第348章 流言蜚语时

    杜重楼有些惊愕的望着李长生，他也没搞明白，这位李家四少爷，在金陵城内向来是飞扬跋扈的主儿，前不久还因为一个女人，打了宗人府的人，被对方告到了皇帝那边，陛下也只是不痛不痒的训斥了几句，罚了个禁足十日草草了事，可见李家陛下心中圣眷正浓，怎得却会对一个生得俊美的男子如此客气？


    转念一想，是了，也许这男子是四少爷的相与，他这么说，可能是为了博“美人”一笑，但当着这么多人，让自己下不来台，杜重楼脸上也有些过不去，略不满道，“四少爷，好歹咱也是朝中子弟，为了一个男人，这样对兄弟，有些说不过去吧？”


    李长生骂道，“混账！”


    他对李倾城嘿嘿一笑，“三哥，这小子惹你生气，要杀要剐，你只管开口便是。他老子杜益也只是个小礼部尚书，最近一段时间，老去大伯那边送礼，求大伯能在京城为他活动一下，说什么自己老骥伏枥、志在千里，要临老之前，还想在朝中发挥余热，我就怕他热糊涂了。他还有俩儿子，想必打死一个，也不会心疼。”


    李长生这番话说得极巧妙，一方面点拨了杜重楼，眼前此人是他三三哥，在金陵城只有一个三少爷，那就是李倾城；另一方面，既给足了李倾城面子，?也侧面向他透露，杜尚书如今也算是李家之人，就算出手教训，点到为止，意思意思得了。


    李倾城又岂会不懂他的意思，笑着道，“我看，我与杜公子之事，是个误会，得饶人处且饶人，如今他将金玉满堂送给我，我也不能抓着不放不是？”


    “哈哈！”


    杜重楼已听出弦外之音，原来眼前这位男子，就是大名鼎鼎的李倾城，他初来金陵不久，并未见过李倾城，但这个名字，却是如雷贯耳，想到此，连忙小步过来，“李少爷，我老杜有眼不识泰山，真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人哈！”


    李倾城傲然道，“谁跟你是一家人？”


    杜重楼本想凑近乎，却被李倾城一句话顶了回来，赧然望着李长生，向他投去求救的目光。


    李长生道，“好了，三哥，你回金陵也不回家，今天去大伯、伯母那边请安，两位老人家还念叨你呢。想不到，又跑到了这里风流快活。你放心，你回来之事，我绝不透露半句！”


    李倾城懒得跟他解释，对杜重楼道，“这艘船就算是我借你的，你们都回去吧，把那十二钗留下。有机会去府上坐坐。”


    杜重楼见李倾城不再生气，还变相地向他跑来橄榄枝，心中乐开了花，只要能与李倾城玩得上来，这艘破船又算得了什么？于是连与众人乘小舟离开了金玉满堂。


    楼船之间换了主人，李倾城对赵雅说，“从今日起，游龙戏凤这块招牌就算立起来了，这十二人就都归你来管吧，你们先下去，我与兄弟在上面谈点事。”


    赵雅试探问，“公子，可要留哪个？”


    李倾城脸色一沉，她连告辞退了出去。这位李家公子，不是寻常之人啊，她心中暗想。


    楼船顶层，三人坐而饮酒。李长生向他介绍如最近金陵城内动向，又说这次大祭祖，盛况空前，就连陇西的李家，也派人前来祝贺，远比十年前他们小时候那次要热闹地多。


    李倾城漫不经心问，“二哥最近可好？”


    李长生道，“他最近忙坏了，据说宫中派了个高远高公公前来，如今住在皇宫之中，足不出户，说是等祭祖那日宣旨，他是五城兵马司副指挥使，每日亲自带队在皇宫附近巡逻。”


    萧金衍心中留意，原来是宫中来了人，如此来看，昨夜在皇宫之内遇到的那位不知名高手，应该也是皇宫中派来保护之人吧。如此一来，若要潜入皇宫，在祭祖之前，怕是不行了。


    “皇宫里派人前来？可有什么消息？”


    李长生道，“鬼知道呢，我也懒得去问。不过，听大哥寄来的书信说，朝中曾有人提过给你的爵位，大伯将家主之位让于你，据说要封你为男爵。”


    如今李小花爵位是子爵，这种爵位无法世袭，向下传位之时，降一个等级，也算是合理，但这种事，却也没必要在祭祖及传位大典之上进行，李倾城也没想明白。


    “对了，大哥也应该这几日抵达金陵。我得趁他回来之前，好好快活几日，他整天板着个脸，好像我欠他钱似的，天天跟我念叨道德礼仪，耳朵都快生茧了。”


    他口中的大哥，正是工部员外郎李少卿，二伯李小草长子，今年三十五岁，正儿八经的科举出身，只是为人有些古板，跟二伯是一个模子里刻出来的。


    李倾城寻思一番，将岭南剑派在隐阳商道刺杀之事告诉了他，一来是想看看李长生是不是知道此事，二来也想趁机寻找一些线索。


    李倾城虽不是记仇之人，但人若犯他，他也绝不会让他好过。李长生听到这话，登时跳了起来。


    “当初岭南剑派来金陵挑事，我们留了他们一条生路，想不到好了伤疤忘了疼，看来，还是揍得不轻啊！三哥，这事儿包在我身上，若他们有人潜入金陵城，我让他们有来无回！”


    李倾城惦记李金瓶之事，当时将他嘱托给李长生，于是问起她的近况，李长生道，“你放心吧，去年我一回来，就特意跑了一趟常州，又叮嘱了当地的帮派，告诉他们，这位是可是我未来的嫂子，有这句话，他们谁还敢轻举妄动？不过，嘿嘿……”李长生道，“嫂子的模样……”李金瓶只是寻常女子，相貌并不出众，李长生浮浪惯了，本以为是什么绝世美女，却没想到李倾城看中的女人，却如此普通，所以忍不住说了两句。


    李倾城一瞪眼，他立马就焉了。


    “最近如何？”


    李长生道，“三哥，你也知道我平日很忙，而且叔嫂有别，我没事也不能总去不是？去年过年，托人送了些东西过去。”


    李倾城本想等祭祖之后，去将李金瓶接回来，但如今距祭祖上有段时日，他现身金陵之后，自然会有家中各种俗事缠身，倒不如趁机去一趟常州，带李金瓶回来，也趁机见一下父母。


    李长生道，“大伯那边，我会帮你遮掩。不过，上次你逃婚离家出走，大伯已是极不乐意，柳家的人也觉得落了面子，这次也派人来了金陵兴师问罪，你心里得有个准备。”


    李倾城傲然道，“我金陵李家，何须看他们柳家的面子做事了？”


    李长生道，“河东柳家在中原一带势力极大，最近有新出了个贵妃，?听我爹说，大伯想借机会与柳家联手，接手宇文天禄的产业。”


    李倾城道，“李家已是富可敌国，在江湖上成为各大门派势力的眼中钉、肉中刺，表面上虽对我们客气，但背地里没准等我们出事哩，若真与宇文天禄牵扯上干系，没准就成为下一个宇文家。”


    “你能看得到，家族中的人又如何不知？我们李家如今也是箭在弦上不得不发，我们若不动，自然会有人去抢，一旦成势，就会威胁咱们家族的地位。”


    李倾城道，“无论如何，我对柳家小姐没兴趣。”


    李长生闻言一楞，愕然道，“三哥不会是想要明媒正娶那位常州的姑娘吧？”


    “不可以吗？”


    李长生道，“若是纳来作妾，没人会有意见，但你若想让她做正室，我怕不光是大伯，就连我爹、二伯也不会同意的。”


    李倾城冷笑一声，“人生一世，若连自己喜欢的人都娶不到，这辈子活得还有什么意义？”


    李长生想要劝说，听李倾城道：“我意已决。”李长生见他目光坚定，神色坚决，只得作罢。


    不知觉间，已是深夜。李长生道，“你若无事，我便去楼下喝会儿子花酒去也。”


    李倾城望着河中夜色，?端起一杯酒，饮了下去。


    他知道，自己与李金瓶身份有差距，但离开越久，对她的思念却是越浓，他与李金瓶的婚事，家族之中人必会阻挠，也在他预料之中，唯一之计，便是先将她接回来，然后从母亲那边先找突破口。


    更何况，金陵祭祖在即，看似热闹而平静的金陵城，实则暗流涌动，潜伏在暗中的杀手，一心想置自己于死地族中之人，都如一块石头一般压在了李倾城身上。


    想到此，李倾城长叹一口气。


    “因何叹息？”


    李倾城苦笑道，“以前与你闯荡江湖之时，只觉得天高海阔，每日只需填饱肚子，四处找人比剑，或行走于锦绣河山之中，日子虽苦些，但却不必操劳杂事，可一旦来了金陵，我便觉得进了一座牢笼，发生的事让人觉得十分不痛快，我不喜。”


    萧金衍道，“你李倾城终究还是俗人一个。”


    “若换作是你，会如何做？”


    萧金衍哈哈一笑，“我想事没那么复杂，快意恩仇，想做什么就做什么，大不了一拍两散，带着心爱之人浪迹江湖，也总比守着金山银山，跟人勾心斗角为妙。”


    李倾城动容道，“我以前觉得你是个财迷，没想到你看事，竟比我还要洒脱！”


    萧金衍端起酒杯道，“反正说大话而已，谁不会说，我就知道你喜欢什么，又得不到什么，所以故意说出来，气你的。”


    李倾城无语，“真是我的好朋友。”


    两人的闲聊，被赵雅打断了。


    “公子！”


    李倾城问，“人都见过了，你可有什么章程？”


    赵雅久经风月场，对此颇为熟稔，被李倾城安排了任务，进入角色倒是很快，她直接道，“这十二钗我都已聊过了，准备留下十人，将苏流儿还有个叫金迎春的赶出去，我会补充进来两人。”


    李倾城道，“你来定便是。”


    方才闲聊之事，李倾城已听到楼下起了争执，有两个歌姬当着众人之面顶撞赵雅，出言极为不敬。且不管谁对谁错，李倾城既然要扶植赵雅，自然会给她权力，让她树立威信，否则以后也无法管得住人。


    赵雅又道，“以前为了方便，十二钗聚在一起，我考虑过了，对收集情报极为不利，我需要钱，一大笔钱，再建十一座画舫，如此才能在这秦淮河上铺开情报网。”


    “建太慢，直接买。”


    赵雅又将自己想法一一道来，比如十二画舫分别有不同主题，吸引不同身份的客人，如此来才能得到不同的情报，另外还有分析、辨伪、归纳情报的人员。


    萧金衍也惊讶于赵雅的才能，之前以为她只是精通琴棋书画，想不到看待世俗之事，也入木三分。


    “我明日要出一趟门，需要钱，就直接去找我书童青草。另外，这艘金玉满堂归石师师，从今日起，她不再接客。记住，若有人问起，就说我在这艘船上，也不见外人。实在不行，直接将船开到丹阳湖中。”


    赵雅问，“若是李家的人来呢？”


    “不见！”


    赵雅心中叫苦，对李倾城来说，只是一句话的事儿，但她明白接下来面对的将是无穷的追问，如何处理好这种关系，对她来说也是一种考验。


    等一切安排妥当，两人回到民宅之时，却见张头坐在房内，并未歇息，见两人回来，直接开口道，“大宝，二宝，你二人如今是红星堂的准木牌杀手，街上人多眼杂，若是暴露了身份，岂不坏了大事？”


    二人依旧沿用唐大宝、唐二宝的身份，一路下来，倒也习惯了这个称呼。


    萧金衍道，“张头不必担心，我们身世干净，未动手之前，应不会有人想到我们身上。再说了，两个大男人，整日闷在宅子里，反而让街坊邻居起疑心。”


    张头儿心想他说的倒也有些道理，又闻到两人身上有酒气，还有女人脂粉香味，道，“你俩不会去鬼魂了吧？”


    萧金衍嘿嘿一笑，“人之常情嘛。”


    张头儿道，“身为杀手，还是要谨慎一些好，尤其你们还年轻，嘴不严，喝多了黄汤就爱吹牛，江湖险恶，若是透漏了风声，怕遭来杀身之祸，所以，以后再去，务必带上我！”


    李倾城趁机将要出趟门之事说了，张头儿道，“你们不会怕了，想要趁机溜走吧？”


    “来都来了，钱还没到手，我们哪能跑路？实不相瞒，我俩准备去趟扬州，去买点毒药，第一回出手，总得有个双保险不是。”


    他故意将去常州说成了扬州，反正距离不远，往返三四日足矣。


    张头道，“也对，若是刺杀失败，服毒自杀，也算两条好汉了。我果然没看过你们，不妨透露点消息，你们所杀之人，穷凶极恶，杀人无数，杀了他们，也是为民除害。”


    “到底是谁，总给透露点呗？”


    张头神秘道，“我还在等消息，到时就指给你们看。”


    不到一日，李倾城一回金陵就大闹秦淮河之事在金陵城传开，闹得是满城风雨。


    这位李家三少爷，多年不在金陵，一回来就将让整个秦淮河上最豪华的十二画舫买了下来，还打了礼部尚书之子，果然还是一副纨绔做派。


    也有人担心，金陵李家何等产业，若是交给这位李倾城手中，那家道败落也不过是时间上问题，如今整个金陵，甚至是整个江湖，都在等着看金陵李家的笑话。


    李倾城日夜在秦淮河上风流，也不出门，也不回家，家主李小花得知此事大发雷霆，派人去秦淮河上喊人，却被拒之门外。有内部消息传出来，李家内部家族会议上讨论此事，一些支房、别系的当家，对李倾城的表现极度不满，甚至动议要暂缓将家主之位移交或另托付他人。


    这件事，在金陵城内闹得沸沸扬扬，一时间流言蜚语四起。


    秦淮河上。


    一艘小舟与游龙戏凤画舫已是僵持了半个时辰内，船上站着一名少女，腰佩柳叶弯刀，月牙眼儿，柳叶眉，生得国色天香，貌如天仙。就算是赵雅手下十二金钗与之相比，都黯然失色。


    “李倾城，你给我出来！”


    赵雅站在船头，笑脸相迎，一遍又一遍的解释道：“姑娘请回吧，我们公子不见客人。”


    “你告诉他，我是柳语寒，河东柳家人。”


    “公子说，祭祖之前，谁也不见。”


    少女眼中已有怒意，她乃何等高傲之人，又是名门之后，每日到家中提亲之人，多如牛毛，可两年前，爷爷却将她许给了金陵李家的三少爷，对这位素未谋面的男子，她心中满是不屑，但父命难违。


    两年前，她跟随父亲来拜访李家，本想趁机羞辱李倾城一番，让他知难而退，谁料，她人还未到金陵，就听说李倾城为了逃婚，竟离家出走了！


    从来都是她拒绝别人，竟有人没将她放在眼中，这让柳家小姐十分难堪，越是如此，反而越发不满，在金陵大闹了一番，却依旧找不到李倾城。后来听说，李倾城在苏州，等跑到了苏州，又扑了个空。大小姐回去之后越发不平，这次金陵李家祭祖，她听说李倾城会回来，憋着一股气，非要找他说清楚不成。


    就算要悔婚，也得是本小姐提出来。你不声不响跑了，又算哪门子事儿？


    这到好，一回金陵，家也不回，却住在画舫之上，终日与青楼女子厮混在一起，真是个废物！


    河东柳家，家学渊源，惧内已是传统，所以柳家小姐自幼便养成了一股娇蛮之气。


    “李倾城，我有话要对你说，你要不出来，我就硬闯了！”


    赵雅道，“公子说，有话在此处说便是。”


    柳语寒哪里肯听，纵身跃上画舫，就要闯进去。就在此时，一名女子未着衣衫，鬓发尽乱，脸上满是红润之意，拦在她面前。


    “天热，公子未着衣衫，里面还有几位姐妹吃酒，你确定要闯进去？”


    柳语寒见她这副模样，已猜到里面是何等场面，她乃未经人事的少女，又是望族之后，若真闯进去，以后还如何见人，想到此，她狠狠撂下一句话，“你若不想在祭祖大典上丢脸，不见就是！”


    说罢，她转身回到船上，赌气而去。


    画舫之上，赵雅、石师师等人才松了口气。


    而此时，李倾城、萧金衍已是轻装快行，来到了常州城外。