第二十章 脚下的失误

    崇岳寺乃是北燕的古寺。


    原只是一间小寺，沈家来了之后，郡主常来此间上香礼佛，觉着佛音厚重沉稳的甚好，便捐了香油钱做了扩建。


    虽不是十分宏伟广阔，却是十分庄重肃穆的。


    崇岳寺统共三座大殿，正中的当是大雄宝殿，供奉的是如来佛，左侧是观音殿，右侧是地藏殿，再两侧则是两座钟楼。


    右侧钟楼处有一片梅林，延绵至左侧钟楼的客院处，是五年前寺院扩建时，郡主和沈家的儿女们一道亲自栽种的。


    如今枝叶已是繁茂，却是物是人非。


    灼华望了望梅林，日光幽幽忽然苍茫了起来，怀念而又茫茫然的一笑。


    那时候她才六岁罢，最是闹腾，捏着泥巴到处跑，树苗载完时，不光把自己闹的满身的泥，哥哥姐姐们谁都没放过，俱是泥人一般。


    她们在叫在闹，而父亲母亲则在一旁笑的温柔宠溺。


    那时候，多好啊。


    客院在左侧钟楼之后是一座硕大的客院并几个清静雅致的小院，供远道而来的，或者斋戒的香客小住，清静雅致。


    苍云斋接连着梅林，三间正屋，左右两侧个三间的厢房，没有倒座房，也没有后罩房。


    冬日里梅花盛开，徐徐微风下，花香清郁并着花瓣飞雪蔽日，洒满庭院的柔婉纷飞。


    苍云斋院子的靠墙角落处有颗桃树，桃树原本就在，建院子的时候她央着寺里的大和尚，把桃树留下围在墙内。


    五年里悉心照料，长得十分高大，这会子满树上的正结着红艳艳的硕大的果子。


    长天望着桃子直咽口水。


    灼华好笑，便叫倚楼找了剪子和八角梯来，又叫婆子去找筐子篓子。


    几人动手开始采摘。


    夏日的日光煌煌，抬头采摘时只觉眼睛刺痛，便叫长天为她绑上眼纱。


    遮挡了光线，看什么都似染了一层春色的雾，朦胧间倒另有一番美丽。


    阳光无遮无拦的照耀着，落在颗颗饱满的蜜桃上，那细细的绒毛根根分明，半透明的成了蜜桃的温柔光晕。


    不必去拨开那层薄薄的皮，便晓得里头是如何的汁水丰沛了。


    灼华道：“把大个儿的，漂亮红艳的挑出来，待会儿给大殿送去，供给佛祖菩萨的案前。个头大大小小些的，给慈恩师傅送去，分给香客们一道尝尝。剩下的，你去看看哥哥他们住哪里，给他们送去。也可叫寻了井，拿去湃了井水再用，更是爽口。”


    “奴婢晓得了。”长天忙碌着挑选果子，“好在寺里的小师傅帮着照顾着，桃树长的好，也没有闹虫子，果子结的又大又多。”


    分好了果子，膀大腰圆的婆子抬着大框大篓的桃儿送去知客师傅处。


    听风端着形态最娇艳的果子去了大殿处。


    秋水则去找沈家的公子姑娘们的住处。


    灼华踩着梯子，脑袋隐在茂密的桃枝间，素白的手指拨着翠绿的树枝，在树间寻着成熟的果子：“上头的长得好，可惜我够不着。”


    倚楼扶着八角梯，心惊胆颤的，就怕她踩不稳掉下来，“姑娘还是来下吧，属下来试试。”


    “也好，你手脚利索，能攀的上去。”


    院门不其然被推开，跨进一墨一白两位少年郎。


    那穿着墨绿色衣衫的少年打量着站在梯子上的小姑娘，态度和气，笑吟吟的问道：“你们在这里做什么呢？”


    灼华正要往下退，恍然听到有人说话，吓了一跳，脚下一滑，人就往下栽。


    倚楼正要上前。


    哪知道一旁的白衣公子伸手极快，一手捞住了灼华。


    灼华心头一惊，瞪大了眼，但还没来得及喊上一声，人已经稳稳落地。


    她一手举着剪子，一手捏着桃子，桃子被她生生捏出了两个指印，呆呆的眨眨眼，惊魂道：“摘、摘果子呀！”


    白衣公子看不见她的眼睛，却见她粉唇微张，有些呆头呆脑的样子，十分有趣，笑了一声，沉稳而温柔，然后松开手，道了声失礼便往后退了一步。


    倚楼从呆愣中反应过来，立马上前将灼华拉了过去，冷声问道：“两位公子何事？”


    灼华今日蒙的纱巾是浅青色的，望出去便是朦朦胧胧的看不清五官，只觉那两位少年郎身姿挺拔端正，衣冠楚楚，端的是清风朗月好气派。


    二人也在打量她，一身素白的广袖束腰裙衫，腰肢盈盈一握，侧腰处别着一块粗麻布，是孝中的女子，青丝挽着利落的发髻，簪一根白玉簪，简单大方。


    蒙着眼纱也瞧不出眼睛，只见鼻子小巧，唇瓣粉红，肤白细嫩，阳光下泛着莹润的光泽，似吹弹可破，如白梅一般清丽而神秘。


    一看眼前的小姑娘不过十一二岁的样子，又天真又无辜的样子，她的侍女又一脸防贼的看着他们。


    墨色衣衫的公子似乎噎了一下，有些不知道怎么说下去了。


    那白衣公子拱手一揖，如玉温润的嗓音缓缓道：“早时知客师傅安顿了我二人住下，不知几位……”


    这一停顿极是巧妙，也非常含蓄，似在问：你们在我等男子院里做什么？


    又似在问：果子摘的差不多了么？是不是该走了？


    蒋楠的声音也十分和煦好听，但蒋楠的声音里是几分的青春朝气、几分的柔软羞涩。


    而眼前的这位白衣公子的声音温柔中，更多了几分的沉稳、几分的温润，似泉水叮咚，似能撩拨人心，又似能够安稳人心，灼华觉着这声音极是温雅动人。


    只是，苍云斋从不留宿外人，怎么知客师父还会将人带来这里？


    灼华了然过来，原来二人将她几人当做胆大的女郎，以为她们故意跑进他们的院子，找机会搭讪呢！


    那两人应该都长的十分好看，想来这样的仰慕者甚多，是以直觉也将她当作了这样胆大的女子呢！


    倚楼一听他们的话，脸瞬时黑成了锅底。


    她与听风惯来穿着男子袍服，朝着两人一抱拳，冷脸道：“这苍云斋一早便是我家姑娘的住处，不若公子去问问知客师父，是否安顿岔了。”


    墨色衣衫的少年朗瞧了眼灼华，微微扬眉，试探道：“早时我们来，院子里似、没人？”


    “是，咱们姑娘辰时才到。”长天正好跨进院子，站在了倚楼的前头，她朝二人福身行了礼，端着一派笑脸，口齿伶俐道：“知客师父该是知道的，苍云斋自打落成只留于我们姑娘，从不留宿旁人的。公子便是问了主持，也是如此。怕是忙中出错，知客师父领错了地方罢。”


    两位少年郎似乎也愣怔了一下。


    二人表示了歉意，转身刚出了院子没多远就遇上了边走边擦汗的大和尚慈恩。


    和尚解释道：今日香客忽的多了起来，要留宿的女眷也多，未免不便，主持大师便让前院的小沙弥们到后头来帮忙引路，因为不知道客院的规矩，不小心才将两位男香客引到了苍云斋来。


    正好见着婆子送来桃子，小和尚说了一句把公子安顿在的苍云斋就有好大一颗桃树，慈恩大和尚这才惊觉，小沙弥搞错了。


    少年郎们微微恍然，原是如此！


    大和尚紧着去苍云斋致歉，又去为少年人安排新的住处。


    少年郎们一路上听着大和尚说话，才晓得原来这位小姑娘正是北燕布政使大人沈桢的嫡女。


    原想着在寺院里，安全得很，灼华又不爱院子里外的团团围着护卫仆从。


    是以自来就是贴身的几个丫鬟伺候着，门外顶多叫了两个婆子看着院门。


    偏今日她们几个都被差遣了出去，这才闹了一场误会。


    倚楼身为灼华的贴身护卫，竟被人当着面抢先一步接住了摔下来的姑娘，若教王爷王妃晓得，非得赏她板子不可！


    虽说那两位公子算是含蓄有修养的，白衣公子也守礼立时撤了手，没人外人瞧见，不会防了姑娘的名声。


    但这会子倚楼还是黑着瞪着门口。


    因为她觉着那白衣公子简直侮辱了自己的身手，明明她是可以接着姑娘不受伤的好嘛！


    想了想，倚楼又黑着脸找了严厉，叫他拨了四个武艺极好的卫护过来守着院子。


    灼华本想说不必，但一看倚楼如锅底般的黑脸，又想着今日这许多人的，怕不小心再闹误会，便也没有拒绝。


    这般即便她们离了院子，有卫护和婆子守着，也晓得院子里是有人住下的了。


    重要的是，再也不会有人再忽然出现，吓的她脚下打滑了。


    想到自己方才竟叫一个外男接了个正着，灼华便觉着有些尴尬。


    但一想自己不过十一岁，半大的孩子，那个白衣公子按着长天的形容，足有二十了，简直差着辈了，那点子尴尬也就飘飘然不见了。


    刚用了斋饭，灼华想着去供着母亲神位的长生殿去上柱香，但还未踏出院子去，乌云却忽忽翻滚起来，瞬时间便遮蔽了所有天光，竟如黑夜一般。


    灼华赶忙带着倚楼等人退了回去。


    天边雷声乍起，声声如竹裂清脆，震的门窗都在抖动。


    紧接着便是豆大的雨滴铺天盖地的砸下来，将天地逶迤成模糊的一片，难以分割。


    那雨势似有人拿着盆子在上头直倒水一般，仔细一听竟还夹杂着冰珠子，叮铃有声，倒是十分动听。


    雨水沿着屋檐急急湍流，雨帘如瀑。


    庭院里的一株石榴花在视线中立时失去了明艳的色泽，经不住风雨侵袭的碎碎落地。


    不多时院子里便积起深深的水洼，混沌一片。


    隆隆声夹在狂风中席卷而来，门窗被吹得吱吱呀呀，风扑进，卷着素蓝色的纱帘翻飞似汪洋翻浪。


    雨水泼天似的闯进屋内，倚楼忙着关上窗户，“竟这样大的雨，奴婢长这样大还从未见过呢！”


    灼华在明间坐下，静静的看着外头暴雨翻腾，这场雨百年难得一遇，别说长天了，怕是老太太也未曾见过。


    她抬眼望望天际，漆黑朦胧一片，若不是方才烈日炎炎，她几乎就要忘记现在是白日正当午了。


    长天给她端来了清茶。


    灼华呷了一口，笑道：“还好倚楼和听风手脚利落，树顶上的果子都给摘了，不然这一场狂风大雨的，可不得都孝敬了大地去。”


    听风望了望高大的桃树，树枝相互抽打着，桃叶飞舞，点头说道：“姑娘说的是。”


    长天拍拍听风的肩膀，纠正道：“听风姐姐该说‘是姑娘料事如神，是姑娘教的好’才对。”


    听风没有长天的厚脸皮，微微皱眉。


    但最后还是从善如理道：“姑娘料事如神，都是姑娘教的好。”


    长天笑眯眯的点头，表示孺子可教。


    灼华眯着眼摇头晃脑，表示十分受用。


    倚楼眼角抽抽。


    反正出不去门，灼华索性叫了长天几个都坐下，一道赏雨。


    这场雨一下就是一个时辰，却还半点未见要停下的意思。


    长天喃喃着，“这才六月而已，怎的下起冰珠子了？这样下下去，不用到明日，庄稼怕是都要涝了。”


    倚楼淡声道：“边塞之地的天气多怪异，六月飞雪也是常有的。”


    雨滴打在屋檐，溅起了细碎如缠丝的雨丝随着风扑进屋子里，如迷雾一般，屋子里的空气立时凉爽了起来，有了湿润的感觉。


    灼华心中微叹，这场雨马上就会停，并且接下来的月余里隔三差五的会下一场。


    庄稼长势喜人。


    只是在最后就要收获的时候又遭了蝗灾。


    农户们心里经历几番焦急与喜悦后，依旧一无所有。


    最后，因为朝廷不能及时筹措道粮食，还闹了一场暴乱。


    灼华掰着手指细算了一下，向倚楼问道：“外头那些米铺，可开始清卖陈米了么？”


    “原本开卖的不多，许都担心今年会大旱，怕收不到新米，不过今日这场大雨后，应该会陆陆续续的贱卖了。”


    倚楼仔细说着，“姑娘手下的酿酒坊已经收了不少了，只是咱们酒坊生意虽好，到底只有那几家，能收的有限，若再大肆收进，怕是要引起旁人注意了。”


    灼华微微皱眉，忽觉前程便如此刻的暴雨，迷茫而不可知前路危险，“是啊……”


    那场暴乱是前世里的今年会发生的，只是她此番重生好些事情有了改变，所以她也不敢确定，今世里的今年是否还会发生那场暴乱。


    沈家在北燕盘踞已有五年，北燕下的铺子田庄不少，若是能出手收粮，那必是十分可观的。


    只是她总不能告诉父亲或者祖母自己有“未卜先知”之能，预测到今年会有灾荒罢？


    而且一旦官员家开始这样大规模的收米，怕是会引起百姓不安啊！


    她为着今年的饥荒做准备，这两年她还悄悄开起了酿酒坊，只是若真有大规模的饥荒，她收的那点米，怕是也顶不上大用场。


    明年八月初父亲布政使三年任期满，按照前世的进程，解决了灾荒，镇压的动乱，皇帝会将他调回京里任职。


    在北燕，她这个定国公府七姑娘，从二品大员家的嫡出女儿，确实十分有看头，但在京里王、公、侯爵一抓一把的，比她高贵的掐指算不过来。


    又有李彧和沈缇这对母子算计着……


    老太太毕竟年纪大了，外祖家又远在云南，能照应她的将来只会越来越少。


    她这个半瞎真是，人事艰难，婚事艰难，诸事艰难啊！


    想要过得如意，必得做出点什么在皇帝面前刷一波好感才行，来日不管在国公府还是夫家，也能安稳许多。


    沉吟片刻，灼华道：“这样，你叫铺子继续收米，可多收些，收到之后便送去各个寺院，便说赠于寺院用于布施的。多送些银子去，前年买的盐碱地今年转手出去，咱们赚的不少，该是足够支撑住的。”


    倚楼点头道：“姑娘放心，咱们的酒肆和酿酒坊生意都是极好的，两年下来的盈利也不少，陈叔极会经营。”


    陈叔原是云南王府的管事，后做了清澜郡主的陪房。


    郡主过世后，所有私产都归了灼华的名下，陈叔便成了她的掌事管家。


    这些年她们一直在北燕，也置下了不少产业，陈叔便为她打理着私产，是个极有手腕和经商头脑的，她外头有什么要做的，都靠着他和倚楼、听风。


    灼华抬手柔了揉眉心，觉着有些乏累，心中想着或许身边那几个婆子是有问题的了。


    “我在西郊处有一座庄子，庄头是陈叔荐过去的，断是可信的，咱们可悄悄囤些米过去。还有咱们府里也买进些，左右每年都有几次大布施，应该也没人会怀疑什么，长天，这件事你回去后与大管家说一声，叫他去办。”


    “嗳，奴婢晓得了。”长天想了想问道，“姑娘屯这样多的米做什么？”


    灼华浅笑着，她真是很感谢那本地方志，不然她都不晓得怎么回答别人的提问了，“我闲时爱看些闲书，北燕的地方志上写道八十年前曾有过一场大灾，情形与今年大致无二。倘使无灾更好，若有大灾，也好使得上力不是？”


    “何不告诉大人？”长天疑惑道，“大人可是北燕的布政使呢，由大人出面岂不是能收的更多？”


    她摇头，指尖摸着上釉茶盏上的纹路，舒然长叹，“官府都出面了，米商岂不是就地起价？米价一涨，别的物价也会跟着大涨，倘使无灾，百姓可不就要白白遭了罪？父亲又该如何与百姓交代？难不成说，‘我听我女儿说的，她在地方志上见过相同的情形？’，百姓怕是不会买账的。”


    那怕是姑娘都要被百姓骂进心里了，


    长天忙挥手道：“那、那还是咱们自己慢慢收着吧！”


    眼波微动，似黑夜深沉，她叹道：“左右收成要在九、十月里，咱们还有时间。若无灾也只是损失些银钱，只当布施掉了，若真是……咱们帮的上忙，父亲也可少受些陛下的申斥。”


    这场雨来的凶猛去的也干脆，天色放晴的时候已是夕阳沉坠十分，转瞬间又是霞色摇曳了漫天，映的佛音重重轻烟袅娜的寺庙里一片优柔的碎金微红，格外神圣庄严。


    斋戒念佛，沐浴焚香。


    灼华如往常一般，跟着寺里的大和尚们做早、晚课。


    对出家人来说，每天坚持早晚课，能够使他的戒行清净。


    有时候灼华觉得大和尚们的清心寡欲，从来都是在不断告诫与自我告诫中树立起的。


    一番下来，已经快一个时辰过去，外头香客早早散去。


    灼华告辞了大和尚们，缓步回去客院，却在半道上遇到了沈焆灵的侍女，慌里慌张又跌跌撞撞的从后山跑出来，一见到她疯了一样冲过来，跪在跟前儿哭哭啼啼的喊着救命。


    灼华心口一突，这沈焆灵又出什么幺蛾子了！


    她冷了语调，如冰雪落入了寒霜，凌然道：“佛门重地不得喧哗，好好说，二姑娘怎么了？”


    小丫鬟哭到打嗝，狠狠的吸了几口气，结结巴巴的说道：“二、二姑娘去了后、后山，遭了狼、狼群！”


    狼群？！