第203章 桥底中流楫击浪

　　出了沈府大门，这一次不同，沈溪亲自送来，话别之时，甚至把着叶畅手臂，态度殷切，让人几乎有些不适。

　　叶畅好不容易摆脱了沈溪留客的热情，当走出这铜驼坊之后，他才收拢了笑容，略带厌恶地用力擦了擦自己的手。

　　方才沈溪可是握着他的手，说了许多联络感情的话。

　　见他这模样，南霁云笑道：“五弟，事情不顺？”

　　“顺，太顺了，这厮是个闻到腥便上钩的，答应让他的人助我们。”叶畅道：“他们家虽然内迁已经有二十年，但旧时家臣还在，不指望他们能做成什么，可以帮我们当向导，当好带路党，那我就心满意足了。”

　　“那是。”

　　两人低声说话，当得知叶畅还会为沈溪的私兵提供武器时，南霁云大惊：“怎么这等条件，你也答应，且不说好的兵刃甲胄难寻，就算是有了，也得先由咱们，哪里轮得到他！”

　　叶畅却笑了起来，旁边的善直“阿弥陀佛”了一声：“二哥向来看五弟看得准的，今日为何却是走了眼？”

　　“啊？”

　　“上回你还说，又是被五弟诱拐走的……二哥想想，那姓沈的人马，由咱们养着，又由咱们操练，你说……真练成之后，这些人马是姓沈还是姓叶？”

　　南霁云唉了一声，自己确实是关心则乱，叶畅最拿手的是什么，不就是收揽人心么。沈溪提供的人，若真被叶畅训练了半年，只怕连自己爹妈都不知姓啥了，还会听沈溪的？

　　“呵呵，说得我象传销大宗师一般。”叶畅笑吟吟道：“我之所以答应，还有别的道理。第一呢，姓沈的熟悉辽东情形，马呀牛呀之类的，他得想法子从胡人那边给我们准备了，这比咱们自己去寻，可是要方便得多。第二呢，我还等着他的人指出，哪儿有铁矿，哪儿有煤矿，有了铁有了煤，咱们便可以自己炼钢，打造甲兵，甚至连强弩，我都能给你弄出来！”

　　弩乃兵器，大唐步卒能够横行天下，防御靠明光铠，近战靠阳刀，而远攻则是依靠劲弩。只不过制造军用弩，需要好的工匠，而且产量也有限，故此南霁云对此并不上心。等听叶畅说他能批量生产钢弩，南霁云顿时惊住：“十一郎，你是不是有个百宝囊，还有许多东西，未曾拿出来给我们见识？”

　　“怎么？”

　　“你真能造弩，而且是大量制造？”

　　“此事易尔。”叶畅一笑。

　　此时工匠靠着手艺为生，故此往往藏着掖着，手艺很难传承、扩散，这也决定此时的生产必定是家庭作坊式的小生产，哪怕是朝廷控制的军器匠营亦不例外。故此虽然大唐长安城中，名义上直属于朝廷的匠户就有数万，产能却一直不能充分发挥。叶畅觉得，若是这数万工匠给他组织、管理，哪怕不进行技术革命，其生产效率也能高数倍。

　　他们说说笑笑，顺着洛水向东而行，走得洛水上的桥时，正准备过桥去南市，突然听得桥上一阵呼喝，声音甚至是急切。

　　叶畅在马上望去，只见一艘船顺着洛水飘了下来，大约是前些时日洛水上游下了大雨的缘故，此时水势甚急，那船偏偏失了控制，船上的艄公虽是满头大汗左支右撑，可那船就是不听使唤，甚至开始打起旋儿来。

　　船上之人在哭叫，而艄公也惊得大叫，岸上看热闹的人则大呼小叫，这些声音混在一起，沸反赢天。叶畅看得那船模样，又见许多人往桥上挤着看热闹，心中一惊：“莫上桥，莫上桥！”

　　那桥乃是木桥，这许多人站在桥上，桥已经是负重甚多，若是船撞在桥柱，只怕桥上之人都会落入水中。

　　但叶畅的声音，在这一片大呼大喝中被淹没。一些闲人，纷纷往桥上去，因为桥上最好看热闹。叶畅心中大急，善直与南霁云等纷纷去拦，只不过他们拦得住附近的，却拦不住对面和桥那头的，转眼间，足有数百人挤上了桥。

　　此等情形，让叶畅实在无计可施。就在这时，只听得一声大叫，一个人影飞奔而来，他手中拿着不知何处得来的一个晾衣的长竹篙，飞奔到岸边之后，他的长竹篙一端在河岸上用力一点，然后整个人被弹起，如同撑杆跳一般飞身腾空。

　　他是想借这一弹之力，跳上正冲下来的那船上！

　　叶畅心中一动，此人此时出手，想来是个擅操船的，然而只听喀的一声响，那人手中的竹篙竟然断了！

　　那人身体并未弹到最高，尚未借着多少力量，便开始向下降落。那人又是一声暴喝，“砰”的一声落入水中，不过就在水中浪花溅起的同时，他身体又弹了起来。

　　却是在落水前，他一只手搭在了那船的船舷上，借着这力气跃起，稳稳落在船尾上。

　　船剧烈地摇晃起来，那艄公还不知怎么回事，便见跳上船之人将半截竹篙用力在水中一点，原本打着旋儿的船开始放缓，船头放正。艄公回头来，才看得那人：“啊呀，多谢！”

　　“站稳了！”那人却叫了一声，又点了一篙，船头侧摆，斜斜从那木桥之下钻了过去。桥上之人此时才意识到方才的危险，都是齐声惊呼。

　　望着那人，叶畅神情有些异样：“不曾想这厮竟然有这等本领！”

　　那个飞身跳上船的人，正是沈溪送给叶畅的那个胡奴苏粗腿！

　　只见他轻拨快点，船渐渐靠岸，终于顿了一下，停了下来。众人向那闯祸了的艄公望去，那艄公才十六七岁的模样，分明还只是个少年，难怪一遇紧急情况，便进退失据了。

　　“小崽子，毛未长齐，便想学着撑篙？”苏粗腿一身水淋淋的，对那艄公便是破口大骂。

　　那小艄公虽是脸色煞白，却兀自不服气：“那又如何，是我自家的船，你要管，去管你的船！”

　　周围人纷纷骂起小艄公，苏粗腿更是上前便一脚将那小子踹翻个跟头。不过他也知道，这洛水上的船夫多是一伙的，他只是帮工，也管不了许多。

　　跳上岸来，寒风一吹，苏粗腿开始瑟瑟。他又咒骂了两声，只觉得冷气透骨，几欲冻绝。

　　就在这时，一人笑吟吟迎上来：“苏粗腿，你今日可做得漂亮！”

　　这人一边说，一边解下衣裳，披在苏粗腿身上。苏粗腿一看，正是叶畅，他脸色赧然，感受到棉衣上叶畅的体温，情不自禁便下拜道：“竟然又见着叶郎君……只是又让郎君笑话了，苏粗腿一世落魄，这就是命！”

　　“前两次是落魄，今日却不是，若不是你，这木桥撞断，也不知有几十几百人要落入水中。天寒地冻，这落下去死伤可就多了。”叶畅拍了拍他的肩：“不说废话，边上有客栈，你随我来，让客栈准备热水，再来碗姜汤烈酒驱驱寒气！”

　　苏粗腿想着自己欠了叶畅许多的人情，也不在乎再多出这么一二，便跟着叶畅到了客栈。收拾已毕，再出来时，却没有见着叶畅，只看到客栈伙计抱着干衣裳。

　　“这是那位郎君给你买来的衣裳，虽是旧的，却都洗干净了。”伙计笑道。

　　这毕竟不是后世，到处都有服装店，因此叶畅只能让伙计为苏粗腿买来旧衣。苏粗腿一边换衣裳一边问道：“那位郎君人呢？”

　　“走了……说是过些时日再见，哦，掌柜那边，他还寄了两贯钱，让客人你自己去取。”

　　苏粗腿穿衣的手僵了一下，抬起眼看着那伙计：“向何处走了？”

　　“过了桥，是去南市吧，那郎君某认识，乃是修武叶十一郎，南市大观园，可是好大的家当！”

　　叶畅在洛阳城中，如今也是一个不大不小的名人，认得他的人不少。听得伙计如此说，苏粗腿匆匆穿好衣裳，然后也不管柜台上的两贯钱，撒腿就向着桥头追过去。

　　他跑出铜驼坊南门，向着桥望去，此桥因为勾通南市东街，故此车水马龙甚是繁华。川流不息的人群当中，看不到叶畅等人身影，苏粗腿迈步就冲上桥，但依然没有看到叶畅。

　　他并未犹豫，继续向着前方奔去，险些撞着人。冲了百余步，这才看到人群中善直。

　　善直的袈裟在人群中比较显眼，看到他，然后又看到了叶畅等人。苏粗腿大叫道：“叶郎君，叶郎君！”

　　人太多，他的声音淹没在嘈杂之中，叶畅最初并没有听见。苏粗腿紧跟着追上去，好在叶畅他们是边走边聊，因此没有多久，苏粗腿便赶到了。

　　“叶郎君！”他又大叫道。

　　叶畅回过头来，见是他，笑着道：“好快……苏壮士，你有何事？”

　　苏粗腿嘴唇嚅动了两下，脸上有惭色：“多谢叶郎君……”

　　“你救人在先，我不过是替你买了几件衣裳，哪里当得起谢？”叶畅下了马：“你我也是旧识，用不着如此。”

　　“我……我……”

　　“莫非苏壮士有什么为难之处？只管说就是，我能相助的，必不袖手。”

　　叶畅以前对苏粗腿有招揽之心，但在两次失败之后，这个心就淡了。原本只是看中苏粗腿有几分身手，今日看他原来冷面之下还藏着热心肠，顿时好感大增，故此慨然许诺。

　　苏粗腿犹豫了会儿，然后问道：“叶郎君安置小人入客栈，又买来衣裳，可为何不见面就走？”

　　“呵呵……苏壮士是爽快人，某也不瞒你，见你模样，想来最近仍是落魄。叶某清楚，落魄之人最不愿见便是旧相识，故此转身离去，原是怕你尴尬，却不是有意失礼。”

　　叶畅这话说得坦诚，那边苏粗腿还是闹了个大红脸，他下拜道：“是小人……此前有目无珠，让叶郎君这般……叶郎君，小人如今服了，愿为叶郎君效力！”

　　此前叶畅明里暗里招揽他，苏粗腿却不愿意为他效力，原因很简单，当久了奴仆，实在不愿意再做这侍奉人的勾当了。

　　可这一次不同，叶畅顾忌到他的感受，怕他尴尬而不愿见他，让苏粗腿真切感受到，叶畅对他个人的尊重！

　　比起其余，这种尊重乃是苏粗腿自到大唐之后便未曾遇到过的。

　　“啊？”

　　叶畅有些莫名其妙，他原本已经放弃了苏粗腿的，为何今日他却说“服了”？

　　虽然心中不解，但是既然对方有意相投，当然不能拒绝。叶畅双手将他扶起：“何出此言，志趣相投，大伙一起做番事业就是，说不上什么效力不效力的……苏粗腿，你粗擅驾船？”

　　“某陆上的本领，只有船上本领的三成。”苏粗腿起身之后自夸道：“若是郎君有船与我，一年之中，获利过倍，轻而易举！”

　　“船……”叶畅哈哈大笑起来。

　　这个苏粗腿是经过反复折腾才招揽来的，可靠性比起一般人强得多，叶畅要去辽东，正需要可靠的人手控制海船，有苏粗腿在，算是他的拼盘又添上了一块！

　　“郎君笑……可是真有船？”苏粗腿甚是聪明，见叶畅笑成那模样，心中一动，颇为热切地问道。

　　“正是，不过……我可不是在洛水里就转儿的小船，乃是海船。”

　　“海船？”苏粗腿脸色微变：“当真是海船？”

　　“自然，我有意去海外寻仙访道，故此试造海船，如今已成，只待招募人手，便要顺流而下，前往登莱。”看着苏粗腿，叶畅道：“海上风波非江河所能比，苏粗腿，你意下如何？”

　　“这个……”苏粗腿有些犹豫了。

　　“怎么？”

　　“如郎君所言，海上风波非江河所能比，郎君此前造过船否？”

　　“未曾。”

　　“那么……郎君造的海船，可曾在海中试过水？”

　　“亦未曾。”

　　“可曾在江河之中试过？”

　　“还是未曾。”

　　“郎君，不可以性命为儿戏啊！”

　　叶畅哈哈大笑起来：“苏粗腿，我可是最怕死最惜命者，否则也不会想要求道访仙了，你以为，我造的海船，会是那种风浪一拍就碎的么？”

　　他在洛阳街市之上大声说话，也不怕被别人听见，苏粗腿心中一动，抬眼看着叶畅，却发觉叶畅神采奕奕，仿佛那船是非常了不得的东西一般！