第425章 威胁

    朱立业很快?调整了心态。


    毕竟是人中龙凤，万民之主，早已做到喜怒不形于色，他眯着眼问，“赵卿是哪里人？”


    赵拦江心中一惊。


    看似嘘寒问暖一句话，但却是话中有话，尤其是在宇文天禄书房有所发现后，他也在思索，皇帝到底有没有什么发现？


    赵拦江在加入征西军前，曾在陈留流浪过多年，而军籍之上他的户籍也是陈留县，想必也是记载在案。至于定州的身份，除了极个别人外，很少有人知道，他决定将之烂在心中。


    “回奏陛下，臣是陈留人，父母是山中猎户，自幼父母双亡，直到有机会加入征西军，为陛下效忠，才有了今日。”


    朱立业哦了一声，不动声色，“想不到，陈留还是卧虎藏龙之地，听说那边的奶牛产奶味道不错，不知你有没有尝过？”


    赵拦江听得后背发凉。


    定州土话中，牛和柳同音，当年因为这件事萧金衍还取笑过他，后来赵拦江下过一番功夫，将这个音改了过来，皇帝这句话，看似闲聊，实则是在探他的底细。


    想到此，他恭敬道，“臣家道贫寒，未曾喝过牛奶。”


    朱立业竖起耳朵，分辨了片刻，也不再追究，不过后面的奏对，显得有些漫不经心，也不再问他关于神仙沟退兵之事，又说了几句话，对高公公道，“宣旨吧。”


    高公公上前，尖声宣布陛下圣旨。无非是赵拦江击退北周、西楚联军，战功赫赫，诫勉了几句，由于已是异姓王爷，所以又加封了兵部侍郎一职，而夫人杨笑笑、儿子赵天赐也各自给了封赏，尤其是赵天赐，封为天赐侯。此外，又赏赐京中王府宅邸等等。


    在场的百官几乎在满脸惊讶中听完圣旨。那些年轻官员，眼中满是羡慕，才二十多岁，就已封王，还是从三品的大员，封疆大吏，?当今天子，可真没把赵拦江当外人啊。隐阳王将来必是前途无量，看来以后要好好走动才是。


    然而有些经历过十余年官场斗的年长官员，却从封赏中听出了不一样的味道。


    他才二十多岁，已是如此，将来哪里还上升的空间？等他再打两次胜仗，还怎么封赏？现在捧得太高，将来怕是跌得更惨。


    至于为数不多的官场老人，经历过前朝的臣子，对赵拦江的突然崛起表示不解，尤其是看到他的相貌之后，心中难免有了嘀咕，暗中却牢记，与这个赵拦江一定要保持距离。


    赵拦江没想到会有封赏，不过礼部早有交代，不得违背上意，只得叩头领旨。


    朱立业又道，“如今西疆战事已定，赵卿以为，西疆边防，当采取何等策略？”


    赵拦江道，“横断山一战，西楚元气大伤，尤其西楚皇帝才继位，根基不稳，应无力与我大明开战。但狼子野心不得不妨，臣以为，当广开边贸，以茶丝等易西楚战马，装备边防。”


    朱立业提高声音，“若对方执意开战呢？”


    “西楚势力众多，派系林立，我们可借贸易之手，扶植两边势力，互相攻讦，让他们陷入内乱之中，或保西疆十年无忧。”


    “十年之后呢？”


    赵拦江回奏，“一切由陛下定夺。”


    朱立业沉吟片刻，又问，“朕想任命你为征西军大都督，不知赵卿意下如何？”


    众臣哗然。


    宇文天禄“死”后，征西军大都督的位子一直由薛怀代管，而朝廷也拟了即将从平南军中调派，就等陛下发旨，谁料陛下今日却提议让赵拦江担任，这可不是儿戏。


    赵拦江跪倒在地，推辞道：“臣不敢。”


    “为何？”


    “臣资历尚浅，经验不足，能力有限，恐难当此大任，还请陛下三思。”


    朱立业本来只是试探他一下，见他推辞，也不提此事。


    接下来的朝议，皇帝显得漫不经心，临退朝之时，又道，“过几日便是朕的六十大寿，你带着妻儿一起来吧。”


    说罢，高公公一声退朝，朱立业离开了太极殿。赵拦江站在殿内，百官纷纷来跟他道喜，只是这些人，他只闻其名，根本对不上号，早有吏部的人，上前给他介绍。


    这些人有的来道喜，有的来套近乎，顺便邀请有机会聚聚，只是有几个老臣，在殿门之外窃窃私语，不知谈论的什么。


    然而，并没有人注意到，朝会后没多久，有两拨快马离开了京城，一路奔向陈留县，另一路奔向定州城。


    ……


    萧金衍并没有犹豫，在巨石杵落下之前，瞬间来到了石坑旁，释放弦力，右手一拳击在巨石之上。


    轰隆。


    巨石受力向侧方倒下，拽断了两侧的木架，滚了出去。这一拳力道极大，巨石杵撞倒了十余根数在院内的木杆，一时间整个后院人头翻滚、一片狼藉。


    站在不远处的传箫见状，双锏挥动，向萧金衍后背刺了过来。


    萧金衍进场之时，弦力早已锁定传箫，对传箫的锏法，他再也熟悉不过，在即将接触之时，萧金衍横向一掌，架住传箫手腕，在另一锏刺来之前，猫腰踏步，击中了他后背，送出一道内力。


    传箫身体一震，一道浑厚内力传入体内，他连连退出三四丈，将双锏插入地下，才止住了颓势。


    趁这功夫，萧金衍已将传剑救出了石坑。


    传箫一战即溃，心知道遇到了强敌。


    他向来自恃身高，书剑山四大护卫之中，以他武功最高，传书、传剑次之，至于传琴，由于没能抓住?年初那一场造化，依旧徘徊在知玄中上境。


    传箫自信，以他身手，就算在江湖之中，也能进入地榜前十，然而眼前此人，也不过才入通象境没多久，?但展露出来的实力，却远在他之上。


    更让他惊愕的是，对方似乎十分了解他的双锏之法，竟赤手空拳将他的全力一击接了下来。


    示警声大作。


    无数登闻院四处的高手，纷纷向后院涌来。


    萧金衍知道，登闻院四处的实力，而且温哥华掌权之后，也带来了许多暗中培养的高手，此刻救人要紧，若缠斗下去，局面恐怕不利。


    他准备逃跑。


    传箫已调整内息，哪里肯容他离去，只要拖延片刻，就能将这位登闻院的擅入者留下。


    更何况，方才那一招他吃了暗亏，一定要找回面子。


    双锏急刺。


    萧金衍拖着传剑，见对方来势汹汹，也不藏拙，弦力牵动真元涌动，直接轰出了一记五魁首。


    双锏在三尺处，似乎遇到了一股无形的气墙，无法寸进。旋即，一股巨大力量，从对方拳内涌出。


    但这还不是令传箫最惊惧的。


    因为他认出了这一拳。


    李院长的无双神拳，而天下之间，除了李纯铁，能够使出这套拳法的只有一个人。


    萧金衍。


    萧金衍虽戴着一副生人面具，但拳法却不是骗人的。以前学艺之时，萧金衍与四护卫经常切磋，那时境界虽低，但招式套路却是没有变化。


    难怪他一出招就破掉了自己的锏法。萧金衍对传箫武功的了解，就如他对萧金衍的了解一样。


    心生恍惚之际，拳、锏已接触。


    双锏受力，竟发生了弯曲！


    萧金衍内力一吐，传箫只有后退的份儿。但他不能后退，一旦他让开此处，对面便是院墙，在四处的人抵达之前，他便逃离此处。


    传箫强咬牙关，喝道，“破！”


    无数真气涌入双锏之中，几乎要释放出法则空间，但在萧金衍压迫之下，他几乎毫无还手之力。


    轰！


    传箫整个人向后院的墙撞了上去。


    哗啦。


    登闻院的后墙，倒了一片，露出了一丈多款的缺口。萧金衍拎着传剑，向外逃去。


    回头之际，看到温哥华已在数名护卫簇拥之下，来到了后院。


    十余支弩箭，对准了萧金衍。


    登闻院弩箭，与军中弩箭不同，以玄铁所制，可以连发三支，而且其中有一支黑箭，上面涂有剧毒，见血封喉。


    萧金衍不怕毒，但若蹭到传剑哪怕一点皮肉，便是薛神医来了，也是回天乏术。


    “萧金衍！”


    温哥华认出了他。


    面具这种东西，在生人面前或许能蒙混过关，但在熟人或熟知你的对手面前，根本没有任何遮掩。有些东西是无法改变的，身形、声音、气味、招式，甚至真元运行方式，都会给人一个定式。


    萧金衍被叫破身份，也不着急逃走，缓缓道，“温大人，本来以为你死在了苏州，我还替你难过了许久。”


    温哥华没有接茬，反而道，“本以为你会躲在外面不敢回来，本官还担心了许久。”


    萧金衍环顾四周，除了传箫之外，这些人几乎都是生面孔，叫不出名字来，而能叫得上名字的，人头都已经挂在了木杆之上。


    可以想象，清算李纯铁之时，登闻院的旧部老人，也都遭到了血洗。


    他心中一片悲凉。


    “这些人都是你杀的？”


    温哥华道，“李院长谋逆，这些人都是同党，又如何能留得？”


    萧金衍指着一个人头，恶声问，“赵四叔，他也算是院中的老人了，每日只是负责扫地敲钟，我记得你有时候还去他那边蹭酒蹭饭，他也是谋逆？”


    温哥华温文儒雅的脸上露出一股羞愧之色，旋即又被狠绝之意取代，“他本不该死，但在那一夜，他打开了后院大门，放走了数人，不是我杀他，是他自己找死。”


    “你有没有想过，他也许只是不想见到同僚相残。”


    温哥华道，“我奉旨办事，不讲同僚之情。”


    萧金衍一声长啸。


    啸声中带着一股愤怒，还有悲凉。派系斗争，权力争夺，世间太多肮脏之事，害得一些无辜之人平白丧了性命，而在当权者眼中，人命如草芥一般。


    温哥华依旧面不改色，?“你放下传剑，束手就擒，交由陛下发落，或许有一线生机。”


    萧金衍不怒反笑，“温哥华，你是傻子嘛？”


    温哥华一摆手，四处的弩手，数十名高手已经形成合围之势，只要一声令下，两人便是插翅也难逃。


    萧金衍道，“温大人，你人头暂且寄在项上，晚上洗干净，今夜子时，萧金衍亲自来取！”


    温哥华冷笑，“你先走出这个院子再说。放箭！”


    嗖嗖嗖！


    数十支弩箭，每支弩箭发射三支，无差别饱和攻击，向两人射了过来。


    弩箭射出，众人弃弩持剑，向两人合击而来。


    萧金衍嘴角露出一丝冷笑。


    叮叮声不绝于耳。


    待众人攻至，萧金衍已消失在众人眼前。传箫大惊道，“怎会这样？”


    他不过通象初境，可以形成法则空间，但要瞬间移动到空间之外，至少要通象中上境才能达到。


    就在这时，天空之中，一道箭气破空而来。萧金衍移形换影离开之际，将早已蓄力好的一道气箭射出，径直冲向了温哥华。


    温哥华乃文弱书生，并不懂武功。


    他身边唯一能救他之人，便是传箫。但这一箭太过于突然，威力太大，除非传箫挡在温哥华身前，以己身境界对抗，温哥华根本没有活命的机会。


    然而在这关键时刻，传箫犹豫了。


    温哥华是他上级不假，但为了救他，搭上自己性命，根本不值得。


    所以，他向旁边一步，避开了气箭。


    温哥华吓得面无人色，一股死亡气息，从他心头升起，这种感觉，就如人站在深渊中的一根竹竿之上，随时跌落。


    他浑身冰凉，站在那里，一动不动，心中闪过念头，“我命休矣。”


    然而，这支气箭，在即将穿透温哥华额头之时，忽然改变了方向，向传箫落脚之处射了过去。


    传箫心中大骇，事情发生的太过于突然，求生欲驱使他挥动双锏，几乎以全部真元押上，去接那一道气箭。


    噗！


    气箭无形，从他双锏之中穿过，发出一阵沉闷的响声。声音如刀割破帛，沉闷而又厚重。


    温哥华睁开了眼睛。


    “自己竟然没死？”


    他有些庆幸，旋即想到刚才传箫避让的那个动作，心中也不由怒火冲天，正要开口责骂，却见传箫站在那里一动不动。


    眉心之处，赫然一个拇指大的窟窿


    鲜血汩汩。


    传箫眼睛睁得如铜铃一般，似乎临死之前，也不敢相信，萧金衍撤退之时的那一道气箭，竟有如此威力。


    传箫仰面跌倒。


    四处的高手纷纷向外追去。


    温哥华浑身已湿透，双腿不住的颤抖，想到萧金衍临走之前说过的那句话，他吩咐追击之人全部撤回。


    “下火字令，将登闻院在京所有高手，都调回院内待命，没有我的命令，一律不得出去。”


    一道响箭冲天而起。


    在半空中炸开，黑色的烟雾弥漫，京城十里之内的人，看得真真切切。


    这是登闻院进入一级战备的号令，意味着登闻院面临最为严重的敌人。


    登闻院成立二十年来，因为有李纯铁坐镇京城，除了靖难之役，攻入京城之后，从未发出过一级战备指令，但这一次却不同了。


    因为萧金衍放话，今夜子时，来取温哥华性命。


    京城之内，无数黑衣人、潜伏在暗中的登闻院密探，都放下了手头的工作，向登闻院所在地快步而去。


    禁卫军、五城兵马司、三大营也都看到了这个示警，也都明白这个烟花的含义。


    整个京城，只有登闻院院长，还有皇帝陛下，才有权力发出这个警告。而他们并没有接到宫内的旨意，很显然，是登闻院遭遇到了变故。


    几大衙门纷纷聚在了内阁，打探消息。消息传入了宫中，令人奇怪的是，陛下对此保持了沉默。


    众人纷纷猜测，揣摩，但圣心难测。


    恐慌，流言四起，在京城之中弥漫。


    定北王薛怀看到烟花示警，吩咐管家关闭府门，并下令约束府中，任何人不得外出。


    没人注意到，当天夜里，平先生离开了皇宫，穿了一身便装，背着一柄长剑，进入了登闻院。