第292章 缓兵之策未自安

　　他二人一边走一边说，却不曾想，在他们经过的一辆大车上，樊重武瞪圆了眼睛。

　　二人计议已定，接下来便是确定一个去说服叶畅的人选来。李怀玉年少，与诸军士都熟悉，但比起侯希逸来终究是差了一筹，侯希逸道：“李礼可为说客，他读过点书，平日里又喜高谈阔论，而且我曾在战阵之上救过他性命，不愁他不出全力！”

　　“我觉得也可以。”李怀玉点头道。

　　侯希逸又瞧了他一眼，其实李怀玉也是不错的人选，莫看他年少，能言善辩非同一般。不过叶畅那边只怕也知道此人乃是自己表弟，没准就扣下来留作人质。

　　不一会儿，李礼到了他二人面前，躬身行礼道：“某见过将军，不知唤我有何吩咐。”

　　“李礼，我有一事，要嘱托于你。”

　　李礼心中惊讶，敌军已现，就在不足二里外，显然在整队，用不了多久就会发起攻击。这个时候，侯希逸还要托付他什么？

　　看了李怀玉一眼，他以为自己想明白了，是侯希逸欲遣他护李怀玉脱身，当下慨然应道：“某之性命，乃是侯将军所救，若无将军，某尸朽矣。将军有何吩咐，只管说就是，大不了某将这条性命再还以将军！”

　　“无妨，此去有惊无险，或许你我还有再见之日。”侯希逸道：“如今积利军势大，且不知南霁云部是否亦偷偷赶来，我军已入窘境矣。若想脱身，唯有扔下俘虏财物，但积利州军未必愿意放过我等……故此，有劳你去见一下张镐。”

　　“见张镐……当如何说？”李礼在一愣之后问道。

　　“只需拖延些时间就是。”李怀玉在旁边插嘴：“兄长会留些人殿后，你只需想法子拖两个时辰，只待我们远离、渡河之后，便可降之。”

　　“降……降之？”

　　“这还是那樊重武起的头，呵呵。”侯希逸干笑了一声：“拖过两个时辰，你便可将俘虏财物都献与那张镐，想来念在不战而胜的份上，他不会为难你。今后你是愿意在积利州效力，还是想法子回咱们柳城，都随你之意。你家人我们替你好生照顾，这个，你只管放心，不必有后顾之忧。”

　　李礼心中犹豫了会儿，终于一咬牙，将此事应承下来。

　　事不宜迟，他当下单人独旗，挑了面白旗，便向着积利州军这边过来。

　　远望时不觉，但随着接近，李礼的心渐渐诧异起来。此前虽是听说积利州军胜了契丹迭剌部，他只以为靠的是叶畅的狡计，实际上积利州军并没有多少战力，毕竟这个积利州设立才不足一年，而辽东行军总管府更只是徒有虚名。

　　此前见樊重武那还没有开打便投降的模样，更让李礼待平卢军的将士小看积利州军。但是，此时李礼再看积利州军，不仅仅盔明甲亮保养得极好，而且精气神都是极为昂扬，一个个身手矫健敏捷。或许骑术对于他们这些边军来说，还很有些差距，可在气势上，是绝对不弱于他们平卢军这样的百战之师的。

　　“积利州据闻乃是叶畅赤手空拳打下来的，前后时间才一年多点，便练出这样一支强军。这个叶畅，不仅有才，而且志向不小……既是如此，我们这些殿后的都是身经百战的勇士，他必然有招徕之心，或许可以借此，与其讨价还价一番，拖延足够的时间……不过看旗号，乃是张镐的人手，此人不是叶畅，来辽东时间不长，又是京中文士出身，未必能有用我等之心。”

　　心中转着念头，李礼离得积利州越来越近。因为他打着白旗又是独骑，身上也没有带着显眼的兵刃，便有两骑迎了上来，其中一人喝问道：“来者何人！”

　　“请禀报张推事，我乃平卢军使者，有事求见张推事。”

　　“张推事？”听得他提起张镐，那两人对望了一眼，忽然大笑起来。

　　李礼心中暗暗诧异，这有什么好笑的？

　　“你随我二人入阵，可要小心了，莫要乱闯，冲撞了我军军阵，砍了脑袋可莫怨我们！”那喝问之人笑罢之后又道。

　　李礼自是应了一声，跟着这二人，绕到积利州军侧翼。大约是因为他这个使者来的缘故，那些积利州兵原本在推进的，现在纷纷驻足下马，以节约马的体力。虽是如此，他们的阵脚也没有为之大乱，每个人所处的位置，基本上都固定。

　　“军纪倒是甚为严明……”李礼心中暗想：“算得上是支强军。”

　　从侧翼入阵，穿行到中军之后，那两人令李礼停下，自己上前禀报。李礼向那边看去，却惊讶地发现，他们禀报的对象，并不是想象中的一个文士，而是一个着甲的少年。

　　“此人难道就是张镐？可是……不像啊！”他心中暗自猜想。

　　不一会儿，那两人中一个回来，向他喝道：“我家主公要见你，你快些上前！”

　　“敢问可是张推事？”李礼行了个礼问道。

　　那人嘿然道：“张推事……你们只知晓张推事，却不知晓我家主公叶司马已至军中矣！”

　　“嘶！”李礼倒吸了口寒气。

　　叶畅竟然就在此军之中！

　　侯希逸与李怀玉都自诩聪明，认为能玩弄叶畅于股掌之间，却不曾想，叶畅一个假回军真奔袭，便将他们的一切花招都破了，甚至叶畅本人都弃被董秦威胁的安市城不顾，赶到了军阵之前！

　　仅从此一点上，便可以看出叶畅消灭侯希逸部的决心！

　　想到这个，李礼心中暗暗有些发冷，只怕自己此行的目的，没有那么容易实现了。

　　“小人见过叶司马。”引到叶畅面前之后，他下拜行礼道。

　　叶畅也没有让他起身，直接问道：“侯希逸可是让你来与我约定战期的？”

　　此时两军对垒交战，相互间使者往来是很频繁的事情，这些使者有时便肩负有约定战期的任务。

　　“小人奉命前来，却不是为了约定战期，而是通禀叶司马一声。”李礼想到侯希逸对自己的救命之恩，将心一横，开口说道：“若是叶司马再近前，便要杀死所俘契丹妇孺后死战！”

　　“若再近前，就杀了契丹妇孺后死战？”

　　望着眼前之人，叶畅眼睛微微眯了一下。

　　召回了南霁云部，叶畅对于安市城的安危并不担忧，但对于能否完全消灭侯希逸部，则更为关注。因此，他干脆亲临一线，指挥此次作战。

　　“契丹妇孺死了，自有迪烈与平卢军去算账，与我们何干？”张镐在旁冷笑道：“拿我们的俘虏威胁我们？当我们如此蠢么？”

　　“我家将军只求叶司马留些情面，当初我家将军夺得这些俘虏时，并未伤叶司马帐下将士一人。”李礼陪着笑容，拱手行礼：“现今我家将军已经知错了，所有收获，原样奉还，只求叶司马能让他安然渡河。”

　　“唔？”听得这句，张镐有些心动，不战而屈人之兵，总是胜过一番厮杀。

　　但叶畅却冷冷笑了起来：“他要夺就夺，他要还就还，哪有这般道理？不让他付出些代价，旁人不要说叶某极好欺凌？”

　　“这个……这个……叶司马欲待如何？”

　　“你在这里拖延了好一会儿，想必那边已经动身了吧？”叶畅笑道：“自弃车阵防御，我自然要笑纳了！”

　　“叶司马，实不相瞒，我等得了侯将军吩咐，只要叶司马让他们先走一步，我们便可奉上俘虏、财物而降……只求叶司马再稍等片刻，全我等与侯将军上下之谊，今后我等愿为叶司马效力！”

　　“你们？”

　　“对，我等共六十余骑，皆是百战强兵，自认不逊色于叶司马部下精锐！”

　　“抱歉，你们虽是百战强兵，我却无意招揽。”叶畅冷漠地道：“在我心中，触我虎须者必死，更胜过招揽你们这些边军！”

　　他如此直白，不仅令那李礼吃惊，便是张镐，也愣了神。

　　在张镐看来，叶畅向来礼贤下士，待人无论是一时名士还是普通百姓，都甚为谦逊，只要见着别人有一技之长，便会起招揽之心，所以他来辽东之后，才会聚起这么多各种人才。可是这些边军，分明都极为精悍，叶畅却丝毫不动心！

　　转念一想，他便猜测，可能此次袭夺之事，真正激怒了叶畅。

　　他却不知，叶畅对于有一技之长者都会招揽，但对于这些积累了众多恶习的边境上骄兵悍将们，却是毫无收容之意。叶畅要建立的，将是一支新军队，这种骄兵悍将，虽然短时间内可以增加叶畅帐下的战斗力，可从长远来看，只能增加军队中的不稳，污染了叶畅将来的种子。

　　“叶司马难道不知……”

　　“废话休说，张公，时间差不多了，准备吧。”叶畅下令道。

　　张镐本有心再劝一劝的，但是他是纵横家一流，知道此时若劝，会伤了叶畅在军中的威望，便依命下令。那使者还欲再言，却被人缚住，径直塞到了一边。

　　“叶司马就不要那些契丹妇人么，你要将她们运回积利州去，分明是要她们有大用……”

　　“无所谓。”叶畅冷冷地道：“进发！”

　　他这命令一下，诸军便开始前进，那边车阵之中，被留下来的军士们面面相觑，显然是不曾料想，使者去根本没有拖延到时间！

　　“再遣人去？”

　　“咱们中还有谁比去的李礼更能说的，他都说不动叶畅，我们去也不过是白白送了性命！”

　　“杀俘，杀几个俘想来叶畅就不敢乱动了……”有人出主意道。

　　“你们这些蠢货，如今还有什么选择，立刻跪地投降才是正理！”这时却听得大车上有人厉声道：“叶司马既然大军已动，岂会为一二契丹妇人所阻？”

　　众人看去，说话的却是樊重武。

　　这厮不知使的什么法子，将塞在嘴里的布都弄了出来，缚着手脚的绳索也被解开。原本他是潜伏在大车上等待时机的，听得众人商议要杀俘，便叫出声来。

　　“你这厮怎么脱的身？”

　　“现在要问的不是这个，而是你们如何脱身，方才那侯希逸与李怀玉商量，恰好被我都听得清楚，你们看到没有，被留下的，全是汉人！”

　　众人面面相觑，他们被留下时，都以为是侯希逸看重，但现在一想，确实如此，留下的都是汉军，而侯希逸向来亲近的高句丽人，甚至与他关系不是十分和睦的奚人，都一个没有留下！

　　“他说是说你们稍支片刻便可投降，但你们想没想，他只是掳了叶司马的俘虏，叶司马便不肯与他善罢甘休，你们若是杀了俘，叶司马岂会留下你们的脑袋？”

　　此言可谓一语惊醒梦中人，众人顿时惊觉，有人便叫道：“正是如此，我们平日里与他又不是最亲厚，为何要替他卖命？”

　　“闯出这番祸事的，乃是他自家表弟李怀玉，为何不留李怀玉下来殿后，却留我们？”

　　众人这一叫嚷，便是有两个忠心之辈，也将那份心思给按了下去。见此情景，樊重武趁热打铁，又道：“你们如今上策是追击侯、李二贼，戴罪立功；中策是跪地投降，或者各自逃散；唯有下下策，方是依侯、李二贼之令行事！”

　　“上策却太无道义，下策又是将自己性命送了，我等不如取其中策！”一人道。

　　“正是，散了，散了吧！”

　　他们呼喝一声，顿时作鸟兽四散，有贪心的从大车上抓两个包裹，不过那些被赶在一处的契丹妇人，他们倒是未曾动。樊重武跳下大车，向那些契丹妇人处跑去，目光一转：“阿伊丽，阿伊丽！阿伊丽在哪？”

　　“那方才那伙人带走了。”有相识的契丹妇人告诉他道。

　　听得这消息，樊重武大惊，此时叶畅全军已近，未见一人抵抗，正有些惊讶，他忙迎上去：“张先生，张先生！”

　　他也是看了旗号，只道来的是张镐，冲得最快的军士见到他，笑着道：“这不是智勇双全的樊重武么，怎么成这模样了？”