第七十八章 巧设机关（下）

　　赵冠侯脸上不喜不怒，点了点头“送钱的事，我当然欢迎了，却不知我能为他做些什么。我虽然在帮，可是只是个旱锅伙，码头上的事，我怕是很难插手，最多帮着讲讲人情。”

　　“不，是您误会了，这事是营房里的事，与码头没什么关系。”那名火头军颇有些紧张，犹豫了半天才说道：“小人有个朋友，是山里人，私自开了个矿。这年头，大家活的都不容易，他也得给自己找点钱花不是？您也知道，开山离不开火药，可是外面的药力量小，炸不动。洋药威力大，一桶能顶咱自己的药四五桶，朝廷对于洋火药管理严格，想搞一点，实在太难了。您这次试制炸蛋，听说是领了一小桶洋火药出来，我是想，能不能匀出来一些？我那位朋友手面很阔，只要您肯帮这个忙，他愿意拿三十两出来，让二爷留着赏人。”

　　送礼称为备赏，这是京里的话，凡是对亲贵献金，都说“备赏”，已成惯例。赵冠侯将烟吸了几口，并没接这个话，而是反问道：“你在里面抽多少？”

　　“不，这是我朋友的事，我们两个是过命换贴的交情，我怎么能抽水？这钱您是自己纯落，小人分文不沾。”

　　“那他要多少火药？我这一桶只是一小桶，数量也不太多。再说，将来也是要交帐的。”

　　见他话语松动，刘四保很是欢喜，为他出着主意“这没什么，这一桶洋火药足有十五斤。您匀出五斤给他，他肯定就知足了。至于消耗上，您就说试验失败，多爆掉几枚，就也无处去查对。再说，季监督这个人，是个老冬烘，笔下很来得，做事就马虎了。真让他去查火药消耗，他也算不出来。”

　　“那火药，我怎么带出去？我与庞玉楼不对，你是知道的，天知道他什么时候会在门楼那里查我的岗，被他翻到火药，我的头还要不要了？”

　　“您放心，这药只要您准备出来就好，至于带出学堂，那是小的我的差使，就算出了什么漏子，也落不到您头上。”

　　“这样么？那我明天会爆掉几颗炸蛋，然后你晚上送饭过来时，我会把火药给你。对了，我外面有个伙计，不管怎么说，这事也瞒不住他，跟你的朋友说一句，再加二十两，是买他个嘴严。”

　　在武备学堂对岸的紫竹林租界内，守着河边不远处，就有一家极小的旅馆，这里的规格不高，老板也不怎么和气，客人自然就少。这几天据说是来了一群南方的客人包店，就连外客都不接待了。

　　第二天白天的时候，两名菜贩进了旅馆，老板看看他们，并没有阻拦，放任他们走到里面，敲响了上房的门。

　　房间里，三个年轻男子正在一起推牌九。见两个菜贩进来，这几个人都站起身子，一个人去关上门，另一个人操着生硬的官话问道：“情况怎么样？”

　　“四保说了，今天早上，学堂里炸了几枚炸蛋，说是试验失败。连几个洋教习都惊动去了，他们都怕那个赵冠侯受伤。结果可想而知，他装的药少，怎么会伤到自己，这五斤火药的事，差不多有眉目了。”

　　一个汉子哼了一声“临时涨价，这样的贪财之人，炸死他才好。这次我们两路同出，若是让那一路得了手，我们两广强学会，怕是就要被他两湖强学会压下去了。”

　　他说的虽然是官话，但是南方腔依旧很重，情绪也很有些激动“要不是何凤三他们出了问题，火药都被丢进水里，我们也不用搞的这么狼狈，连件武器都搞不到。现在银两也不宽余，他还要坐地起价……”

　　另一人劝解着“好了，现在事情已经如此，发脾气又有什么用呢？津门不比广东，就算想买一只洋枪也买不到，就只好用炸蛋了。好在我们在扶桑学过怎么制造炸蛋，只要能炸死那妖妇，归政于陛下，我中华就有希望了。”

　　那名发脾气的男子也冷静了一些，坐下身子，却不去看牌“我也知道，解决了那老妖妇，光复中华就有希望。可是，两湖的强学会在这里更有根基，毕永年交游广阔，听说与津门附近的一伙强人有交情，说不定连洋枪都搞的到。我们呢，却被红头阿三追的连火药都没了，万一这功劳是他们立的，咱们以后还有站的位置么？偏生在这里人地两生，连款都筹不到，坐困愁城，我怎么不急？”

　　“所以现在第一要紧，就是搞到火药啊。只要做出炸蛋，我们就有希望。五斤火药，我想差不多就够用了。我们可以在铁片上下毒，这样，威力会更大一些。”

　　一名菜贩左右看看，忽然问道：“国栋呢？我们之中，以他功夫最好，他跑到哪里去了。”

　　“还说他，一到津门，就被一些女人勾住了魂，大白天就跑过去。他是富家子弟，身上还有几个钱，又喜欢吃洋烟，现在不是在纪院就是在烟馆。要不然，就是到赌馆里去募集资金。哼！募集资金，不要把自己输进去才好，不管他了，我们做事。”

　　银子已经给了刘四保，他们知道这人亦是自己的同志，想来事情不至于出纰漏，等到天色将晚的时候，刘四保从外面跑进来，接着小心翼翼的解下了背后的包裹。

　　一个年轻人向外面看了看，随后关上门问道：“怎么样，有没有被他们发觉？”

　　“放心吧，我跟守门的官兵熟的很，给他们送了点好处，他们就放我出门了。我只说是出来找女人，他们也不起疑心，在这之前，我经常这么出来，他们也习惯了。几位看看，火药没有问题就好。”

　　几人中的首领，却是这间小旅馆的掌柜，他拉着刘四保的手，连连感谢着，刘四保反倒有些不好意思。

　　“不用谢我了，我是个粗人，什么都不懂。还是前者康圣人来讲学时，我进去旁听，才知道世上有这么多的道理。从那天开始，只要是圣人说的话，我肯定就听，赴汤蹈火，再所不辞。咱们先做成大事，回头还能收拾个小人，一举两得。”

　　负责检查火药的人，仔细把火药过了重量，大概四斤出头，不由又骂了赵冠侯一顿。但是事到如今，即使是四斤左右，也只有认了。再说这事做成以后，那个姓赵的肯定要被丢出来背锅，左右是要死，也不差这一斤分量。刘四保不敢在这里多留，完成交接便告辞离开。

　　可就在他刚刚走出旅馆没有几步，迎面就有两条大汉脚步踉跄的撞过来，与他撞个满怀。还不等他发作，两支短枪已经抵住了他的脑袋。随后警哨大作，数十名红头阿三将小旅馆包围起来，片刻之后，枪声大作。

　　“这群红头阿三，也太没用了，几十人对付几个人，居然还让他们逃了一个，可见，这天竺人，就是不会打仗。”为了给赵冠侯庆功，四个洋教习特意把赵冠侯请到宿舍，说是要为他贺一贺。毕竟侦破了一起阴谋行刺老佛爷的案子，不论如何，都是该要有所表示的。

　　这事他办的隐秘，事先根本没向史季云报告，而是利用自己会普鲁士语的优势，告诉了四名教习，又由他们转告了巴森斯，最后出面交涉的，则是新军衙门。由于事发在租界，津门县的衙役以及防营，都不能动手抓人，洋人得到照会之后，命令那些红头阿三以及华探动手抓捕。

　　按赵冠侯想来，以多打少，又都背着枪，怎么也能把人都留下，却没想到，还是有一个人负伤而逃，下落不明。从下处搜到了不少危险物品，包括地图，以及武器。根据情报综合判断，已经可以断定，他们的目标就是当今大金帝国的最高权力者，慈喜太后。

　　这种事干系重大，已经算是通天的大案，居然跑了一个人犯，这得算是个极丢脸的事情。阿尔比昂方面也很没面子，不得不向袁慰亭那里表示了歉意，又愿意协助大金，对于租界内开始搜捕，捉拿可能存在的乱党分子。

　　眼下不是当初火烧圆明园的时候，大金有了总办各国事务衙门，也有了一批办洋务的人。抗议这种事，除了这些列强会以外，大金朝的官也学会了抗议，若是处理不好，连总领事这次都会被动。从这个意义上说，反倒是金国难得的在外事上，扬眉吐气了一回。

　　对于这种越级上报的事，原本也是官场大忌，但是这回，史季云还真挑不出什么毛病。毕竟刘四保是武备学堂的人，他都跟乱党勾结在一起，赵冠侯新来乍到，又能相信谁，又或者敢相信谁？

　　事实上，等这事发作之后，史季云已经上本请罪，表示自己约束不严，请朝廷责罚。好在他上头还有个会办殷午楼，要是追究，殷盛第一个要糟糕。庆王要保他，就只能把史季云一起保了，他的顶子倒是没问题。

　　只是有了这事之后，眼下他是不敢找赵冠侯的麻烦，毕竟这是举发了乱党的功臣，谁知道将来朝廷有什么酬功。现在动他，按就是自找苦吃了。

　　听着赵冠侯的抱怨，齐开芬将杯子里的香槟一饮而尽“冠侯，你说的非常正确，天竺兵就是一群猴子，他们压根不懂得如何使用武器作战。人犯的逃离，也在情理之中，更何况，这中间说不定还有人作梗。”

　　“阿尔比昂租界的华探长，我看根本就是同情乱党的人，或者他自己也很有嫌疑。他布置的抓捕行动，破绽百出，与其说抓人，我看不如说是想办法放人。”施密特将酒杯在桌上重重一顿

　　“虽然不知道乱党的来历，但是我可以想见，他们中必然有朝廷的大人物在后面做靠山，所以他们才能在各个环节找到帮手。就算在这所学校里，也同样不安全。冠侯，你最好小心一点，防止有人暗算。”

　　“多谢。我想，他们还是不大敢动手的。现在出了这事，已经引起了很多人注意，如果再对我下手，他们就真的藏不住了。依我看，他们最多是在背后骂我几句，反倒是不敢加害。我若是有个什么好歹，袁道台就可以名正言顺的把这里的教习换一茬，那些人应该也能明白这个道理。”

　　赵冠侯对于告密出首，倒是没什么心理负担，他没办法确定，这次购买火药到底是真有这么笔生意，还是庞玉楼的又一次陷害。再者，那些乱党不管要对谁下手，总归不是自己的盟友，自己又何必去保护他。

　　刘四保这个活口，已经交到了侦探局手里，但据说他的嘴很硬，虽然侦探局用了刑，但他死活就是不肯松口，最后竟是莫名其妙的死在了牢里。谁完成的灭口，却是始终查不出。总之金国眼下的情况乱的很，对于重案犯的管理，也让人放不下心。

　　只是初步得到的情报，已经可以确定是一件大案，如果不是赵冠侯检举有功，这些人即使买不到火药，也可能做出其他惊驾的事。如何酬功的安排现在还没下来，但是想来，总不会太差劲。有了这层关系在，就连做炸蛋的事，暂时都没人提。如果这么个大功臣，在封赏下来时已经被炸死，那是谁都交代不下去的事。

　　施密特道：“学堂里有一批到扶桑留学，学习军事的名额，大家都在抢，说不定你立了这个大功，就把你保去了。如果你想去，我会在巴森斯阁下面前，帮你说情的。事实上，你不需要我，只需要赛金花女士就够了。你要知道，现在的巴森斯阁下，每到周末都打扮的像是个老乡绅一样，他之前可是说过，一生与军装为伴的。”

　　“这事……可能还真需要几位帮忙，跟巴森斯阁下说一声，千万不要让我去扶桑啊。我对到那边进学没什么想头，要学军事，跟你们学就够了。我在这边还有家眷，留学又不能带，一走几年。如果真的要我去扶桑，我宁可直接跑掉好了。”

　　施密特等人颇有些目瞪口呆，朝廷现在重视军务，去扶桑留学，回国之后必有重用，这是毋庸质疑的。有这个履历，将来升转，也会有优待，类似于文官中的翰林外放。大家都打破了头，找各种关系想要一个名额，却没想到，还有为了不要名额要跑路的。

　　齐开芬摇摇头“真是个奇怪的金国人，居然会为了自己的太太而放弃前程，好吧，我尊重你的个人决定，让我们干一杯。”

　　两天之后，苏寒芝过来给赵冠侯送了许多吃食。她已经知道，赵冠侯即将参加野外拉练，要一走几天，怕他路上挨饿，特意送了些自己卤的肉过来。同时，赵冠侯也将写好的一部分侠盗罗平的稿子交给她，以便应付雄野松。

　　他现在是功臣，背后又有四教习撑腰，出了学堂，与苏寒芝说一阵子话，倒也没人能说什么。在垛口上，庞玉楼用千里镜，将两人手拉手的样子尽收眼底，心内不由又是一阵怒意升腾。

　　两人每一次亲近，就相当于在庞家脸上扇一记耳光，这种仇，他是没法忘的。他悄悄的走下城墙，回到自己的房中，一个人已经侯在角落里，他冷声吩咐道：

　　“这次的事，你没有办好，让我失去了一个机会。接下来，记得将功补过，如果做的不够好，你不但去不成扶桑，就连学堂，也待不下去，明白了么？按我的意思办，这次出操拉练，我不想看见他活着回来！”