第二十九章 报名

　　最终，史高治还是决定，选择向摩根银行贷款的方式，这虽然带了还贷压力，但是也保持了企业的独立性，而这一点，在史高治看来是极其重要的。只不过，史高治觉得贷款的抵押条件还需要细细的再谈谈，因为史高治认为，旋转锁闭机构的专利被严重低估了。史高治知道，在历史上，著名的斯潘塞就曾经为一个并不完善的锁闭结构专利付出过八万美元，史高治知道，现在的局面下，这类专利不可能像战争已经迫在眉睫的时候那样值钱，但是自己的设计要比那个设计要成熟得多，史高治觉得，专利加上工厂，怎么着也该再多抵押一点出来。不过摩根银行坚持着不肯让步，所以，史高治最后也只能屈服了。

　　签完了借款的合同，史高治并没有立刻回克里夫兰，而是又在纽约呆了几天。过了几天，他甚至还从克里夫兰又找来了几个人手。

　　……

　　这一天的早晨，刚刚失业了的鲍勃，还是和往常一样，花了一个美分，买了一份纽约论坛报，在上面细细的找有没有招工启事之类的东西，如果不能尽快找到工作，家里就要断粮了。纽约论坛报在当时已发行量而论是纽约排名第三的报纸，但要论影响力，却绝对是纽约第一。它的影响力甚至超过了美国的界限，直接能影响到欧洲。比如著名的卡尔马克思，就一直是纽约论坛报的撰稿人。

　　对于广告，相对于销售量更大的太阳报和纽约先驱报，纽约论坛报也要相对严肃一些，那些明显胡吹乱侃的，什么芒硝治癌症之类的东西，即使给钱，纽约论坛报也会毫不犹豫的将之拒之门外。这种做法不但没有影响到报纸的收益，反而使得愿意在这家报纸上刊登广告的人络绎不绝。在这家报纸上做广告的骗子少，这是鲍勃直接的印象。上次他看了太阳报上的一个招工广告，跑去应征，结果，不但没找到工作，还被人骗走了5美元的报名费。从那以后，鲍勃就再也信不过向太阳报和纽约先驱报这类报纸的节操了。

　　在这份报子上，也有一些招工的广告，但是很明显，鲍勃和人家的要求都有差距，嗯，鲍勃没读过什么书，虽然能跟着一位令人尊敬的浸信会的牧师学会了如何读写，勉强不算文盲了，但是报纸上提到的那几个文书之类的工作，也不是他干的了的。

　　就在他准备失望的丢掉报纸的时候，一则消息突然引起了他的注意：

　　“麦克唐纳步兵武器公司将出资举办一场奖金丰厚的射击比赛，欢迎射击爱好者踊跃报名参加……”

　　这个消息引起了鲍勃的注意，以前服兵役的时候，他就是个好枪手，在对印第安人和墨西哥人的战斗中，他都有过出色的表现，虽然现在的他已经有一段时间没有摸过枪了，但是，他相信，只要给他一把好枪，以及一段时间用于训练，他很快就能再次成为一位神枪手的。只是，鲍勃明白，一直好枪要钱，而一段时间的训练更是花钱。所以，看到这个消息之后，鲍勃虽然一时有些心动，但仔细想想之后，却只能发出一声长叹了。

　　不过后面的一段文字很快映入眼帘，又重新给了他希望：

　　“麦克唐纳步兵武器公司也将自行组队参赛，现在正在寻找有意加盟的枪手。有意者可在八月十二日到西郊索克斯伐木场应聘……一旦通过选拔，成为正式队员，公司将为他们提供枪支，以及训练所需的弹药，并在训练和比赛期间免费提供食宿及每月工资10元……比赛中获得的奖金将全部归枪手个人……”

　　这简直就是为自己量身打造的嘛，真是天无绝人之路。鲍勃又认真的看了看地点和日期，嗯，明天就是八月十二日了。

　　回到家，鲍勃将报纸读给妻子听。妻子说：“亲爱的，这正是你所擅长的呀，这一定是上帝听到了我们虔诚的祷告才给了我们这样的一个机会。”第二天一早，妻子给鲍勃做好了早饭，又给她准备好了两块黑面包当午饭。鲍勃吃完了早饭，戴上那两个黑面包，和一小瓶水就出发了。

　　报名点距离鲍勃所在的地方还很有些远，几乎要横穿大半个纽约，虽然那个时代的纽约远没有现在这么大，但也是一个有着近八十万人口的城市了。步行横穿城市需要相当长的一段时间，不过鲍勃估计了一下，觉得自己如果动作快点，还能赶得及回家吃午饭。

　　步行了差不多两个小时，鲍勃终于赶到了报名地点。一到这里，他不由得大吃一惊——等着应招的人排出来的长队，这个队伍看上去足足有半英里长。

　　“见鬼！世界上有这么多好射手吗？”鲍勃往地上狠狠的吐了口唾沫。他知道，这里面大部分的人估计都是来凑热闹的，嗯，报名不需要手续费，还有机会开上两枪玩，这样的事情，总会有一些无聊的家伙跑来乱凑热闹的。

　　队伍移动得很慢，看来前面的基本测试还是很认真的。不少不安分的家伙想要插队，好在叛变居然还有警察大爷维持秩序，二话不说，上去一顿警棍，嗯，就都老实了看了看漫长的队列，鲍勃一度认为今天晚上估计要睡在这里了。不过也许是因为有不少凑热闹的不愿意真的排队，干脆纷纷离开，所以到了下午两点钟左右的时候，鲍勃终于到了队列的最前头。要说一些做买卖的人还真有心思，中午时分。

　　初试的方式很简单，在距离鲍勃大约四米左右的墙上挂着一张白纸，上面从大到小画满了一些大些的字母E，只是这些字母E并不都是正放着的，有的仰卧着，有的倒立着，有的干脆来了个向后转。白纸最上面一层的字母最大，越到下面越小。一个测试人员，要求鲍勃闭上左眼，然后用一根棍子指着那些大大小小的E字，让他指出开口的方向。

　　这对鲍勃不是什么问题，他的眼睛从小就比一般人好，所以，哪怕只能用右眼，他也能看清楚最底下一排的小E。所以他很轻松地就听过了这一关，而排在他前面的家伙就没那么幸运了，直接就被淘汰了。

　　过了这一关，接着的一次测试就是端起一支空步枪瞄准远方的枪靶。鲍勃看到，很多人刚一举起枪，那个坐在那里的负责人样子的中年人立刻就皱了皱眉毛，然后示着人立刻就被淘汰了，而有些人举了一阵子枪之后也还是被淘汰掉了。

　　作为一个老兵，鲍勃一下子就看出了这里面的门道。那些负责人瞟一眼就直接淘汰的，都是属于拿枪的姿势都不对的，而那些举了会儿枪之后就被淘汰的大多都是手上的力量不足，稍微端端枪，手就开始发抖了的人，只有这样的臂力的人，枪法绝对好不起来。

　　在前两轮的测试中，大部分的人都被淘汰了，不过靠着从军的经验，鲍勃还是顺利的通过了，第三轮的测试则是实弹射击，在前几轮中通过了的二十来个人，被集中在一起参加这个测试。鲍勃依照规则，用一只前装线膛枪发射了10发子弹，成绩远不如几年前还在军中服役的时候，在所有的二十人中，他的成绩不算好，但也不坏。

　　原本鲍勃以为到这一步，就算是结束了，谁知道，最后，人家又拿出了一套稀奇古怪的试卷，里面都是一些对生活中的情景的选择。鲍勃满心疑惑的做完了题目，等交卷的时候，他乘机看了看别人的答案，似乎和他的区别很大。自己的回答到底对不对，他心里可是一点底都没有。稀里糊涂的交了卷，看看太阳，也已经偏西了。

　　等鲍勃回到家里的时候，天已经全黑了。鲍勃和妻子谈起今天的测试，虽然他自己心里一点底都没有，但他还是努力地做出很自信的样子，告诉妻子，他肯定能通过。

　　就像她期待的那样，在两天之后一个邮递员找到了他家里，将一封信件交给了他。邮递员将信件给了他，然后让他在自己的本子上签完了字就转身离开了。

　　“孩子他爸，这是哪里的信？”正在洗衣服的妻子的声音有些颤抖。

　　鲍勃又将信件封皮上的发信人这一栏认真的看了几遍，然后强压着心中的欣喜说：“是麦克唐纳步兵武器公司发来的信件。”

　　“啊，亲爱的，快打开看看上面说啥。”妻子忙丢把手里的衣服又丢回到木盆里，把守在围裙上抹了一抹，跑了过来。

　　“嗯，拆开看看，应该是好消息。”鲍勃说，事实上，如果不是好消息，人家也根本没有必要给他信件不是？鲍勃小心的拆开了信封，里面是一张信纸，上面用漂亮的斜体字写着：

　　“鲍勃先生您好：

　　麦柯唐纳步兵武器公司射击队恭敬的向您发出邀请。我们诚挚的邀请您加入我们的射击队，与我们共同迎接挑战。相信先生的加盟必然能为我们双方带来双赢的结果……相声如果有意，请于8月17日之前，前往索克斯伐木场集合。

　　麦克唐纳步兵武器公司射击队敬上”

　　鲍勃将这封信看了一遍又一遍，他的妻子等不及了，问道：“孩子他爸？这上面说啥？你多给我听听呀。”

　　“没啥，我被录用了！”鲍勃深吸了一口气，想要尽可能平静的包这个消息告诉妻子，但是最后，他还是没忍住，高兴得大叫了起来：“亲爱的，我们又有钱了！”