第二十章 好大一株何首乌

    林教头站在院中，心里早已翻江倒海。


    脸上却仍是老神在在，只抬眼扫了一眼，淡淡道：


    “长得周正，练得也比我料的快些。”


    说得平平，可心头已打了好几轮鼓。


    这若是进了县尉司，照这势头再打磨两年。


    指不定真能摸上州府那道槛儿。


    这等天赋，当真是老天赏饭吃，偏就落在这家子身上了。


    他又哪里晓得，姜家那套呼吸法本就来历不凡。


    那门桩功，也早被后山那位改过，已非凡品。


    若不是家底紧巴巴，只能泡最便宜的药草汤，肉菜也不过刚稳当了几个月。


    这一身筋骨，怕是还能再上一筹。


    这一回，姜家两口子格外客气，连声把人迎进屋去。


    柳秀莲拿出平日里舍不得喝的好茶，一边沏水，一边打着寒暄。


    姜义这边也不含糊。


    见两小子在屋里忙着收拾行李，便悄没声地把手探进怀里，摸出块银锭子，往教头袖中一塞。


    年前收仓的春麦秋稻，一茬茬卖了。


    又狠心割了几只老母鸡，卖了头半大牛犊子，才东拼西凑出这十两整银。


    林教头却并不接话，神色自若，只将那银锭子轻轻一推，推得干净利落。


    抬手端起茶碗，低头抿了一口，神情安闲。


    姜义见状，只得赔笑，又劝了一句：


    “也不是别的意思，教头替亮儿收着。娃儿远去了，身上有点傍身的，心里也踏实。”


    林教头将茶碗放下，手指抹了抹杯沿，淡淡道：


    “吃穿用度，司里有规矩，发下来便是齐全的，花不上外头的银钱。”


    顿了顿，又不急不缓地补了一句：


    “娃儿揣着钱多了，容易心野。想着吃的玩的，不想着练功，坏事。”


    说得轻描淡写，却不容置疑。


    姜义忙不迭点头，连连称是，只是脸上还有几分尴尬。


    那锭银子不收也不是，收了又觉得不安生。


    “这钱你留好，山里头虽不比县里，可有时也能寻着几样年头久、药性正的好玩意儿。”


    正进退两难，林教头便又开了口，给他递了个台阶：


    “若有缘碰上，便先买下，搁着等娃儿回来，吃也罢，泡也罢，总能补些筋骨。”


    姜义这才当真了然，教头不是做戏，也不是端架子。


    屋里那头传来脚步声，他也不再多劝，只悄悄把银子收回袖里。


    闲话几句家常，日头已上三竿。


    山路几十里，弯弯绕绕，再不动身，只怕赶不上集上通往县城的马车。


    临别前，林教头又问了一遍：


    “你家大儿子真不去？”


    话问得轻，眼神里却藏着几分惋惜。


    这样少见的好苗子，不带走，总归可惜了些。


    可人各有志，强留不得。


    得了确切答复，也只点点头，不再多言。


    一家子送到村口。


    柳秀莲牵着姜亮，脚步慢得仿佛那路再长，也舍不得踏出一步。


    姜义抱着小闺女，走在后头，默默地望着儿子背影，肩膀不宽，却挺得直。


    路边有乡邻见着，不免停了脚步，打从心底羡慕得很，连声夸着：


    “姜家这对儿夫妻，真是教子有方。”


    “亮娃儿这前程，可是开了光的！”


    说得热闹，仿佛已经瞧见他在县城里穿上官袍，腰间佩刀，一脸英气地从街上走过。


    送到村口，山风轻晃，树影婆娑。


    再往前，就是那条弯弯的山道，一眼望不到头。


    林教头领着姜亮，渐行渐远，最终隐没在那山影重重之中。


    柳秀莲眯了眼，像是风迷了，也像是忍着不让泪下来。


    姜义悄悄伸手握住她的，手心微凉，指尖却紧了紧。


    回头望了一眼家门，又望了一眼山道，终究还是转身往回走。


    说到底，这一步，虽有不舍，却也迈得踏实。


    亮儿不爱读书，性子野得很，偏又练得下一身苦功。


    如今能进县尉司，既是他心里向往的，又是条正路，何尝不是天大的好命。


    最要紧的是，这条路不花家里一文。


    吃的、住的、药浴、肉食……样样管够。


    这在山里，已是说梦都不敢想的事。


    省下这一笔，正好腾出手来，好生打磨姜明、姜耀这两个的根基。


    娃儿多了，不是每一个都能给到最好，但至少，不能让哪个落了下风。


    姜义懂得舍与得。


    一家人围炉吃饭是福，可儿子出息了，顶天立地站出去，也是福。


    这福气，不能拦，也拦不住。


    回到屋里，先哄定了柳秀莲那点子不舍情绪。


    姜义这才揣着十两银锭，转身出了门，往李郎中的药铺去了。


    先前便问过一回，意欲给小闺女调个身子，养养底子。


    可李郎中当时却是摆手，说娃娃不到岁，他那点手艺，开不得方子，吃不准。


    如今姜耀已满一岁，会走能喊，也算是跨过了头关。


    虽说药浴还是早了点，可打打底子、温补筋骨，终归是早动念头早得益。


    银子在手，便该花在刀刃上。


    刚到药铺外头，便见门前立着两道身影，衣着素净，站得笔挺。


    也算半拉熟人，正是刘家庄上的那两个仆从。


    脸上没什么神色，只静静候在门边。


    姜义不甚在意，点了点头，算是照了个面，就自个儿推门进了铺子。


    他与李郎中是旧识，又在山脚下合伙种药，彼此知根知底，自无旁人那般生分。


    药铺里一如既往，热气腾腾，药香裹着些苦意，直往鼻子里钻，呛得人忍不住打喷嚏。


    李郎中正伏在柜台后头，一手持杵，一手扣着药臼，咚咚地捣着什么药料。


    听见动静，眼皮一抬，瞧见是姜义来了，便低头继续忙手上的活。


    嘴里嗯了一声，不咸不淡，算是招呼。


    姜义往前凑了几步，眼神不动声色地在案头药材上扫了一圈。


    虽是个半路出家的药农，眼力倒不算太差，干的湿的，色正色偏，也认得个七七八八。


    一样样分辨过去，倒与自家调配的药浴方子，有七八分相似。


    只是药材品相更好，纹理紧致，气味也顺，一看便是上等货色。


    姜义也不知刘家庄子靠什么营生，心里头不免泛起几分艳羡。


    这时李郎中手里的活计也差不多了。


    药杵在臼中顿了最后几下，声响一收，铺子里顿时静了几分。


    只见他弯下腰，从墙角那只看着寻常的竹篓里，捧出一样物什。


    通体乌黑，根须粗壮的一大株何首乌，静静躺在手中。


    比起姜义平日见的小家伙，简直像换了个物种。


    根须上还挂着几抹未干的山泥，像是才从林子里刨出来的。


    姜义虽不是行家，一眼也瞧出这玩意不凡。


    只轻轻吸了口药气，便觉胸中通畅，神清气爽。