第二百五十一章 先死为敬

　　大宋，应天府。

　　应天府不是后世的南京，而是属于河南商丘一带，距离汴京不远，算是大宋的重要城池之一。

　　应天府城外的一处山村，崎岖泥泞的乡间小道上，缓缓策马行来十余骑。

　　为首一人穿着皂衣，头戴璞冠，年约三十来岁，容貌平凡，双目有神，整个人透着精干之色。

　　此人名叫赵信，是皇城司麾下的勾押官。

　　至于赵信身后的十余人，其中有一名押司，余者皆是皇城司麾下的精锐之士。

　　赵信虽然姓赵，但他与皇室并无任何关系，他只是恰好姓赵而已。

　　勾押官也不是正式的官员，而是属于“胥吏”。

　　大宋的官员机构臃肿，而且办事效率低下，经过元丰改制后情况稍好了一些，但大宋的官员仍有许多尸位素餐之辈。

　　在大宋真正的办事的人，还得靠这些不入品级的胥吏，老实说，正是有了这些胥吏，大宋的社稷才不会垮得那么快。

　　别的小吏或许升迁无望，坐在位置上得过且过，但胥吏不一样，他们是真的有升迁希望的，可以不通过科考而入官，不过要熬资历，苦苦的熬，最少要熬十几年以上才能补上官位品级。

　　当然，也要有政绩，有拿得出手的功劳，不然仅仅熬十几年日子就能当官，未免太天真了。

　　赵信就是大宋万千胥吏的其中之一。

　　如果这个年代有电视采访，赵信面对镜头一定会力竭声嘶地吼一句“我的人生信条就是，只要不死，就往死里干！为大宋立功，为自己晋官身！”

　　没错，赵信是皇城司里最勤劳肯干的，也是最吃苦耐劳的，这些年的资历积攒下来，距离获得真正的入品官身，大约还差一点点功劳。

　　金丹修士晋级元婴，就差一次渡劫，一次雷劈。

　　春光明媚，赵信的心情也很美丽。

　　这次出京办差，勾当公事魏节说过，如果这次的差事办得漂亮，回京就向吏部上报，别的不说，八品官身稳了。

　　从“吏”升为“官”，绝大多数人一辈子都迈不进这道坎儿，但赵信距离官身已近在咫尺。

　　想想就兴奋得尿颤。

　　当然，前提是，这桩差事要办得漂亮。

　　抬望眼，远处的山村已隐约可见高矮错落的房屋，目标就在不远处。

　　这个地址，是赵信和皇城司麾下费尽辛苦才得到的。

　　曾经的军器监监丞刘姚数年前告老归乡，神奇的是，回到家乡后，刘姚全家神奇地消失了，没跟任何人招呼，就这样连夜举家搬迁，从此不知所踪。

　　赵信在刘姚的家乡扑了个空，急得差点跳井，后来属下给他提了建议，是生是死，一大家子人总归有迹可循，不可能凭空搬到另一个世界。

　　于是赵信换了个方向，开始查找刘姚的近邻远亲，任何与刘家有过来往的邻居，朋友，远亲，都被皇城司筛了一遍。

　　终于，在应天府城外，皇城司找到了刘姚一个出了五服的远亲，一番和颜悦色的审问后，远亲招供了刘姚一家如今的住址。

　　就在此刻前方不远的山村里。

　　而今日赵信的任务，就是把刘姚和他的家人带回汴京皇城司，一家人整整齐齐地在赵郡公面前阖家团聚。

　　这件事办完，赵信的任务就算完成，等着晋官身了。

　　至于审问刘姚的事，已不归他管，那是冰井务里那个不阴不阳的杀才刘单的活儿。

　　“头儿，前面两里便是刘姚所居的村子了，咱们如何拿人，头儿定个章程吧。”一名皇城司探子道。

　　赵信眯眼看着远处那个贫瘠山村的轮廓，嘴角一勾：“刘姚倒是会躲，不声不响搬到这鸟不生蛋的地方……呵！”

　　“咱们十几个人先围上去，我和李押司亲自冲进去拿人，记住，刘姚的家人也不可放过，而且一定要活的，赵郡公可就指着他呢。”

　　十余骑应是，正要分头散开，从四个方向围住村子。

　　谁知山村前方的乡道上，竟飞快策马行来四骑，四人皆着黑衣，在乡间泥泞的土路上竟也放开了马速飞驰。

　　赵信等人一愣，这个年代骑马的人可不多见，除非是官府里办差的，或是大户人家才骑得起马。

　　而此时四骑竟如此巧合地出现在皇城司恰好要办事的山村外，赵信怎能不起疑？

　　两拨人马很快在狭窄的乡道上碰头，四骑见了赵信等人也是一愣，神情甚为意外。

　　赵信心头一沉，突然暴喝：“拿下！”

　　锵地一声，双方兵刃出鞘，没有反派死前那么多废话，两拨人马抄着兵刃便冲了上来，双方一场激斗。

　　十余骑对阵四骑，基本没有悬念。

　　赵信心里急的却是另一件事，与对方厮杀时犹不忘大喝：“李押司，速去刘姚宅中！快去！”

　　李押司当即便拨转马头，一头冲进乡道旁的麦地里，策马朝刘姚宅院狂奔。

　　赵信转过头时，见四骑仍在拼死顽抗，不由双目赤红，状如疯魔，情绪瞬间燃起来了。

　　抽刀将其中一骑狠狠砍翻，赵信不顾生死又冲向下一个，一声略带悲苦的嘶吼响彻云霄。

　　“老子的官儿啊！狗杂碎，挡我前程，受死！”

　　…………

　　两日后，汴京皇城司正堂内。

　　赵信双目通红，眼眶泛泪，一脸无力绝望地跪在赵孝骞面前。

　　“下吏辜负了郡公的托付，愧对皇城司上下袍泽，请郡公治下吏死罪！”

　　赵孝骞叹了口气，道：“事没办好，也没有要人命的道理，下次再努力便是。”

　　赵信摇头，神情执拗地道：“不，请治下吏死罪，我不想活了！”

　　赵孝骞眼皮一跳，感觉皇城司像个精神病院，大家的情绪状态都不怎么稳定。

　　前有刘单，后有赵信，这群货就这么受不了挫折吗？

　　“不至于，不至于的，赵勾押回家休息几日，平复了心情后再来上差……”赵孝骞安慰道。

　　赵信阖眼仰头，悲壮叹息。

　　旁边的魏节终于忍不住道：“郡公莫劝了，他不是因为差事办砸了，而是……本来这次办好了事应给他晋官身的，人家十八岁就进了皇城司，熬了十几年，这下好了，全泡汤了，换了是我，我也不想活了。”

　　赵孝骞：“…………”

　　老子的手下都是一帮什么牛鬼蛇神！

　　“这次办砸了，下次扳回来便是，这副死样子给谁看呢？”赵孝骞冷冷地道。

　　这矫情劲儿，就不能惯着他们。

　　赵信也是个玲珑角色，听出了赵孝骞语气里的不耐，于是赶紧恢复正常。

　　“你的意思是，在你们赶到刘姚府上之前，他已经被害了？”赵孝骞问道。

　　赵信点头：“是，杀人者有四人，本来打算留活口的，我等杀了两个，故意留了两个，但另两人早存死志，见势已去，两人拔刀抹了脖子，四人全死了。”

　　赵孝骞皱眉，显然这又是死士，二话不说就死给你看的那种。

　　这种人就算留了活口，恐怕也不会从他们身上得到什么收获。

　　“刘姚呢？他也死了？”

　　“是，对方是奔着灭口的目的去的，刘姚的全家皆已被害，下吏和袍泽们只是晚了一步，就差一步……”赵信垂头黯然道。

　　“你们在他府上发现任何线索了吗？”

　　赵信的脸色终于有了几分生气，看起来红润多了。

　　“有！我们赶到刘姚府上时，发现刘姚是心口中刀，但还没死透，李押司随身带着几颗救命用的山参丸，给刘姚喂了一颗，让他多喘了一口气……”

　　赵孝骞坐直了身子，道：“他可有留下话？”

　　“刘姚说了一个字，终究还是气绝而亡。”

　　“什么字？”赵孝骞两眼发亮，他终于感到自己离真相越来越近了。

　　赵信迟疑了一下，道：“他说了一个‘随’字，但因为口音的问题，我等至今不知他说的是‘随’，还是‘谁’，或是‘绥’……”

　　赵孝骞和魏节惊愕对视。

　　良久，魏节愕然道：“这个字是啥意思？”

　　赵孝骞呆怔片刻，迟疑着道：“刘姚的意思是，他先死为敬，你们随意……？”