第十三章 妾室的手腕

    明堂里供着几只景泰蓝的缸子，里头是雕了山水花草样的冰雕，幽幽吐着凉意。


    半透明的裂冰缝隙里插着几枝开的正盛的海棠，绿叶英英翠翠，花朵绯红，吐着嫩黄的花蕊，清凉间有淡淡的花香，倒也别有韵致。


    “姐姐们怎都来了。”


    沈煊慧搁下茶盏笑了笑，明艳若牡丹，“回来了？就知道老太太不留你，没得念经念傻了。”


    灼华唤了秋水换了点心果子上来，“怎么大姐姐也这样说我呢！”


    沈焆灵眸光滟滟，“我和大姐姐想着妹妹这里的茶水极好，来讨一杯吃。”微微扫了沈煊慧一下，拿帕子掖了下嘴角，柔婉道：“方才苏姨娘身边儿的妈妈说，有新的衣裳钗环送进来，可巧咱们都在妹妹这儿，叫咱们等着妹妹一道选，稍等会就送过来。”


    早和苏氏商量好的吧！


    灼华浅浅笑着，看了沈焆灵一眼，面色红润，巧笑倩兮，想来最近过得十分滋润。


    又看看沈煊慧，面色沉沉，斜了沈焆灵一眼，眼神微冷，红唇微抿，似有不屑又有不甘。


    难怪表情不大好，人家如今端着的是主母和嫡女的派头来点煊慧呢！


    就差没有满院子的告诉，你大姑娘不是闹着说，苏姨娘拿去给她选的东西不好么，叫你来嫡出姑娘的院子里一道选，嫡女从哪些里选你也一样，看你还怎么闹！


    若真是主母便罢，叫了女儿们去哪儿选东西，女儿们半句不能说什么，苏氏还只是姨娘呢，拿着权就叫正经的姑娘这边去那边来的。


    灼华嘴角化了一缕薄薄的笑意，恰似冬日落在坚冰之上的阳光，反射了含了丝丝寒气的光芒，“那便等着吧！省的姨娘身边的人来回的跑了。我也不喜欢戴了钗环，姐姐们自可去选了，剩下的给我就是。”


    在她的院子里来搭台唱戏，一下恶心了她和沈煊慧两个，还叫她们叫不出屈来。


    虽说也会叫人觉着苏氏做的不妥，但老太太是不会为着这个训她的，各人有各人的手腕，而下头的人，只更加认为她以姨娘身份管家不容易，说不定还会替她委屈一下呢！


    果然是好手段！


    “喜不喜欢的是其次，体面不能丢了，你是家中唯一的嫡出。”沈煊慧淡淡的说着，笑了笑，咬重了嫡出二字，“自该是妹妹头一份儿的尊贵。”


    灼华无所谓的摆摆手，“咱们都是亲姐妹，都是父亲的女儿，自然都尊贵。”


    “你啊心思简单，对谁都好。”沈煊慧轻轻一叹，意味深长道：“都说母凭子贵，却也是子凭母贵的，咱们虽都是父亲的女儿，可母亲是堂堂郡主娘娘，何等尊贵，三妹妹是母亲的血脉，咱们如何能比得？”


    这是在讽刺苏氏入沈家前是庶出，入了府也不过是妾室，再抬举也是登不上台面的，哪能和清澜郡主这位根正苗红的郡主娘娘相提并论。


    沈焆灵这个半吊子嫡女，也是比不上沈灼华这个正儿八经的嫡女的。


    灼华不接话了，只淡淡的吃着茶，“……”暗忖，你们的心思我都懂，可我的心思，你们不懂！


    沈焆灵微怒，手指狠狠拧着帕子，侧过身撇了撇嘴，又听外头秋水来报，说苏姨娘到了，立马一喜。


    苏氏浅笑得体的给三人福身行礼，背脊挺直的退开两步，挥了挥手，外头候着的丫鬟立马垂首而进，乌泱泱立马塞满了厅里。


    苏氏清幽的嗓音慢慢道：“得老太太吩咐，给姑娘们做了几身新衣，打了几幅头面，眼瞧着姑娘们就要出孝，便不好再穿着这样素净了。”


    神情和善，不卑不亢，颇有几分当家主母的气势。


    丫鬟美貌，衣裙鲜艳，钗环精致，珠光宝气，光芒四射。


    灼华叫了坐，仔细观察着苏氏的面色，抹了脂粉，还是依稀瞧得出几分憔悴，看来这个孩子是保不了多久了。


    唇畔扬了抹温软的笑意，垂了垂眸，掩去眸中时光涤荡积压的蚀骨恨意。


    手中茶水轻轻漾了抹涟漪，悠悠腾升起的热气朦胧了她的面目，灼华在想，一剑杀了苏氏倒是简单，可母亲受了那几年的病痛折磨、她付出给她们母女一番亲情却似进了阴沟里的恨，又当如何发泄？


    便是要她生不如死的看着自己的计划落空，才能真正的解了她心中的恨意！


    秋水搬来一张锦杌。


    苏氏半挨着锦杌坐下，笑盈盈道：“姑娘们慢慢选吧！衣裳若有不合适的，改明儿就叫人进来重新量身。”


    灼华眨了眨眼，收回了思绪，问向苏氏：“四妹妹怎的没来？”


    苏氏恭敬回道：“四姑娘与三位姑娘身量不同，饰物也不同，昨日已给她送去了。”


    搁了茶盏，灼华双手捏了捏微红的指尖，又道：“大哥哥和三郎那里呢？”


    苏氏笑意温和，“方才已经送去了。”


    灼华点点头，含笑道：“四妹妹和三郎长身体的时候，吃食一定要精细，衣裳也换的勤些，姨娘多费心些。”


    苏氏微微一点头，“三姑娘的意思俾妾都省的。”


    看了眼角落里的冰雕，正悠悠的散着凉意，那一枝海棠在寒意里微微晃动了一下，那样热烈的绯红添了几分清泠之意。


    灼华一笑，“便按着从前，大姐姐开始吧。”


    沈煊慧眼都不抬一下，“苏姨娘说等着妹妹一起，那便从妹妹开始，我可不敢坏了姨娘的规矩。”


    沈焆灵瞄了一眼衣裳首饰，转而瞧向了屋外的一树雪白傲骨的栀子，以后有什么好的都得紧着自己了，没得挣这一时。


    可一听沈煊慧这不阴不阳的口气，便语气微微的拿着她方才的“嫡庶”论调去怼沈煊慧：“这也不是什么姨娘的规矩，嫡庶有别，三妹妹是嫡出，最是尊贵，自然是从妹妹开始了。”


    苏氏看了沈焆灵一眼，几不可查的皱了皱眉。


    沈焆灵立马意识到自己坏事了，缩了脖子低下头。


    苏氏眼神温柔的看着沈煊慧，大大方方的笑道：“既是自来的规矩，还是从大姑娘开始吧！”


    沈煊慧冷笑一声，看都不看苏氏一眼，直对着沈焆灵毫不客气道：“二妹妹说的是啊，什么规矩不规矩的，还不都是当家主母的一句话，到时候姨娘做了继室，二妹妹也是嫡女了，我这个大姐姐还不得识趣儿的靠后了！”


    沈焆灵瞪大了眼，红唇微启，一脸愣，不知该不该回嘴。


    灼华低着头，认真的看着茶盏里起伏不定的银毫满披，好似能在里头看出花儿来。


    呷了口茶，沈煊慧还不待停，掉转了枪口看向苏氏，扯着嘴角冷冷的不屑，“还没上位呢！这么快就开始替二妹妹谋算了，姨娘端的是好谋算，不过也忒急了些，怎的不等等，待祖母对姨娘满意了，也不必姨娘说什么的，下头那起子小人自会替姨娘和妹妹出气，还不落旁人几乎猜想了。”


    其实沈焆灵说的也不错，嫡贵于庶，似按察使府、都指挥使府这样的人家，都是嫡女得最好的，而庶女，嫡母给什么就拿什么，哪里轮得到她们挑剔。


    世家重视嫡长，沈煊慧占了“长”字，刚出生的几年里自是样样她以她为先，灼华出生后清澜郡主也不曾改了规矩，是以沈家以“长”为先，倒也不算坏了规矩。


    只是，从前嫡女年幼又在孝期可不计较，如今嫡女长大，为着沈家体面也该先嫡再长最后论庶，总不好出门时叫人瞧着，庶出的样样好过嫡出的。


    沈家可不似文远伯府，一团污糟。


    其实，陷阱打一开始就在。


    不论沈煊慧先不先挑选，最后得益的都是沈焆灵，偏沈焆灵坐不住要去噎她，一下子打乱了苏氏的计划，反被呛了个心口疼。


    嫡庶尊卑，这理儿到哪儿都说得通，苏氏今日这一出手，既为沈焆灵的往后的好处做了打算，又挑了沈煊慧和如今唯一的嫡出闹了不愉快，好似苏氏是为了灼华去谋划了一般，把沈煊慧对沈焆灵的招数引向沈灼华，端的一箭双雕的好手段啊！


    若是遇上旁人，只好吃了这哑巴亏，可惜沈煊慧不是旁人！


    在老太太和父亲面前她比沈焆灵会装乖巧，一副不言不语的样子，可离了长辈的眼，说话什么时候客气过。


    这下子苏氏和沈焆灵就尴尬了，不管苏氏是不是这个打算，这会子被沈煊慧这样一说，不是也变是了。


    沈焆灵面色变了又变，青转白又转红。


    这会儿那句“嫡庶”二字成了单刃剑，只将她杀了个体无完肤。


    难堪的眼眶微红，死死盯着沈煊慧，贝齿咬着嫣红的唇瓣，直咬的唇色微微发白，柔弱无助，此刻屋里若有个男子在，怕是会第一时间挑出来给她保驾护航了。


    屋里的丫鬟们，头垂的更低了，大气不敢喘一下。


    灼华假装没听到，坚定不移的低头数茶叶，心中为沈煊慧呐喊助威！


    苏氏面色不变，眼神一闪而逝的阴沉，对着沈焆灵微微使了个眼色，转而笑了笑，起身就是深深一福，一副好似做错了事后得人指点的庆幸：“大姑娘教训的是，俾妾想的不周到，请大姑娘先开始。”


    对那点子小心思，不承认也不否认，也不强辩自己是为了纠正规矩，只说自己思虑不周，反叫旁人拿不住她，倒是滑不溜秋的很。


    “我可不敢训戒姨娘，姨娘可不是不周到的人。”


    沈煊慧嘲讽的挖了苏氏一眼，不屑的勾了勾唇角，手上拨弄着茶盏，不疾不徐的又道：“姨娘想论嫡庶尊卑，禀明了老太太，大大方方来做便是，我是绝无二话的，姨娘何苦端着这小伎俩来试探，引得我们姐妹不愉，还叫下头的人心中骂我贪心那点子衣裳首饰的！”


    丫鬟们简直想把脑袋埋进地里，神仙打架，千万别殃及池鱼才好啊！


    沈煊慧学得一手灼华的慢条斯理，“祖母宽厚仁慈，父亲母亲将我们姐妹一视同仁的疼爱，我沈煊慧不是没有享受过顶好的东西，沈家何等人户，先挑还是后选，不是说一点子脸面而已，嫡庶尊卑不止你们懂，我也是晓得的，今日我说着许多。”


    顿了顿，不轻不重的一记冷哼，茶盏搁在桌上，叮铃一声。


    “不过是，苏姨娘这样做，我心里真真是瞧不上！果然了，庶出的出身就是比不得母亲的宽仁和善。我倒是要好好看着姨娘，以免自己将来和姨娘一样处处算计，只会刻薄庶出子女，登不上台面！”


    拿了正室嫡妻来做比较，苏氏此刻无论如何也是端不住了，立在一旁面色尴尬了起来，可到底是心机深沉的，缓缓了，立马又笑语晏晏道：“婢妾初初掌事，做的不好，大姑娘说的是，婢妾定然改过。”


    沈灼华暗叹，沈煊慧如今功力果然不可小觑，刀刀见血。


    沈焆灵面色愈加的难看，方才的进门时的那点儿得意早不见了踪影，乞求地看向沈灼华，眼眶子里还蓄着水雾，楚楚可怜。


    “……”灼华好为难的样子，学着沈焆灵咬了咬唇瓣，然后磕磕巴巴道：“要、要不我、我来帮姐姐们选，只管选合适姐姐们的，我瞧着东西都是极好的，选了什么都不辱没了姐姐们的美貌，如何？”


    沈焆灵自然连连点头，“妹妹眼光好，由妹妹帮着咱们选来自然是好的。”


    沈煊慧不想驳了灼华的面子，便也点头说好。


    苏氏暗暗松了口气，朝灼华感激一笑。


    灼华回以一笑，内心腹诽，她是不是装的太好了，苏氏真把自己当成傻子，以为她一点都看不出来她的目的？


    沈煊慧五官明艳，衣裳以红最佳，首饰么赤金首选；


    沈焆灵弱柳扶风，鹅黄、青绿为上，首饰便是点翠更显娇弱；


    而她自来喜欢清雅的，浅色的即可，首饰则润玉最佳。


    三个人三个风格，其实不相冲突，苏氏打点的很妥当，偏偏闹了今日的不痛苦，谁也没心情去看东西好不好了。


    苏氏也是挺难的，遇上沈煊慧这样不计后果的刺儿头，真是怎么做都被呛！


    热闹啊！


    衣裳首饰选完了，没人有意见，沈煊慧带着丫鬟头也不回的走了。


    苏氏挥退了丫鬟，请了安便也要走，正要跨出门，她又回过身来，笑着问道：“离着除服的日子也不过十几日了，三姑娘准备的如何了？可需要妾帮忙的地方？”


    灼华浅笑闲适，道：“这些年都做惯了，姨娘有心了。”


    苏氏轻轻看了沈焆灵一眼，福了福身，离开了醉无音。


    灼华不再说话，端起茶盏，便是送客的意思。


    沈焆灵却似没看懂，见沈灼华不领其意，上前在她身边坐下，接着苏氏的话头敲边鼓，娇娇柔柔道：“这回是除服，要做大法事的，事儿多怕乱，多个人帮忙也是好的。”