前传：寡人有疾 第三十六章、以子易将

    缪斯斩蒙毅，败兀柯，奠定了他在宋军中的威望。宋军不知，及冠之年，缪斯便与田恬、卫尚二将不分高下；宋军不知，缪苦死于伏白之手，缪斯一剑败田恬。


    毕竟缪斯出世才一年，如今还年不足二十，斩蒙毅，败兀柯，岂止不俗。


    宋军折损高瑟、常蓬两位大将，余下十将，领十八万兵马兵临阳关，与胡塞十七万铁骑对垒。


    若无底气，宋军自然不敢兵临阳关，宋军是底气，是兵圣施慧从洛邑赶来，坐镇军中。


    胡塞十八勇士，近乎半数在阳关，足以见卫秀入主中原之心。


    八位勇士，排十三的兀柯身死，余下七位，却也个个不在兀柯之下。


    反观宋军十将，除了缪斯、龙蠡，余者都在高瑟之下，高瑟尚且不如蒙毅，比胡塞十八勇士想去更远，何况是余下八将？


    胡塞倚仗的是胡塞王卫秀、十八勇士和十七万铁骑，宋军倚仗的则是刀兵之利、甲胄之固，施慧之计。


    孰强孰弱？难见分晓。


    这是圣人对弈，一个是万夫莫当的武圣，一人是统御大军的兵圣。


    圣人对弈，合计三十五万大军，十七位将领都是棋子。


    “卫秀，你不忠于胡塞，还妄图不忠于大黎？”施慧来到阵前，卫秀策马上前，两圣针锋相对。


    卫秀嗤笑道:“宋还知道大黎？天下九州，能者王之；四海万民，能者御之。”


    施慧哈哈大笑:“就凭你这个只知道杀伐的莽夫还想王天下，御万民？”


    “王不王天下不知，但你区区宋国岂能挡我胡塞儿郎？”卫秀手里寒星重刀一扬，十七万胡塞铁骑齐齐呐喊，震天动地。


    “昔年阳关对弈，汝兄卫灵败于我大宋谬圣之手，莫非你以为你天下无敌？”施慧言语间，露出威胁意味。


    “伏白不出，谬圣天下第二，我自然不敢去争第一第二，”卫秀玩味一笑，问，“今年宋王可有给谬圣坟头添一抔土？”


    施慧惊慌失色，十位大将除缪斯惊慌失色，宋国十八万大军惊慌失色。


    谬圣身死，伏白不说，缪斯不说，难道宋王会说？


    便是施慧，也被瞒了，这卫秀是如何知晓的。


    卫秀替宋军答疑，答道:“蒙毅本就是我胡塞儿郎，潜伏在你宋国多年，又不耳聋眼瞎，况且，酒误人事。”


    施慧早已从宋王那里得知，缪苦之死只有寥寥数人知晓，宋王宋骁、女公子巧玉、公子嘉柳自然不可能，剑陵缪斯与蒙毅并无交集，就只剩大将田恬。


    难怪卫秀从洛邑会盟至今三番五次挑衅宋国，难怪卫秀敢陈兵阳关，原来他早已有恃无恐。


    施慧本来手里有缪苦这个筹码，想要不战而屈人之兵，如今不仅不能退敌，如何安然无恙保全这十八万宋军都是难题了。


    “施慧，你是兵家圣人，熟知兵法，手下兵多将广。我是你口中的草莽匹夫，与我一战，敢还是不敢？”卫秀高呼。


    敢也得战，不敢也得战，阳关已失，若是退军，胡塞铁骑定然马踏中原。战与不战，由不得施慧做选择。


    “我乃沙毒，胡塞十八勇士第十一，杀我兄弟那人，可敢一战？”胡塞军阵中出来一人，膀大腰圆，手持弯刀叫阵。


    宋军一方缪斯听到沙毒指名道姓，就要出阵，被施慧拦下。


    施慧问:“可有把握？”


    “蒙毅可抵高、常二将，兀柯、沙毒，难抵田恬一命。”缪斯执戈上马，策马而去。


    胡塞十八勇士，个个骁勇，先前兀柯蛮力惊人，这沙毒虽说武器只是胡塞寻常弯刀，并无出奇之处，但排名尚在兀柯之上，不容小觑。


    “缪斯小儿，今日叫你身首异处。”沙毒策马而来，弯刀寒光凌冽，嘴上功夫厉害。


    缪斯不言，仗着兵器优势，长戈一挥，想要将沙毒挑下马。


    沙毒膀大腰圆，却不笨拙，腰身一沉，避开缪斯志在必得的一击。


    胡塞铁骑，马术和刀术一样出色。


    沙毒驭马折回来，弯刀划过缪斯腰身，缪斯左手执戈，右手拔剑抵挡。


    沙毒以刀剑接点为支点，左手在马背一撐，右脚带风，抽向缪斯腰身。


    缪斯推开沙毒，借势飞身从马上倒退，不想着了沙毒的道。


    沙毒占优，哪肯饶人，也舍弃了马，追逐而去，以刀代剑，直直刺去。


    缪斯一面抵挡一面后退，沙毒刀法，着实不凡。


    胡塞刀计，卫秀最强，沙毒次之。


    卫秀使重刀寒星，有拖刀术，追求一刀毙敌。


    沙毒手里弯刀并不出奇，出奇的是他的刀法，一刀接一刀，绵延不绝，每一刀气势都强上一分。


    沙毒不是武圣，自然没有领悟“势”，只是祖传刀法玄妙，唤作贪狼九刀。


    相传沙毒祖父祁木在大漠迷途，被群狼追逐，走投无路之际，祁木连劈九刀，九匹凶狼全部殒命。


    祁木走出大漠，从此胡塞多一尊圣人。


    祁木有子拜厄，早年使弯刀，习贪狼九刀，难以成圣；于是晚年摒弃弯刀，使一炳宽刃刀，自创拖刀术，可惜垂垂老矣。


    拜厄一子一徒，独子沙毒，以弯刀为兵器，习贪狼九刀，勇猛过人，位列胡塞十八勇士第十一。徒弟卫灵，得到拜厄宽刃刀，习拖刀术，超凡脱俗，被尊为胡塞武圣。


    卫灵从弟卫秀，使重刀，习拖刀术，亦是武圣。


    祁木以武圣之名，震慑胡塞各部。


    祁木死后，拜厄领胡塞铁骑征伐犬戎、羌，胡塞一时间声名鹊起。


    拜厄死后，卫灵三十封圣，胡塞开始征伐周遭小国。


    萧国以天下名刀寒星为重礼，请卫灵刺杀伏白，卫灵身死。


    卫灵死后，从弟卫秀得天下名刀寒星，征伐周遭小国，如今更是东征。


    天下言胡塞崛起，祁木一脉居功至伟，此言不虚。


    沙毒使贪狼九刀，一刀更甚一刀，连使八刀，气势已经盛到极致。


    沙毒是武圣之后，有贪狼九刀，缪斯亦是剑陵传人，又岂会徒有虚名？


    剑陵人铸剑，一生只铸一剑。


    缪苦的剑，名苦，天下名剑。剑陵的剑法，名涅槃。


    缪苦手持苦，使涅槃剑法，于阳关与卫灵一战，险胜。


    缪斯尚未铸剑，手里青锋是宋王宋骁赏赐，虽说并非天下名剑，却也是杀人利器。


    沙毒手持弯刀，贪狼九刀八刀尽出，尽数被缪斯挡下。


    沙毒气势攀升到极致，最后一刀呼之欲出。缪斯连挡八刀，已经力疲。贪狼九刀，有武圣之势，缪斯实在难以招架。


    沙毒劈下第九刀，这一刀，便是卫秀，也不敢轻易接下。


    缪斯堪堪递出手里青锋横档，刀剑相争，青锋断作两截。


    沙毒使完贪狼九刀，再也无力，倒地不起。缪斯接下贪狼九刀，甲胄破碎，血流不止。


    两人不知死活，两人胜负不分。龙蠡策马，胡塞一方也出来一将，两人交锋，一触即分，各自揽起生死不知的缪斯、沙毒，折身回阵。


    战鼓擂起，鼓声激荡在阳关，胡塞与宋短兵相接。这一战，便是三日。


    宋没胜，十二大将只剩龙蠡和昏迷不醒的缪斯；十八万大军只余五万，个个带伤；宋止步阳关下，阳关依旧是胡塞地界。胡塞也没胜，十八勇士中，驻守阳关的八位陨落两人，沙毒重伤，连同蒙毅在内共陨落三人；十七万铁骑，死伤十万有余；阳关未失，但已是废土。


    宋惨败，胡塞惨胜。


    宋有百城之地，十之八九是历年征伐而来，民心不归，边境又长，宋已无力再与胡塞作战，只得暂且撤军，陈兵下卻、唐关，严防胡塞以阳关为依托，马踏中原。


    胡塞哪有余力再战，宋国力数倍于胡塞，尚且乏力，胡塞如何不乏力？


    胡塞十八勇士，十位在与羌、犬戎征战，东征之事，只得暂时搁置。


    胡塞尊虞为天子，文王伐虞，胡塞有功，封伯爵，采邑在阳关以西。


    阳关以西，五谷难以生长，又有羌、犬戎等游牧民族扰境。


    分封胡塞是伯岐的主意，五百年来，胡塞从未踏过阳关，对中原并无威胁，又能保大黎西境无虞。


    五百年来胡塞国内乱不止，到祁木时，共分六部。祁木成圣，助胡塞王统一胡塞六部，聚部成国。


    祁木之后，拜厄习贪狼九刀，领六部铁骑，征伐羌、犬戎。拜厄之勇，无人可敌，羌、犬戎节节败退，胡塞一时间声名鹊起。


    拜厄之后，卫秀崛起，征伐周边七国，杀伐成圣，胡塞疆土再一次扩大，胡塞一举成为天下大国。


    卫秀之后，卫灵继续其兄卫灵的征伐之路，统一大黎西境，野心勃勃的卫秀夺取胡塞王位，不满胡塞恶土，想要东进。


    胡塞百年间崛起，树敌何止十国。胡塞百年间征伐不断，羌、犬戎休养生息，卷土重来，想要夺回故土。


    卫秀自然寸土不让，阳关战事未必，便亲自领十八勇士中的十位，召集十五万大军，抵御羌与犬戎联军。胡塞多悍勇之辈，犬戎与羌多亡命之徒，卫秀实在是不愿与之为敌。


    胡塞不安，如何安天下。卫秀是武夫，却又不是只懂杀伐之人，否则如何完成兵变？


    宋国如何甘心将阳关拱手相让，今日让了阳关，明日再让下卻，后人让唐关，步步退让，迟早武邑也得让出去。


    宋国本是小国，从两城扩地到十城，再到如今百城，都是征伐而来。向来只有宋取别国之城的道理，阳关不收，宋骁寝食难安。


    施慧用兵谨慎，派遣斥候查探，确定卫秀忙于平定犬戎与羌，无暇顾及阳关时，这才重整十万大军，准备收复失地。


    阳关并无一兵一卒，胡塞早已撤军，想来是察觉到宋军斥候，知晓无力守御废土阳关，已经撤军。


    阳关终究还是宋地！


    已经老迈的宋骁领着宋国满朝卿士和不成器的八子来阳关，一时间老泪纵横。


    为了这一座关隘，宋折损十四位大将，折损几十万儿郎。


    宋骁亲自替阳关战死的将士立碑，碑名阳关碑，碑文由学宫祭酒邹固手写，兵圣施慧刻字。


    “黎赫王二十五年，胡塞无礼，窥视黎室，胡塞王卫秀领八勇士、二十万铁骑阵列阳关……上将卫尚死战不退，以身殉国；上将田恬身先士卒，杀敌破万，力竭遭俘，以身殉国；上将高瑟、常蓬以身殉国；上将荀由且……以身殉国；大宋将士合计二十五万又三千八百二十一人，以身殉国。”


    时令正值雨水，胡塞之地，冰雪融化。冰雪融化后，是雨水，汇聚成溪，再聚成河，绵延不绝向东流去。


    算上阳关一役折损的十四位大将，大宋百将，如今已折损近半数，只余五十二将。


    宋王八子，如今公子嘉德为嫡。嘉德有些心虚，好在死无对证，有些人死了，有些事就没人知晓了。


    若非当时他鼓动，稳重的主将卫尚哪会同意与胡塞交战，田恬如何会只身入胡塞地界，阳关如何会失。


    嘉德想起胡塞卫秀的无敌之姿，再也不敢小觑。再想到自己将来即位，将要与胡塞为敌，与卫秀为敌，他忽然怕了。


    “嘉德，”宋骁叫道，“阳关以西，盛产名马。这胡塞铁骑，父王喜欢得很。”


    嘉德不知其意，不敢揣测，亦不敢出声。


    宋骁怜爱地摸了摸嘉德脑袋，问道:“父王当年也想去马踏胡塞，如今更想，如今父王老迈了，就由你代我去吧。”


    嘉德战战兢兢，不解其意。


    宋骁拔剑，剑起剑落，嘉德倒地，他的眼里三分不解，三分不甘，三分悔意，一分怨恨。


    众将来不及震惊，伏地不敢出声。宋骁余下七子，子子噤若寒蝉。


    “嘉德，嘉德，你一句戏言，让大宋折损十四大将，二十五万好儿郎。”宋骁丢弃了剑，长跪不起，痛苦不已。


    卫尚守阳关，宋骁放心，这位大宋百将排行第一的卫尚文韬武略，向来不会意气用事。他千不该万不该让嘉德来阳关，本以为嘉德见了战场血腥，会成长，谁知嘉德一句戏言，断送数十万将士性命。


    大宋有百万将士不假，大宋国力再强，也禁不住如此消耗。


    阳关将士一一跪伏，国有明君，将士马革裹尸又何妨？


    “王体恤将士，臣代阳关十万将士谢恩。”龙蠡叩首。


    “王有仁德之心，王爱天下，天下亦然。”施慧扣首。


    “王能齐家，治国可矣，平天下亦可亦。”邹固抱手行礼，学宫祭酒不必跪诸侯，这是规矩。


    “将这逆子首级呈递卫秀，无论生死，换大将韩泽回国。”宋骁下令。


    余下七子，哆哆嗦嗦不敢抬头。虽说他们向来骄奢，但宋骁从未如此动怒过。


    宋百人使团携带公子嘉德头颅前去胡塞，三日后使团归来，并无结果。


    宋骁每日在阳关等待，一连等了七日。


    七日之后，有单骑从胡塞来，未至关下，摔身下马，宋骁出关相迎。


    来人正是韩泽，见了宋骁，跪伏不起，嚎啕大哭。


    “韩泽何德何能，要王如此相待。”韩泽哽咽道。


    宋骁抱起韩泽，拍打他的背，安慰道:“回来就好，回来就好。”


    “大王厚恩，韩泽三生难报，唯有以命相许。”韩泽拔剑削发立誓。


    “大王英明，是大宋之福。大王英明，将士马革裹尸，与有荣焉。”施慧诚心感叹。


    天下诸侯，谁舍得杀子换将？宋有百将，宋骁只有十子。


    卫秀见到锦盒，起初不以为意 便逐走了宋使。等打开锦盒，见着嘉德人头，这才心有余悸。


    宋骁是何等枭雄，虎毒尚未不食子，宋骁甘愿用嫡子头颅，换取一将，这是何等可怕的对手。


    好在宋骁垂垂老矣，卫秀心里有底，宋骁一日不死，胡塞一日不入阳关。


    宋骁十子，已去其三，余下七子，子子无能，卫秀能等。


    起初卫秀并不愿放韩泽回宋，宋骁舍得以子易将，足以见韩泽大才。


    这样的将才，卫秀也喜欢，可惜韩泽骨子硬，劝降不得。


    既然劝降不得，那便杀了以绝后患，卫秀不是没这样想过。


    最后卫秀承诺韩泽，从他胡塞十八勇士中挑选一位，赢了便放他离开。


    韩泽倨傲，指着十八勇士排行第一的恶善，要与他对弈。


    谁也没料想到，韩泽居然会挑选恶善，真是不走寻常路，卫秀对他是越来越满意了。


    一个是大宋百将排行第二，一个是胡塞十八勇士排行第一，鹿死谁手，难说。


    不过阳关一役，宋军死十二大将，胡塞连伤带亡算上蒙毅也仅仅四人，高下立判。


    最后卫秀还是放走了韩泽。


    “大王，为何放虎归山？”恶善不解地问。


    “临渊羡鱼，若是退而结网，必定鱼死网破。”卫秀望着韩泽背影，忽然有些后悔。君子有言:临渊羡鱼，不若退而结网。君子尚且如何，他一介武夫何必在乎鱼死网破呢？


    或许真是放虎归山，谁有知道呢。


    君子如何做，那是君子的事。胡塞卫秀，走的是自己的路。