第二百七十八章 “屠夫”的大本营

　　当凯瑟琳紧握住墨菲的手，与他一同面对着蛇皮兽血红的双眼，墨菲心急如焚的回头看着她坚毅的小脸儿，却已经没有时间劝说她离开，因为蛇皮兽双眼放射出的死亡凝视之光已经同时映照在他们身上。

　　就在这一霎那，墨菲快速做出了决定，他转身抱住了凯瑟琳，用自己的后背挡在了她的身前，凯瑟琳惊讶的睁大眼睛看着他，忽然感觉脚下的大地剧烈的震动起来。

　　“怎么回事？”凯瑟琳紧紧地用手扶着墨菲以防自己摔倒，两人同时回头向他身后看去，只见大量根须从沼泽的泥水中冒出，在蛇皮兽周围互相纠缠，化作了一个一人多高的半球体。

　　“轰”的一声，犹如天塌地陷一般的巨响，周围随即恢复了平静，蛇皮兽的低吼之声消失不见，沼泽中恢复了平静，只剩下心有余悸的凯瑟琳、墨菲、丽萨和鳄鱼族十夫长。

　　“这是……大德鲁伊的根须通道！”凯瑟琳又惊又喜的回过头来，看到小花灵莫妮卡身上的光芒消退了，莫妮卡睁开了眼睛，见众人都平安无事，于是落在凯瑟琳的肩膀上。

　　“幸好你们都没事！”莫妮卡开心的嫣然一笑，万分庆幸的说：“我以前看跟在奥古斯丁大师身边，见他用过这个魔法！”

　　“刚才凯瑟琳摔倒的时候，我觉得只有这个魔法可以救人，所以就尽力一试碰碰运气，但沼泽里不像森林里有那么多的树木，把这些树根从远处有树木的地方召唤过来耽误了很多时间，幸好没有误事！”

　　“谢谢你，莫妮卡！”凯瑟琳把小花灵捧在手里，感激的低头在她的小脸儿上亲了一下。

　　“这是我应该做的，毕竟没有你也没有今天的我，而且我还答应过罗格先生要保护你呢！”小花灵笑眯眯的对她说。

　　“你把那个蛇皮兽弄到哪儿去了？”墨菲好奇的回头看了一眼根须通道留下的大坑问。

　　“我把它送到一公里之外去了。”小花灵站起身来将纤细的小手轻轻一挥，一道绿色的星光随手散落，根须通道留下的深坑渐渐被纠缠的树根封死。

　　“这样它一时半会就不会回来威胁到我们了！”小花灵收回自己的小手说。

　　在场的人见状彻底放心下来，鳄鱼族十夫长一起走到丽萨身边钦佩的说：“不愧是‘天蝎’的朋友，真是让人大开眼界！来吧，我们得继续赶路，早点儿见到大族长，等到了大本营，我们就安全了！”

　　一行人再次启程，在十夫长的带领下向大本营前进，由于之前与蜥蜴人突击兵战斗，又被蛇皮兽追赶，四人的体力都消耗很大，行进的速度显得颇为缓慢，莫妮卡施法变出了一些水果，帮助他们恢复体力。

　　在沼泽中深一脚浅一脚不知走了多久，天色渐渐开始发亮，走在前面的鳄鱼族十夫长突然停下了脚步，张开布满尖牙的大嘴吼了一声，前方不远处的芦苇丛中很快也传出了相似的吼声，几个黑影从芦苇丛中走了出来。

　　十夫长让三人留在原地，自己上前迎住那几个黑影，短暂的交谈后，他带着几名鳄鱼族哨兵来到了三人面前，他告诉墨菲，这里已经进入了大本营的领地范围，附近到处都是鳄鱼族的哨兵，他们已经安全了。

　　哨兵们在核实了三人的身份后，带着他们返回大本营，并派人事先通报了大族长，当墨菲等人迎着黎明的曙光来到那座规模庞大的营地前时，鳄鱼族大族长绰号“屠夫”的古斯塔夫已经带人迎了出来。

　　“啊，我的老朋友，我亲爱的‘天蝎’，我们有太久没有见面了，已经快要认不出你了！”古斯塔夫张开自己粗壮的双臂，一边说着一边大步向墨菲走来，两人紧紧的拥抱在一起，在沼泽的晨光中大笑不止。

　　凯瑟琳和丽萨一起站在原地，好奇的观察着这只与墨菲相拥的巨大鳄鱼，他的身材比罗格还要高出很多，墨菲在他面前显得格外瘦小。

　　他的身上披着用彩色鳞片和羽毛编织成的铠甲，看上去华丽而又威武，虽然没有金银装饰，但看上去丝毫不逊色于人类或精灵、矮人的帝王。

　　“真让人难以想象，鳄鱼居然也能有如此王者风范。”凯瑟琳在心里暗自赞叹道。

　　与古斯塔夫相见已毕，墨菲将凯瑟琳和丽萨介绍给了他，古斯塔夫颇有几分傲慢的向丽萨点了点头，显然对于亚马逊人他并不陌生，但凯瑟琳却引起了他的兴趣。

　　“亲爱的天蝎，这位相貌不凡的姑娘，可是你的情人吗？”古斯塔夫微笑着回头问。

　　此言一出，凯瑟琳的脸上不觉浮现出一丝尴尬，墨菲也略显拘谨的看了看她，对大族长解释道：“不，您误会了，凯瑟琳小姐只是我的同伴而已，我和她是很好的朋友，但并非您所想的那种亲密关系。”

　　他说着用余光悄悄观察凯瑟琳，女孩儿听到他的话，表情中平添了一丝轻松，却又多了几许歉意，墨菲心里明白，她并非不懂自己的心意，只是心有所属不能移情，想到这里心中也不免痛了一下。

　　但他没有表露出来，而是依然平静的向古斯塔夫介绍自己和凯瑟琳的关系，顺带还提到了不在场的罗格，以及他们此次来到沼泽的目的，古斯塔夫听说他们是为了圣器而来的，感到非常惊讶。

　　“我们鳄鱼族，虽然对于人类和吸血鬼的争端从来没有插手过，但也知道一百年前的那场世纪之战，”古斯塔夫看了看在场的三人说：“吸血鬼王的归来虽然对我们来说未必会构成威胁，但如果天蝎需要，我和我的族人一定会施以援手！”

　　“谢谢您，大族长，也希望您能帮忙打探执行祭司巴赫和猎魔人罗格的消息，如果能够早点儿找到他们并在您的大本营与他们会合，我们就可以早点儿带回圣器，完成我们的使命。”墨菲感激的向古斯塔夫欠身说。

　　“当然，我会立刻派出巡守搜索领地内和边境的情况，如果发现你所说的这几个人，我会让巡守将他们带回来！”古斯塔夫毫不犹豫的满口答应道。

　　墨菲等人谢过大族长，跟随他一起返回大本营，他们穿过了星罗棋布的营地，看到鳄鱼族的战士们居住在一座座用河泥和石头垒成的半圆形小屋中，每座小屋有一个两人宽的门，门上悬挂着蜥蜴皮的帘子，在火光中隐约可见里面的人影。

　　三人跟在大族长身边，在护卫队的簇拥下深入大营，所经之处的鳄鱼族战士和妇幼全都在自家的门前恭迎大族长的经过，恭敬之情简直比迎候皇帝还要严谨。

　　在大本营正中心的一座异常高大的泥屋前，一名披着彩色软皮斗篷的鳄鱼族女子迎候在此，她的身材比古斯塔夫要纤瘦两圈，身旁还站着一名身材魁梧、披挂坚甲的鳄鱼族将领。

　　“天蝎老朋友，我来给你们介绍一下，这是我的情人娜拉，站在她身边的这位是她的弟弟萨里夫，一位勇敢的千夫长！”古斯塔夫将骄傲的向三人介绍道。

　　“原来您就是传说中的天蝎，我曾多次听大族长说起过您的英勇，很荣幸能够见到您！”娜拉笑眯眯的对墨菲说，而她的弟弟萨里夫却只是礼节性的向墨菲点了点头，态度显得颇为傲慢。

　　对此，墨菲并没有表现出不满，依然谦恭有礼的向姐弟俩表达了敬意，大族长古斯塔夫正在兴头上，在介绍完了众人后，拉着墨菲就要进屋子畅聊一番，这是娜拉却拉住了他。

　　“大族长，贵客远道而来，还带着女伴儿，应当先让他们好好休息才是，您不要性急，不如先让我安排他们的住处，然后准备酒宴，待到日落之时客人休息够了，再用盛大的篝火宴会来招待他们，到时候把酒尽兴，岂不是最好？”

　　古斯塔夫听后连声称妙，立刻让娜拉带着三人去休息，墨菲等人于是辞别大族长，跟随娜拉前往为他们准备的客居。

　　“不知道三位打算怎么个住法？”路上，娜拉和颜悦色的问墨菲：“是您和哪位姑娘一起住，还是各自分开住？”

　　“我当然是自己住，至于两位姑娘，要看她们的意思。”墨菲回头探询的望着凯瑟琳和丽萨问。

　　“我们住在一起就可以了。”凯瑟琳和丽萨交换了一下眼色说。

　　“这样也好，凯瑟琳小姐没来过这里，对这里的情况不熟，有个伴会比较方便，有什么事情请尽管找我，我们这里的人虽然看上去丑陋可怕，但也讲礼节，不会随便乱来，姑娘遇事不要害怕。”娜拉眯着眼睛笑道。

　　“您言重了，多谢！”凯瑟琳有点儿不好意思的笑了笑，心里却暗暗的感激娜拉，尽管已经跟鳄鱼族相处了好几天，但身处这到处都是鳄鱼的营地，她还是不免有些害怕。

　　娜拉为她和丽萨在古斯塔夫的住所附近安排了一处客居，然后将墨菲带到另一处更靠近古斯塔夫住所的客居，方便他们接触交谈，在安排好一切后，娜拉辞别了他们，去安排用于款待他们的酒宴。

　　“大族长的夫人看起来真不错，虽然她是一条鳄鱼！”凯瑟琳躺在泥屋铺满芦苇和兽皮的床上，一边回忆着娜拉的音容笑貌，一边对丽萨笑道。

　　“谁让墨菲先生是他们的朋友呢？”丽萨笑眯眯的坐在对面的床边看着她笑道：“真想不到，他最近的表现真让人刮目相看。”

　　凯瑟琳赞同的默默点头，不仅再次想起墨菲舍身相护时的那一幕，就在她的心交织在感动与歉意之中时，冷不防，一只不知什么时候溜进来的小鳄鱼突然从床尾跳出来，一下子扑到了她的身上。