第23章 冰糖葫芦
其实程云桃也不确定此处能不能遇得到山楂树，不过就算没有也没关系，她的随身农场里作物种类繁多，水果也不例外。
她带着弟弟妹妹来到这山谷，也是看在他们每日活动的区域有限，怕他们觉得无聊烦闷出来透口气罢了。
若是寻不到，等回到山洞里，她照样有办法满足他们的口腹之欲。
只不过在看到程月梨迷糊的小表情时，程云桃的眼神瞬间变得异常柔软，充满了无尽的宠溺与疼爱。
嘴角不自觉地微微上扬，勾勒出一抹温柔至极的笑意。
妹妹太可爱了，好想揉揉小脸蛋。
事实上，她也确实这么做了，程云桃伸出手轻轻揉了揉程月梨的小脸蛋，和她想象中一样软软糯糯的，就是有些瘦了，得多吃些补补。
程月梨被这突如其来的动作吓得呆愣了一瞬，有些本能地想要躲避，但很快反应过来，现在自己已经不在徐家了，是安全的。
她毫不犹豫地撒娇着，像一只小猫般紧紧抱住了程云桃，将头埋进她的怀里，享受着这份来自姐姐的温暖与安全感。
“姐姐，你竹篓里装着的是什么呀？野菜吗？”
程月梨好奇地朝程云桃身后探了探身，指着她竹篓里的积雪草问道。
“噢，这个啊，这个是我给你采的草药，回去敷在伤口上，可以淡化伤疤。”程云桃一边牵着她的手向前走去，一边慢慢地解释道。
程月梨没有想到，姐姐竟然还记挂着她已经愈合了的伤口，知道她爱漂亮，特地给她采了草药，不由得心头一阵感动。
“姐姐你真好……”这边还没感动完呢，就听到程璟竹在后头大喊：“诶！还有我呀！等等我！”
等程璟竹困意散去，恢复精神后，却发现自己的姐姐妹妹早就手牵手地向前走去了。
“快跟上！
程云桃朝后挥了挥手，示意程璟竹加快速度跟上。
“这就来——”
……
山谷深处的秋色要较为明显些，溪流于谷中潺潺而过，水清如镜，几片落叶悠然其上，随波逐流。
溪畔野花，不如方才草的繁茂，但那淡淡之色，幽幽之香，却更添几分古朴与雅致。
“姐姐！你看！真的有山楂树！”程璟竹兴奋极了，指着不远处的山楂树大喊道。
程云桃抬眸望去，果真瞧见了一株颇为硕大的山楂树，其干苍劲有力，树皮表面斑驳陆离，似龙鳞覆盖。
枝叶繁茂，绿中带黄，黄中透红，恰似文人墨客笔下之秋意，浓淡相宜，韵味悠长。
山楂果颗颗圆润饱满，色泽红艳，宛如点点繁星镶嵌于绿叶之间，又似佳人面颊上之胭脂，娇艳欲滴。
秋风轻摇，果香四溢，引得蜂蝶纷飞，绕树而舞，一派生机勃勃之景。
程璟竹像只小猴，灵活地攀上树干，伸手抓住一根枝杈，用力一拽，红彤彤的山楂果就像雨滴般，纷纷扬扬地落下。
程云桃和程月梨在下方拾果子，几个人齐齐上阵，分工有序，没一会就摘了好些山楂果子，除了冰糖葫芦外，还能做成其他的美味。
山楂又被称为山里红，民间有偏方，若采摘了大量的山楂，短时间内又食用不了的话，可以将山楂与浮炭水一同装入瓷瓶中。
即使过了很长时间，颜色也不会发生改变，果肉也依旧能够保持新鲜度。
冰糖葫芦的制作过程很简单，挑选新鲜、饱满的山楂，经过清洗后去除表面的尘土与杂质，去除里面的果核，放置一旁备用。
以中小火慢慢加热熬煮糖浆，期间需不断搅拌，以防糖浆糊底。
随着温度的升高，糖浆逐渐变得粘稠，颜色也由浅转深，直至达到理想的浓度和色泽，便可以动手裹山楂了。
将处理好的山楂穿成串，每串的数量根据个人喜好而定。
山楂串浸入温热的糖浆中，快速旋转以确保每一面都能均匀裹上一层薄薄的糖衣，而后迅速将裹好糖浆的山楂串移至干净的平面上，等待糖衣冷却凝固。
冷却过程中，糖浆会逐渐形成一层晶莹剔透、口感脆甜的糖壳，紧紧包裹着山楂。
“冰糖葫芦好喽！快来尝尝！”
程云桃拿起竹签尾部，将做好的冰糖葫芦递给期盼已久的程璟竹和程月梨，两个小孩眼巴巴地盼了好久，就等这一口了。
一口咬下，最先感受到的是外层糖壳的脆爽与甜蜜，糖壳碎裂的声音伴随着浓郁的甜味在口中绽放。
紧接着山楂的酸甜滋味得以释放，与糖壳的甜形成鲜明对比，既中和了糖的腻，又增添了口感的层次。
甜而不腻，酸甜适中，不愧是是众多孩子童年最喜欢的零嘴之一。
周秀芳怕酸，但这野山楂长得特别好，本身的酸度就不太强，再裹了一层糖浆，慢慢含着吃，倒也能够接受的了。
程云桃又将一批山楂蒸熟，去皮去核后捣至极烂，根据其重量与砂糖进行配比，打算做成山楂糕。
若觉得颜色不够红，还可以加入红花浓汁搅拌均匀，待其色泽明亮如琥珀时，再加入一钱檀香屑，则香气更加扑鼻，美味更加持久。
如果水分未完全收干，可以将炉灰铺平，再隔着纸将糕点摊在上面，用纸覆盖一两天，待水分收干后便可食用。
山楂吃多了不好，可能会反酸、烧心，所以程云桃冰糖葫芦做得也不多，只想着给她们解解馋，尝个味。
至于这山楂糕，也是每人一小块，剩下的全都收起来了，改天再吃。
程璟竹捧着自己手里小小的山楂糕，掰下一块放入口中，细细品味。
山楂糕不同于过于滑嫩的果冻，也非干硬的糕点，而是一种软糯中带着微妙纤维感的完美平衡。
细腻的糕体在口中化开，同时展现出其独特的酸甜风味。
酸，是那种清新提神、不过分刺激的果酸，恰到好处地唤醒味蕾；甜，则是温和而持久的甘甜，与酸味和谐相融，带来层次分明的味觉享受。
此外山楂糕还保留了山楂原有的自然香气，满口生津，十分开胃。
一块山楂糕下肚，程璟竹觉得自己的肚子好像变得更饿了。
