第四百七十七章 黄金（一）

　　英国人获得胜利的消息立刻就在市场上造成了反响，因为这次胜利，人们普遍相信，大英帝国将在不久之后获得对布尔人的最后胜利。这样一来，南非的金矿和钻石矿的产出就会恢复，甚至于，因为战争期间，这些矿山也并没有停产，那些英国产权的金矿在被德兰士瓦共和国政府控制后，依旧在生产，只不过因为海上的路线被封锁，无法运出来而已。一旦战争以英国的胜利结束，这些黄金依旧会出现在市场上。所以，其他贵金属的期货价格也就随着这条消息应声而落。

　　……

　　德兰士瓦共和国首都，约翰内斯堡。

　　克鲁格总统正在和他的阁员们商议这场战争的事情。

　　“没能迅速的拿下开普敦，我们的第一目标就无法实现了。现在，我们只有依照第二套备案来处理这场战争了。皮埃特·茹贝尔将军认为，在现在的局势下，我们要引诱英国军队分散兵力，然后集中优势兵力打一两场漂亮的歼灭战。”国防部长皮特首先转述了将军们的看法。

　　“皮埃尔将军打算怎么样让英国人分散兵力呢？”克鲁格总统问道。

　　“皮埃尔将军要求政府允许他放弃一些已经被攻占的城市和殖民点。”皮特继续解释说，“英国人现在调来的军队总数上还相当有限。如果，我们每放弃其中的一个据点，他们就需要留下一部分军队来守备。而且，因为他们一路获胜，受到的抵抗也并不激烈，那么英国人自然也不会派出更多的增援部队。而另一方面，我们在撤出一些重要的城市的时候，还可以对一些重要的，对战争非常重要的设施进行一些破坏。这也会让英国人更加急于进军，抢在我们破坏设施之前把这些城市攻占下来。这样一来，他们就很容易做出分兵急进的决定，甚至会为了速度，而将一些辎重部队，以及重型火炮留在后面。这样一来，我们就有机会集中兵力，消灭其中的一些部队，并且利用我们的骑兵部队的机动能力优势，袭击，消灭那些落在后面，缺乏保护的辎重部队。”

　　“我们的美国朋友和德国朋友对这种策略有什么样的看法？”克鲁格总统问道。

　　“美国朋友们认为，英国国内其实相当乐观，他们认为三个师的兵力，已经足够在短时间之内击败我们了。所以，英国人并没有做出继续向南非调集更多的部队的决定。而三个师的英国人，被使用到如此广阔的土地上，出现兵力不足的局面是可以想定的。所以他们都认为，皮埃尔将军的想法，是有道理的。至于我们的德国朋友们，他们认为这场战争可能会长期化，因此他建议我们要准备更多的武器弹药。当然，您知道，无论是美国人还是德国人，他们都希望能够卖给我们更多的武器，赚取更多的钱。”外交部门的一位官员回答说。

　　“我们的武器储备如何？”克鲁格总统问道。

　　“目前来看应该是充足的。而且，现在如果要继续购买，就必须通过葡萄牙人的地区转运。葡萄牙人恐怕也未必敢于让装载着武器的船只使用他们的港口。”另一个官员回答说。

　　“美国朋友说，他们有办法躲开英国人的巡查，将武器送到我们的手里，不过运输能力很有限，而且运输成本也很高。”这位官员回答说。

　　这倒是完全可以理解的，要强行突破英国海军的封锁，将物资送过来，风险不是一般的大，而世界上的一切生意都有一个基本的原则，那就是风险越大，相应的利润也就必须越高。不过既然武器储备还很充分，那暂时就还用不上花大价钱买这些东西。所以总统只是点了点头，并没有继续多说。

　　“好吧，大家对皮埃尔将军的策略还有什么意见不？”克鲁格总统问道。

　　他四处望望看到大家都没做声。于是他笑笑说：“我的一位长辈说过，专业的事情，要交给专业的人来干。就打仗的事情，我们都不如皮埃尔，既然他觉得这样做最好，那就按照他的意思去做吧。”

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　　在克利夫兰大学大实验室里除了飞机之外，还有一条潜艇也在进行测试。其实潜水艇真不是什么新鲜玩意儿。尤其是在美国，它绝不是什么新鲜玩意儿。早在十五世纪末十六世纪初，欧洲历史上少有的传奇性全面天才达芬奇就提出了有关潜水艇的设想，而在十八世纪，美国独立战争的时候，美国人大卫·布什奈尔就建造了一条叫做“海龟”号的人力潜水艇。这条潜艇通过脚踏阀门向水舱注水，可以潜至水下6米，能在水下停留约30分钟。艇上装有两个手摇曲柄螺旋桨，使艇获得3节左右的速度和操纵艇的升降。艇内有手操压力水泵，排出水舱内的水，使艇上浮。艇外携一个能用定时引信引爆的炸药包，可在艇内操纵系放于敌舰底部。内部仅容纳一人操作方向舵和螺旋桨。1776年，海龟号企图攻击英国皇家海军老鹰号（HMSEagle），虽未获成功，但开创了潜艇用于海战的时代。

　　而潜艇击沉军舰的第一个战例同样是美国人开创的。在南北战争中，南方的何瑞斯·劳升·汉利建造了一条更大的使用撑杆雷来进行自杀式袭击的潜艇。并在战争中成功的击沉了一条联邦海军的护卫舰。当然，这条潜艇也在撑杆雷的爆炸中一起完了蛋。

　　而随着合成氨工业的出现，大型的耐压罐的生产能力大大的发展了，更大的，钢铁制造的，使用机械推进的潜艇也随之出现了。至少，美国海军手里已经装备了一种采用柴油机和电动机混合动力的排水量高达600吨的，使用压缩空气鱼雷作为动力的潜艇。

　　所以，普通的潜艇根本就不需要在克利夫兰大学大实验室附属的小造船厂里秘密制造。这条潜艇绝对是与众不同的。这是一条用于秘密运输任务的潜艇，虽然摩根-麦克唐纳造船厂也能制造这样的潜艇，但是史高治却并不希望摩根知道自己建造了这么一条潜艇。

　　这是的这条排水量高达1650吨的划时代的巨型潜艇。因为是作为运输用途的，所以这条潜艇没有任何武装。但是它的动力却相当强劲，它装有一台300马力的大型柴油机和一台相同马力的电动机，以及多达十余吨的电池组在海面上能跑出12节的速度，即使到了水下，也能跑出7-8节的速度。同时耐压壳的进步也使得它能够下潜到接近100米的深度。

　　潜艇单靠内载的燃油可以航行近两千海里，这个航程是不够用于给在南非的布尔人提供军火的，不过如果配上一条专用的运输补给船的话，情况就会完全不同了。

　　事实上，无论是英国人还是布尔人，他们都低估了敌手的战斗意志。英国人认为只要给布尔人一点教训，他们就会乖乖的投降，哭着喊着把英国人赏赐给他们的镣铐当成手镯和项链一样心甘情愿的挂在自己身上。而布尔人也认为，英国人都是胆小鬼，只要打死的英国人够多，就能让他们放弃对南非的黄金的野心，乖乖的把爪子缩回去。却不想想，什么叫做帝国，看到了钱，还惜命，还害怕死人的话，也配叫做帝国？

　　所以，无论是布尔人还是英国人，他们对战争的准备其实都还是不够充分的。布尔人只是为正规的作战准备了武器和弹药，至于用于长期游击战的武器弹药，准备得并不充分。而且他们的武器库也集中在几座防御严密的主要城市。一旦这些城市陷落，他们的武器弹药的补充就会出现大问题。而英国人也一定会严密的封锁他们的海岸，截断他们通往葡萄牙控制区的道路。到那个时候，他们就只能依赖于美国人的这种海运，而在这个时候，这些军火一定能卖出一个天价来。

　　不过如果仅仅只是为了卖军火，史高治倒也用不着这样格外的上心思。这样的买卖虽然利润率非常高，但是单靠一两条潜艇能够运进去的武器又有多少呢？哪怕卖出天价来，总的收入也还是有限的，至少，对于现在的史高治来说，这已经是小钱钱了。

　　这条潜艇还有一个更大的任务，那就是把布尔人的黄金运出来！

　　布尔人已经把一部分的黄金存在麦克唐纳创投银行的金库里了，不过史高治知道，布尔人手中还有更多的黄金，再加上他们和英国人宣战之后，立刻查封了英国人开的金矿所得到的，以及此后他们自己开采出来的，总数绝对不少。等到到了战争中后期，他们的城市的安全受到了严重的威胁的时候，史高治相信那些布尔人会同意将这些黄金通过潜艇，运到麦克唐纳创投银行的金库里来的。这样即使最后，布尔人战败了，有了这笔钱，布尔人也就有了为复国努力的经济基础。

　　然而史高治知道，布尔人是复不了国的，而且，他们的流亡政府也很快就会云散，到那个时候，只要收买几个关键的人物，这些黄金就会永远存在麦克唐纳的金库里了，虽然名义上，这些东西依旧是别人的，但在事实上，它和是麦克唐纳的又有什么区别？