第36章 初吻

    “距大比尚有二十日。”城主继续道，“赶赴太华城需十日左右。抵达后，我会带你们进‘血战阁’历练。"


    王腾忍不住问道：”血战阁是何处？"


    "专为神意境以下武者准备的试炼之地。“城主神色凝重，”共分六关，凶险异常。入内需缴五万两银子，无论停留多久，费用不变。若能通关，则可免去此费——


    "他顿了顿，"不过千百年来，能通关者屈指可数。"


    厅内一时寂静。


    顾渊若有所思地摩挲着下巴，忽然开口："城主，我想单独前往太华城，届时再与诸位会合。"


    庄海明皱了皱眉，但没有拒绝：“到了太华城后，在八方楼会合。那是我们丹阳城的临时驻地。"


    王腾闻言暗自松了口气，巴不得离这煞星远些。


    谁知庄晓梦突然踏前一步：”我也要同去！"


    顾渊眼皮一跳：“庄小姐，这..."


    "怎么？"庄晓梦扬起下巴，“你瞧不起本小姐？”她眼中闪过一丝狡黠，”还是说...你有什么见不得人的秘密？"


    顾渊哭笑不得：”孤男寡女同行，恐有损小姐清誉。"


    "少来这套！“庄晓梦轻哼一声，”本小姐行事，何须在意旁人眼光？"


    顾渊无奈地看向城主，眼中带着求助的神色。


    庄海明却饶有兴趣地捋了捋胡须："顾贤侄打算走哪条路线？"


    "我准备横穿落霞山脉外围。"顾渊指着地图上一条蜿蜒的路线，"虽然只是外围区域，但也不能保证绝对安全。"


    庄海明仔细查看地图，眉头微蹙：“落霞山脉这一带..."


    他手指在几个标记上划过，”多为二阶灵兽活动区域，偶尔会出现三阶灵兽。危险系数确实不低，不过..."


    他抬头看向顾渊，“以你的实力，只要不逞强去招惹三阶灵兽，应该问题不大。”


    "三阶灵兽？"庄晓梦眼睛一亮，不但没有退缩，反而更加兴奋，"正好可以练练手！"


    顾渊扶额，做最后的挣扎：“庄小姐，这一路可能会遇到各种突发情况..."


    "怎么？"庄晓梦双手叉腰，挺直了腰板，"你是觉得本小姐吃不了这个苦？告诉你，就算遇到危险，我还能保护你呢！"


    她这番话说得理直气壮，完全不顾顾渊刚刚才击败了玄罡境的王腾。


    庄海明见状，眼中闪过一丝笑意："顾贤侄的人品，我是信得过的。晓梦既然执意要同行，就拜托你多照顾了。"


    说完，他又转头对王腾道，“王贤侄就随我走官道，路上我还能指点你几招。"


    王腾闻言大喜，连忙拱手：”多谢城主栽培！"


    说完还不忘得意地瞥了顾渊一眼。


    顾渊嘴角抽搐，心里已经把这对父女骂了八百遍。


    他原本计划独自赶路，正好可以趁机修炼，现在却要带上这么个拖油瓶...


    "那就这么定了。“庄海明一锤定音，"我们即刻启程，十日后在太华城八方楼会合。"


    片刻后，城主府门前。


    顾渊哭丧着脸翻身上马，青骢马似乎也感受到主人的郁闷，无精打采地打了个响鼻。


    "走啦！"庄晓梦骑着一匹火红色的骏马，英姿飒爽地一挥马鞭，”发什么呆呢？"


    她脸上带着狡黠的笑容，眼中闪烁着兴奋的光芒，与顾渊垂头丧气的模样形成鲜明对比。


    “庄小姐..."顾渊还想做最后的挣扎。


    "叫我晓梦就行！“少女一甩长发，策马向前，”再磨蹭天都要黑了！"


    顾渊长叹一声，只得催马跟上。


    两匹马一前一后，朝着落霞山脉的方向渐行渐远。


    "庄大小姐，放着好好的大道不走，跟着我作甚？“顾渊伏在青骢马背上，愁眉苦脸地劝道，”进了落霞山，马不能骑，还得跋山涉水，把你娇贵的小脚磨出茧子可咋整？"


    "再说了，孤男寡女同行，诸多不便......你现在回头骑马追城主，还来得及。"


    出了城，四下无人，庄晓梦彻底放开了性子。


    她一甩长发，杏眼圆睁："少废话！别想甩开本姑娘。你之前给我作情诗，说喜欢我多年，现在倒想摆脱我，难不成是骗我？"


    "咳咳咳......"顾渊被自己的口水呛得直咳嗽，心里叫苦不迭。


    当初那首蝶恋花确实是骗她的，可面对这个落落大方的漂亮姑娘，说完全没感觉那是假的。


    "罢了罢了，“顾渊无奈投降，”等会儿你累哭了，可别怨我。"


    "哼！"庄晓梦骄傲地扬起下巴，”别小瞧人。我从小吃的苦头不少，这落霞山也来过多次。"


    顾渊闻言心中一动，愈发觉得这姑娘实力深不可测，说不定真不在王腾之下。


    若是如此，这次太华大比，丹阳城或许真能摆脱倒数第一的厄运。


    两人一路闲聊，话题很快转到太华大比上。


    庄晓梦神色渐渐凝重："我只知道大比人才济济，各方势力都倾尽全力培养参赛者，比我们丹阳城的选拔激烈得多。"


    她轻叹一声，"我们丹阳城历届都是垫底，这次希望能有个好名次。"


    与此同时，丹阳城内。


    王腾正与城主准备登上马车。


    临行前，他悄悄将一个护卫拉到角落，将一张小纸条塞进对方手中："务必亲手交给我爷爷！"


    护卫低声应诺，转身快步朝王家府邸奔去。


    ......


    落霞山脚下，顾渊和庄晓梦勒住缰绳。


    顾渊轻轻一拍马背，两匹通人性的骏马立刻调头，向来路奔去。


    "给。"顾渊取出一张羊皮地图，神色认真起来，"我重新规划了路线，比之前说的更凶险。这一带三阶灵兽不少，不排除会遇到更高阶的。"


    他直视庄晓梦的眼睛："如果遇到危险，你必须躲在我身后。要是我体力不支，你立刻逃走。我步法快，逃命不是问题。"


    "你！"庄晓梦气得直跺脚，银牙紧咬，"你说你速度很快？敢不敢跟我比一比？要是你输了，以后就得听我的！"


    "不比！"顾渊拒绝得干脆利落。


    "你是不是男人？"庄晓梦险些暴走。


    "是，不跟你比也是。"顾渊无赖地耸耸肩，"这是人体构造，天生的。"


    庄晓梦哪受过这种气？


    她俏脸涨得通红："那你要怎样才肯比？"


    顾渊眼睛一亮："有好处就比。"


    "你！"庄晓梦气鼓鼓地瞪着顾渊，那双杏眼里几乎要喷出火来。


    她怎么也没想到，这个曾经给她写情诗说喜欢她多年的家伙，现在居然敢瞧不起她。


    "你若赢了，我就让你亲一下；你要是输了，便唯我马首是瞻！"


    她脱口而出，话一出口就后悔了，脸颊瞬间烧得通红。


    顾渊一个踉跄，差点被脚下的树根绊倒。


    他难以置信地看着眼前这个平日端庄优雅的城主千金，此刻竟如此大胆。


    阳光透过树叶的缝隙洒在她精致的脸庞上，那双倔强的眼睛在光影交错中显得格外明亮。


    "庄姑娘，这赌注未免..."顾渊话还没说完，就被庄晓梦打断。


    "怎么？不敢了？“她扬起下巴，挑衅地看着他，”还是说，你怕输给我这个‘娇贵’的大小姐？"


    顾渊深吸一口气，鼻尖萦绕着山林间清新的草木香，还混杂着一丝从庄晓梦身上飘来的幽兰气息。


    他深知若不答应，这小妮子定会纠缠不休。


    况且山脉外围确实没什么高阶灵兽，他原本就打算借机深入历练。


    "行吧，那就依你。“顾渊无奈地摊手，”比赛规则你来定。"


    庄晓梦眼中闪过一丝狡黠，红唇微启："以半个时辰为限，谁跑在前面谁赢！"


    "一言为定。"顾渊点头，暗自运转体内真气，游龙步的心法在经脉中流转。


    "开始！"庄晓梦一声娇喝，身形已如离弦之箭般射出。


    她脚下踏着玄妙的步法，每一步都精准地踩在最适合发力的位置，紧身的练功服勾勒出她妙曼的背影，乌黑的长发在风中飘扬。


    顾渊一时失神，直到那抹倩影快要消失在林间，才猛然惊醒。


    他足尖轻点，真气灌注双腿，整个人如鬼魅般追了上去。


    树枝在他耳边呼啸而过，他刻意控制着速度，始终保持在庄晓梦身后三丈距离。


    "这丫头，步法倒是不错。"顾渊暗自赞叹。


    庄晓梦身为城主千金，修炼资源自然丰厚，这套步法至少是玄阶上品，配合她玄罡境的修为，速度确实惊人。


    前方，庄晓梦嘴角挂着得意的笑容。


    她故意抢跑，又见顾渊迟迟没有动静，以为胜券在握，不由放慢了速度，扭头查看情况。


    "啊！"她惊叫一声，差点撞上一棵大树。


    顾渊不知何时已悄无声息地跟在她身侧，正似笑非笑地看着她。


    "你！怎么跑这么快？"庄晓梦难以置信地瞪大眼睛，胸口因急促的呼吸而起伏。


    "我都跟半天了。"顾渊无语地摇头。


    他修炼的游龙步本就以诡异难测著称，再加上他刻意收敛气息，庄晓梦竟一直没发现。


    "哼！"庄晓梦不服输地咬住下唇，体内真气猛然爆发，速度再次提升。


    她如同一颗流星般在林间穿梭，所过之处落叶纷飞。原来刚才她并未尽全力。


    顾渊略感惊讶，这速度已经接近玄罡三重的水准了。


    看来庄晓梦能在丹阳城选拔中脱颖而出，确实有两把刷子。


    这套步法若是用在太华大比上，说不定真能成为杀手锏。


    他不再托大，体内真气如江河奔涌，游龙步全力施展。


    两人的身影在密林中划出两道残影，惊起一片飞鸟。


    眼看半个时辰将至，顾渊忽然笑道："庄姑娘，记得你的承诺。"


    话音未落，他身形一闪，如鬼魅般超过庄晓梦，始终保持在她前方五米处。


    庄晓梦拼尽全力追赶，却始终无法缩短这段距离。


    她这才明白，顾渊之前一直在让着她。


    又坚持了片刻，她终于停下脚步，扶着树干大口喘息，香汗顺着白皙的脖颈滑入衣领。


    "认输了吧？"顾渊不知何时已站在她面前，脸上带着促狭的笑容。


    庄晓梦抬头瞪他，想到那个荒唐的赌约，俏脸顿时绯红一片。


    她万没想到顾渊的速度竟如此惊人，更没想到自己会冲动地说出那样的话。


    "输了又怎样？“她故作凶狠地瞪眼，却掩饰不住声音里的颤抖。


    顾渊故意凑近一步，近到能闻到她发丝间的清香：”贵为城主千金，不会言而无信吧？"


    庄晓梦双颊滚烫，猛地推开他，闷头向前走去。


    顾渊笑着摇头，正要跟上，却见庄晓梦突然停下脚步。


    还没等他反应过来，庄晓梦已经转身，俏脸凑近。


    他只觉唇上一片温软，带着少女特有的甜香，如蜻蜓点水般一触即分。


    "还你！"庄晓梦恶狠狠地丢下一句，扭头就走，耳根红得几乎滴血。


    顾渊呆立原地，脑袋"轰"的一声，仿佛有万千烟花在脑海中炸开。


    再世为人，这却是他的初吻。


    唇上残留的触感让他心跳如鼓，一股前所未有的悸动在胸腔蔓延。


    他机械地跟在庄晓梦身后，两人之间弥漫着一种奇妙的尴尬与暧昧。


    林间的鸟鸣声、树叶的沙沙声都变得格外清晰，仿佛整个世界都在为这一刻屏息。


    庄晓梦走得飞快，几乎是小跑着前进。


    她的心跳快得几乎要跳出胸腔，脑海中不断回放刚才那个冲动的举动。


    "我疯了吗？"她在心里质问自己，却找不到答案。


    顾渊看着前方那个倔强的背影，忽然觉得这个骄傲的城主千金可爱极了。


    他加快脚步，与她并肩而行。


    "庄姑娘..."


    "闭嘴！"庄晓梦凶巴巴地打断他，”刚才什么都没发生，听到没有？"


    顾渊憋着笑点头："是是是，什么都没发生。"


    "吼——"


    突然，一声震耳欲聋的咆哮声撕裂林间静谧。


    一道黑影如闪电般从灌木丛中扑出。


    顾渊瞳孔骤缩，全身肌肉瞬间绷紧，眼角余光瞥见庄晓梦仍呆立原地，脸上还带着未褪的红晕。


    "小心！"


    顾渊来不及多想，体内真气如火山爆发，右拳裹挟着淡金色罡气轰向扑来的黑影。


    拳风所过之处，空气发出刺耳的爆鸣声。


    "砰！"


    沉闷的撞击声中，那道黑影被硬生生击退数丈，在地上翻滚几圈才稳住身形。


    赫然是一头体长近两米的剑齿豹，锋利的獠牙在阳光下泛着寒光，琥珀色的兽瞳中闪烁着嗜血的光芒。


    二阶灵兽！


    顾渊暗松一口气，幸好只是二阶，若是三阶灵兽突然袭击，以庄晓梦刚才失神的状态，恐怕凶多吉少。


    "发什么呆？“顾渊低喝一声，身形却纹丝不动地挡在庄晓梦前方，”这是落霞山脉，不是你家后花园！"


    庄晓梦这才如梦初醒，俏脸瞬间煞白。


    她清楚地看到剑齿豹爪尖残留的暗红色血迹。


    这头畜生不久前才猎杀过其他生物。


    "我..."她张了张嘴，却发现自己声音发颤。


    刚才若不是顾渊反应及时，那锋利的爪子恐怕已经撕开她的喉咙。


    顾渊没有回头，全身肌肉如弓弦般紧绷："你来解决它。"


    "什么？"庄晓梦以为自己听错了。


    "多磨练实战，太华大比时才能取得更好成绩。"顾渊语气平静，却带着不容置疑的坚定，"我在旁边看着。"


    剑齿豹低伏着身子，喉咙里发出威胁的咕噜声，粗壮的尾巴如钢鞭般抽打着地面，扬起一片尘土。


    它似乎察觉到眼前两个人类的实力差距，狡猾地选择了看起来较弱的庄晓梦作为主攻目标。


    庄晓梦深吸一口气，眼中慌乱逐渐被战意取代。


    她正需要一场战斗来打破刚才的尴尬局面。


    "好！"


    话音未落，她已如离弦之箭冲出，纤细的身影在空中划出一道优美弧线，右手并指如剑，直取剑齿豹双眼。


    剑齿豹怒吼一声，后腿猛然发力，庞大的身躯竟灵活地侧闪避开，同时前爪横扫，五根利刃般的爪子撕裂空气，发出尖锐的破空声。


    庄晓梦仓促变招，双臂交叉格挡。"铛"的一声金铁交鸣，她手腕上的护腕被划出五道深深痕迹，整个人被震退三步。


    顾渊眉头微皱。


    庄晓梦的招式华丽有余，实用不足。


    方才那一指若是直取咽喉或心窝，剑齿豹绝不敢如此轻易反击。


    接下来的战斗印证了顾渊的判断。


    庄晓梦虽然修为已达玄罡一重巅峰，对二阶灵兽有天然压制，但实战经验严重不足。


    她施展的招式大多华而不实，常常在关键时刻犹豫不决，错失良机。


    "左侧第三步，攻它后腿关节！"


    "别退！它腹部是弱点！"


    "现在！踢它下颚！"


    顾渊的提示声不断响起，庄晓梦却手忙脚乱。


    往往等他喊完才反应过来，错失最佳攻击时机。


    有几次明明可以一击制敌，她却因害怕受伤而选择保守防御。


    半个时辰后，庄晓梦终于抓住剑齿豹一次扑空的机会，凝聚全身罡气的一掌重重拍在它脊椎上。


    "咔嚓"一声脆响，剑齿豹发出凄厉哀嚎，庞大的身躯如破麻袋般飞出数丈，撞断两棵碗口粗的树木后才瘫软在地，口鼻溢血，再也爬不起来。


    庄晓梦气喘吁吁地站在原地，额头布满细密汗珠，手臂和腿上多了几道血痕，束发的丝带不知何时断裂，乌黑长发凌乱地披散在肩头。


    "太慢了。"顾渊冷声道，”对付一头二阶灵兽，竟用了三十七招。"


    "你！"庄晓梦气得胸口剧烈起伏，”你行你上啊！"


    顾渊不为所动，走到剑齿豹尸体旁蹲下，指尖凝聚罡气，精准地划开几个部位：“看好了，这是你错过的七个致命攻击机会。"


    他手法娴熟地解剖着尸体，声音平静得近乎冷酷：”第一次攻击，剑齿豹扑来时重心前倾，你步法快且有实力优势，本可滑到它肚子下攻击心脏，却选择了正面硬抗。"


    "第二次，它右爪横扫时左侧完全暴露，你只需侧身半步就能击中它的脾脏位置，却浪费在无用的后撤上。"


    "第三次..."


    顾渊如数家珍般指出庄晓梦战斗中的每一个失误，精确到具体招式和时间点。


    庄晓梦起初还气鼓鼓的，越听越是心惊。


    按照顾渊说的打法，确实三五招内就能解决战斗。


    "最后你获胜，全靠玄罡境的蛮力压制。“顾渊站起身，甩掉手上的血迹，”若遇到同阶对手，这种打法必败无疑。"


    庄晓梦呆呆地看着眼前这个突然变得陌生的少年。


    他解剖灵兽的手法娴熟得令人发指，战斗分析精准如机械，哪还有半点当初那个纨绔子弟的影子？


    "这些...都是你师父教的？“她轻声问道。


    顾渊点点头，眼中闪过一丝怀念：”我师父常说，真正的战斗不是表演，而是生死相搏。能用一招解决的，绝不用第二招。"


    庄晓梦眼中闪过敬佩之色：“你师父真厉害！”她握紧拳头，突然意气风发道，“等我休息好了，再找几头灵兽练手！"


    顾渊却从储物戒中取出两个青玉瓶抛给她：”别休息了，服下这个。"


    庄晓梦疑惑地打开瓶塞，一股沁人心脾的药香立刻弥漫开来。


    她倒出一粒龙眼大小的丹药，通体碧绿，表面有七道淡金色纹路。


    她惊讶地抬头，“这是什么丹药？"


    "服下就是。”顾渊催促道。


    庄晓梦将信将疑地吞下一粒，丹药入口即化，化作一股温润却磅礴的灵力洪流，瞬间流遍四肢百骸。


    她惊愕地发现，原本疲惫不堪的身体正以肉眼可见的速度恢复，连那些细小的伤口都在快速愈合。


    "这...这是二阶上品丹药？"她难以置信地看着手中玉瓶，"药效比城主府珍藏的‘玉露回元丹’还要强三分！"


    顾渊不置可否："太华大比临近，时间紧迫。"


    庄晓梦瞪大眼睛，像看怪物一样盯着顾渊："为省这点休息时间，你就随手扔给我两瓶二阶丹药？"


    她晃了晃玉瓶，里面至少有三十粒，“你知道这一粒在拍卖行能卖多少钱吗？"


    她贵为城主千金，平日修炼资源丰厚，却也从未如此奢侈过。


    这种级别的丹药，通常只有在生死关头才会使用。


    顾渊却已经转身走向密林深处：”接下来遇到的二阶灵兽都由你处理，数量太多我会帮忙。若遇到三阶灵兽，我主攻，你从旁协助。如果连我都打不过..."


    他顿了顿，声音变得严肃，“我会掩护你逃走，你必须立刻离开，明白吗？"


    庄晓梦怔怔地看着他的背影，突然小跑几步追上他：”喂，你还没回答我的问题！"


    顾渊嘴角微扬："什么问题？"


    "这些丹药..."庄晓梦晃了晃玉瓶，"你从哪弄来的？别告诉我是买的，丹阳城可没有这丹药卖。"


    "自己炼的。"顾渊轻描淡写地说。


    "什么？"庄晓梦差点被自己的口水呛到，"你还会炼丹？而且能炼二阶上品丹药？"


    顾渊笑而不语，只是加快了脚步。


    庄晓梦连忙跟上，脑海中思绪万千。


    她突然意识到，自己对眼前这个少年的了解，恐怕连冰山一角都不到。