第九百六十七章 侥幸余生

    皇城司查办民变事件的目光很毒辣，毕竟是他们的传统手艺了。


    甄庆出了汴京，当即便将目的地定在了下邑县，并且目标非常明确，先找到下邑知县陈素。


    民变是在下邑县爆发的，下邑县城也成了乱民占领的两个县城之一，如果下邑知县死在乱民之中，皇城司自然会找别的人，谁知下邑知县命大，居然逃了出来，那就不必客气了。


    这座宅子是会亭镇上一户地主的府邸，从宅子的规模就能看出，这地主发了不小的财，府邸规模甚至比汴京的一些权贵官员还大，里面的摆设也更豪华。


    下邑知县陈素在民变之后逃出县城，选择的第一个落脚地点就是这座地主宅院，显然这位知县跟地主的关系不一般。


    此刻的陈素站在甄庆面前，神情忐忑紧张。


    一个小小的知县，有生之年居然能见到恶名昭著的皇城司，而且还是一把手，现在他都说不清究竟是幸运还是倒霉。


    甄庆面沉如水，一双锐利的目光如鹰隼瞄准了猎物，准备在半空中向下俯冲。


    安静的前堂内，一股难以言喻的压抑气氛在渐渐蔓延。


    陈素的身躯抖得越来越厉害，脸色比死人还白。


    皇城司为何找上自己，陈素心里大概有数。


    民变是在下邑县爆发的，仅这一条，作为知县的陈素就难辞其咎，朝廷问罪下来，他这个知县是第一责任人。


    安静的气氛并没有持续多久，甄庆已有些不耐烦。


    皇城司以前办的大案要案，目标人物不是朝堂大佬就是亲王郡公，眼前这个小小的知县能被皇城司亲自审问，简直是他家祖坟冒青烟了。


    “陈素，民变是如何发生的，你最好说实话，皇城司的手段你或许没体会过，但你一定听说过，本官也不想把场面搞得血淋淋，所以，大家互相配合一下，我问，你答，不准一字作虚，可好？”


    甄庆此刻仍然和颜悦色，这个人物太小太卑微，甄庆怕话说重了吓死他。


    陈素当即惶恐点头，然后不假思索地道：“上官明鉴，民变真的与下官无关，是一个名叫刘泽宁的监察府官员来到下邑县后，民变便爆发了。”


    甄庆的眼睛眯了起来。


    陈素或许自己不知道，短短的一句话，他已暴露了太多信息。


    首先是扣黑锅的语气，与南京留守李淮的奏疏简直如出一辙，就像二人提前串好了口供似的。


    其次，应天府及辖下七县的官员，似乎都达成了某种默契，相信此刻就算皇城司找到别的知县来审问，他们的口供应该都是一模一样，这显然不对劲。


    看着面前神情紧张惶然的陈素，甄庆缓缓道：“你的答案，本官很不满意，刚才就当你失言了，咱们重新走一遍。”


    “陈素，下邑县民变发生的原因到底是什么？记住，这件事是在你的治下发生的，你若还不肯说实话，朝廷问罪下来，可是夷三族的下场，本官劝你说话之前想清楚，莫害了你父母亲人的性命。”


    甄庆的语气很缓慢，每个字都说得很清楚，陈素终于变了脸色，尤其是听到“夷三族”时，更是浑身剧烈抖了一下，表情愈发绝望。


    不知过了多久，陈素突然咬牙道：“下官并未失言，民变确实因刘泽宁而起，下官治理下邑县多年，从未出过事，刘泽宁一来，民变就爆发了，朝廷若要冤枉下官，我无话可说！”


    甄庆笑了，眼中却毫无笑意：“好！虽然不知南京留守拿捏了你什么把柄，让你这样豁出性命帮他圆场，你这宁死不招，铁骨铮铮的样子，倒是引起了本官一点点兴趣。”


    “既然事情不能和风细雨地解决，本官也没时间与你周旋，该让你见识一下皇城司的手段了。”


    说着甄庆拍了拍掌，前堂外的庭院里，缓缓走来一行人。


    陈素忍不住扭头望去，见这群人都穿着绛色官袍，应该是一群宦官，可这群宦官却有些诡异，他们面色惨白，似乎常年不见阳光，走路的姿势也是非常阴柔，浑身仿佛没有骨头似的随风飘扬。


    为首的一名宦官大约四十来岁，身形微胖，脸上带着和煦的微笑，只是这微笑怎么看都透着一股诡异的阴森的味道。


    随着这群宦官缓缓步入前堂，堂内莫名吹来一阵阴寒的冷风。


    也不知是不是错觉，在这股阴冷的寒风里，陈素似乎听到了一阵凄厉的惨叫声，痛苦哀嚎声，伴随着这群宦官的步履，仿佛无数冤魂萦绕在他们周身，跟着他们走进来。


    这画面令人毛骨悚然，陈素的脸色更苍白了，浑身止不住地颤抖。


    甄庆微微一笑，指了指为首的那名微胖宦官，热情介绍道：“这位，名叫刘单，皇城司冰井务由他执掌，为了撬开你的嘴，本官亲自将他请出了汴京，出一趟远差。”


    “这位刘都知，可是多年没出过京了，这次特意为了你而来，不得不说，你家祖坟定址的时候，应该是风水没掐对。”


    说话间，刘单领着一群宦官走到甄庆面前，没好气地瞪了他一眼。


    “天寒地冻的，非要劳动我走一趟，路上多难走，你难道不知？马车都快把我颠散架了！”


    甄庆指了指面无人色的陈素，笑道：“事不宜迟，劳烦刘都知快干活吧，官家可等着消息呢。”


    提起官家，刘单也不敢抱怨了，转过身看着陈素，仿佛一名经验老到的屠夫打量半扇猪肉，琢磨着该从何处开始下刀庖解。


    “这就是下邑知县？甄勾当给句话，审过之后要死的还是要活的？”刘单直接问道。


    甄庆道：“最好留口气，事情还没结束，总不能死无对证。”


    “明白了，看好吧，保准留口气死不了，不过他身上被折腾成啥样，我可就不管啦。”


    甄庆还没说话，却见刘单突然出手，一记耳光冷不丁狠狠扇上陈素的脸。


    陈素猝不及防，脸被扇到一边，下意识便惨叫出声。


    刘单眯眼盯着陈素惨叫时惊恐又愤怒的模样，然后点了点头：“能审出点东西来，这货不是什么宁死不屈的人，用点手段什么都能招。”


    甄庆愕然半晌才明白，原来刚才这记耳光根本只是试探，对陈素性格和坚韧程度的试探，看他有没有可能如实招供。


    显然陈素挨了耳光后的表情和反应，给了刘单满意的答案。


    冰井务果然名不虚传，在刑审这个领域，绝对是专家里的专家。


    “一个时辰够不够？咱们还有许多事要办，许多人要审呢。”甄庆神情有点焦急地看了看天色。


    刘单也看了看天色，点头道：“够了，一个时辰内解决，等消息吧。”


    说着刘单挥了挥手，道：“把人架到后院，你们吃饭的家伙都拿出来，今日狠狠卖一回力气，官家可等着呢。”


    身后的宦官们一言不发，从随身携带的皮囊里掏出各种五花八门样式奇怪的刑具，两名宦官将陈素一左一右架起来便朝后院走。


    看着刘单等人消失在前堂，甄庆的脸颊微微抽搐了几下。


    作为皇城司一把手，甄庆平日都不敢去冰井务，因为那里面实在太变态了，他这个恶名昭著的特务头子都在里面待不下去。


    “落到这位活阎王手里，你家祖坟是真有问题啊，不过……迁坟大约是来不及了。”甄庆喃喃道。


    …………


    夜里的风雪似乎更阴冷了，寒风穿透单薄的衣裳，慢慢渗进骨缝里。


    距离下邑县城郊外不到十里的一座废弃的山神庙里，刘泽宁浑身血污，双臂紧紧环抱，三天未进一粒米的他，此刻嘴唇干枯，面色惨白，身子不停地打着摆子。


    是的，刘泽宁没死。


    当他带着数十名禁军来到下邑县辖下的一个村庄时，进村后便发现周围的人神色不对劲。


    他带来的数十名禁军自然也看出来了，低声禀报之后，刘泽宁察觉事不寻常，正打算默默地退出村子，然而已经来不及了。


    村子里的地主带着佃户庄丁，已将他和禁军团团包围。


    刘泽宁看着围上来的人群，随意一扫便知自己落入陷阱了。


    因为围上来的佃户庄丁的人数实在太多，多得违反了常理。


    这个村子的房屋明明不到百间，可围上来的青壮佃户至少有五百来人，很明显这是一场针对他的设伏。


    为首的地主很嚣张，根本不跟他讲道理，也不等刘泽宁拿朝廷王法之类的话警告，地主便悍然下令拿人。


    身边的数十名禁军身负使命，自然不会坐视，双方顿时起了冲突。


    刀剑乱拳之下，是根本收不了手，也不可能注意轻重的，当即便有几名青壮被禁军劈翻，然后便听地主凄厉大吼：“监察官员打死人了！他们逼得我们没活路了！”


    刘泽宁闻言一颗心顿时沉入了谷底，他知道，一场以他为中心的风暴，已经爆发了。


    随着地主的这句煽动，周围的数百名青壮佃户仿佛被点燃了似的，不要命地冲向刘泽宁和禁军。


    一场混战开始，事态终于无法控制。


    下邑县的民变，也是因此而爆发。