041.猫眼石少女

    城市事变后第二日，梅根夫人派出快马，请两股政权到米斯城商议今后之事。


    事发后第九日，她的豪华大宅秘密接见两方特使，要举行三方结盟。


    先发制人，她的动作很快。


    梅根夫人领着阿尔贝，霍华德大公领着布兰出席，条顿佣兵团跟宅邸的亲卫武士则负责保护工作。


    会谈上，梅根夫人把来意说的清楚，只要三股势力团结连在一起，那么教廷是很难指手画脚，甚至出兵教训。


    而作为回报，两位君主将可以活得更多的无息贷款—从佛罗伦萨的金库。


    成为唯一家族后，梅根夫人现在可以无限制的运用资金，只要能及时补回便可。


    宽敞的会议室内，几人对坐。


    梅根夫人坐在柔软皮椅上，用一种不可违逆的声音道，“现在的奎克家族，足以负担你们两家的资金需求，我们合作，你们保护我国输往北方的货物，以后的借贷，金额在一万卢布银币下者，年息降为百分之二。”


    罪犯帕维家族曾经是坎尼公国的最大金主，坎尼公国的特使听完提议，没马上答应，甚至扬言公爵很生气，后果很严重，已经集结上千人要攻打边境。


    这乃虚张声势，想要更多好处，来之前公国内部便谈好要给梅根脸色。


    而梅根夫人则果断回绝，甚至瞪着这特使。


    “听着，佛罗伦萨有的是资金，你们不同意，那我便跟教廷和谈，转头便对你们禁止货物运入，并且再请一两支有名的佣兵团来游览坎尼风光，听说过贵国葡萄园的果子十分美味，我也试试。”


    虽名公国，但坎尼公国人口约莫八万，比一旁开会的巴萨伯国还少。


    士兵训练也不严格，且公国债台高筑，眼下只能凑出一千多名士兵，要是打输，恐连薪资都付不出来。


    这些情报，梅根深知，根本不惧这特使威胁。


    “走出大门，那就不用谈。”


    梅根夫人一槌定音，特使最终还是签下结盟文书，毕竟公爵还等着一笔资金，将豪华宅邸跟歌剧院修建完成。


    而巴萨伯国的特使，则简单问候之后，很轻易地签下结盟文书。


    谈完正事，两位特使出席梅根夫人的家宴。


    跟着巴萨特使的还有位年轻妙龄女子，现年十三，她是伯爵的掌上明珠，至于伯爵稍后便到，要跟夫人谈论婚事。


    阿尔贝在半日前才得知此事，吓的拉住布兰不放，死命问着怎么解决。


    “贵族结合不问相貌。”布兰很镇定又问，“难道你没见过这女士?”


    “小时候见过，但记不清了。”


    “也许是个美人，又是伯爵之女，身份高贵，既然夫人让你相亲，那表示这是个不错的盟友。我可羡慕你呢。”


    布兰的话让阿尔贝宽心了些，他又找来老管家问话。


    老管家是见过真人的，但想了想便道，“莉安娜小姐灵魂纯洁，谈吐高贵。”


    这赞美之词听上去真不错，布兰跟阿尔贝也生动想了这贵女花貌美色。


    除两位特使外，还有着家族商会高层也出席，当时那位拨乱反正，恰当时间出卖帕维商会的间谍--戈欧，也盛装来到。


    戈欧取代了阿尔贝舅父的位子，升格为商会副会长，而阿尔贝也同时挂职副会长。


    有些人第一眼就能令人产生强烈的印象，戈欧眼睛大且明亮，说话低沉稳重，布满粗茧的双手，给人感觉热于工作，看上去十分精明。


    宴会还没开始前，他便来到阿尔贝跟布兰面前，对他的主人阿尔贝进行效忠宣誓。姿态摆的很低，连一旁的布兰也低头示意。


    “辛苦了。”阿尔贝憋了很久，总算想出这句话。


    “很高兴认识你。”布兰也礼貌致意。


    “不敢，请容许我先告退，我要跟夫人报告商务。。”


    当戈欧走后，布兰最信任的卡罗尔也来了。


    他现在的身份是佣兵团“首席顾问”，此后会常驻米斯城，进行扩编计划，顺便保护布兰。


    至于庄园的护卫工作，则交由杰克处理，在拉比村的团队，则由铁山主掌，分为三驾马车。


    等到开席时间，宾客往宴会厅移动。


    分成左右两边而坐，每边有仆人手持水壶，跟干净白布。


    仆人会先将客人的手注入清水，在替其擦净。


    还有位牧师也在，这是梅根夫人所独立聘雇的，每日在豪宅的小屋子里，替家族祈祷。


    肉品种类很多，有阉鸡，乳鸽，肥羊，烤全猪，水濑，腌制过的鸟肉。


    香料跟水果方面，有生姜，胡椒，红糖，柠檬，苹果，核桃……


    一盘又一盘装有美食的银盘端出，平均下来，是每人三倍以上的食量。


    这表示主人富余，慷慨，大气。


    布兰跟阿尔贝坐在一起，靠近梅根夫人，对面的位子空了一个，是莉安娜小姐的。


    布兰准备享用美食，而阿尔贝则一颗心吊着，每当门有人进出，总是抬眼注视。


    根本吃不下东西。


    进食约半小时，一位少女被仆人领着进入，她绑着一个水蓝色发饰，带着黄金手环，走路很轻盈。


    她对梅根夫人忙道抱歉，说是因为路上马车坏损之故，并朝梅根夫人的手背亲吻。


    因着面纱，侧对阿尔贝，说话时阿尔贝能看见她侧脸，嘴唇厚薄适中，走路直挺，不是农村女孩的胆小畏缩。


    接着是跟宾客们寒暄握手，巴萨的特使，起身向众人介绍这位尊贵少女。


    阿尔贝没听清特使说了什么，强忍着手抖，与其一握。


    触感很好，像是牛奶一般柔顺。


    但当面纱除去后，阿尔贝的心扑通跳了好几响，这是恋爱……恋爱受创的感觉。


    猫眼石般的瞳孔，淡秀的细眉，小巧的脸庞……但配上那个明显超出比例的大鼻子后，一切都变的那么可笑，你无法将目光从鼻子移开，越看越觉得这脸很滑稽。


    如一碗香喷喷的牛奶麦粥里，突然发现有颗老鼠屎，使粥的价值大打折扣。


    阿尔贝看着管家，那哀怨的眼神分明在说，“你骗我!”