚站，拥有自己的权势范围，因为只有他壮大了，他的儿子将来才可能更加壮大。


    想到这里，他忽然觉得谢荣的城府竟然超过了他的想象！


    他能看出来谢荣身为父亲对女儿的疼惜，他这是在跟他做交易，在保护他女儿名誉、促成这桩婚事的基础上为她谋求夫家的尊重！而这交易，却偏偏又使得他心动不已。


    那么，他应该罔顾魏暹的意愿，甚至是不顾魏家的尊严，答应谢荣这个要求吗？


    十四岁的魏暹，却没办法想得这么深远。


    在乍听见谢荣提出这要求那刹那，他只觉得天都黑了！这个看上去温文尔雅的小编修，竟然会脸皮厚到反过来跟父亲提亲的地步，他对谢葳，还能抱着什么希望？果然是上梁不正下梁歪，就是因为谢荣心术不正，才使得谢葳不知廉耻地对他投怀送抱！


    他怎么能娶个这样的妻子？绝对不能！


    “谢大人打消这个念头罢！我是不可能同意这门亲事的。”


    他绷紧着脸，义正言辞地说道。而后又望向魏彬，希望他能够像他一样斩钉截铁地回绝他。


    谢荣神情却十分安然，看向他的目光也透着几分长辈看晚辈的慈爱。似乎他提出来的这个要求，那是那么的幼稚和苍白。


    “父亲！”


    魏暹眼巴巴地仰起头。陈士枫也在冲着魏彬凝视。


    魏彬站起来，负手顺着前方缓缓踱了几步，说道：“婚姻大事非同儿戏，我得考虑考虑。”语气透着十分和缓，竟浑然不见了先前的抗拒和愠怒。


    魏暹大惊失色，一双眼瞪得老大。


    谢荣扬唇深揖：“儿女之事，自然很该深思熟虑。大人少出京师，此番既然告假出京，不如且在鄙府多住几日，也容下官好生尽尽地主之谊。本地盛产青梅酒，还是颇值一尝的。”


    魏彬没有反对。


    此事竟然陷入了这样的局面！


    魏暹等谢荣请着魏彬去了后花园，便就一溜烟冲到了颐风院。


    “小三儿快救我！”


    谢琬早就从吴兴口中听完了来龙去脉，正在拿着一把新采的菊花发呆，见得他抱着脑袋歪倒在地面锦垫上哀嚎，便就道：“有这个功夫在这里嚎，不如去跟着令尊，看看他究竟是个什么态度。”


    “这还用看吗？”魏暹一骨碌爬起来，嚷嚷道：“我太了解我父亲了！他要是不肯，直接就会回绝！他刚刚说要考虑考虑，十有就是想答应了！我怎么这么命苦，碰上这么件破事！”他扭身去挠墙，哪里像个权宦之家出来的贵公子！


    谢琬将花插进花觚里，转身走过来，“那么，你的话在令尊面前，有几分重量？”


    “没有重量！”魏暹悲愤地，“从小到大他都不顾我的想法，我要做什么，我想要什么，只要他不准的，就一定不准许！要不然，我也不会经常偷溜出来透风，更不会长期住在我外祖家里！”


    谢琬叹了口气，托起腮来。


    作为一个曾经的女师，在那么多大户人家呆过，见过那么多望子成龙的父母，她太了解魏彬的心情了。魏暹聪明，但是没什么城府，对于谢葳这样的事情他都避不过，更莫说去朝堂上与那些高深莫测的老油子过招了。


    所以魏彬为什么犹豫，她心里也十分之清楚。魏暹娶什么人不重要，重要的是这个女人的背景。京师里但凡有根基的人家，不会把自家的嫡女嫁给魏暹去过那尚须拼搏才有的风光日子，寒门士子之家倒是恨不能倒贴，却又没有这个资本倒贴。


    魏彬只要拉得下这个脸，冒得起被御史弹骇的风险，其实谢府的敲诈对他来说根本不算什么，带着魏暹走就是了，顶多扔两张银票下来，如此谁又能拦着不肯他走？可是他亲自一来，就把他的弱点明白地摆在了谢荣面前——魏暹对他来说是重要的，重要到他必须亲自出面维护的地步。


    就算从前不知道，如今眼目下，谢荣也确认无疑了。(未完待续。。)