第361章 祭祖大典

    七月初七，金陵城内热闹非凡。


    这一日，金陵城内几乎一半的百姓都来到了城南善和坊，将四周围得水泄不通，正是为了见证金陵李家十年一见的盛世大典。金陵李家是四大家族之首，也是第一武林世家，更是屹立数百年不倒的大家族。对百姓来讲，江湖太遥远，而李家这些年来修桥铺路，生意遍及天下，使得百姓生活更便利，这才是他们关注的。


    为庆祝这次祭祖，李家在城内的几十家铺子，纷纷推出促销活动，送鸡蛋、送柴米油盐，一些本是城内富人用的商品，也都推出了平民价格，所以那些大爷、大妈们，一大早就来到铺子面前，排起了长龙。


    清凉寺、鼓楼、秦淮河、夫子庙等四处，则设立了粥场，一连十日，向城内的流浪汉、乞丐等人施舍食物，所以就连邻县的一些乞丐也纷纷涌入了城内，最后官府干涉下，直接在城外又增开了一处粥场。


    前来观礼之人，可谓各式各样。


    有江湖中人。毕竟这是与少林武当齐名的大宗族，而且号称天下剑藏，这次祭祖，家主李小花急流勇退，传位于李倾城，可以说，这一举将决定未来三十年江南武林乃至整个中原武林的命运之事，能见证这一时刻，机会千载难逢。


    有官府之人。李家在朝中根基深厚，祖上曾出过多位阁老，江南道这些年科举入仕的进士，有七成是李家族人或李氏族学，与李家关系盘根错节，所以这种场面，也都会给他们一面子。


    有宫内之人。李小花当年有过靖难之功，与皇帝有着旧情分，司礼监高远高公公早已奉旨来到金陵，只等这祭祖大典之日，向李家示恩。


    此外，晓生江湖、八卦周刊的采风，也都穿插其中，将对这场盛世进行追踪报道，不消说，下一期的江湖新闻，李家祭祖的消息必将是铺天盖地。只是，晓生江湖与八卦周刊，侧重方向不同。前者是武林喉舌，侧重公布一些官方消息，八卦周刊则更多是花边内幕，前者注重权威，后者注重娱乐。


    当然，也有些商贩挑着货挑，穿插在人群中，趁机做点生意，对于此事，李家并不阻拦，却也专门给他们划出了指定区域，免得弄得场面混乱不堪。


    观礼之人，按身份不同，都安排了不同的观礼区域，不同区域都有不同的人来负责现场调度，一切井然有序，热闹而不杂乱。


    善和坊长街之上的大理石板，早已被家丁仆人打扫的一尘不染，就在清晨之时，又用清水泼街冲刷了一遍。


    一大早，来自全国十三道李氏宗族的族人，早已候在了善和坊大门之外，等待祭祖大典的开始。


    萧金衍作为李倾城的朋友，没有去江湖区，一是因为现任武林盟主左斯坦与之关系不好，更因为在隐阳城，因为宇文霜之事，萧金衍大开杀戒，招惹了众怒，他不想在今日招惹是非，一旦祭祖开始，确定了京城的高公公和那位太监离开皇宫，他便混入皇宫去查探究竟。


    此时此刻，他与李倾城在别院之内。


    由于是祭祖大典，李倾城与其他族人一样，穿了一身黑，衣服上镶着绯色边，腰间佩明黄古玉，按礼制，只有三品以上官员才可以用绯色，今日穿这身衣服，也象征着李家在朝中的地位。


    萧金衍与李金瓶打趣道，“从今日起，以后就不能称他为李少侠，而是李家族长了。小师父以后可要多关照一下。”


    李金瓶帮李倾城整理好衣衫，看着他一身打扮，眼中满是柔情。李倾城却道，“我总觉得，事情不会如此顺利。”


    萧金衍哈哈一笑，“杞人忧天。今日李家高手尽在此处，就算西楚军队来袭，也未必能活着回去。”


    外面传来一阵轰叫声，紧接着锣鼓齐鸣，原来是李家请来跳花灯、彩龙舟的队伍，从长街之上路过。


    待过去后，李倾城问，“你都准备好了？”


    萧金衍点点头，“一旦确定那高手前来，我就离去，若顺利的话，还能赶上你的传位仪式。”


    “路上小心些，等你回来喝酒。”


    李金瓶现在没有名分，加之女性又无法出席祭祖大典，所以李倾城命青草等几个剑仆，在别院之内守护于她。


    等交代完毕，时间已是差不多。


    三声炮响，李倾城走出了别院，来到李家宗祠等候。


    李家三房十六支的长老逐渐抵达，按大典仪式，待吉时一到，李小花将带领李家族人从长街之上穿过，抵达祠堂。


    萧金衍也来到人群之中，混入了观礼的百姓区域。城内百姓议论纷纷，讨论着即将出场的李家剑手。


    有一老者道，“这次祭祖人数之多，规模之大，堪比三十年前那一次哩，那时候，老太爷还在世呢。”


    一年轻人问，“有何不同？”


    “那一次祭祖，李老太爷凭一柄金光剑，在玄武湖力挫江湖十大高手，心气正足，李家剑客也在宁王之乱中立下战功，名动江湖。”


    对于这些陈年往事，老者说起来头头是道，不过年代已久，却勾不起年轻人的兴趣，年轻人望着长街尽头，“都说李家剑客名满天下，今日终于可以见到了。”


    又一通鼓响。


    有司仪道，“祭祖大典开始！”


    十九声炮响，震耳欲聋，象征着三房十六支李氏族人的兴旺繁荣。炮声过后，人群之中传来呼啸之声。


    年轻人忽道，“来了！”


    一队白衣剑客，排成八排八列，腰持长剑，踏着鼓声，在长街之上缓缓走过。


    听得一名晓生江湖的采风介绍道，“迎面走来的是白衣剑卿方队，由六十四名知玄中境的剑手组成，领队是三房的李长生。这些白衣剑卿，在加入之前，多是江湖名家，金陵李家号称第一家族，在江湖高手储备之上，独树一帜，其中知玄高手将近百名，而整个江湖也不过两千人，在人数之上，只有少林派能与之比拟。白衣剑卿是李家执行江湖任务，维护江湖和平的主力队伍，也是李家的常备剑客队伍。”


    听闻这番话，众人不由感慨，对金陵李家在江湖上的绝对实力，以及巨大的影响力刮目相看，可以说，有江湖的地方，就有金陵李家。


    白衣剑卿路过祠堂，纷纷举剑，齐声道：“作风强硬，能打胜仗，维护和平，捍卫家族！”


    声音整齐划一，在长街之上飘荡。


    江湖各大门派前来观礼的群雄，也不由刮目相看。知玄中境，只要有两名以上，便可称霸一方，有十名以上，便算是大门派，而李家，足足有百人！


    又是一声惊呼。


    三十六名黑衣剑相目光凛然，踏步前来。


    那采风喊道，“黑衣剑相走过来了！三十六名黑衣剑相，个个都是知玄上境、半步通象境，黑衣剑相历史悠久，曾在靖难之役中立下赫赫战功，当年衢州之围，滁州之战，经历过一次次血与火的考验，成为李家族内的坚强后盾！”


    年轻人问，“黑衣剑相很厉害吗？”


    老者道，“他们是李家自幼培养的剑客，极少有人在江湖上走动，寻常一人，拿到江湖上，足以列入晓生江湖地榜。所以说，晓生江湖的那些榜单，看看就成！”


    那晓生江湖采风听到这话，道，“老伯，这么说就不对了。我们的各大榜单，那可是综合了各路实力排出来的，没有半点水分。金陵李家不参与排行，那也怪不得我们吧？”


    年轻人道，“可我听说，只要花一千两银子，就能进入天地人三榜中的人榜前一百呢！”


    采风道，“都是道听途说而已。要入三榜，谈何容易，没有成名的战绩，哪里能入？人榜百人，一个萝卜一个坑，三年一排，除非你胜了百人榜中的人，才有机会进入人榜。”


    年轻人叹了口气，“本来我还想花上一千两，买个人榜玩玩的。”


    采风闻言，生意来了，连道，“小哥若真有兴趣，我也可以帮上忙。”


    “不是说一个萝卜一个坑吗？”


    采风嘿嘿一笑，“话虽如此，但也不是没有操作空间，毕竟有些萝卜是我们自己种的，只要你交了钱，我们可以安排一场比武，拔出一个萝卜，把你填进去。”


    “这不是打假赛吗？”


    采风道，“大家都是凭实力入榜，有钱，也是一种实力。小哥，马上就月底了，我还要冲任务，要不我给你申请个折扣，你来帮一帮忙呗！”


    “偌大一个江湖，天下有钱人那么多，为何找我这种三脚猫？”


    采风叹道，“这些个江湖人，武功高强，又爱面子，不肯杀人越货，又不肯做下贱的营生，所以大多都是穷逼。”


    萧金衍闻言，眉头一皱，“这不是骂人吗？”转念一想，道，“有道理！”


    年轻人喊道：“这些人是什么杂牌剑手？走路都不齐整，比白衣剑卿差多了！”


    萧金衍抬头，看到十余名衣衫不同的剑手从身前走过，武功尽入通象初境，其中有几人境界不稳，想必也是得了那名守剑人的造化。


    其中一人听到年轻人嘲笑，手指微动，一道剑气向那年轻人激射而来，而年轻人仍不知，若真击中他，怕是当场毙命。


    萧金衍见状，一侧身，不经意间以挥了挥长袖，将那道剑气接了下来，不由暗怒，你一个堂堂通象境，竟对寻常百姓出手，太不要脸。


    那剑手见萧金衍接住剑气，微微一愕，瞪了他一眼，便随其他人向前走了过去。


    采风道，“你别小瞧他们，这些人可是李家的剑侯、客卿，都是通象境，寻常一人拿出来，放在江湖上都是大门派的掌门，专门应对前来问剑之人，若非今日祭祖，你就想见，也见不到哩！”


    金陵李家名满天下，江湖中想要成名之人，也都以与李家剑客交手为荣，若能胜得一招半式，顷刻间名声大震，这是绝佳的成名途径，而这些客卿、剑仆，则是捍卫家族荣誉名誉的中流砥柱。


    “通象境很厉害吗？”


    “这十个人，就是白衣剑卿一起上，也未必是他们对手。换作是你，看你一眼，你就死了。”


    年轻人张大嘴，“太夸张了吧？”


    采风道，“也许有些夸张，但随便指你一下，你必死无疑。”


    此话倒是不假，若非萧金衍帮他挡下那一指，怕是这年轻人已横尸街头了。


    人群中，传来一阵哄笑声。


    众人望去，两个衣衫朴素的老者，腰间挂剑，手拄着拐杖，分别由两个人搀扶，颤颤巍巍，向这边走了过来。


    “这也是李家的高手？”


    “估计牙都没了，还能拿得住剑？”


    采风也纳闷，“我不认识他们。”


    萧金衍却心中震惊，且不说这两名老者，就是旁边搀扶之人，武功已是通象中境，若没猜错，应该是福禄寿三大剑仆中的李长禄、李长寿，至于那被搀扶的老者，神华内敛，毫无内力波动，萧金衍却感觉到了极度的危险，剑至精处，无形无影，至少也是李纯铁、宇文天禄级数的高手。


    萧金衍望向那二人时，那老者也感应到了他，望了他一眼，萧金衍只觉得识海之内，一阵晕眩，连收摄心神，运弦力抵抗。那老者咦了一声，便不理会他，向宗祠方向而去。


    先前老者似乎有些激动，道，“原来他们还没死！”


    采风先前得到的消息，并无二人介绍，此刻也来了兴致，连问，“老先生，这两位是何人？”


    老者道：“他们是李家的两位供奉，你们可听过百年前李家之乱？”


    “略有耳闻。”


    “当年李家十大剑手中的两人，若非他们，怕是如今家族之主，便不是这一脉了。三十年前祭祖之时，他们曾露过一面，想不到如今还在人世。”


    那两人到了宗祠前，李小花连带二房、三房出列，亲自将两人搀扶住，并站在了第一排，可见这两人在李家地位之高。


    李倾城为首的二代弟子，紧随父辈，站在了第二排。其余族人则站在了后面，至于先前出场的那些李剑剑手，则分布于李家宗祠及善和坊各处。


    众族人归位，站在宗祠前的广场这上，声势浩大。


    鼓乐声响，众人在李小花带领之下，纷纷行祭拜之礼。大家族祭祖，礼节众多，十分繁琐，好在老夫子李东阳曾在礼部任职，主持过皇家祭典，到也不混乱。


    宰牛、羊、豚、犬、鸡五牲，杀鱼、虾、参、蚌、蟹五鲜、备稻、黍、稷、麦、菽五谷，然后便是上香祭祖、撒酒献爵，最后，由李小花代表族人，向祖宗颂表，说是祭祖，其实也是给活人听的，目的无外乎彰显李家大族之势力。


    一套流程下来，将近小半时辰。


    待祭祖完毕，围观众人纷纷退去，临走之时，也不忘去善和坊门外去领取一份纪念品。


    众宾客纷纷上前道喜，各大门派之人，也都上前祝贺，说一些不痛不痒的场面话，李小花则带着李倾城，与众人介绍，便算是将李倾城正式推向各大门派。


    就在这时，忽有人喊道，“京城司礼监高远高公公到！”


    一辆马车，在十余名红衣禁军的护送下，向这边缓缓驶来，萧金衍感应到，马车之内有两人，除了高公公外，还有一名高手藏在车中，想必就是那一位宫中高手了。


    萧金衍知道，自己该离开了。


    他趁众人不察，随着人群，缓缓走出了善和坊，就在这时候，有人从后面道，“唐大宝！”


    萧金衍回头一看，正是慈悲大师。此刻他浑身晒的发黑，形容憔悴，面色苍白，整个人瘦了二十多斤。


    “你怎得在这里？”


    慈悲大师骂道，“老子在房顶之上困了十日了，直到今日，那些剑手才撤去。”


    萧金衍满脸同情，“这些天，你是怎么活下来的，吃喝拉撒怎么办？”


    慈悲大师道，“靠房顶上的麻雀、耗子、蜈蚣、蝎子，好歹没有饿死。你呢，任务成功了嘛？”


    萧金衍叹道，“别提了，张头儿跑了。就算完成任务，也没地儿要银子。”


    他并不打算将张头被李家供奉杀死之事说出来。


    慈悲大师骂道，“死得好。”


    萧金衍还要去皇宫，不欲跟他纠缠，便道，“我还有事情，先告辞了。”


    慈悲大师却道，“好歹咱们也算患难一场，你办什么事，金陵我比较熟，可以带你去。”


    萧金衍心想你若不怕死，带上你也无妨，于是道，“就在城东不远处。”


    两人一边聊，一边走，善和坊距皇宫不足三里，不片刻，便到了皇宫墙外，慈悲大师问，“怎么不走了？”


    萧金衍道，“我要进去。”


    “作甚？”


    “偷东西，你去不去？”


    慈悲大师一看顿时傻了，连连摆手，“你疯了吗？这里面戒备森严，就算是江湖高手，混进去也是有去无回。你怎么进去？”


    萧金衍道，“硬闯！”


    两人说话间，一队巡逻官兵走了过来，“皇宫禁地，闲杂人等，不得靠近！”


    慈悲大师一指萧金衍，大声道，“官爷，我要举报他，他想要闯皇宫！”