004.天竺人

    “啊……”


    起身后，布兰伸懒腰打哈欠，静坐等疲惫感不明显后，因外面亮色已显，布兰将烛台上的蜂腊吹灭。


    睡房旁有间附属相连小屋，共用一门，里面有一位贴身女侍待命，负责他的吃穿住行。


    “查曼家族是大陆历史上，最渊远流长的家族之一，不论何种处境，都不能忘了这么尊贵的血脉在我们身体之中流淌。”


    这是祖父霍华德常说的话，毕竟能往上追朔四百年，从黑暗时代至今还存世的家族，并不多见(家族史料可往前追朔十五代，并有各种实物佐证)。


    祖父惯用的下一句则是，“查曼成员被天主祝福，生来就是要统治人民的。”


    耳濡目染下，布兰接受这个说法。


    事实上，被服侍多年，令布兰感到威严且具有力量，提醒自己是不同的，他虽不像其他领主那样残暴对待领民，但也做不到平起平坐，贵族可以仁慈，但不可轻降身份。


    房间沙漏缓缓记时，约经十五分种后。


    “叩，叩”


    一位女人的声音轻轻呼唤，“殿下您醒了?”


    “仆人不能醒的比主人晚”，信奉这条铁律，石屋旁的一位女士听到动静，便醒了过来，哪怕她已得霍华德赐下的“公国女贵族头衔”，依旧用最短的时间整理好疲态，接着敲门。


    “进来吧。”


    布兰说完，一位鼻梁高挺的女人进入，身子有些削瘦，盘着一头乌黑如墨长发。


    她保养的不错，走路笔挺，束胸装扮更使她看上去更显细腰丰满，脸上几道细纹，没有掩盖她的美丽，反而增添理智及成熟韵味。


    “晨安，殿下。”


    “开始吧。”


    布兰说完，双手举起，让这女性帮忙卷袖子。


    她的全名是“玛莲‧雪莱”。


    布兰平日直呼其名。


    被服务时，布兰随口问道。


    “玛莲，你离开公国多久了?”


    “殿下出生的前五年，那时候我十三岁，算算时间，已经十五年。”


    “我出生就被你抱着照顾，要是复国，你这个女仆长，可以管理七十个内庭女仆的权利，不像现在，庄园只剩四位女仆供你差遣，你想嫁人吗?”


    劳动力代表财富，在平民眼中，越晚结婚，代便越晚才能产生后代，是很大损失。


    平民平均成婚年龄十五岁，生育年龄十六岁的这时代，玛莲年纪已属不小。


    可在本庄园甚至临近十多处庄园中，都没有可以相比肩的女性，所以只要她愿意，依然有贵族会拜倒她裙摆下。


    “我愿意一直照顾两位殿下，从我的父母开始，就服务查曼家族，我这一辈子都没有吃过什么苦，一切归于主及殿下的恩德。”


    玛莲父母也是宫廷仆人。


    她一出生就在查曼家族羽翼庇护下成长，还获得学习知识的机会，所以当公国发生叛乱时，十三岁的她，果断与父母跟随霍华德大公一同逃走，最后于此地停下。


    之后玛莲的父母生病蒙天主恩典，她继续服务查曼一族。


    服务主人越久的仆人，越受信赖，亲如家人。


    布兰从学爬开始便被玛莲照顾着，如今只要一道眼神，玛莲便知道布兰想要什么，想吃什么。


    刚穿越的前两年，早产儿布兰三日一小病，五日一大病。


    婴孩床上，玛莲贴身不离，照顾自己。


    八个月大时，布兰吐出的第一句话，不是祖父之名，而是意大利语，说道，“玛莲，谢谢。”


    这让玛莲开心的哭了出来，等稍大些，布兰曾经对其用过敬称，但这引来玛莲的天大惊呼


    “殿下您是不是被庄园的那些低贱的工人，农夫教坏了……一定是，您是我的主人，不需如此。”


    后来，布兰觉着玛莲年纪大了，反正宫中(庄园)有女仆，不如好好休息指挥她们作事便是。


    这引来玛莲难过，她说，“我是宫中女仆长，我的职责就是服务领主一家，这是我的荣誉，请不要剥夺我这份尊崇。”


    最后，布兰只能由着玛莲服务。


    玛莲发自内心的开心，于是，布兰宽心受其服务。


    “若无确切必要，不要想着改变任何人”，布兰从玛莲身上记住这句话。


    接着玛莲摇动门旁的铜黄色小铃铛，不久，一位刚满十三岁的年轻女仆提水进来放下，力气不足的她，使水桶波面摇荡，她向布兰跟玛莲施礼后再快步掩门出去。


    玛莲先用手指轻沾了点，判断干净后，用一尘不染白布沾湿，手脚俐落的帮布兰擦身体。


    平日素有锻炼，剑术，弓术，骑马，摔跤，都是日常课程，使布兰的身体已经有明显的“肌肉”线条。


    擦干之后，玛莲还用香巾擦拭，让布兰身上散发一股玫瑰花味，以及被用一柄黄色象牙梳子梳头。


    解析度不高的玻璃镜面上，依然可以看清，玛莲望向布兰的眼神，有类似母姐的宠爱，仆人的敬崇。


    玛莲的手艺很多，比如在帮布兰梳头时，会顺便帮其按摩，这是曾到过公国宫殿的一位“婆罗门僧侣”传授的简单手法，又称“瑜伽按摩术”。


    第一次十字军东征时，光明世界的英雄集结，奋力打通部份陆地航线后，欧洲大陆与南亚地区的交流便多了起来。


    光明教领主们，除了热切得到产自天竺的肉桂，丁香，胡椒，花纱布，红蓝宝石，茶叶等货物，也想与其联手，包夹异端，使天主荣音传遍四方。


    但后来才发现，这个想法流于空谈。


    南亚文化风俗不同，“天竺”只是一个总称。


    实际上，那是一块邦国上百，土君上千的广大地域。


    从北至南，肤色白黑黄皆有，语言跟习俗都不相同。


    异端领主们知道如何应对，才有办法大量输出货物。


    而十字军贵族，却在其中吃了不少亏，且水土不服，到访天竺的使团，多发恶病，加之后又被异端收回多条通往天竺的商路路线，交流大大降温，如今天竺的货物依然美好，但天竺人已经没那么希罕难见。