第九十七章 清风楼

    为了自身安全和衙内的牌面，李延庆带上了四名护卫一起赴约。


    相比之下张谦宜就光棍多了，就带了一个贴身老仆。


    当得知李延庆愿意赴宴后，张谦宜立刻将老仆派去了春风楼，以早作准备。


    所以当李延庆准备妥当，带着四名护卫，骑着马施施然，刚出了节度使府，就见到了一人一马，等候在角门屋檐下的张谦宜。


    见到了李延庆，张大郎依然是一脸谄媚的笑容：“衙内能够赴宴，实乃我三生有幸。”


    李延庆骑在马上摆了摆手：“闲话不必多说，我们早去早回吧。”


    张谦宜闻言，便想要翻身上马，然而似乎是腿脚有点不利索，连续跨了三次张谦宜才成功上马。


    坐在马上喘着粗气，张谦宜蜡黄的脸上透着一抹不健康的红晕：“令衙内见笑了，我们这就去吧。


    在张谦宜的带领下，李延庆跟着张谦宜一路东行，过了东市的大门，便来到了离东市不远的汴河边上。


    清风楼作为宋城内小有名气的官营酒楼，就坐落在风景秀美的汴河边上。


    宋城内的汴河段，两岸河堤垂柳依依，道路上铺有整洁的青石板，是宋城内风景最优美的地段。


    此时天色已昏，汴河两岸酒楼茶馆，勾栏妓院林立，随着微风轻轻荡漾的鲜艳灯笼照得河堤两岸黄红柳绿。


    清风楼不光是宴请用餐的官营酒楼，也是宋州酒库贩酒的地方。


    此时的朝廷为了赚取足够钱财来供应军队开销，凡是能够垄断的生意，政府都会尽量垄断。


    五代政府不但垄断自汉朝就开始由政府专营的盐铁，还将几乎所有的矿产、酒、茶等都纳入了垄断的范畴。


    此时的酒就是由政府专营专卖，民众凡是私自贩酒超过五十斤的，就以斩首论罪，而盐只要私贩五斤，就是抄家灭门之罪。


    清风楼气派的朱红色大门右边，是一家贩酒的店铺。


    店铺内贩酒的除了两位店小二，还有三位在寒冷的秋夜中，打扮得花枝招展、衣着暴露的年轻女子。


    每当店铺门口有行人经过，她们便会用一些露骨调笑的话语招呼行人，招揽行人买酒。


    当李延庆看到这副奇特的场景时，不由地驻足观看了一阵。


    其实女子当垆卖酒是中国民间的传统。


    西汉的文豪司马相如，年轻时和妻子私奔，穷困潦倒过一段时间，其妻子卓文君也曾穿着男人的短打，抛头露面当垆卖酒。


    只不过这时候的酒铺不像汉唐时期由民间私营，官营的酒铺自然就用官营的妓女来卖酒了。


    三位女子也注意到了衣着楚楚，骑着高头大马的李延庆，不停地向李延庆递着秋波。


    “衙内，我们快进去吧，她们妓乐司安排的几个妓女，专门替酒库贩酒的。”察觉到了李延庆的好奇，并辔而行的张谦宜解释道。


    妓乐司便是此时州中管理妓女的官方机构，归属州军管辖，大部分妓女并无丝毫的人生自由。


    只有极少数精通声乐的名妓，或是在官方经营的妓院、酒铺、酒楼等场所中工作的妓女，有少许的人身自由。


    李延庆很清楚，这三个替酒库贩酒的妓女，在宋州的妓女群体中算是幸运的了。


    扭过头，李延庆翻身下马，整了整略微起皱的衣袍，不再看酒铺，将马缰递给清风楼门口恭迎的小二：“嗯，进去吧。”


    张谦宜定的雅间在清风楼的二楼，一楼是开阔的大堂，二楼则是一个个封闭的包间。


    李延庆跟着张谦宜上了二楼，为客人服务的便不再是男性的店小二，而是衣着艳丽的年轻侍女，这些侍女也都是由妓乐司管辖的妓女。


    四名侍卫留在雅间门口，一名秀丽的侍女缓缓拉开木门。


    门一开，宋州都监张惟远就大步迎了上来，满面笑容，拱手说道：“在下张惟远见过衙内。”


    李延庆曾与张惟远有过一面之交，此时心中虽有疑惑，但还是谦虚有礼地回道：“晚辈不过一介白丁，当不得张督监如此大礼，若要见晚辈，只需派人到节度使府上只会一声即可。”


    “衙内先请进，让犬子相邀也是迫不得已，宋城内人多眼杂，贸然相邀只会引人生疑。”张惟远侧开身子，请李延庆入内。


    李延庆知道张惟远所指的是窦侃，轻轻点头，缓步进屋。


    雅间内装潢高雅，地上铺着棕色花纹地毯，左面墙是一个木质的博物架，错落有致地摆放着精美的青瓷、玉盘。


    右侧墙则挂着两幅装裱精致的草书，皆出自唐朝名家之手，房屋的正中是一张红木方桌，四把红木座椅。


    屋内放置着烧着木炭的铜盆，房间内温暖如春。


    整个房间不似酒楼的雅间，更像一间有品位的书房。


    李延庆和张惟远两人相对而坐，张谦宜则乖巧地关上门，守在门口。


    在刚看到张惟远时，李延庆心中就一直在猜测张惟远此行的目的。


    张惟远冒着风险暗中宴请自己，不可能是为了他儿子张谦宜那点破事，必有所图。


    李延庆心思流转，有了几个猜测，抱着既来之则安之的心态，和张惟远喝了两杯清甜的果酒，等着张惟远先说。


    张惟远倒也贴心，知道李延庆年纪小，准备的是度数极低、老少皆宜的蜀中果酒。


    拿起酒壶，张惟远替李延庆满上清透的果酒：“郎君替犬子赎下竹小娘子之事，在下先替犬子谢过衙内。”


    “不过举手之劳罢了，主要还是张衙内宅心仁厚，愿意出手相救。”李延庆端起酒杯，嘴角挂着微笑。


    “说起来，在下与竹奉璘也算是老相识了，他的女儿能够幸免，也算是了却了在下一个心结。”张惟远的眼中流露出一丝伤感。


    鳄鱼也会替猎物心疼吗？李延庆心中冷笑，喝了口果酒：“竹小娘子受其父牵连，遭受无妄之灾，能得到张衙内的救助也是她的造化。”


    两人又喝了几杯果酒，精美的菜肴由侍女一盘盘端上来，摆满了整张木桌。


    酒过三巡，见气氛渐浓，张惟远抖动着一丝不苟的八字胡说道：“此次请衙内来，在下其实是想拜托衙内一件小事。”