第八十八章 大机器生产

　　劳伦斯骑士自然是为了能创造奇迹的“大力丸”而来的。不过在他说明了来意之后，史高治却朝着他耸了耸肩，两手一摊说：“我的朋友，很不好意思，我没法答应您的要求，无论是授权生产还是专利入股。”

　　“为什么？”劳伦斯问，“如果您对我的条件有不满的地方，或者您有什么新的建议，我们都可以谈呀。”

　　“啊，我的朋友，您误会了。”史高治说，“据我个人而言，当然是愿意继续我们的合作的。但是，嗯，也许您来得很急，没注意到今天的新闻吧。”史高治一边说，一边顺手从茶几上拿起一份报纸，递给劳伦斯看。

　　劳伦斯接过报纸，疑惑的瞟了一眼，看到头条上是这样的一行黑字：“众院通过决议，限制关系到国家安全的关键技术出口”。

　　“劳伦斯先生，您知道，我的生意大了，赚的钱多了，自然就有人看我不顺眼。于是，嗯，就有人搞出这么个东西来了。”史高治摆出一副无可奈何的样子，“虽然仅仅只是众议院通过了，参议院还没有审议，所以，这东西还没有成为法案，但在这个时候，我们谈这件事情，还是不太合适的，有心人知道了，会给我扣上卖国贼的帽子的。当然，我正努力的在参议院活动。如果参议院能否决掉这项议案，我们继续就这一问题合作还是没问题的。”

　　这种情况显然出乎劳伦斯的预料，谁知道美国国会怎么会突然蹦出来发这个疯。

　　“如果贵国国会继续采取这种不利于经商自由的做法，联合王国也不会没有什么举动的。”劳伦斯想了想说。

　　“我也希望你们能给国会的那帮子傻冒一点压力，好让他们知道，妨碍做买卖的自由是不道德的。”史高治回答说。

　　“如果我们暂时不能谈合作生产，”劳伦斯说，“那么我们希望能够获得在欧洲的销售代理权。”

　　听了劳伦斯的话，史高治不觉在心里冷笑了起来。“大力丸”现在已经成为了战略物资，能够垄断这样的东西的销售，这其中的利益当然是非常巨大的。如果真的做到了这一点，英国人甚至可以凭借它来随意左右欧洲的局面。但正因为如此，这样的条件无论如何是不能答应的。否则，史高治就等于完全在为他人作嫁衣裳了。

　　“劳伦斯先生，您应该明白，这样的条件是不可能被接受的。这里面既有经济方面的原因，也有政治方面的原因。而且，我也很不喜欢这种破坏正常的自由贸易原则的做法。所以，我不可能答应诸如不应该把商品卖给谁而只能将它卖给谁这类的条件。不过，考虑到我们一直合作得很愉快，所以在价格上，我倒是可以给亲王殿下一些优惠。当然，这也不是没有代价的。”

　　劳伦斯现在已经差不多想明白了：史高治觉得他自己已经有了足够的力量，他不愿意再轻易的把自己的利益和别人共享了。对于这位合作者，亲王殿下不是没有认真的调查过，劳伦斯知道，史高治现在是共和党最重要的金主之一，而在北方，共和党已经基本上继承了以前辉格党的政治遗产，无论是在以人数决定议席数量的众议院，还是以州数来确定议席数量的参议院，共和党，以及亲共和党的力量都已经控制了多数的议席（当然，这也让布坎南总统早早的就跛脚了）。在这样的情况下，如果史高治不愿意，众议院怎么可能通过这样的议案？这个议案说不定就是史高治自己授意别人搞出来的，为的就是能借助美国政府的力量来拒绝他们从而独占“大力丸”所能带来的利润。

　　但是，越是明白了这一点，劳伦斯就越是沮丧，如果是在其他国家，大英帝国还能通过自己强大的经济和军事力量来迫使对方就范。但是对美国，就没那么容易了。在现在欧洲局面变幻不定的时候，派兵威胁美国那是完全不可能的。至于经济制裁，嗯，美国总统可能会很担心，但是美国国会里的那帮子共和党人可正巴不得能和英国人发生贸易磨擦呢。因为他们正想要靠着这样的机会，把美国的关税提上来，好把欧洲，尤其是英国人的工业制成品从美国市场上赶出去，给北方的工业腾出位置来呢。

　　想清楚了这些之后，劳伦斯骑士感到格外的沮丧。既然他手里并没有能让对手屈服的王牌，那么也就只能先停下来听一听对手的意见了。

　　“那么麦克唐纳先生，请问您有什么样的条件呢？”劳伦斯问道。

　　“劳伦斯先生，我们需要购买很多的原料，硝石、鸦片、以及其他很多东西。尤其是硝石和鸦片。如果亲王殿下能够给我们提供低于市场价格的硝石和鸦片，我们自然也能以更优惠的价格向亲王殿下提供药品。这样一来，我们两家就都能得到好处。您看这个买卖如何？”

　　史高治需要大量的硝石，这并不出乎英国人的预料。就像在美国有很多人都已经看到了爆发内战的可能一样，英国人同样也注意到了这一点，很多人正在等着这场战争爆发，好顺势发点财呢。所以劳伦斯也明白，史高治一定也知道这一点，所以想要预先囤积一批硝石来发财。至于鸦片，因为此前的合作，英国人已经知道那种包治百病的神药海洛因的制备原料之一就是鸦片。他们正为他们在印度种的鸦片有了新的用途而高兴呢，对于美国人也要扩大进口数量的想法，他们当然不会反对。只要这些制成品不在英国的属地销售就行了。

　　于是，经过一番讨价还价，劳伦斯终于和史高治就购买“大力丸”等生意达成了初步的意向，现在就等着亲王那边最后批准了。

　　送走了这位大客户，史高治翻看了一下公司的订单，发现现在麦克唐纳化学和医药公司的生产能力已经开始成为瓶颈了。扩大生产势在必行，而新的工厂的建设却需要时间，缓不济急。也许，是把流水线生产这个大杀器搬出来的时候了。

　　于是，花了一夜的时间，史高治细细的研究了一下现在的生产过程，史高治将这些伤残过程分拆开来，分成了十多个相互衔接的独立的步骤，然后找来了负责生产的工程师们，开始讨论如何对生产过程进行改进。

　　流水线生产的方式相对于此前的生产方式是一个革命。这不仅在于在这种生产方式下，工人不需要移动，不需要进行过于复杂的操作，从而使得生产的效率变得更高了，也在于在资本家和工人的博弈中，它的出现使得资本家的优势更为明显了。首先在这种生产方式中，工人的培训难度下降了，一个工人将不再需要负责那么多的事情，自然也就不需要掌握那么多的技术，这使得资本家能够更容易的找到足以胜任工作的工人，并让原来的那些拥有“技术”的工人的地位相对的下降了。其次，通过这样的方式，资本家也更容易将劳动强度提得更高。比如说，最简单的一个办法就是把传送带的速度调快一点。工人们在相同的工作时间里要完成的工作量就上升了，于是劳动强度就在不知不觉中被提高了。在这种生产方式出现之前，虽然工厂里早就在使用机器生产了，但是这个时候的生产还是工人人在使用机器生产，即使他们所使用的机器再大，它仍然是在工人的控制之下的。而在采用了这种流水线生产的方式后，工人们至少在工作的时候，就不再是人了。他被异化成了流水线这台怪物机器上的一个零件。现在，不再是然在操纵机器生产了，而是机器自己在操纵着工人生产，这才是真正的大机器生产！

　　不过，越是单调的一成不变的重复操作，越是容易让人疲劳。而工人们一旦疲惫不堪了，效率就会迅速下降，各种错误也会不断发生。所以，在原来时空的历史上，最先使用流水线生产的福特汽车带头给工人们搞8小时工作制，这并不是因为某些人宣称的资本家的良心，很难想象，像亨利·福特这样的一个反工会的，公然宣称，劳工根本不需要有大脑的家伙，会真的有这么圣母的良知。其实真正的原因是，没有多少人在流水线上进行了八个小时以上的高强度劳动之后，还能保持不出错的。而流水线的特性却使得任何一个环节的错误，都会干扰到其他的环节。所以，让工人们干更长的时候，赚钱的效率已经不如干脆再招入一批工人了。

　　不过史高治倒是有办法突破这个时间限制，因为他手上有无所不能的“大力丸”，不过史高治并不打算把劳动时间变得更长，这样做，太过明显。他只打算先给工人们吃点“大力丸”，然后让流水线转得稍微快那么一点点。