第一百九十八章 骑士，谁不想做？

　　雷文提出的商业同盟获得了一致赞同，每位贵族都想从中获得好处，尽可能地保证自身利益。

　　于是会议，或者说互相扯皮就开始了。

　　对于这场会议，雷文有着相当充足的心理准备，毕竟当初商议军功的时候，前前后后就用去了十几天。

　　但雷文还是高估了贵族们的办事效率。

　　说是要开会，实际上正经商议的时间甚至不超过每天两小时。

　　早餐是要好好吃的。

　　吃完之后磨磨牙、扯扯皮，没什么结果就到了午餐时间，午餐之后还要午睡，下午就去雄鹰镇走一走。

　　晚餐很少要雄鹰堡提供，因为这时候贵族们就会散入雄鹰镇的大街小巷，在华莱士大酒店用餐，去狮王之傲酒馆消遣，还要享受一下水晶宫、百乐堂以及角斗场带给他们的乐趣。

　　这个过程持续了将近一个月，直到二月初，雷文拉着所有人在会议桌边熬了一天，才最终敲定了商业同盟的细则。

　　雪枫郡贵族们的货物，必须通过同盟售卖，同盟内部交易享受优惠价格，而蒙恩城商会也算作同盟的一员。

　　总部落在了雄鹰镇，由各家贵族合资，准备建立一座商业中心。

　　为此雷文还“割肉让利”，本来2.88金币的天使之泪，如果是同盟内部成员购买，价格只需要2.6金币；99.99金币的天使之吻，内部价格降到了98金币；6.9银币的天使之拥，降到了5.5银币。

　　无人不盛赞雷文的慷慨大度。

　　当然，前提是他们根本不知道这三样产品的生产成本。

　　相对的，虽然地处偏僻，但雪枫郡内的贵族们也有各自特产，比如多琳女士领地产出的鲜花、水果；凯特男爵领地的优质木料；布洛卡子爵领地产出的铜矿；韦萨辛男爵领地中的棉布……

　　这些东西都可以通过优惠价格供给雄鹰领，让雄鹰领的生产成本下降了至少一成半。

　　而省去了关税、仓储成本之后，不仅购买价格更低，每一家实际获得的利润反而会升高。

　　没有中间商赚差价。

　　不过，对外就是另外一种价格了，这时候，雷文就是中间商。

　　毕竟做渠道，不如做平台。

　　定下了细则之后，虽然不少贵族还是对雄鹰镇念念不舍，但终究还是有正事要做，纷纷踏上了回程之路。

　　这些人的离开让雷文松了口气，终于又有闲暇能享受一下生活，不必每天睁开眼就想着怎么对付那些皮里阳秋的家伙。

　　足足睡了一天一夜，筋骨皆松的雷文才从床上醒来。

　　在佩蒂的服侍下洗个澡、换身衣服，在自己的卧室享用早餐。

　　得益于商盟的建立，色列瓦男爵送来了他领地特产的稻米，早餐就是用它熬煮的白粥。

　　这米的品质相当不错，晶莹剔透、粒粒分明、米身细长，熬煮之后自然散发出浓郁米香，不用吃，光闻都是一种享受。

　　吹散粥碗上的热气，舀一勺送进口中，唾液将融化在粥中的淀粉分解成糖分，既香又甜，吃了一口又忍不住吃第二口，再加上腌渍好的爽脆白菜、萝卜干和野蒜，雷文很快就将一碗粥填进了肚子。

　　的确，这种早餐只有碳水，并不健康。

　　可这就是雷文的口味，改不掉也不想改，这次吃完，下次还要。

　　接连吃了三碗粥，雷文觉得充满了活力，忽然发现佩蒂在偷眼看着自己，便问道：“有心事？”

　　佩蒂摇摇头，又点点头：“最近听说了一些流言蜚语……”

　　雷文眉头一挑：“说来听听。”

　　佩蒂低声道：“就是说，您准备册封一批骑士……”

　　“哦，我知道了。”雷文神色平淡地点点头，却并没有继续表态，佩蒂见状也不再多说。

　　册封骑士，雷文的确在会议中和人提到过。

　　起因是闲聊中不少贵族说，雷文名为男爵，领地超过子爵，手下却连一个骑士都没有，实在是太不像话了。

　　也不知道哪位侍从或者贵族多嘴，将这些闲聊的内容散播了出去。

　　不止佩蒂一个，现如今整个雷文的领地，连同雪枫领、雄鹰领在内，都已经听到了风声。

　　雪枫镇政务官库曼也在其中，听闻消息之后，遗憾地叹息了两声。

　　他知道自己是定没有机会，毕竟跟随雷文的时间太短，没有一同经历过什么波折。

　　虽然如此，他还是鼓足了劲，继续敦促两家新工厂的建设。

　　这一次他肯定没有机会，但下一次未必没有他啊！

　　同为政务官，菲力的心思又有不同，自从得到了消息，除了平时处理日常事务，脑子里面就只有这件事了。

　　他家世代经商，也正因如此，才对爵位有着更加清晰的认知。

　　商人做得再成功，也不过是待宰猪羊，骑士则拥有上桌吃肉的资格。

　　菲力的心被烤得火热，可每次一回到家，看到自己的妻女——虽然这两位现在不怎么搭理菲力——菲力就会想起雷文男爵的克制和冷静，他自己也就会冷静下来，分析自己是否有被册封的可能。

　　最终的结论是没有结论。

　　他虽然跟随雷文足够久，但具体功绩方面其实乏善可陈。

　　如果真能获得骑士爵位，就是一种大大的惊喜；如果不能，那么菲力也不会觉得意外。

　　未来的路还很长，雷文男爵还很年轻，菲力等得起。

　　老戈登也听到了这种传闻。

　　一开始，他其实并没有太上心。

　　这等重大的事情，雷文男爵是一定会和他商议的，他都没有听过，那这消息注定是捕风捉影。

　　而且，格里菲斯家族历史上，也并没有册封一位管家做骑士的先例。

　　可听得多了，老戈登不免也有些动心。

　　要是雷文男爵真要册封骑士，他总是要厚着脸皮为自己争一争的。

　　老戈登这个年纪，再大的爵位、再多的钱，也是生不带来、死不带去。

　　他在意的是自己的孙女，菲奥娜。

　　这孩子哪都好，聪明、漂亮，就是人情世故一窍不通，她这种性子，要是嫁了人，有没有一个强力娘家，一定会被拿捏得死死的。

　　如果老戈登能成为骑士，那么菲奥娜就是骑士家族的孩子，择偶范围也可以扩展到贵族圈层，对她的未来是一种保障。

　　退一万步，即便菲奥娜做了老姑娘，一辈子嫁不出去，老戈登也可以把骑士爵位交给菲奥娜来继承。

　　这种事情虽然不多，但也有过先例。

　　“遭人白眼不算什么。”老戈登这个年纪，很多事情都看开了：“好好活着，才是真的啊。”

　　同为一开始就跟随雷文的“旧人”，埃里克就没有老戈登这样细致的心思，他扎在军营里头，很少和外界接触，连消息都没有听到。

　　这一天，埃里克回到家里，他儿子托尔正穿着一套不太合身的宽大铠甲，双手握剑，对着镜子粗声道：“还不快给托尔骑士大人行礼！”

　　“骑士大人好啊。”

　　“嗯，这话说得好。”随口应答之后，托尔觉得有些不对，转身看到埃里克，脸色就是一僵：“父亲大人，您怎么回来了……？”

　　埃里克没好气地道：“我再不回来，你恐怕不是要做骑士，是要做国王了吧？”

　　“跟你说过，你基本功还不到位，现在穿铠甲太早，脱了！”

　　托尔立即点头，将头盔摘下，然后开始手忙脚乱地卸甲。

　　他的容貌与埃里克有六分相似，面孔方大，并不像埃里克那么一只眼大、一只眼小，而是继承了他母亲的大眼睛。

　　虽然只有十六岁，但整体看来已经有他父亲的几分威猛了。

　　“父亲大人，这胸甲，我、脱不下来。”

　　听到这句话，埃里克哼了一声，走到他身后开始给他卸甲，嘴里面嘱咐着：“你有野心是好事，但这里是雄鹰堡，话不能乱说……”

　　“我不是在乱说！”托尔辩解道：“现在外面都已经传疯了，说男爵大人准备册封一批骑士——这里肯定有您啊！”

　　“您都是骑士了，那我自称一下也没什么吧……”

　　埃里克手上动作一停：“你说的是真的？”

　　“真的！不信您去问，我母亲也知道的！”托尔道。

　　“知道也不能乱说！”埃里克沉着脸嘱咐：“你现在这么自称，让人听到会怎么想，会不会觉得我恃宠而骄、用这个来逼迫男爵大人给我授予骑士爵位？”

　　“这世界上，气人有、笑人无的多，别说这件事还只是传闻，就算确有其事，在板上钉钉那天之前，都不稳妥！”

　　说到这里，埃里克已经帮儿子脱下胸甲，看他还是半懂不懂的样子，伸手拍了一下他的后背：“自己把剩下的脱了，放在架子上挂好，再保养一遍，记得，话不许乱说！”

　　“哦，好！”托尔点了点头，抱着胸甲就离开了。

　　等儿子走后，埃里克站到铜镜前，看着自己的样子，嘴角勾起笑容，咳了一嗓子，低声道：“还不快给埃里克骑士大人行礼！”

　　说完，自己就笑了起来。

　　同一时刻，蒙恩城内，随着一批货物从雪枫郡运到，关于册封骑士的流言也传到了维斯冬这里。

　　自从成为商会会长之后，本就洁身自好的丹妮丝变得更加孤高，不仅从不参加任何私人性质的酒会，就算商业酒会也极少出席。

　　商人们想要拉近关系、讨好丹妮丝，就只好从维斯冬身上下手，无论他去哪消费、买什么东西，都会有人抢着付账。

　　而维斯冬已经不再是此前的那个纨绔，吃吃喝喝都是自己花钱，绝不会白白落下人情。

　　于是不少商人都把自家孩子有意无意地朝维斯冬身边推，陪着他吃喝玩乐，维斯冬也乐意被人捧在云端，身边聚满了一众“狗腿”。

　　这不，消息刚传到，维斯冬自己还没说什么，他的狐朋狗友就开始捧场。

　　“维斯冬骑士，天啊，你竟然要成为骑士了！”

　　“骑士大人，是否需要几个扈从啊？你看我怎么样？”

　　“你就算了吧，维斯冬就算是挑，也要挑身材好点的，比如刚才台上唱歌的那个妞儿！”

　　一阵哄笑声响起，有个不长眼的问道：“维斯冬，你真要成为骑士？这消息不能是假的吧。”

　　马上旁边就有人说：“这还能是假的？雷文男爵最喜欢维斯冬少爷了！这话该罚！”

　　接下来，热闹之中，这些纨绔喝酒赏乐，就将事情遮过去了。

　　喝完了酒，回到家中，维斯冬也觉得心里没底。

　　牛已经吹出去了，这要是真没有被册封成骑士，那也太丢人了！

　　他有心要问，但又不知道该问谁，想了半天，决定写一封信给雷文。

　　这封信用上了前段时间认真学习来的修辞学方法，写得那叫一个文采斐然，各种自谦，说自己无论是从年龄、能力、威望哪个方面来说，都不足以被册封为骑士。

　　写到最后三分一，维斯冬话锋一转，说既然兄长大人这么信任他，他一定不会辜负期待，尽好骑士的职责，无论封地是大是小、是贫是富，都会将它治理得井井有条！

　　俨然是以骑士自居了。

　　写完之后仔细看了三遍，又从头到尾细细誊录，确保没有错漏之后才装入信封，交给佣兵公会，花去五枚金币，让他们快马加鞭送到雄鹰堡！

　　当雷文收到这封信的时候，正好是二月初，看完内容，不由得有些哭笑不得。

　　对于骑士册封这件事，雷文其实早有打算。

　　随着地位提升、领地的收回和扩张，他已经不是那个连封地都给不出的领主，而且和其他贵族交流的频率也在提升。

　　如果不册封几个骑士，每次都派平民与别的贵族交流，也是一件极为失礼的事情。

　　更重要的是，册封骑士，是对追随者忠心、付出的最好褒奖。

　　本来雷文准备挑选一个合适的机会——比如新城堡落成的时候，同时宣布这个决定。

　　可现在消息都传到蒙恩城了，肯定不能拖那么久，但雷文也不准备立即就进行册封。

　　一来，是他要表明态度，自己不会被所谓的舆论裹挟；二来，具体册封的人选还要斟酌一番。

　　时间来到三月初，白天渐渐变得比夜晚更长，地上积雪开始融化，但又会在晚上悄然冻成坚冰。

　　随着雷文的不表态，关于骑士册封的传言渐渐平息下去。

　　而雷文也收到了开年以来第一个好消息。

　　在大笔金币砸下之后，从去年七月底到如今，修筑在雪枫郡的两家新工厂终于宣告完工！

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