卷一 大城小事 第4章 弹鞘

    “诸位，我想跟你们谈一谈。”几日来，范无常想尽了不花钱的办法要把他们赶出去，终于黔驴技穷，于是在一个上午，决定开诚布公的与萧金衍众人谈判。


    范无常道：“这几天，你们在我范家白吃白喝白住，每天好几钱银子的花销，各位都是名满江湖的大侠，想必都是通情达理之人，我范无常的钱也不是大风刮来的，地主家也没有余粮啊。萧大侠，咱们总得拿出个章程来吧？“


    萧金衍问，“你是怎么想的？”


    “要么给钱，要么出去。”


    萧金衍叹了口气，“你看我这打扮，像是有钱人嘛？”


    范无常看了一眼李倾城，衣着不凡，腰间佩玉更是晶莹剔透，而且随行的书童几日来出手也颇为的大方，于是道，“你没钱，但是你朋友有啊。总得表示表示吧。”


    萧金衍笑道，“恐怕有点难度。”


    范无常恼火道，“你们几个欺人太甚，你们不出去是吧，那我一把火把这宅子烧了，大家谁也别想住！”


    小红鱼插口道，“范老板，平日里点灯都只用一根灯芯的人，你会舍得把自己宅子给烧了？别逗我了。”


    范无常被一句话拿住了命门，欲哭无泪。


    他想起了在逍遥派学艺的儿子范小刀，逍遥派是江湖上三大隐秘门派之一，范小刀已学艺五载，想必已经学成了一身奇门遁甲之本领，于是写了封信，写完之后才记起，自己根本不知道逍遥派在哪里，当初为了省钱，特意嘱咐儿子，不要给家里写信，结果儿子一去五年，音信全无。


    “看来，我只好请夫人出马了。”范无常心道，于是打发绸缎庄的伙计，去给无量山无量洞给范夫人送信，说家里来几个不速之客，整天待在这里混吃混喝，还请夫人速速来救。


    范夫人本名李梨花，是姑苏城外无量山二洞主李太黑的独生女，嫁给范无常之前，曾是江湖上颇有名气的侠女。


    下人说了来由，还没等李梨花表态，李太黑就已经气上心来，从来都是我姑爷占别人便宜，怎得今日竟被人欺到头上来了，这哪里是冲着范无常来的，这分明是不给无量山的面子，于是在当天下午，李太黑与李梨花带了三十弟兄，浩浩荡荡来到了苏州城。


    正赶上了苏正元从苏州守备那边调拨兵马，李太黑等人见状，连忙停了脚步。


    无量山上众人虽以打劫为生，但本着兔子不吃窝边草的原则，平日里也多打劫路过行脚的商旅或者镖行，除了个别情形，很少进入姑苏城，今日见六扇门总捕头亲在城门调兵，可见城内有要事发生。


    李太黑于是对李梨花道，“闺女，不是阿爹不帮你，咱们是匪，人家是官，如今朝廷在扫黑，这种大环境下，还是少惹事为妙。”


    “咱们做的是正经的打劫买卖，他们扫黑跟咱们有什么关系？”


    “因为阿爹就叫李太黑啊。”


    李梨花道，“阿爹，难道真要看着我夫君被那些人欺负？”


    “那也不然，不如你想办法，把他们引到苏州城外，在外面，我们杀人放火，苏州城根本懒得管我们。”


    无奈之下，李梨花只得自己回苏州城内。范无常见到李梨花，连上去道，“夫人，咱们家被这群无赖霸占了，你得替我做主啊。”李梨花见范无常这等神情，蹭的火冒三丈，拔出腰间双刀，“在咱们家吃白食的人何在？”


    范无常道，“就在院子里。”


    李梨花来到前院，正看到李倾城在院中读书，阳光照在他俊朗的脸上，闪着异样的光彩，李梨花顿时犯了花痴，对范无常道：“还不赶紧准备好酒好菜，我要跟这位公子痛饮三杯。”


    范无常道：“夫人，这些是强盗啊。”


    “胡说，你哪里见过这么好看的强盗。”说着，上前要去拉李倾城的手，李倾城连忙闪躲，皱眉道，“你要干嘛？”李梨花说，“我要你陪我喝酒。”


    李倾城见李梨花身材魁梧，浓眉大眼，脸上施了半斤香粉，忍不住皱眉，“夫人，请自重。”


    李梨花道，“不重，不重，才一百八。来，你陪我喝酒嘛！”又要纠缠李倾城，李倾城见状，连忙招呼青草，“收拾东西，准备换地方。”李梨花说官人你好狠心，竟抛下奴家不管了，你不要走嘛。


    须臾间，李倾城跑出了范家。


    范无常拍手道，“夫人好手段。”


    李梨花冷哼一声，“就这点本事，还想赖在老娘家里。还有谁？”


    范无常道，“还有两男一女，貌似都出去了。也不知去了哪里。”


    ……


    若在平时，萧金衍要么在喝酒，要么在去喝酒的路上。可是今日，萧金衍来到了李家酒肆，却是为了另外一件事，找李家酒肆掌柜李隐阳。


    正是晌午时分，李家酒肆客人不多，店伙计李二狗坐在酒坛旁边打盹，见到萧金衍，以为他又要来混酒吃，一脸不耐烦的样子，正要发火，忽然看到身后的魁梧刀客，连忙忍住。


    “萧大侠，怎么又来了？”


    萧金衍哈哈一笑，“二狗，你放心，今天不是来讨酒喝，我来找你们掌柜。今天初七，我闻到了酒曲的香味，应该是出酒的日子。”


    李二狗冲内屋喊道，“掌柜的，有人找！”


    “谁啊？”一个老者从内屋走了出来，身穿粗麻衣，上面满是酒味，乍一看上去，与寻常老者并无二致，此人便是李家酒肆掌柜李隐阳。李隐阳第一眼看到赵拦江及他腰间那柄朴刀时，眼中一亮，旋即隐匿了气息。


    等再看到来人是萧金衍，连忙扭头就走。


    萧金衍喊道：“李掌柜？”


    李隐阳道，“我不在家。”


    萧金衍等到李隐阳，哪里肯让他逃掉，连几步将他拦在门口，“好不容易等到你一回，不如聊两句？”


    李隐阳嘀咕道，“有什么可聊的，我都说了八百回了，五年前太湖上的事情，我什么也不知道，也没看到，你再问我八百回我也是这个回答。萧大侠，小镇上这么多人，你老盯着我这个糟老头子干嘛。”


    萧金衍有些失望。


    赵拦江向前一步，右手往刀上一扶，顿时发出凌厉的气势，双目冷冷注视着李隐阳，“你是金刀王李秋衣？“


    李隐阳不堪承受赵拦江威压，向后退了两步，摇头道：“我不是金刀王李秋衣，也不是剑圣李纯铁，小老儿原本就是隐阳城内一个酿酒的，这位大侠认错人了。”


    赵拦江并未感觉到他身上有内力波动，退了一步，周围压力骤减。


    萧金衍赶紧趁机舀了勺酒，一饮而尽，抿了抿嘴，“不管你是不是李秋衣，我来找你，是告诉你一声，西楚狂刀楚日天来中原了。”


    李隐阳闻言一愣，旋即笑道，“小老儿又不是江湖中人，这西楚狂刀是何人，我也不清楚，萧大侠，您跟您朋友要是买酒呢，我欢迎至极，不然，我还要去后屋忙一会儿了。”


    萧金衍苦笑，只得放他离去。


    两人走出李家酒肆，萧金衍问，“你觉得如何？”


    赵拦江摇摇头，“不似作伪。”


    “难道我认错人了？”


    赵拦江：“也不一定。”


    萧金衍没好气道，“怎么说都是你有理，话说出来一趟，去范家咱们也没饭辙，不如找地方喝一杯？”


    赵拦江道：“没钱。”


    萧金衍只得说，“就知道问也是白问。”


    赵拦江话锋一转，问：“楚狂刀来到了中原？”


    萧金衍道：“我也是听王半仙说的，他的话，没几句是真的。”


    西楚狂刀楚日天，本名楚昊，乃西楚前任皇帝楚霸长子，现任大楚皇帝楚仇之兄，自幼痴迷刀道，又得高人传授，十八岁时，便已是通象境高手，本来是大楚皇位的不二人选。在二十岁时，楚狂刀修行狂刀走火入魔，心性大变，杀妻食子，犯下滔天罪行，令人发指，被楚霸废黜。


    楚仇登基后，不计前嫌，封楚昊为刀王，于是江湖上便有了西楚狂刀的说法。然而据《晓生江湖》小道消息，楚日天修行的狂刀功法，正是如今皇帝楚仇所赠，楚仇料定楚日天痴迷刀道，见了狂刀之法必会修炼，说得有模有样，倒也不知真伪。


    西楚有狂刀，大明有金刀。


    在大明，与西楚狂刀齐名的便是前任隐阳城主，金刀王李秋衣。二十年前，西楚进犯大明，兵临隐阳城下，李秋衣率三千隐阳百姓守城三月，一直等朝廷的援兵抵达。不过，此事之后，据说隐阳城内发生了一些不愉快的事情，金刀王李秋衣挂刀而去，不知所踪。


    李家酒肆。


    萧金衍走后，李隐阳回到内屋，翻箱倒柜，从一个橱柜的角落中，翻出了一个刀匣。按下暗簧，刀匣弹开，里面只有一柄刀鞘，刀鞘有花纹，古朴质拙，泛着暗红色光芒。


    李隐阳将刀鞘取出，看了半晌，缓缓道：“楚狂刀，来就来吧，还带人头过来，真是见外了。”


    说着，以食指轻弹刀鞘，发出了“叮”的一声。


    声音不大，传入江湖中，无疑响起一声惊雷。


    长街之上，萧金衍正要与赵拦江找地方吃霸王餐，忽然顿住身形，“你听到什么了嘛？”赵拦江眼中泛光，正容道：“迟早有一日，我要与此人一战。”萧金衍没好气道，“现在还轮不到你。”


    大陆最南端，青鸾峰下。


    一名麻衣草屡的枯瘦中年男子，正在用葫芦在山涧中汲水，忽然听到弹鞘声，在识海之内勃然而鸣，他抿了抿嘴角，眼神中露出一丝狂热，仿佛饕餮发现了一顿美餐，以食指轻轻拍动剑匣，推衍此人方位。片刻之后，他将长剑背负，向北方走去。


    千里之外，王半仙身穿满是油腻和补丁的道袍，袖中藏着一根鸡腿，在街圩上刚圆粘儿套住了两三个求子的妇人，正准备想办法骗点银子出来，晚上去青楼快活一番。


    一道细微不可察觉的波动，让他忽然愣住了，王半仙望着江南方向，喃喃道：“李老儿，这算是宣战嘛？在这节骨眼，可不是好事啊。”


    几名妇人道：“算命的，还要不要算了？”


    王半仙道，“算个逑！”


    在妇人七嘴八舌的谩骂中，王半仙收拾算卦摊子，一边暗骂李秋衣太冲动，一边责怪萧金衍不会办事，暗道：“书剑山上的那群王八羔子对整个中原武林虎视眈眈，老子费尽心机布的一盘大棋，全部被搅乱了。看来，我得去一趟江南了。无论如何，也要阻止这场比武的发生。”


    一夜之间，两阁、三宗、四门，都得知了金刀王李秋衣对楚狂刀的宣战的消息。