第五章、桃花农

    破晓，拔刀，出，归鞘。


    练刀完毕，珏提刀前行，可能是闻见晨炊饭香，可能是听见陶埙嘲哳，又来到巴山草舍。


    扣门，桃花农递上清粥一碗。


    作揖拜别，珏记起自己还要去找阿大阿二，不敢耽搁。


    五匹瘦狼休整了一晚上，闻见清粥味道来到巴山草舍，依旧是阿五去扣门。


    “请问有没有看见小七，”阿五将身子藏在门口，只探出一个头，他连询问带比划，“这么高，有把短刀。”


    阿三急得掏耳挠腮恨不得立马滚回匪窝用新编法编草鞋。


    阿四撅着屁股想从地上找个肥硕的虫子，那块鹿子肉昨夜被五匹瘦狼分食得干干净净骨头都没留下。


    阿六上蹿下跳似狼似猴。


    阿大望着快枯死的桃树，生出了一拳砸倒的念头。


    六匹狼都穿粗布深衣或小袖长裙衣和款式不一样的草鞋，都不穿下裳。


    桃花农穿粗麻深衣和下裳，也穿草鞋。


    阿三觉得自己被比下去了，桃花农的草鞋编法很复杂，他居然没能受到启发。


    阿大刚挥拳还没来得及砸下，拳头被桃花农抓住，他能分开两头因为发情而两眼赤红互相角力的牛的力气居然挣不脱。


    “不许砸。”桃花农告诫道。


    阿大鬼使神差地点头。


    桃花农又一把抓住跑得飞快的阿六，告诫道：“不许踩菜园子。”


    阿六如犯错的稚子站在阿大旁边低头不语。


    阿四没找到虫子，贪婪地呼吸桃花农身上残余的清粥味道，实在好闻，真香，他很想扑上去咬一口，但一想到阿大都不敢砸下一拳就萎靡了。


    阿五努力地寻找桃花农的身影，他总觉得哪儿都是他，一会儿出现在草舍，一会出现在桃树下，一会儿出现在菜园子……


    “想不想喝清粥？”桃花农开口问。


    阿四点头如捣蒜，昨夜他只分到一小块鹿子肉，虽然分到一大块骨头，但还是肚儿瘪瘪。


    “我想知道草鞋新的编法。”阿三有些鄙夷阿四的目光短浅。


    “你力气为啥比我还大？”阿大还对桃花农一把抓住自己将要挥下的拳头耿耿于怀。


    阿六的信心受挫了，他一向跑得很快，无论是肥硕的獐子鹿子还是发狂的野猪都跑不过他，但在桃花农面前却颜面无存，于是阿六懊恼地问：“你为什么比我还快？”


    “我想学哪儿都有我，”阿五艳羡地说，“这样阿四就找不到我了。”


    五匹瘦狼排成一列，中间空出阿二的位置，末尾空出小七的位置，就像他们下山打家劫舍一样。他们当然没忘记寻找小七，只是经不住诱惑。


    “你想学拳？”桃花农先问阿大。


    阿大眼神炙热，他这一生别无他求，就喜欢拳头。


    “去赤手空拳打断一百颗青岗树然后扛回来。”


    阿大头也不回往巴山深处走，说不定小七就在青岗树下睡大觉呢。


    “你想学什么？”桃花农问阿三。


    阿三表示要许多新稻草，说不定小七磨坏了草鞋。


    “你要喝粥？”桃花农问阿四。


    “我想学白露茶的泡法，小七总不太喜欢。”阿四也觉得讨粥有些没志气，他是一个努力的匪。


    “你要学隐匿之术？”桃花农问阿五。


    阿五终于知道自己藏在瓮中是隐匿之术，他记住这个名字，认真地点头。


    “站好别动，站一天，不许说话。”


    阿五摸不着头脑，但还是很顺从地站好。


    “那么，你学什么？”桃花农问阿六。


    阿六挠挠头，词语的匮乏让他无法描述出自己要学的东西，又怕和阿五一样丢人现眼，于是只好搜尽肚子里面的词语，说道：“学腿功。”


    “你跑去巴阳给我买一块桂花糕，打半斤米酒。”桃花农递给阿六一贯枳刀。


    阿六一想到米酒就流哈喇子，但还是苦着脸说：“现在没有桂花糕。”


    “你只管去，”桃花农想了想又叮嘱道，“沿着江水跑，不会遇到野兽。”


    正午，珏又绕了回来。阿五黑脸紧绷，一双黑不溜秋的眼睛像一条蛇在珏身上游走。


    “阿五你在做什么？”珏好奇地看着如枯木一般的阿五，忍不住询问。


    “小七，我就知道你会来，快尝尝我新煮的白露茶，”阿四递给珏一盏白露茶，又瞥了一眼阿四，说道，“阿五在学藏身之术。”


    阿五急了，想开口辩解，但桃花农说了不许说话，他只能使劲眨眼表示抗议。


    阿大扛着一颗比碗大比瓮小的青岗树回来，看见珏丢下青岗树一把抱住，欣喜喊道：“小七。”


    阿三递给珏一双草鞋。


    珏先努力从阿大的怀抱里挣脱，然后换上阿三用新方法编的草鞋，再在阿五的注视下喝下阿四新煮的白露茶，最后问：“阿二和阿六呢？”


    “阿六去巴阳打酒了，”阿三想了想说，“我去接阿二过来。”


    桃花农不在，珏没能喝到清粥，只好海饮白露茶三大碗，不得不说阿四煮茶的手艺进步不小。


    “小七。”阿四的眼眶湿润了，他哽咽着再也说不出多余的字，于是又替他倒了一碗。


    “够了，够了。”珏连连推迟，三碗白露茶下肚已经撑得肚儿圆圆。


    阿四有些小情绪，以为小七还是不喜欢自己的手艺。


    阿大抢过阿四手里的白露茶，如牛饮水还不尽心，催促阿四再去煮茶。


    阿三走得很慢，他顺着被阿大砸倒的树木慢慢走。


    阿五又饿又渴，艰难地吞咽口水，艰难地眨眼。


    阿六走得很快，他走过森林、山谷、溪流、田土，已经看得见巴阳轮廓。


    阿六没来过巴阳，但他知道巴阳在哪，桃花农不说他也会沿着枳江往上走，他不怕狼和虎，他走得很快。


    阿二匍匐在匪窝，他饿得没力气睁眼。阿二老且朽的身躯上顶着一颗充满智慧的脑袋，他已经参透了关于我是谁这个玄妙的哲学问题——我是老匪阿二。他现在在思索第二个更为晦涩的问题——我生当何为，这个问题比我是谁晦涩不止一百倍，他还没有一丁点头绪。


    珏在草舍练刀，抽刀，出，归鞘。


    阿大蹲在青岗树上看珏练刀，他的双手捏成拳，他的双眼眯成缝，像一只似乎弓着背磨爪又似乎假寐伺机而动的凶狼。


    阿四勤勤恳恳地煮茶，想煮出能让小七称赞的好茶。桃花农指点过煮一炉上等白露茶要白露那天采摘的上等茶叶，要巴山清冽的上等山泉水，要上等的青岗树当薪柴，还要虔诚地守着。


    阿五站如松，尽管肚儿瘪瘪口中干涩也站如老松，只是眼睛竭力捕捉小七的刀光。


    有人踏歌而来，珏听着那哀伤的曲子有些失神，心如莽原一片，苍茫凄凉，有桃夭夭，桃叶蓁蓁，桃花灼灼:菉葹靡靡，其果恶恶，其心昭昭。


    “请问你是这草舍的主人？”珏作揖问。


    “你可以叫我桃花农。”桃花农也不恼，笑呵呵回答。


    “公子请喝茶。”阿四新煮好白露茶，递给桃花农，他有些忐忑，不知道公子这个称呼是否妥当，但他搜肠刮肚也这有这个称呼配得上桃花农。


    桃花农饮了茶，没说好，也没说差，甚至脸色平静如秋水不起波澜。


    阿四有些失落，匪窝六狼都尝不出茶水滋味，只是没酒了靠喝茶解渴，小七和桃花农不同，所以他格外在乎。


    阿大朝桃花农点点头又去山里了，一上午他才锤倒三十颗青岗树。


    阿五不再看小七练刀，他快站不稳了，不敢分心。阿五觉得自己已经长出了根，深深扎进巴山，但还没破土。


    “刀耍得不错。”桃花农夸赞了珏一番。


    “是练。”珏认真地纠正。


    “你那一招不够，我教你练剑，学不学？”桃花农也不同他争执，反倒打算教他练剑。


    珏有些心动，还是摇头说:“我没有剑。”


    桃花农折枝代剑递给珏，他则在干枯的桃树下起手舞剑。


    “这一式叫踏风。”


    “这一式叫踏日。”


    “这一式叫踏月。”


    “这一式叫踏雪。”


    珏认真地观看桃花农舞剑，心如莽原一片，苍茫凄凉，春有桃花农踏风而来，夏有桃花农踏日而来，秋有桃花农踏月而来，东有桃花农踏雪而来。


    “会了？”舞剑完毕，桃花农询问道。


    珏点头，持枝代剑递出一剑，戛然而止。


    “我再舞一遍，你随我练。”桃花农提剑再舞，脚踏春风万物生，脚踏夏日万物长，脚踏秋月万物枯，脚踏冬雪万物寂。


    春耕、夏忙、秋收、冬藏。


    桃花农舞了可能一遍，可能十遍，可能百遍。


    珏也舞了可能一遍，可能十遍，可能百遍。


    “会了？”桃花农抱剑而立，轻声问询。


    珏提枝代剑再递出一剑，又是戛然而止。


    “我还舞一遍，你不用练，用心看。”


    踏风一式万物发于厚土，踏日一式万物泽于苍穹，踏月一式万物枯于婵娟，踏雪一式万物藏于仓廪。


    “会了？”桃花农提剑而立，轻声问询。


    珏提枝代剑还递出一剑，还是戛然而止。