第十四章 冯啸的秘密

    翌日，穆宁秋像寻常商贾那样，在钱江各处码头与水关细细兜了一天，回到客栈时，暮光已至。


    伙计殷勤地拎出一只竹篓：“爷，这是‘哙活鸭’的樊大娘亲自送来的，说谢谢你昨日帮衬了她们。里头都是些我们钱州的土仪，除了酱货，还有茶叶啥的，封装得当，爷一路带回北边，不成问题。”


    “哦，知道了。”穆宁秋接过竹篓，往内院自己的客房走。


    江南梅雨季与头伏之间，有短暂的三四天，不算闷热难耐，月华初现的时辰，最是凉爽宜人。


    穆宁秋沐浴完毕，坐到熏了艾叶驱蚊的窗下，一面喝着客栈的凉饮子，一面把玩自己的匕首。


    昨日，酱货店风波初静后，冯啸立刻感激而歉疚地向穆宁秋提出，自己去钱州城最好的刀剑铺子，选一把新的短刃，补偿给他。


    穆宁秋明确表示不必，白刃既是他们这些商贾拿来防身的，刺活人与剖死鼠，本无分别。


    冯啸也不再絮叨，只将那匕首，又是冲井水，又是浇白酒，末了还拿老虎钳夹着，伸进灶火里烤了少顷，才将它还给候在院里的穆宁秋。


    穆宁秋佯作松泛地问一句，怎地不惧死物的污秽腥臭。


    冯啸答得爽快：从小就对蛇虫八脚、兔子田鼠的好奇，玩久了便如杀鱼宰鸡般习以为常。


    穆宁秋离了饭铺后，静静走了一阵，心事又缠缠绕绕起来。


    一忽儿思忖，母亲说樊都尉是个狠角色，所以他的这个女儿，便随了他的作派吗？


    一忽儿反省，自己方才走都要走了，怎地又留下来，端出仗义执言、出手相助的姿态，对母亲口中的杀父仇人的家眷，倒像是待以故人之道了。


    穆宁秋想得烦躁，回到客栈又灌了几杯酒，酣睡一夜，今日在外头奔波了四五个时辰，从市井间打探了几箩筐大越朝堂到民间的种种讯息，总算靠着忙碌，将心绪平复成一个北国使臣该有的样子。


    不想，晚间返还客栈，又被一箩筐谢礼，拉回与樊家的连接中。


    左右是明日午后才去鸿胪客馆与上司会合，前半日尚有闲暇，穆宁秋决定，还是再走一趟樊家铺子，说不定，樊都尉得了消息，心忧女儿与家姐，已赶了过来。


    那么，自己此番，终究能见到这个人如今的模样了。


    ……


    冯啸在卯中时分，就已经洗漱停当了。


    “姑母，我去给西子楼送酱肉吧，正好问问他们掌柜，水牛奶和琼脂粉要怎么个调法，豌豆糕才嫩，然后再去码头买青鱼，时辰须久些。”


    樊哙知她孝顺，在市井食肆里学了各样软烂酥嫩的点心，是回去做给冯县主吃。


    “路上当心，别为了抄近路去走小巷子。”


    “知道啦，”冯啸往篮子里码放酱肉，宽慰樊哙道，“沈云甫再蠢，也不至于为了个外室犯下重罪。我这几天要是被敲了脑壳折了胳膊，他不等于昭告天下，他想去吃牢饭嘛。”


    大半个时辰后，交接完货品的冯啸，走出西子楼，顺着眼前这条从早市开始就热闹非凡的石板路，行到一家温州人开的腌货铺子前。


    “咦，女郎君，有些日子不见咯。”老板娘殷勤地与她打招呼。


    买卖人的记性总是超群，何况冯啸是个挺好看的小娘子，虽然这家温州人搬来此地没多久，并不识得隔了几条街的樊家酱货店，但对半个月前光顾过的冯啸，老板娘依然认了出来。


    冯啸和声道：“拿三罐‘糟白生’。”


    “糟白生”是温州特产，人们选取一种只有寸把长的白色小带鱼，用海盐、糯米、糖、酒、红曲糟制而成，里面还会放入白萝卜丝。


    四月末是捕捞这种柳叶带鱼的最佳时节，肉肥而骨未硬。故而，现下的六七月间，温州铺子里主打的便是“糟白生”。


    “小娘子，多谢你光顾我家。我们搬来都城前，还怕此地的人，不爱吃生腌呢。”


    冯啸将带鱼罐子放进竹篮，递过铜板，一面说道：“不会啊，我们钱州人，从小就吃呛虾，呛虾就是拿白酒呛晕后，浇上南乳、糖、酱油、醋、姜蒜调的味汁，生吃的。不过，我更爱吃你们的这个带鱼，肉嫩，糟香。过几日入了伏，不少人会疰夏没胃口，就靠你家的糟白生过粥啦。”


    老板娘听得眉舒目展，心道这个小娘子，看着有点生人勿近的冷气，一开口，很会说吉利话嘛。


    她一高兴，又多塞给冯啸一只小罐的“糟白生”：“闺女，这个送你的，不算钱。你买三罐都不还价，比那些只拿一罐还对半还价、最后又不买的，实诚几多咯。”


    冯啸也不推辞，道谢接过，告辞而去。


    她走到码头，找到熟识的渔民，给姑母的铺子定下二十来斤青鱼。


    付过定钱后，冯啸提出请求：“方才脚崴了些个，可否划我去北边镇子的凤凰山码头？我付船资。”


    船家一口答应，唤来自己的婆娘，用大船边的柴水小舟，载上冯啸。


    船儿贴着河岸缓缓而行，冯啸举目岸上，熙来攘往的，都是各家酒肆饭铺的采买伙计，或者富贵人家的厨娘、普通人家的主妇，并没有跟着小舟的可疑人。


    忽地，冯啸的目光，捕捉到一个挺拔的身影。


    朝阳打在他雪青色的圆领深袍上，为这淡雅的布料染了浅浅的金色。


    金色同样也映着那人的脸，冯啸即便离得远，依然能辨出对方不同于越地男子的棱角分明、高鼻峻眉的五官。


    更别提几个与他迎面相遇的小媳妇大婶子，交汇后行了好几步，终是忍不住回头去瞧他。


    冯啸的视线随着人影移动，心语道：那不是前天的好心胡商，他穿我们越人的衣袍，比穿胡服好看多了。


    唔，他的名字也挺好听的，穆-宁-秋。爹爹说，北燕犯阙常在秋天，因为骑兵的马匹吃了一夏天的鲜草和豆料，壮得很。


    宁秋，不就是秋天不打仗、安宁太平的意思嘛。


    木浆撩起水波涟漪，小舟往北，行人向南，冯啸很快就看不见穆宁秋的人影了。


    如此划了两炷香的功夫，冯啸到了目的地。


    “阿嫂，问你借个斗笠，太阳大。”


    “使得使得，你们小娘子皮肉细嫩，不经晒。”


    冯啸戴好斗笠，跳上岸。


    她三拐两拐，就到了凤凰山脚下，熟门熟路地进入一间柴扉小院。


    绕过供着四个牌位的前厅，她抬起手，摇了摇廊下的风铃，大声道：“读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。”


    很快，内院深处，一个人挪着步子走出来。


    “今天带来的，不是‘糟白生’吧？”


    那人走到冯啸跟前，期期艾艾地问。


    是个与冯啸年纪相仿的后生，白皙清秀，说话带着江州口音。