第406章 大喘气

    萧金衍回到先前的酒楼时，金不换与小红鱼也刚抵达，三人一起进了酒楼，那个伙计一脸错愕的望着他们。


    “你们不是被官兵抓走了吗？”


    金不换道，“托你的福，又出来了。这不连忙来给你谢恩了嘛？”


    伙计不傻，知道这两人是来找茬的，正准备开溜，口中道，“好事儿啊，我这就去后厨安排下，炒两个菜，庆祝一下。”


    金不换拦在他身前，“向官府举报我们，兄弟，这么做不厚道吧？”


    伙计辩解道，“遇到可疑之人，向官府举报乃我们的本分。”他指了指萧金衍，“更何况，他还姓萧！”


    “我姓萧怎得了？”


    “不是我干的，是你的粉丝干的！”


    金不换说了句少扯皮，“本来我们想去官府抢点银子花，你这么一搅和，少赚了一万两银子，我们只好来找你要了。”


    伙计把衣服一脱，往地上一躺，左手捂后脑，右手护住裆，“要钱没有，烂命一条，来吧。”


    金不换见他一副混不吝的样子，心说这这家伙就是泼皮啊，道，“关键地方你都挡住了，再说我对男人也没兴趣。”


    小红鱼道，“我饿了。”


    萧金衍本想教训那伙计一顿，此刻小红鱼受了伤，也懒得跟他计较，于是道，“准备些吃的，送到房里来。”


    三人回房。


    小红鱼中了万统领一击，伤势不轻，萧金衍以弦力探了一下，还好没有伤到五脏六腑，并没有性命之忧。


    他没有想到，会在这里遇到小红鱼。


    将她扶到桌前，萧金衍以内力帮她驱走万统领留在她体内的真气，小红鱼气色有所好转。


    “苏姑娘，你怎会在这里？”


    小红鱼看了一眼萧金衍，眼神之中有些伤感。当年，她经人指点，去寻找萧金衍，并一起经历了不少事，当然，两人之间朋友关系更多一些，不过心中对这个男子还是有些好感。如今，他已与大小姐确定了恋人关系，心中也说不出什么滋味。


    “这两年来，我奉义父之命，在京城执行一件秘密任务，不久前得到了线索，就来到了这里。”


    萧金衍问，“武经？”


    在县衙内，他听姓万的统领曾提到过武经。小红鱼摇了摇头，“武经不过是个幌子而已，我要追查之事，比这个重要。”


    “什么事？”


    小红鱼看了金不换一眼。


    由于宇文天禄与萧金衍的关系，她相信萧金衍，但她不认识金不换，所以并没有开口。


    金不换倒也识趣，“我去楼下看看，宵夜准备好没有。”说罢，就走了出去。


    小红鱼这才道，“我与那些黑衣人追查的是同一件事，陛下曾经发出的一道密旨。”


    “密旨？”


    萧金衍有些不解。


    “去年，陛下以谋反罪名给宇文大人定罪，又列举了八大罪状，其中有一大罪名就是定州屠城之事。”


    这件事天下皆知，宇文天禄如日中天之时，没有人敢提及。一旦他倒台，这件事成了官员攻讦的对象，也成了天下悠悠百姓口中讨伐的原罪。


    小红鱼道，“天下人都以为，定州屠城是义父所为，而真正下令屠城之人，正是当今圣上！这些年来，义父是替陛下背锅而已。”


    萧金衍本以为，宇文天禄屠城，是为了向陛下表明忠心，也是为了取得他的信任，更是揣摩圣上旨意的结果。


    小红鱼这番话，听起来另有隐情。


    “当年宇文大人兵困定州，陛下曾给他下了一道密旨，要他屠尽定州城，义父曾上书反对，被陛下驳回，训斥了一番。后来的事，大家都已经知道，义父派人血洗定州，背上了人屠的骂名。”


    这件事，萧金衍也是第一次听说。


    他与宇文天禄讨论过多次，宇文天禄也从未提出过，这件事是朱立业指使的。


    “你追查的正是当年那一道密旨？”


    小红鱼点头道，“那道密旨一式两份，并未经过内阁，以中旨的方式发出，义父在屠杀之后，将那份密旨归还。这种见不得光的事，本来应该销毁，但三年前，翰林院一位刘翰林，在整理档案之时，发现了这份密旨的底本，他按程序向上级报告，结果却遭了无妄之灾。”


    这种事情，是皇家见不得人的隐私，若他聪明，就应该主动销毁，然后装作没事人一般。但这位刘翰林太过于正直，所以下场也可想而知。


    “那怎么又追到了梁山县？”萧金衍问。


    小红鱼道，“这梁山知县，是刘翰林的同年好友，在出事之前曾拜访刘翰林，刘翰林酒后吐露真言，将密旨底本交给他保管。后来，刘翰林出事之后，京城抄家，也没有找到这份密旨。直到数月前，登闻院的人查到了下落。”


    萧金衍大体猜到了原委。


    这件事已过去两年，以皇帝性子，断然不会让此事流传开来，但若明目张胆的来抄家，又怕招惹天下人非议。所以才有了黄莲教主叛乱之事。


    叛兵杀死县尉，满府搜查。等有了结果之后，再派军队镇压叛乱，把所有相关之人杀死，然后推给黄莲教身上，神不知鬼不觉消灭了证据，任谁也猜不到，这个所谓的“造反”，其实是为了他的隐秘之事的掩饰。


    难怪，叛兵占领县城数日，朝廷军队却始终没有前来讨


    伐，是因为他们还没找到那份密旨。


    萧金衍又问，“今日与你对招的那位万统领，又是何方神圣？我见他们用的兵刃及武功，都与登闻有干系。”


    小红鱼道，“如今李院长被囚禁，登闻院由副院长温哥华主办。”


    “温哥华？”萧金衍惊愕道，“他不是死了吗？”


    小红鱼冷笑道，“你见过他尸体吗？”


    萧金衍语结。


    在苏州城，温哥华变成了一具无头尸体，这件事他曾以为是宇文天禄所为，赵无极当时也承认了，但自始至终，他始终没有找到温哥华的人头，这件事成了一宗悬案。


    听到小红鱼这番话，他心中满是波澜。


    温哥华没死？


    小红鱼道，“我也是从义父口中才知道，温哥华一直是陛下安插在登闻院的耳目，这些年来，他替陛下秘密训练了一支队伍，直到李院长出事后，他才正式出面，接管了登闻院。”


    难怪，那几个黑衣人用的是登闻院的兵刃和武功。


    “登闻院的秘密队伍，由四大营组成，今日那人叫二万，是万自营的副统领，另外三大营，分别是索字营、筒字营、风字营。这些人都是少林、武当等名门正派出身，自幼接受训练，出山之后直接加入四大营，在江湖上极少走动，也是皇帝最为依仗的暗力量。这四大营的正统领，分别是一万、一筒、一索、红中，据说武功都入了通象境。”


    一个万字营副统领，就有半步通象境的实力。其余那些人，也都是知玄上境，若四大营之中，都是这种级数的高手，皇帝的这股力量，不容小觑。


    相比之下，金陵李家那些供奉、剑卿，也只是小巫见大巫了。也可以理解，这个江湖上，有哪些门派、世家的力量，能够比得过皇宫内的力量？


    四大营、禁军、赤骑军，东西二厂、登闻院，这些人都直接听命于皇帝，人才之多，武功之高，确实难以估量。若算上五城兵马司、虎骑军、拱卫京城的神机营、五军营、三千营，整个皇宫，被不同的军事力量层层包裹，如铁桶阵一般。


    更何况，京城之中，还有天下第一大阵。


    惊神阵。


    萧金衍笑了。


    这个天下，没有人比当今皇帝更怕死！


    只是这个四大营的名字，让人觉得有意思。皇帝似乎在赌什么。


    萧金衍问，“密旨找到了吗？”


    小红鱼摇头，“没有。否则，北大营的人早就进城剿匪了。这两日来，我连日潜入县衙，那黄莲教主几乎将府内翻遍了，依然毫无收获。”


    匹夫无罪，怀璧其罪。


    那知县没有怀璧，但怀有的却是比和氏璧更危险的东西。若是玉璧，他只需要献璧即可，手中拿到的是皇帝的把柄，那只有死路一条。他也没有想到，一次探友，会遭受横来之祸。


    萧金衍问，“如果你是知县，手中有这道密旨，为了保命，你会怎么做？”


    小红鱼分析道，“第一，这件事我绝不会轻易告诉别人，知道的人越多，死得越快。第二，?以防万一，我会将这东西交给亲密之人保管，但不会告诉他是什么。如果将来出了事，可以用这个来保住性命，至少可以周旋一段时间。”


    萧金衍道，“只是这个知县没有料到，攻打县城之人却是一群乌合之众，作乱的叛匪，估计连开口的机会都没有，就死在了黄莲教的乱刀之下。所谓的撒豆成兵，应该是那个万统领的杰作吧。”


    萧金衍忽然记起，在县衙大牢中的那位师爷，作为知县的军师，他应该知道一些内幕。


    他决定再闯一次县衙。


    这时，金不换推门而入，得意洋洋道，“你们猜猜，我打听到了什么？”


    “我怎么知道。”


    金不换道，“刚才我在楼下，看到这酒楼的掌柜神色慌张，收拾包裹准备跑路，我见他鬼鬼祟祟，上去盘问，他起初支支吾吾不肯说，我用了点小手段，才问出些有用的消息。原来，这个酒楼的掌柜，是前不久被杀的那个知县的小舅子！”


    他从举了举手中的包裹，“看看这个！”


    包裹打开，里面是一个道黄绸做的卷轴，打开卷轴，一个鲜红的印玺映入眼中：大明皇帝行玺。


    正是苏红鱼口中的那一道密旨。


    金不换道，“他们费尽周折，估计就是为了这东西吧。想不到，得来全不费功夫。”


    萧金衍接过来，上面写得正是大明皇帝朱立业给宇文天禄的密旨，里面记录着朱厚逸在定州的行踪以及命令宇文天禄斩杀前朝太子，并对定州屠城的命令。


    小红鱼道，“正是此物。”


    萧金衍问，“如今东西落入我们手中，你有何打算？”


    若是两年前，小红鱼必然会说，“我跟着你啊。”


    那时，她与萧金衍之间没那么多束缚，如今两人身份有别，言语之中也多了一份拘束。


    小红鱼道，“义父给我的命令是，将这密旨找到，然后送给即将抵达京城述职的隐阳王，他曾与赵城主有过交涉。但如今我受了伤，又有万字营的人追杀，我想让萧大侠帮我这个忙。”


    萧金衍明白了宇文天禄的用意。


    一直以来，他始终想不通，在遇到宇文天禄之前，赵拦江信誓旦旦要杀死他，可在隐阳城之后，两人之间似乎达成了某种默契。赵拦江也丝毫不提报


    仇之事。而宇文天禄甚至将一笑堂、比目组织甚至征西军的虎符一起给了赵拦江。


    当见到这份密旨之后，萧金衍明白两人之间的交易了。


    定州屠城，是宇文天禄所为，但真正的幕后主使，却是当今皇帝朱立业，这份密旨，正是证据。


    赵拦江要报仇。


    宇文天禄要借赵拦江的手，去对抗当今天子。


    隐阳城赵拦江与萧金衍一战后，两人划清了界限，萧金衍不想纠结与隐阳城之事，如今小红鱼让他捎带密旨，他犹豫了起来。


    如果赵拦江看到密旨，以他的性格，必然会对朝廷心怀怨恨。这对整个天下来说，并非好事。


    匹夫之怒，以头抢地。


    赵拦江不是匹夫，他是隐阳城主，手握数万兵权的隐阳之王，大明西疆的土皇帝，他若跟朝廷对着干，那大明西疆将永无宁日。


    转念又想，朱立业囚了李纯铁，他要救师兄，那与赵拦江合作，又是绝佳的机会。


    也许，正如虚先生所说，至尊天道即将降临，那时的天下，是什么样子还两说，先救人再说！


    萧金衍将密旨收起，正容道，“我答应你。”


    小红鱼笑了笑。


    “那我的任务完成了，明天一早，我就动身去定州，你有什么东西或者书信捎给大小姐，我可以一并带过去。”


    萧金衍取出一只翡翠色的玉镯，看上去晶莹剔透，又带着一条条暗红色的血丝，这是在金陵，李倾城送他的，说将来他娶人家，总得给个定情信物，不能太寒酸，显得咱们小气。


    他交给小红鱼，又从怀中取出了一万两银票。


    小红鱼笑道，“银票是什么意思？大小姐在定州，最不缺的就是钱了。”


    萧金衍一本正经道，“那是她的钱，这些可是我的私房钱。”


    金不换在旁边笑道，“你这办法太土了，不愧是钢铁直男，换作是我，我肯定会把银票换成洋洋洒洒一叠情书。”


    萧金衍说有道理，取来了笔墨纸砚，递给金不换，“今晚你就别休息了，辛苦一下。”


    “凭什么让我写？”


    萧金衍举了举银票，道，“写，有银票。不写，有拳头。你选择一个吧。”


    金不换恨不得抽自己两嘴巴，他泡妞水平有限，关我屁事，我闲得没事插什么嘴，可他又不是萧金衍对手，只得屈服于他的淫威之下。


    “我写，我写。”


    次日一早，小红鱼起身告辞。


    以她的身手，只要不遇到四大营的人，离开梁山县并不是问题。送走她后，金不换凑上前道，“萧大侠，昨夜我可是一晚上没合眼啊。”


    萧金衍道，“那封书信我看了，写得真不错，很有水平，辛苦你了。”


    “那润笔费是不是该结一下？”


    萧金衍故意惊讶道，“什么润笔费？”


    金不换急了，“昨晚说好的，一万两！”


    “我只是说说而已。一路上吃我喝我，给我办点事，还想要钱？”


    金不换跳着嚷嚷道，“我就知道你会这样，所以我留了后手，你想不到吧，我在书信里加了一句藏头文，你若不给钱，我就告诉那个宇文阿阿姨，把这事儿挑明了！”


    砰！


    金不换屁股上挨了一脚。


    萧金衍三步化作两步，来到他面前，正要动手，金不换连求饶，“没加，没加！”


    萧金衍道，“不管加没加，若她知道是你写的，你少不了要多挨一顿揍！”


    ……


    大牢之内。


    哀嚎声起如厉鬼，传遍了县衙。


    万统领坐在大牢门口，门前摆着一张方桌，一壶酒，一碟花生米，悠悠然畅饮。


    一下鞭笞，一粒花生。


    一声哀嚎，一口美酒。


    严刑拷打的声音，对他来说不啻于天籁之音。他精通用刑，他带来的属下也是个中好手，所以四大营中，他武功不是最高，但这次任务却选了他前来。


    别的统领，给陛下办事，办的是公事，唯独这件事，是陛下的私事，而且是阴私之事。


    这是圣眷正隆，这是皇恩浩荡。


    所以他必须把事办成。


    过了片刻，?哀嚎声渐弱。


    一壶酒见底。


    属下从大牢中出来，“统领，有线索了。那师爷说，东西在宋知县小舅子的酒楼里。”


    万统领将最后一粒花生吃下，起身拍了拍衣衫上的花生碎屑，道，“走，这份大功劳，唾手可得。人捉来了嘛？”


    属下道，“刚才兄弟们去抓人，那人拒捕逃跑，被兄弟们失手杀了！”


    “嗯？”


    万统领的脸，拉得比吕公子还长。


    属下连道：“不过，在他临死前，让他的伙计去给一个人通风报信。”


    “伙计带来了没？”


    属下道，“伙计跳楼摔死了！”


    眼见万统领要发火，属下又道，“不过伙计临死之前，说了一个人的名字。”


    万统领终于怒了。


    啪！


    一巴掌打过去，那属下牙齿飞落，满口是血。


    “跟老子玩什么大喘气，有话快说，有屁快放！”